埃及人是一群自足河谷给他们提供了良好的衣食住行条件、平和的人,平坦、广袤的尼罗,也塑造了他们的生活品味。
衣服和布料埃及是个比较热的地方,人们的衣着通常比较简单。一般男子腰部以上赤裸,下身只穿一件白色短裙;女子着一白色连身长裙,多的也就是在胸部以上系上两条宽的肩带。如果需要出席一些比较正式的场合,他们也会加上一件外套以示庄重。
埃及的儿童经常是裸体的,一方面因为天气热,另一方面他们也不需要参加重要的活动,所以不穿衣服。
织布做衣,在古埃及是女性专有的活动。她们用亚麻纤维织布,做成衣服。她们不仅供给各自家庭的需求,甚至在“织工女总管”的领导下联合起来办商店出售她们的产品。细腰带和衣服都是用一种柔软、轻便、耐用、冬暖夏凉的布料织成的,她们叫它“亚麻”,冬暖夏凉的秘诀取决于织布时的疏密程度,以白色或米黄色的布料最受欢迎。
亚麻布还有一个优点,就是便宜,埃及处处产亚麻。收取亚麻是在内行妇女的监督下进行的,他们甚至在收割的时候已经判断出将来面料的价格。收割下来的亚麻杆浸泡在水中,再棰打平整,用梳子梳理成缕并晒干,用纺锤织成线,最后再用亚麻线在织机上编织成布。埃及人也饲养绵羊,用羊毛织毛衣,但这种情况要少一些。
大多数埃及人在室内室外活动的时候都是光着脚丫,直到公元前2000年,才出现了一种样子独特的鞋子。这种鞋子用纸草纤维、棕榈树皮或者皮革做鞋底,然后附上两根夹在脚趾间的皮带子,是现代拖鞋的鼻祖。
饮食
在日常饮食方面,一般埃及百姓以面包为主食,再配以自家酿制的啤酒。人们将麦子磨成面粉,然后做成各种面点。根据历史记载,古埃及有一百多种形状、味道各异的面包。在壁画中常见的是半圆形的,也有角锥形的,还有切成片状的。
有地位的人吃白面包,普通老百姓吃一种棕色的糙面包。甜糕饼也很受欢迎,经常出现在人们的餐桌上。面包通常由妻子或仆人在家里将面粉加水揉成面团烤制而成。在大型工程中,有专门的面包作坊,为工匠们提供足够的面包。当时的埃及人口福不是很好的,虽然粮食很多,但是由于磨面粉时磨石上的碎片总是混进面粉里无法清除干净,人们吃的面包中经常有沙砾。许多木乃伊的牙齿都有磨损的痕迹,与面包里的沙砾有关系。
埃及人的啤酒基本上是谷物或面包放在水里浸泡并且捣碎,然后将杂物过滤进行发酵酿制而成的,有时还会在里边加上香料或椰枣,再次发酵。啤酒被装进大陶罐中保存,用泥塞封住罐口。在饮用啤酒时,必须先将上面的渣子过滤掉,然后倒入杯中享用。
埃及文明崇尚恬淡平和,所以不像有些古老民族喜欢暴饮,追求狂放。除了喝啤酒外,埃及人还喝葡萄酒。由于葡萄酒是红色的,埃及人赋予它特殊的宗教意义,有时象征胜利,有时则象征生命回春,有时还能象征丰收。有神话说,当泛滥季节到来时,尼罗河一夜之间变成了酒。葡萄酒的生产需要许多人协作进行,所以成本较高,价格是啤酒的五倍,只有贵族官僚家里才能够饮用。
蔬菜瓜果方面,有莴苣、洋葱、茴香以及葡萄、无花果、椰枣等。值得一提的是,4000年前的古代埃及人就把原产于非洲沙漠上的野生浆果——西瓜栽培在自己的田地里,他们是世界上最早品尝美味西瓜的民族。
住宅和家具一般埃及人住的是晒干的泥砖砌成的房屋,有的是两层,有平顶也有坡形顶。国王和贵族住的条件要好一些,但是仍然是木柱和泥砖构成的,不过会在墙壁上用白石灰抹白,再画上一些装饰花样。
石质房屋是给死人住的,称做“永恒的居住所”。
房屋里边的家具大部分是木制品,床是长方形的木框,再用皮革编制成床面,和中国的藤床有些相似。椅子类似于中国的太师椅,有靠背和扶手,比较讲究的还要在椅子的背上和扶手上雕花。狮子的四只脚象征椅子主人的高贵和威严。
交通工具
古埃及人被称为尼罗河的儿女,他们的生活与河流有着密切的联系,因此船是他们非常重要的交通工具。尼罗河是个天然的交通大道,不需要他们去修路护路,只要有船即可上下穿行。埃及人很早就发现了用帆的道理,有经验的水手,可以凭借轻微的北风让帆船逆流而上,由南向北航行,收帆则顺流而下。
船的修造大约有两大类,一类是小型的日常交通用船,一般是用纸草大杆编织而成,由于获取制造原料很方便,是人们最常用的交通工具。但要运送体积大或重量大的的货物,这种船是不堪重负的,需要比较大的木船。胡夫金字塔旁发现的太阳船全部用木材制成,船上还有遮阳的船舱,既舒适又有一定的载重量。
除了船以外,埃及人从喜克索斯人那里学会了用马拉车。
只是这种车主要用于战场,即战车,生活中使用的较少,这与埃及的地形有关。