哈特舍普苏特是埃及的一位女法老，她戴着假胡须，把自己打扮得像一个男法老一样管理国家事务。在她的治理下，埃及风调雨顺，国泰民安。可是，她在执政22年后突然从历史中消失，随后肖像被销毁，王族名号也被抹去，这一切显得那么神秘，给后人留下了无尽的遐想。
哈特舍普苏特是古埃及新王国时期唯一的一位女法老。有人说她摄政夺权，取代侄子，是个心狠手辣的姑姑。但是作为国王，哈特舍普苏特的统治是出色的，甚至可以说是功不可没。在她统治期间，埃及的政治、经济及建筑艺术继续处在鼎盛时代。
从公主到王后哈特舍普苏特的父亲是图特摩斯一世，几乎所有的人都认为幸福会伴随她一生。可是，正是因为家庭的缘故，不幸开始降临到她的头上。
哈特舍普苏特没有兄弟，可根据王室惯例，公主没有直接的王位继承权，必须和某个王孙贵族结婚。当哈特舍普苏特长到18岁时，憧憬着幸福爱情的她看上了一位年轻英俊、才华横溢的建筑师森穆特。此事被图特摩斯一世知晓，为了保持王室血统的正宗，也为了使大权不至旁落，他硬是拆散了两个相爱的年轻人，把哈特舍普苏特嫁给了她同父异母的兄弟。
作为一名王室成员，哈特舍普苏特只能顺从命运的安排。公元前1512年，哈特舍普苏特的父亲图特摩斯一世去世，丈夫图特摩斯二世继位，哈特舍普苏特成了埃及王后。在她的石棺铭文中写道：“你生为公主，享有体面和宠爱，你是所有土地的女主人，你是国王的女儿，你是国王的姊妹，你是神的妻子，你是国王伟大的妻子，你是上下埃及的女主人，啊，哈特舍普苏特！”可见，在做王后之初，她只是要做好“国王伟大的妻子”，并无过高的政治奢望。
“埃及向她低了头”
图特摩斯二世是一个体弱多病的人，为了帮助丈夫，生性刚强的哈特舍普苏特参与了朝政的管理，并且慢慢摸索出一套执政经验，通过参与政事，将大权掌握在自己手中。随着时间的推移，帝王之家的政治欲望使她从失落中振奋起来，她开始把兴趣转向了对国家权力的追逐中。
终于，哈特舍普苏特在埃及政治舞台上施展拳脚，让丈夫成为傀儡，使“埃及向她低了头”。
图特摩斯二世在位5年后去世，出现了权力真空。刚刚尝到政治“甜头”的哈特舍普苏特不甘心就此退出政治舞台，她当上了埃及的摄政王。埃及的传统势力不允许女人执掌国家大权，她的臣民也可能不欢迎她这位女法老。对她来说，巩固自己的王权压倒一切。所以，她放弃了女性形象而以男性形象出现在神庙里和各种纪念碑上。聪明果断的哈特舍普苏特决定女扮男装，保住手中的权力。她束胸宽衣，身着男装，戴着假胡须，改用男性名字称呼自己。但是朝中大臣经过多次策划，终于在公元前1504年，将图特摩斯二世妃子所生的一个儿子立为法老，这就是后来号称“埃及的拿破仑”的图特摩斯三世。
独揽大权
小图特摩斯只有10岁，无力与哈特舍普苏特抗衡。为了保住他的王位，祭司们又策划将哈特舍普苏特的女儿尼斐鲁拉嫁给小国王。面对政权和亲情的双重遏制，哈特舍普苏特沉着应对，仅用一年时间，就凭借能力和政治手腕，从小女婿手中夺回了大权。同时，为了解除后顾之忧，她设法强迫小女婿到阿蒙神庙去当“见习僧侣”，并派人到庙里监视。这些做法，保障了女法老的政治地位，为她施展政治抱负扫清了道路。
