在古代，还没有哪一次战争拥有如此多的史料。拉美西斯二世战争归来之后，在他王宫的墙壁上，在阿布·辛贝尔神庙、卡尔纳克神庙和卢克索神庙里刻下了描绘战争的场景。这些巨型的艺术品分别展示了埃及人安营扎寨、战斗的场面以及被俘的士兵。当然，其中占突出地位的还是拉美西斯，在画面中，他只身一人击溃敌军。
流传给我们的还有叙述这场战争的两首史诗，其中最重要的一首就是《潘道尔之歌》，它与庙宇中的壁画一同向人们叙述了这段历史。
——弗朗克·齐米诺少年磨砺
拉美西斯二世出生在尼罗河三角洲东部的阿瓦里斯城，出生日期至今仍是一个谜，大致是在公元前1290年左右。他的父亲塞提一世是一位为开战而欢喜、为参战而欣慰、见血光而心喜的人，他的母亲是一位双轮战车队高级将领的女儿。他继承了父母双方的军事传统，这为他日后所成就的功业奠定了基础。像所有出身高贵的埃及人一样，年幼的拉美西斯学习阅读书写，接受国家的神学、文学和历史方面的教诲，并且接受了严格的体能训练，这就使他后来在驾驶战车和箭术方面高人一筹。
拉美西斯顺利地登上王位。他很小的时候就开始在“法老学校”学习。在他只有十几岁的时候，他的父亲塞提一世出于以往权力交接会引起纷争不断的考虑，决定封他为摄政王子。塞提一世即位不久，拉美西斯就被封以“年长国王之子”的正式称号，并被授予名义上的军队统帅。这种做法的用意是，万一国王在军事行动中猝死，他可以立即即位并且成为一位智勇双全的国王。拉美西斯14岁时就随父亲远征利比亚，镇压当地一触即发的叛乱。他参加了对叙利亚一带的突然袭击，恢复了埃及在阿莫尔的势力范围，并且一度拿下了具有重要战略意义的卡迭什。
拉美西斯二世没有花费太长时间就学会了很多东西，特别是作为国王所必需的两项技能：以军事手段征服敌方和建造王宫。拉美西斯第一次独立指挥作战是在他22岁时，奉命去镇压努比亚的一次叛乱。
他亲自驾驶一辆双轮战车将叛乱者驱逐出境，显示出非凡的气概。不久他又带领军队对地中海的海盗发动突然袭击，大败海盗，并将投降的海盗强征到埃及军队里服役，平息了尼罗河口地带的抢掠行径。
营建新都
公元前1290年，塞提一世去世，拉美西斯才25岁，但是他已经为继承王位做好了一切准备，他的威望已经树立起来了，国家和年轻的君主一样充满了活力。出于对巴勒斯坦和叙利亚的重视，拉美西斯决定将都城迁到接近西亚的地方。在喜克索斯人都城阿瓦里斯的基础上，一座号称“佩尔—拉美西斯”（意思是“拉美西斯不败的帝国”）的新都城拔地而起。在这座城市里，每一个重要的地点都建造一座神庙：北面是乌托神庙，供奉北方古老首都布托城守护神；东面是阿斯塔尔特神庙，供奉亚洲女神；南面是塞特神庙，西面是阿蒙神庙，分别供奉着埃及人非常敬仰的塞特神和阿蒙神。在城市里边驻扎着的军队，用来保护首都的安全。城市里官员居住区和平民居住区的房屋鳞次栉比，用于法老继位仪式的大厅巍然耸立；繁忙的港口内船只载满各类物品来往不断。佩尔-拉美西斯也成为王国的一个主要商业中心。佩尔-
拉美西斯城的人都会赞叹这座首都非凡的美景。宫殿、房屋，还有拉美西斯的皇宫，处处散发出绚丽的色彩，而历史记录者则把它描述成到处都是美丽的阳台，铺有青金石和土耳其石的大厅。在首都阿瓦里斯出土的文物，证明佩尔-拉美西斯确实存在，也使人们今天才能确定这座城市的准确地址。直到新王国结束，这里始终是埃及的首都。
许多诗人都歌颂过这座美丽的城市，保存了3000年的莎草纸上这样描述这座神秘的城市：“圣上为自己营造了一栖身之地，名为‘不败之帝国’，它地处叙利亚与埃及之间，食物丰裕，粮谷满仓。太阳从其地平线上升起，又在其疆域中落下。”
争霸亚洲
