白帝城地处偏北,即使已经是春天了,这里依然是略感寒冷。街道上行人纷纷,皆是衣裳紧裹,不敢在外多加停留。
到了接近正午时分,艳阳高照,才给这片土地带来了一些温暖。街道上的行人客商也就渐渐多了起来。
白帝城无愧为天下第一城的美誉。高楼林立,尽显奢华。大街小巷纵横交错,织起属于它自己的庞大的交通网络。这里鲜有集市,各家商铺都有自己的门面,早早地便开门迎客了。白帝城的热闹在这一刻达到了顶峰。
白帝城的南门是四道城门中最为高大宏伟的一个,高有十丈,宽有六丈。城门外只是设有三两出哨岗,粗略盘查来往行人一番,便匆匆放行。
一支车队慢慢出现在远处的地平线上,正是余白所在的那支江南士子赶考的队伍。车队颇为豪华,路上行人纷纷侧目,连忙让道。
余白掀起珠帘,探头望向那雄伟的白帝城,震撼不已。也怪不得当初与林洛同行的那位陈大人看不起那小小蜀地,襄南城比之这白帝城,的确是差了好几个档次。
很快,车队就行驶到了城门外,悠悠停了下来。守卫显然是得到了消息,只是过来简单地询问记录了一番,就让他们通行了。
进城后,城内的景象又一次让余白大为震动。一条主干道延伸至远方,极为宽广,足以让两支像他们一样的车队并排通行。主干道两侧又向其他方向蔓延出了一条条支路,将屋舍楼宇划分成工工整整的方块。
车队并没有要停留的意思,沿着主干道一直走了下去。
突然,马车停了下来,就在余白疑惑之际,一位随行的下人走到马车外,恭敬地说道:“公子,请您跟小人来,国公大人有事相商。”
余白好奇,下车跟着那位下人,往江逢南的那辆马车去。到了马车前,下人恭敬地禀报,说人已经带来了。马车内传来一阵笑声,江逢南朗声说道:“小友,请上车吧,接下来的路,就要与老夫一同走了。”
余白应了一声,掀起车帘上去了。
马车内只有江逢南一人,并无其他侍从。江逢南看到余白疑惑的眼神,笑着解释道:“现在我们所在,只是白帝城的外城而已。这里是一干平民百姓的居住场所,我们要去的,是那内城,那里是王公贵族们的场所。只是这些赶考士子平时是没有资格进去的,只有到了考试的那天才会放行。小友的身份有些麻烦,还是跟着老夫一同进去吧。”
余白恍然,感激地称谢,然后在车上与他闲谈了起来。
他们的马车与士子们的车队脱离,径直向内城而去。而其他人则是被人接引着,朝云国为他们在外城安排的住所去了。
马车又行驶了一段距离,便再次停下。江逢南笑着说道:“外城进入内城,是不能乘坐马车的,得一步一步地沿着台阶走上去,以示对皇权的尊重。”余白诧异,倒也没有多说什么,跟着江逢南下车了。
面前是那一层层台阶,粗略数去,应该是有九十九级。神州以九为尊,如此设立台阶数目,倒也不足为奇。内城派出了下人前来迎接,其中一位太监小步过来,扶起江逢南开始登上台阶。余白也跟着他们,一步步地向上走去。
台阶之上,也设有一道城墙,只是没有外城那般雄伟,但是却多了许多雍容华贵。城墙上有能工巧匠精雕细琢的云纹,颇为精致,城门小巧,只有一两丈宽,只能容许人们步行通过。
内城那里又有一辆马车在那里等候,应该是派来接江逢南的。
进入内城前,余白心中一动,回头看了看那一片外城。他只觉得那繁华的白帝城尽数被自己踩在脚下,一种壮志凌云的豪气从心底升起。
余白苦笑了一声,将心中的那股傲意收起,不再多想。他见那白帝城如此,想来在那白帝城外城居住的居民见这内城,也是会心生敬畏与自卑。如此这般,倒是对皇家的统治有了十分巨大的帮助。
他转身跟上江逢南,进入了内城。
内城中的建筑没有外城那样高大,大多只有一两层高。不过借着外城进入内城的那些台阶,即使这般,这些建筑也要比外城的高上不少。
也正是因为内城的建筑普遍不高,因此只要一进入内城,就可以清楚地看到远处的那一片金碧辉煌。那里就是全天下最为高贵的地方,白皇宫。
白帝城就是这般层层向上,等级分明,秩序森严,让人心生敬畏。
