塞特神。塞特在埃及神话中最初是力量之神、战神、风暴之神、沙漠之神以及外陆之神。他保护沙漠中的商队,但同时又发起沙暴袭击他们。他最早是巴巴里人所崇拜的神,是奥西里斯的幼弟,丧葬女神奈芙蒂斯的丈夫。他曾守护在太阳神拉的旁边,当拉在夜间游历阴间时,他就充当忠心耿耿的护卫。最值得一提的是,他曾与每晚攻击拉神的邪恶的黑暗之蛇阿匹卜战斗,并杀死了他。后来,当塞特的兄弟奥西里斯成为一位重要得多的神时,塞特渐渐被看作是他的对立面。由于一段关于塞特在搏斗中杀死奥西里斯的神话的产生,塞特开始成为邪恶之神。他被描述得非常丑陋怪异,豺头人身,长有长方形的耳朵和弯曲凸出的长嘴。
有时还会被描绘为长有羚羊、驴、鳄鱼或是河马的头。
图特神。又译透特,相传他是古埃及文字的发明者,是古埃及神话的智慧之神,是神的代言人和史官,负责守护文艺和书记的工作,在整个埃及受到人们的尊敬和崇拜。图特的形象是一朱鹭首人躯的男子,一手执笔、一手持供书写用之板,头上经常戴着新月。
塞特与奥西里斯之战奥西里斯是大地之神盖伯与天神努特的儿子,生前是一位英明公正的国王,深受民众的拥戴。但是他的弟弟,沙漠贫瘠与混乱之神塞特对他的德政与权势十分嫉恨,一直想趁机夺取王位。一次,塞特按照奥西里斯的身材做了一个异常漂亮的棺材,邀请奥西里斯前来观赏。
席间,他对众人说,谁如果躺进这个棺材里正合适,就把这个棺材送给谁。他的同伙争着躺进去,又都假称不合适。在他的再三邀请下,奥西里斯抵挡不住诱惑,也想躺进去试一试。他刚躺下去,塞特就马上将盖子关紧钉死,把棺材扔进滚滚的尼罗河中。塞特最终害死了哥哥,篡夺了王位。
奥西里斯的妻子伊西斯见丈夫很久没有回家,非常焦急,就到处寻找,终于在西亚的地中海沿岸找到了棺材。而后伊西斯将已经死亡的奥西里斯藏进尼罗河三角洲的丛林中,施展魔法将他唤醒。不幸的是,这件事被塞特知道了,他又乘着伊西斯不在时袭杀奥西里斯,并将他的尸体残忍地切割成14块,抛到埃及各地。伊西斯悲痛万分,但她丝毫没有放弃,她历尽千辛万苦,从全国各地寻找丈夫尸体的碎块。
可惜只找到了13块,他的生殖器已经被鱼吃掉,再也找不回来了。伊西斯伏在丈夫的尸体上痛哭,结果与丈夫的灵魂交感而生下了荷鲁斯。
塞特得知荷鲁斯是奥西里斯的儿子后,又施展百般诡计加害于他,但是在诸神的帮助下,这些诡计都没得逞。荷鲁斯长大成人后,承担起了替父报仇和夺回王位的使命。于是在荷鲁斯与塞特之间,发生了一场持续了长达80年的战争,最终荷鲁斯扯掉了塞特的睾丸和一条腿,而他也付出了一只左眼的代价,从此被称为“独眼神”。后来荷鲁斯取回了左眼并最终战胜塞特,成为埃及之王。
在妻子伊西斯与儿子荷鲁斯的合力帮助下,奥西里斯再度死而复生。奥西里斯复活后,却不愿留在世间,他把世间的王位交给荷鲁斯,自己去往冥府称王,并主持冥世审判,成为埃及掌管阴间的神。
