夜半三更。
所有光明道义都睡去了，平和理智也隐去了，世界只余死寂，邪恶悄悄钻出深渊，亲临大地。
吴千羊朦朦胧胧，脑中所想的事情杂乱。关于街上的妖怪，也有那棵梅花树。当然，更多的还是三子那张脸。
危机感久久不散，多少次想要睡去，恐惧的梦魇在眼前一闪而过。立马睁开眼，眼前空荡荡，黑漆漆。也有别的原因困扰着他。当郭生提出夜晚的行动时，他心里就扎下了种子，辗转难眠。
他听到一些声响，虽细微，可在寂静的客栈里依旧可以分辨。不像外面风沙敲打建筑的怪声，反倒像是楼下传来的。
这个夜晚好像被无限度的拉长，他有多么渴望黎明的到来，黑暗就有多嚣张的滞留不去。像是过去了一百年，也已经数不清在掌心写了几百遍那字了。隔壁依旧没有声音传来。
他疑惑，是不是虬髯大汉睡过了头，忘记了刚才的诺言。心中一半的释然还有一半是纠结。不清楚这央城县里究竟有没有妖怪，心中也是百般期望不会有妖怪。他并非不信，只是不愿去相信。
可是，虬髯大汉偏偏不给他自我欺骗的机会。
外面的风急促起来，隔着墙壁都能清晰的闻到。风呜咽不休，好似鬼魅的哭嚎，瘆人不已。
咯吱！
咯吱！
吴千羊一个激灵坐起身来，这怪声就在耳边，像是在走廊，又像在头顶，再真实不过。
木剑拿在手里，心中牢记虬髯大汉教授的术法。眼直勾勾的望着紧闭的门，一刻也不敢松懈。
时间过去了多久？大概连自己也记不清楚了，只有那怪声不绝于耳，时起时落。
这世间最可怕的，无异于等待死亡时的恐惧。
吴千羊还是个孩子，心中所幻想的更胜。
又是一段无法准确预算的时间过去，他已木讷了脸，浑身发僵。
想要求助，却又碍于尊严。
吱！
门毫无预兆的被推开，吴千羊忍无可忍，一点眉心的梅花印。
人握木剑，如流星般飞驰，朝着门开的缝隙而去。
“哎呦！”
只听呻吟声传来，声音洪亮，感觉熟悉。
“你小子疯了！想欺师灭祖？”
说话的是虬髯大汉郭生，揉着稍稍隆起的肚子，怒声连连。
吴千羊长出一口气，放下心来，一屁股坐在门槛上，说不出的安心。
“恩？你小子怎么这么个鬼样子了？魔怔了？还是说……不会是害怕，一夜没睡吧？”恼怒变成窃笑，郭生揶揄道：“你不天不怕地不怕吗？怎么今夜改了脾性了？”
任他怎么取笑，吴千羊不为所动。
“到时候了？”
“哪能啊！还早着呢，我起来上个茅房，顺便来看看我这胆子比天大的徒弟。”
郭生还在逗笑，吴千羊脸色潮红，起身推了他一把，转身往屋里走。
“开个玩笑而已嘛，你这孩子，人不大，脾气可不小。走啦走啦，再晚没准那妖怪就散工了。”
吴千羊噘着嘴，出了门，龙五也准备就绪，看他惺忪的眼，估计睡眠不错。
三人结伴出了走廊，大厅漆黑一片，阒无一人。龙五掌着灯火，脚踩在楼梯上的声音干瘪，想来是年久失修的缘故。
微光之下，前半夜吃剩的饭菜早已没了踪影，伙计三子也不知去往了何处，估计早就睡下了。
吴千羊打眼一瞧，倒吸一口冷气，后退了两步。
他这才发现，之前被木板顶死的门，现在，大敞着。
他记得清楚着，吃饭时门压根不是这副模样。拉拉郭生的衣袖，想将这个信息传达给他。
“不就门开了嘛，有什么好怕的。这店里住的又不是我们一伙，你忘了那书生了，说不定是那三子出门了。那妖怪真要是来了，不会这么细心开门的。”
虬髯大汉没好气，拉开门往外走。
吴千羊讨了个没趣，也觉得是自己多虑了，跟了上去。
“你真想好了要去？别到时候哭鼻子抹眼泪，现在后悔可还来得及。”