拉美西斯受到父亲的熏陶，又常常以图特摩斯三世作为自己的榜样，对外征伐，扩大埃及地盘，恢复图特摩斯三世时代的辉煌是他的目标。在他统治早期，他亲自率领军队远征叙利亚，与赫梯人争夺西亚控制权。卡迭石战役中，拉美西斯陷入包围圈中，幸亏援军及时赶到才得以脱险。这次战役双方打了个平手，但事后拉美西斯却极力渲染自己的胜利，自称在他的英明决策和镇定自若的指挥下，取得了埃及历史上决定性战役的胜利。长期的争霸战争使双方精疲力竭。公元前1259年，双方签署了和平条约，保障了西亚一带的和平与稳定。当拉美西斯看到特使穿梭于两个国家之间，互赠上好的布匹和珠宝以联络感情时，感到无比的欣慰。在后来的统治时间里，他很好地维系了与赫梯人的关系，直到公元前1196年赫梯王国解体。
追求永恒
拉美西斯二世在埃及国家建设方面做出了不朽的贡献。在埃及，直到今天仍然随处可以看到以拉美西斯的名字命名的庙宇，这些建筑物大多与拉美西斯二世有关。拉美西斯二世就是要通过建造气势恢宏的建筑物来显示自己无尚的权力，彰显自己在世天神的地位。为实现这一目标，他有时也改建一些旧有的建筑物，或者干脆直接占用一些古老的建筑。然后，在这些巨大古老的建筑被精心修复之后刻上自己的名字。为了突出自己的建筑物，拉美西斯二世将一些古老建筑物保卫在以他的名义修建的建筑群当中，还有的则被当成了“材料库”，在被拆毁之后当成修建新建筑的材料。这样做当然也使建筑材料的供应得到保障，建造工程的速度加快，但是对古迹也造成了很大的破坏。
拉美西斯二世是政治宣传艺术的专家，喜欢将自己塑造成一个好战而唯物的国君。
他宣称阿蒙神是自己的真正父亲，他还下令修建了巨型建筑，如拉美西斯神庙（他本人的享庙），卡尔纳克神庙的立柱大厅。他大兴土木兴修庞大的建筑物，雕刻巨型雕像，这是他个人雄心无限膨胀的结果。在努比亚，他也建造了许多庙宇，其中包括著名的阿布辛拜勒庙宇。阿布辛拜勒神庙坐落在一个山坡上，开凿的深度有60米，本意是要供奉三位主神：阿蒙神、拉神、布塔神的，但事实上它只为一位“真神”——拉美西斯二世本人效力，宣扬拉美西斯二世本人。主要一尊是从山体岩石中凿出的高达20米的巨型雕像。阿布辛拜勒神庙将埃及古典建筑的元素带入了深山中。这座庙宇外那四座宏伟的巨石雕像，都以拉美西斯本人为原型。这是在提醒骚乱不断的努比亚地区的人们，国王才是他们的至尊。阿布辛拜勒神庙一直被看成是拉美西斯二世最杰出的作品，很多建筑专家认为这座神庙称得上是名副其实的古代建筑瑰宝。这些令人难以置信的建筑，今天仍然庄严地坐落在那里，看上去凛然不可侵犯，它们已经变成了埃及文明的象征。
有魅力的法老拉美西斯是一个喜欢排场、追求完美的君主，他多次主持神庙的节日活动和组织大规模的庆典活动。有一次，他由祭司和名流陪同，乘坐金碧辉煌的驳船，在人民的欢呼声中，随神像一起从神像原址卡尔纳克启程，行走了两英里的路程到达尼罗河上游的卢克索神庙，举行典礼和庆祝活动。这次节日活动持续了23天才结束。
拉美西斯对于埃及人来讲，是无所不能的。作为国王，他是战争英雄、征服者、和平缔造者；作为神的中介者，他还是国家的精神寄托。他统治埃及长达67年，活到90多岁，有100多个孩子，这无一不是“奇迹”。他稳坐王位的60多年间，一直致力于树立自己与诸神平起平坐的形象。他大兴土木，修建大量的宫殿、神庙和雕像。这些遍布尼罗河三角洲至努比亚地区的建筑群落和雕像群，使他的名字、形象和远征故事家喻户晓。有时拉美西斯留下的信息，实际上完全是自吹自擂的宣传，如无数的文字记载他在卡迭石战役中取得的辉煌胜利，他建造的几乎所有的纪念物都雕刻了卡迭石战役的画面和铭文，还用诗意的语言描述他与赫梯人作战的情景。
有一点无庸置疑的是：拉美西斯二世是辉煌的古埃及的代名词。他的许多业绩留给后来的继任者无尽的遐思，他的充斥埃及的建筑物则给后人带来了强烈的震撼。
