所以，智伯就顺利地从韩魏两家拿到了地后，他贪婪的目光就锁定到赵家了。
果然不出张孟谈所料，智伯到赵家索地遭拒后，愤怒地直跺脚。就胁迫韩、魏两家出兵一起攻打赵家，并许诺韩魏两家，消灭赵家之后，瓜分其地，于是三家联军就猛攻赵家。赵襄子被打得抵挡不住了，就采用张孟谈的建议退居晋阳固守。
这时候，智伯最得力的助手，家臣豫让就给他献了一条毒计，让他引晋水淹灌晋阳城。这一淹就把晋阳整整地围困了三年，搞得赵家和城里的百姓由于地面上到处积水，都在树上搭起棚子来居住，城里粮食也快要吃完，很多人冻饿成病，甚至易子而食，军心也动摇了，到了命悬一线的境地，这倒是张孟谈始料不及的事。
危急中，张孟谈就给赵襄子献上了三家分智之计。赵襄子马上喜上眉梢，便派张孟谈潜出城外。张孟谈出城后就约见了他的两个师弟，说：“两位师弟，现在时机成熟了，我们可以依计行事啦！”。任章和段规就分别和自己的主公提前分析了赵家灭亡后对韩魏两家的利害关系。但是，他们的主公摄于智伯强大的实力，还是犹豫不决。
紧接着张孟谈就把韩康子和魏桓子约到一起，并对他们说：“两位主公啊，你们已经到了家破人亡的危险关头啦！你们自己都不知道吗？”韩康子和魏桓子又奇怪又感到好笑地说：“真是好笑，我们怎么就到了家破人亡的地步了呢？分明是你赵家已经到了要家破人亡的地步了吧？哈哈哈……”听到两人的讥笑后，张孟谈仰天大笑，差不多把两颗门牙都笑松了，说：“不错，你们只看到了我们赵家快要灭了，却没有看到，我们赵家灭亡之后，你们韩魏两家也跟着会被智伯吞并的危险啊！原本，赵魏韩三家联合起来都不一定可以搞定智家，现在三家中最强的赵家，如果又被智家灭掉了的话，两位主公认为你们可以幸免于难吗？你们不会天真到，认为智伯真的会和你们一起瓜分赵家吧？我知道你们之所以跟着智伯攻打赵家，最根本的原因还是慑于智伯的实力吧？以至于我的两个师弟劝说你们倒戈来联赵抗智，你们才会迟疑不定吧？还有最关键的一点，你们不清楚我家主公的真实意图和真心，以及没有破智之必胜的计谋，是吧？所以，我家主公把他的佩剑交付于我，以表明他的真心实意，如果你们还是疑虑的话，就用此剑把我咔嚓了，这样的话只可惜我的破敌妙计就会烟消云散啦！”两位当家人被张孟谈饱含激情且一针见血地一番说词，说破了他们心里的担忧，并激起了他们的斗志和好奇，就心悦诚服地说：“先生大才，我等愿洗耳恭听您的破敌妙计！我们受智伯欺凌太久矣！”张孟谈就附在他们耳边说要想消灭智伯就必须如此如此……
张孟谈说服韩、魏两家倒戈后，三家就按照他的计谋和约定，而依计行事。
“水！大水！这是怎么回事？这怎么可能？”智伯惊慌失措地惊呼。此时，站在军营中军帐中的他，绝对不会相信自己眼前突然出现的这一幕。“幻觉！一定是幻觉！魏桓子、韩康子你们两个吃里扒外的畜牲，竟敢背叛孤家，我要扒了你们的皮，抽了你们的筋，喝干你们的血，方解吾的心头之恨！”智伯发狂地嘶吼着。此时，洪水从赵魏韩三家的军营，一齐像猛兽恶魔一般张牙舞爪地向智家军营碾压而来……
“大水来啦！救命呀！快跑啊！……”士兵们的惊呼、逃难和求救声；“萧萧……”马鸣声；“轰隆”房屋被冲倒的声音；和“咔嚓”木桩被折断的声音，交织在一起，整个场面的声音，已经乱成杂乱无章的而振聋发聩的强噪声。士兵们、将士们，都纷纷企图往四面八方逃命，顿时人马相互冲撞、践踏，惨叫声，哀嚎声，惨烈地展现着战争的残酷与冷血。顷刻之间，智伯军的大营已成一片汪洋，而全军覆没。
只有中军营帐地势稍高，没被淹到。“噗哧”一声，智伯猛喷了一口血，而暂时晕厥过去。“主公！主公！你醒醒……你醒醒……”豫让使劲地摇晃着智伯的身体，又说：“主公，事出紧急，当务之急我掩护主公，杀出重围，再别做良图吧！”这时，智伯苏醒过来，看着眼前的一片狼藉，和仅剩一些贴身护卫，心里的狂怒再次让其腹内，如翻江倒海一般，“哇”、“哇”、“哇”地又吐了几口血。接着上气不接下气地对豫让说：“先生，快走！悔不听先生的忠言直谏而骄傲狂妄，以至于惨败至此！先生，快走吧！保留有用之身，不要再为我做无谓的牺牲和挣扎了！”豫让坚持要带智伯走，智伯说：“先生的盛情，我下辈子再报答吧！给我留点尊严吧！男子汉大丈夫，战死沙场是我的骄傲和宿命，你就成全我吧！你快走！”智伯挥舞着剑，赶豫让走。
就这样，赵魏韩三家按照张孟谈的计策，一起放水倒灌了智伯的军营，擒杀了智伯，灭了智氏并分了其地，这就是晋阳之战。后来，元朝的戏曲家杨梓根据此故事写的《忠义士豫让吞炭》第三折：“反被韩，魏同谋，里应外合，决水淹我军，甲士溃乱，死者山积。”产生了一个兵家经常使用的成语——里应外合。
在打败智伯之后，赵、魏、韩三家的后代干脆把晋国也给瓜分了。这便是历史上著名的“三家分晋”。三家分晋的以公肥私之谋反的行为，也同样遭到了“南华真人”庄子的冷嘲热讽。
至此，因为赵魏韩也注定是祖龙秦国的三个大劫数，所以有三股老龙脉之气分别来到赵魏韩的领地，之后，在中原大地形成了三条新生的龙脉，即中原三龙。