哈特舍普苏特作为埃及历史上罕见的女法老，在她执政期间，创造了罕见的政绩。她为了巩固自己的统治，首先设法让埃及人认可自己存在的合法性。于是，她像所有的帝王一样，宣称自己的权力来自神灵。哈特舍普苏特在叙述自己的出生时编造了一个故事，宣扬说“是阿蒙神的神露滴进了她母亲的子宫”，然后降生了她：“上下埃及的主人阿蒙神，在她（指哈特舍普苏特的母亲，阿美斯王后）面前说：我把我的女儿放进了你的体内，为她取名哈特舍普苏特。这些话你要告诉世人。”所以，“拉神之子”的头衔也就变成了“拉神之女”。也就是说，她更希望通过全套的埃及国王模版来确认自己继承王位的合法性。她授意在首都阿蒙神庙的墙壁上，铭刻了一幅壁画：阿蒙神化身为图特摩斯一世的模样，与阿美斯王后在后宫交欢后生下哈特舍普苏特。这幅保存至今的壁画向全埃及人传达着一个信息：尽管哈特舍普苏特是女儿身，但她是“太阳神”的孩子，是奉神的旨意来世间执政的。这表明了女法老政治上的成熟和良苦用心。
执政期间，哈特舍普苏特处处利用“神之子”的特殊身份，强化她女扮男装的合法性。在神灵的庇护下，哈特舍普苏特夯实了自己的统治地位。此后二十余年间，女扮男装的哈特舍普苏特在埃及的政治舞台上向世人展示了一代女王的风采。
发展经济
哈特舍普苏特统治期间，很少有金戈铁马的血腥场面，她把主要精力放在发展经济贸易和文化建设方面。女法老加快了埃及帝国经济建设的步伐，她筹建起一支由八艘大船组成的贸易船队，向海外进行广泛的商业贸易。船队沿红海南下，在靠近亚非交界处的曼汇海峡登上了蓬特国的土地。在友好的气氛中，双方进行了贸易交换。史书这样记载道：“神圣之国的各种木材、成堆的香料树脂和绿色的活香料树苗、黑檀木和白象牙、黄金和白银……还有狒狒、长尾猿……再加上皮肤漆黑的土人以及他们的黑孩子。没有任何一个居住在北方的法老能运回过这样多的货物。”
这次贸易的成功，在埃及历史上影响非常巨大。因为埃及自古以来就出产石料而缺少木材，大量的优质木材的进口，繁荣了埃及的土木建筑业和木雕艺术。特别是活的香料树的成功引入，更是令埃及人精神振奋。埃及女法老亲手把这棵树苗栽种在都城郊外，精心培育。因为香料树脂是古代埃及人制造“木乃伊”的重要材料，而古代埃及在此之前，还没有这种树脂的来源。法老的重视，显示出王室对树脂的青睐，也显示出女法老的眼光长远。
这次远航带回的具有异国情调的黑种土著及那些珍奇动物，大大开阔了埃及人的眼界，使他们对埃及之外的世界有了形象具体的了解。女法老组织的这次大规模的商业贸易，不仅开通了埃及与海外联系的通道，也为埃及经济的发展、艺术的繁荣、医学事业的辉煌创造了条件。
“埃及女法老船队”已经作为一个专用术语名垂青史。
这样的商业贸易，在女法老统治时期频繁上演。埃及同小亚细亚、红海南岸、希腊、爱琴海岛屿均有贸易往来。
兴盛的对外贸易，为女法老的统治奠定了坚实的物质基础。
哈特舍普苏特偏重经济发展的统治策略，使埃及经济处在鼎盛的黄金时代。为了展示埃及帝国的强大，女法老决定在建筑方面创造辉煌。她任命自己少女时代的心上人、古埃及颇有才能的建筑大师森穆特为宫廷大臣，负责全国大型建筑的修建。森穆特不负众望，精心为女法老效力，其精湛的建筑作品遍布埃及各地，成为古代埃及灿烂文化的一个重要组成部分。在修建女法老的陵墓时，森穆特一反王陵建筑的传统，把陵墓建在底比斯西北的峻岭下，并且根据岩壁的自然坡度，将整个王陵和谐地嵌立在山壁之间，与崇山峻岭浑然一体，妙不可言。尽管日后的政治风云变幻莫测，女法老最终没能葬进这座王陵，但森穆特开创的王陵建筑风格在埃及建筑史上开启了一个新的时代。