吴千羊没理他，当然也没回去。
龙五带上门，三人趁着夜色，往县城中心赶去。
白马客栈再次归于平静。
风不停呼啸，很快便将门吹开，风中带着黄沙，吹得柜上账本凌乱。
门扇“咯吱咯吱”响个不休，忽见暗处伸来一双手，按在门扇上，把所有黄风拦在了门外。
那双手小巧，人也矮小，如此怪人除了三子并无他人。
三子被靠着门扇，眼望向楼阁，笑声不止。
风沙带来了翳云，遮住了大半月光，街上黑漆漆一片，所见之物皆是黢黑的轮廓，瞧不真切。
有人在时，吴千羊就感觉没那么可怕了，前有郭生，后有龙五，怎么都轮不到自己的。胆子大了些，心也就放松了不少，眼珠子四处打量，要看清周围的场景。当然，最重要的还是要尽早发现传言中妖怪的踪影。
听伙计三子说：那妖怪头有角，似牛，身形巨大，如人一般直立行走。他按图索骥，不放过任何一丝可能。
走了横有半个时辰，才终于到达县城的中心。
吴千羊不停挠着自己的头发，不敢相信刚才看到的事情，觉得不可思议。
近胡同之前，他们好像路过了衙门，他认得门前那鼓，也认得头顶的匾额。确是央城县的衙门所在。可除去这两点，那地方没有半分衙门该有的模样。
大门破旧到处是窟窿，只要这风再大一点，相信那门也就倒下，结束其悲惨的一生。门旁边的院墙，早已倒塌成瓦砾。看到那巨大的豁口，他心想：干脆把那门也卸了去得了，这样有门没门不一个样子吗？最令人诧异的还是豁口里的光景，房屋几近倒塌，破败之极，哪像是青国衙门的样子？
想了半天，吴千羊没忍住，笑出声来。
当官的坐到这个地步，也是另一种境界了。
笑了没两声，郭生急忙蹲下身子，捂住吴千羊的嘴，硬是抹去了那笑。
“别出声，瞧那儿！”
吴千羊顺势看去，就刚才衙门的门口，不知何时出现了一个黑影。果真应了三子那句话：其影子高出院墙半截，头生着牛角，黑暗中虽然难辨其真容，可那双翠绿色的眼睛像两枚宝石，莹莹放光。
光瞧那影子，可不是人的模样。不正是妖怪吗？
他瞪大了眼，丝毫不放过这难得一遇的机会。未见妖影前满心恐惧，如今见到真容，他反倒没了惧意。恰恰相反，浑身的血液沸腾。耳边，那头凶手轻蔑的声音起。
三人躲在巷子的阴暗处，看那妖怪咆哮，过了衙门口，来到巷子口处，疑惑的踌躇，嗅了嗅鼻子，好似并未发现端倪，转身继续朝前走。
妖怪的脚步沉重，一步一个坎，大地震动。再听，其喉中有沉闷的嘶吼，倒像那牛。
“龙五？怎么说？”
“瞧这畜生肥头大耳，顶着犄角，肯定是个牛妖。”龙五答道。
“可是你的对手？”
“看我一剑破之！”龙五胸有成竹。
“别急，我们悄悄跟上去，看看它到底有何企图，等弄明白了，那时再出手也不迟。”
“说的有理，那我们便跟上去瞧瞧。”
说着，三人出了巷子，一路上躲躲藏藏，紧随那牛妖其后。
按理说，妖物都是万里挑一的通灵之物，所有的风吹草动应该都不在话下，可三人跟了一路，愣是没被发现端倪。
那牛妖也是，不但未发现身后的跟踪者，步伐和行动也仿佛无意识的举动。
一步一顿，一走一停。
龙五和郭生都是有见识之人，你看我，我看你，疑惑满满。
龙五再也按捺不住，要上前试探，给了郭生一个眼色。郭生同意，答应给他掩护。
龙五执剑，脱离掩体。
此时却只听叫骂声传来，那牛妖止住了脚步。
先听瓦瓷碎裂之音，旁边的屋檐上现出一个人影，手中火把为暗器，掷向那牛妖。
眨眼之间，大火在牛妖身上缭绕肆虐。
可那牛妖仿佛不知疼痛，巨大的手臂成锤，朝屋檐的人砸去。
生死一线之间。