这场神王之战在埃及传播很广,深入人心,一方面是因为它反映了人世间的权力斗争的复杂性和正义必将战胜邪恶的道理;另一方面,故事中妻子忠于丈夫,儿子替父亲报仇的社会观念,很符合埃及人民的坚持正义、反对丑恶的价值观念。更为重要的是,奥西里斯的反复重生,给古埃及人带来了莫大的精神抚慰,使他们灵魂不死的观念找到了依据。他们通过这个故事认识到,自然万物是周而复始的,人的生命也是这样。为了获得将来的复活,必须保存好尸体,没有尸体,人的灵魂就无所依附,人也就无法复生。这就是古埃及人将尸体制成木乃伊并加以保存的深层原因。
国王的神化
在古埃及的神话中,奥西里斯代表正义,而塞特代表邪恶。塞特虽然赢得了许多短暂的胜利,然而人们出于对和平与繁荣的向往,往往同情和支持荷鲁斯。荷鲁斯的后继者自然也就是国王,因此古埃及的国王的名字都是以荷鲁斯的名字加上自己的名字,这不仅表示他是众神之一,而且同时宣布了他是神圣正义力量在人间的化身。在人间的政治生活中,尽管成功的篡位很少见,但是人们仍然需要这样一个打击王权掠夺的神话。
法老作为对古埃及国王的尊称,开始于新王国第十八王朝图特摩斯三世时期。在古王国时代它仅指王宫,自此以后,它作为颂词出现,用于国王自身。第二十二王朝以后,法老成为国王的正式头衔,并逐渐成为古埃及国王的通称。法老代表国家政权,掌握着军权、政权和神权。每代法老都自称是神之子,是神在地上的代理人和化身。作为一位神,自然在人间也应拥有绝对的权力。
“国王是神”的观念使得每一位国王在他统治时期成为神话传说的中心人物。国王从不打败仗,最常见的一种画面就是,神勇的国王手里握着武器向敌人的头上挥去,在国王周围,堆积着成千上万的尸体和俘虏。人们定期举行活动庆祝国王所具有的神性。国王死后,葬礼所体现出的宗教色彩会将这种尊敬和崇拜推向高潮。
“太阳城”赫里奥波里斯赫里奥波里斯城,即今开罗,是埃及最重要的圣地之一。
赫里奥波里斯是古代埃及除孟斐斯和底比斯之外的重要城市,是下埃及第十三诺姆的首府。关于赫里奥波里斯城的记载常常出现在金字塔文中。从有关记载可以断定,它是古代埃及太阳神崇拜的中心,也被称为“众神之乡”
(地位相当于希腊神话中的奥林匹斯山)。
赫里奥波里斯城在希腊语中是“太阳城”的意思。希腊语的“太阳”等同于埃及语的“拉”。“拉”
特别指一天中的中午的太阳。古代埃及最古老的创世神学就出现在赫里奥波里斯城。关于太阳的崇拜和传说在古代埃及的历史上始终伴随着古埃及人民的生活以及古埃及国家的建立发展。在不同地方和时期,太阳神的形象和名称往往不同,这在世界古代史上是独一无二的。
古埃及神对古希腊的影响古埃及文化在与希腊文化的交融过程中,对希腊文化产生了重要影响。西方的神秘主义可往上溯源到古代埃及,希腊的占星学是这一链条的中间环节。埃及宗教也影响了希腊。这尤其体现在古代埃及神话对希腊神话的影响上。希罗多德在研究希腊神的起源时曾指出:“较大的一部分则是起源于埃及的。”
古代埃及神有不少被希腊人认同为自己的神。
古代埃及的阿蒙神被希腊人认同于宙斯神,荷鲁斯神被认同于阿波罗神,图特神被认同于赫尔墨斯,普塔神被认同于赫菲斯图斯。希腊神话中的阿芙洛狄忒则是古埃及中的哈托尔。贝斯神在后来历史中成为人人喜爱的神。
虽然他长得很丑,是个像雄狮样的矮子,但是他能为人们消灾。希腊神话中的这个贝斯神基本来自于古埃及。