失踪之谜
哈特舍普苏特有着不平凡的一生，这位在以男性为主的古代埃及世界中创造了奇迹的女法老，至今仍给世界留下了一道道解不开的谜。在哈特舍普苏特统治时期，埃及在经济贸易和文化建筑方面取得了很大的成绩，她一生最值得骄傲的就是继续发展了埃及帝国的经济。
对外军事扩张是每一任埃及国王都十分看重的，哈特舍普苏特不仅对此漠不关心，而且对于先辈浴血奋战夺取的亚洲占领区不稳定的形势无动于衷。这种态度引起了反对派的不满。阿蒙神庙的祭司们抓住了这难得的时机，利用朝野对哈特舍普苏特军事政策的不满，向哈特舍普苏特发起了攻击。他们将边境的不稳定归罪于女法老的统治不力，接着重新抬出女人执政误国之说。
为了逼迫哈特舍普苏特下台，祭司们加强了舆论攻势。在一次宗教节日里，祭司们抬着太阳神的圣船游行，当走到图特摩斯三世面前时，圣船便停了下来。这样的情景连续出现了三次。于是，祭司们借口太阳神的旨意，要求恢复图特摩斯三世的王位。
公元前1485年，爆发了一场宫廷政变，图特摩斯三世在阿蒙神庙祭司的支持下掌握了大权，哈特舍普苏特突然销声匿迹，就好像从人间蒸发了一样。图特摩斯三世为了消除人们对哈特舍普苏特的记忆，命令全国各地焚毁哈特舍普苏特的雕像和各种纪念物上哈特舍普苏特的名字。唯有森穆特为女法老精心雕凿的方尖碑令图特摩斯三世为难。因为这对精美的方尖碑耸立在阿蒙神庙的圣殿里，图特摩斯三世只好将其保留下来，用砖石砌了一道围墙遮挡。岁月沧桑，今天我们仍能在阿蒙神庙的废墟上看到劫后余生的一根方尖碑。
哈特舍普苏特以奇特的方式退出历史舞台时还不到40岁。是自然死亡，还是被谋杀，或者是被囚禁起来？没有人能说清楚。在古埃及的历史文献中，新王国十八王朝的国王们在史册上的记载都较为详细，唯独统治埃及20余年的十八王朝唯一的女法老哈特舍普苏特的情况却是一段空白。她的建筑物及个人图像，以及名字全都被破坏，她的雕像头部也全被砸掉。尽管没有证据证明这是图特摩斯三世有意所为，但20多年的政治压迫，足以激发这位国王的怨愤和报复。
在埃及王室记载中，许多著名法老的王后都排列在法老之后，唯独被后世誉为“古埃及的拿破仑”的图特摩斯三世的王后、哈特舍普苏特的女儿不见踪影。在埃及史书中，许多对埃及建筑做出贡献的建筑师都榜上有名，唯独曾给埃及修建了那么多不朽建筑物的森穆特消失得无影无踪。这一切都说明，埃及王室千方百计想抹杀女法老哈特舍普苏特的存在。
可是，哈特舍普苏特在历史上确实真实存在过，而且实实在在统治埃及达21年之久，创下了骄人的政绩。她的一生，既坎坷又充满戏剧性。作为一名女性，能在男性主宰的埃及登上最高帝位，这本身就是一个奇迹。哈特舍普苏特政治上的敏锐成熟，经济上的大胆作为，文化建筑方面的成就，至今令人啧啧称奇。
她不愧为一个有作为的女帝王。而她留下的“女法老之谜”，就像中国古代武则天的“无字碑”一样，带给世人无限的想象空间。