内城倒是没有外城那般热闹。街道上只有大臣的家臣,从道路的两侧,低着头,匆匆而过,应该是被吩咐去做什么事了。
进入内城后,江逢南也明显拘谨了许多,只是时不时对余白交代一些事项,便不再多说。到底他只是那江南小国的国公而已,比不得有资格在白帝城内城居住的大臣们。况且,云国人对于江南人,对于上蜀人,或多或少都有些蔑视。这也是难免的,毕竟云国的实力摆在那里。
马车行驶了许久才停了下来,马夫示意车内的江逢南与余白下车。
江逢南笑着对余白点了点头,率先掀起车帘下车去了。余白深吸一口气,平复了一下自己的情绪,也跟着下去了。
他们已经到了相府之外,身旁不远处就是皇宫的宫墙。看到那宫墙,余白不禁又想起了自己当初在上蜀襄南宫内生活的时光,一阵感慨,也是不知道那刘毕现在怎么样了,是否还活着。
不再想这些无意义的事情。这相府如此靠近皇宫,林仲殊林相国的身份地位可见一斑,不愧是能与杨承翼分庭抗礼的人物。
林仲殊倒是也给足了江逢南面子,让他从相府的正门进去了。江逢南也是面露激动,分外骄傲。要知道,即使是一些大臣,都没有机会从相府的正门进去,只能走一旁的偏门。
毕竟江逢南也算是代表了江南十国。每年江南都会向云国输送大批优秀的新鲜血液,其中也不乏有朝一日平步青云的人才。善待他江逢南,就是向江南士子们表露了善意,以后对这些士子的招揽也是大有裨益。
林仲殊好像有事出去了,只是派人给江逢南引路,为他安排了一处颇为舒适的居所。
余白自然不能像在江南那般,自己能够拥有一处雅静的小院,只能与江逢南住在一处。不过林仲殊为他们安排那处别院足够大,有好几间房间。余白虽然不喜欢与他人一同居住,但也不能说什么。
下人向江逢南说了一些事情,便退下了。
江逢南彻底放松了下来,对跟了他一路也没有说什么话的余白说道:“小友自己找一处房间住下吧,老夫知道小友喜欢清静,就不打扰你了。不过下午老夫要与林相商议诸多士子入京的事宜,不能陪小友出去走走。”
余白行礼,说道:“怎么能麻烦国公,我自己一人呆在这里即可,不需要国公费心。”
江逢南大笑几声,说道:“倒也不必如此,小友只要不去那有人看管的地方,其他场所都是可以去的,我已经打过招呼了。待到老夫忙完了诸多事宜,到时候再带着你在这白帝城转转,见识见识这神州第一城!”
余白感激地说道:“多谢国公美意,余白感激不尽。”江逢南摆了摆手,说道:“你我私底下,不必如此拘谨。如果小友不嫌弃,叫我一声叔叔也是可以的。”余白连忙说道:“怎能如此失礼?国公好意我心领了,只是如此是万万不可的。”
江逢南也没有强求,平淡地看了他一眼,又交代了一些事情,就往他的那间房间去了。余白松了口气,眼神闪动。从刚刚江逢南的话语中,他得知了,那林仲殊出去办事了,要一两个时辰才可以赶回来。
这段时间内,那白虎应该是不在相府的,正是他出去查看情况的好时机。
余白下定决心,先是挑选了一间房间,简单地看了看大致布局。房间已经被下人收拾好了,床上铺上了舒适的被褥,各个角落也被打扫得一尘不染。他对居住环境没有什么要求,只要安静即可,因此也没有再加以查看,转身出门去了。
他离开院子的那一刻,江逢南那处房间的们悠然打开。江逢南嘴角带着莫名的笑意,眼含深意地看着余白的背影。
余白现在想要知道的,就是那天牢的所在地。根据他的猜测,天牢重地,应该不会设立在外城,很有可能就在这内城之中。而且想必也不会在相府附近,自己这样出门寻找,定然是很难有所收获。
相府上倒是有许多下人,可以供他差使。只是他显然是不可能向他们问这些事情的,这样必然会被林仲殊察觉到异常,他也会陷入危险。
在这偌大的相府走了走,没有发现什么有价值的东西,余白叹了一口气,打算就此放弃,回院子静候时机。
这时他突然隐隐约约听到了阵阵琴音。琴音十分生涩,弹到较为复杂的部分就会滞塞下来。余白十分好奇,这相府之中不应该有这般琴艺不精的人,当即决定去那里看一看。如此想着,余白循着琴音,慢步而去。