“此酒甚为辛辣呛喉。”燕进忧强作镇定。
“此等客栈，只有浊酒，确是不好入喉。”何沉目光如炬，盯着燕进忧。
“燕某并不认识什么司徒周越。”燕进忧想起周越曾交待过，不能让人知道他们的关系。
何沉又喝了一杯酒，辛辣使他皱起了眉头，说道：“若不是周越，那定是屯山道观的道长徐倾。”
屯山上的老道长今年已经八十多岁了，逢初一十五，燕母都会带着燕进忧，拿着谷米或织麻，拜见这位安置他们的老道长，只是从来不问他姓名，只以道长称呼，今日方知，他叫徐倾。
“何大人请见谅，燕某恩师曾嘱托，不对外透露他的姓名。”燕进忧表面虽然镇定，但内心早已翻江倒海，眼前这位何沉究竟何人？为何他知道周越就在蒙乡。
“既然燕公子不肯说，我也不再追问，朝廷如今正是用人之际，燕公子大才，他日飞黄腾达，高官厚禄，不在话下。”何沉的小眼睛仍旧紧紧地盯着燕进忧。
燕进忧被他盯得心里发毛，说道：“朝堂之上，俱是大才，三公九卿哪个不是治国安邦之大才？就如丞相高锵，司空李苗等，哪个不是国之柱石？”
何沉听到燕进忧这句话后，会心地笑了起来，小眼睛眯成一道缝，他知道燕进忧在试探他，只是这蒙乡小子还太嫩，在他这种官场老手面前，燕进忧只是个毛头小子。
“这二位都是国之柱石，司空李苗那是常侍陈公公提拔，丞相高锵则是皇后其舅，二人治国安邦，思虑深远，何某心悦诚服，只是司空李苗素来以强硬之法御边，与燕公子通商之法南辕北辙，不知燕公子对此有何看法？”
燕进忧看着何沉，说道：“何大人此言差矣，互市通商乃是强兵之法，其粮足，其马骏，假以时日，强兵出塞，必平边患，何之谓‘南辕北辙’？依燕某之看，应是殊途同归。”
燕进忧不肯透露心中想法，何沉冷哼一声，喊店家再上了一壶浊酒。
“燕公子虽有大才，可却不知朝堂之道，你若想片叶不沾身，自命清高，何某还是建议你早回蒙乡，安稳度日，勿到日后身死人手，方才后悔。”
“燕某相信，偌大的朝堂，必有精忠为国，爱惜百姓者的容身之地。”
何沉目光锐利，似笑非笑，说道：“燕公子果然对扰乱朝纲者深恶痛绝。”
燕进忧马上回过神来，自知失言，只能强作镇定，说道：“还请何大人赐教，扰乱朝纲者，究竟是何人？”
何沉看着燕进忧，嘴角轻轻一笑，接着说道：“既然燕公子还有迟疑，何某他日再来拜访，只是要提醒公子一句，州牧孙冉并非善类，今日醉仙楼上我就知道你与他有些干系，此人见风使舵，并不可信。”
燕进忧又是一惊。
何沉临走前拍了拍燕进忧的肩膀，说道：“燕公子好自为之！”
随后走出了客栈。
燕进忧举起一杯浊酒一喝而尽，心头大石终于落下，何沉一直在试探他的心志，也不知道有没有被看出些端倪。
万般思绪凌乱，几杯浊酒下肚，燕进忧头疼欲裂，只得先回房间休息。
梦中，他又梦回了在饥荒路上，叶昭赠匕时与他说的话。
“得此匕者，应当为百姓昭雪，为世道明阳。”
一觉醒来，脑壳仍然隐隐作痛，燕进忧简单的收拾了一下，想起昨晚晓悦约他在青莲别馆再相见，他本不想去，但为了理清头绪，燕进忧觉得还是有必要再去会一会她。
才走到客栈大堂，发现唐绅已经坐着等候，身后还跟着十数个侍从。
唐绅看见燕进忧，满脸堆欢，胖脸随着笑容扩成一坨。
“燕公子起来了！唐某静候多时矣。”
燕进忧拱手行礼道：“不知唐大人到来，有失远迎，实在失礼！”
唐绅明随从搬来一箱银两和一些上好绸缎，对燕进忧说道：“这是给燕公子的见面礼，还望公子笑纳。”
燕进忧连忙推却：“此礼太重，燕某不能收。”
唐绅脸色马上沉了下来，说道：“燕公子是瞧不起我唐某人？”
燕进忧被他这句话一逼，显得有些慌乱，很很快回复平常，说道：“在下并没有这个意思，所谓礼轻情义重，礼重反而显得情义轻，唐大人在此静候，在下已深感情义，又何必备此厚礼？不若请在下喝一壶浊酒，岂不更佳？”
听了燕进忧这一席话，唐绅又回复了笑脸，见他不受，命人把见面礼收了回去，叫店家上了一壶浊酒，要与燕进忧对饮。
“唐某便开门见山了，燕公子若不弃，唐某人便向朝廷举荐，保公子入太学府，如何？”
燕进忧酒还没下肚，月下论政过后，这烦心事是一堆接一堆。
“感谢唐大人美意，只是燕某还需思量。”
唐绅“哼”的一声，说道：“如此机会，换作别人，早已兴高采烈，燕公子此番推托，莫不是因为昨晚与何大人有约？”
果然，他现在是全程的焦点，所有人都盯着他看，连他见过什么人都一清二楚。
燕进忧又是一杯酒下肚，稍解烦闷，说道：“燕某与何大人并无任何约定，燕某家中尚有一母，太学府远在京城，千里之遥，忧心母亲，所以还需思量罢了。”
“自古忠孝不两存，燕公子既有鸿鹄之志，又何必瞻前顾后？”
“话虽如此，但舐犊情深，又岂能不顾？。”
唐绅知道他是在故意推托，放下了酒杯，沉着脸说道：“燕公子可以思量，若真的‘心若朗月’，就来馨香苑找唐某，若燕公子只是为了富贵荣华，大可以去找何沉，他定可助你一臂之力。”
“唐某也不打扰燕公子，告辞！”唐绅带着十数个随从，面无喜色地离开了客栈。
只留下燕进忧孤身一人坐在客栈的大堂里。
燕进忧头都大了，晓悦，何沉，唐绅，甚至是孙冉，都不知道他们在为谁而服务，周越曾说过，孙冉是可信的，可孙冉却负了周师之托，其余众人，那更是理之不清。
