孙洪伊（1870—1936），字伯兰。祖籍浙江绍兴，后定居天津北仓。自幼师从于名儒蒋冶亭等门下，饱读经史，有相当的国学根底，中过秀才。1900年八国联军侵入中国，他目睹家国破碎，痛心疾首，坚定了救国之志。从1902年开始，孙洪伊在天津大力捐资兴学，曾捐资于李大钊就读的天津北洋法政学校等，因而，成为天津教育界的知名人士，博得了李大钊对他的尊重，奠定了彼此深交信任的基础。
1906年，清政府被迫宣布9年立宪，孙洪伊被推选为直隶省咨议局议员。多次发起和组织请愿活动，反对清政府9年立宪的骗局，得到全国学界的热烈响应。就在这次活动中，李大钊结识了领衔请愿的孙洪伊。
民国成立后，孙洪伊先后成立共和统一党、民主党、进步党等。1913年4月，任众议院议员，宪法起草委员。
为了筹建法政学会及创办《言治》月刊，1912年冬，李大钊到北京与孙洪伊进行商议，得到孙的大力支持。法政学会筹建后，李大钊担任该会编辑部长，负责编辑出版《言治》月刊。《言治》月刊从1913年4月正式出版至11月共出版了6期。
李大钊在法政学校毕业后，由孙洪伊和汤化龙提供资助，1913年冬入日本东京早稻田大学学习，时正值袁世凯紧锣密鼓忙于帝制之时。李大钊在日本留学生中，秘密进行反袁活动，并不断和国内的孙洪伊联系。1915年1月1日，日本帝国主义向袁世凯提出了灭亡中国的“二十一条”，袁竟表示接受，以换取日本对其复辟帝制的支持。为了大张旗鼓地揭露袁世凯的卖国阴谋，李大钊撰写了《警告全国父老书》，散发全国，随即又编印了《国耻纪念录》，发表了《国民之薪胆》等文章，大大推动了国内的反袁斗争。为了广泛联络各方人士，1916年1月李大钊回到上海，住在法租界霞飞路宝康里孙洪伊寓所。
1912年，经与宋教仁联系，孙洪伊加入了刚由同盟会改组成的国民党，被推为国民党评议员。由于其成员常在北京的韬园活动，被称为国民党中的韬园派，或“小孙派”。孙洪伊为其首领。李大钊到日本不久，孙洪伊已被袁世凯下令通缉，并要求“就地处死”。孙洪伊变卖家产逃奔上海，和韬园派成员继续开展反袁斗争。所以，李大钊到上海之前，孙洪伊在上海的反袁活动，已进行了相当长的时间。
袁世凯死后，1916年7月，孙洪伊被任命为段内阁的教育总长，不久，转任内务总长。按孙中山指示精神，开展对段祺瑞的斗争，当时所谓的“府院之争”，实质上是国民党和北洋军阀之间的斗争。1917年9月孙洪伊到上海后，任中华民国军政府内政总长。11月被孙中山任命为驻沪全权代表。
1916年7月，李大钊应孙洪伊和汤化龙之邀，赴京创办《晨钟报》。其间，李大钊和孙洪伊关系极为融洽，过从甚密。孙洪伊请李大钊和高一涵草拟了《地方自治法规》，提交给段内阁准备实施。据高一涵回忆说：“北洋政府内政部长孙洪伊，在那时可算是一位急进民主派，他认识守常，1917年，孙找人起草地方自治法规，把守常和我找去，我们负责起草工作。”李大钊遵照孙中山的意图草拟了这一法规，后被段祺瑞所否决。李大钊在《晨钟报》发表了许多文章，反对封建专制独裁，揭露军阀政客间钩心斗角争权夺利的种种丑态。对此，孙洪伊都表示支持与赞同，但却为汤化龙所不满，致使李大钊只干了20多天（8月15日—9月9日）就被迫离开《晨钟报》。不久，孙洪伊被段祺瑞免职，避居上海，但仍在经济上给予李大钊热情支持，孙、李之间来往仍十分密切。
1919年五四运动爆发，孙洪伊积极支持李大钊等人领导北京学生爱国行动，当他在上海获悉北京政府逮捕学生，非常气愤，立即发电函给军阀政府：“北京学生为外争主权，痛殴国贼，实代表全国民意，稍有血气，应知感佩。”希立令释放学生，严惩卖国贼，以申国法。
1922年，孙中山在最困难之际得到共产国际和中国共产党的帮助，便谋划国共合作事宜，由于孙洪伊是孙中山的驻沪代表，负责对外联络，而孙洪伊又与李大钊关系密切，成了筹建国共两党合作的重要人物，孙中山致函给国民党上海支部，请孙洪伊通知李大钊等来沪会商，函云：
事务部诸同志：
廖仲恺、汪精卫、张继、戴季陶、李大钊为国民党改组委员。请孙伯兰密电李大钊来沪会商。
孙文皓
李大钊接孙洪伊密电后，于1922年8月中旬由北京到达上海，下榻在孙洪伊寓所。当时孙洪伊住上海法租界太平桥三益里。有厨师两人，每天做几十人的饭菜，接待南来北往的各方人士，是联络各方人士的好处所。
李大钊到上海后，先到杭州参加了中共中央召开的特别会议。8月23日从杭州归沪，与林伯渠在孙洪伊寓所会见了孙中山，随后又进行多次交谈，讨论了“振兴国民党以振兴中国”的种种问题。9月初，李大钊、陈独秀、张太雷三人由张继介绍，孙中山亲自主盟，在上海正式加入国民党，成为国共合作的先声。
据罗章龙写的《亢斋春晓北方风云——记早期的北方工人运动》中说，我党有关国共合作联合战线工作……先是李大钊与孙洪伊、王荣平等有接触，通过这些人的往来……慢慢发展结识了国会议员，如丁惟汾、江浩、王衡、李鼎声、王法勤等二三十人，他们在必要时就站出来帮我们说话，在制造舆论、揭露敌人方面，发挥了一定的作用。孙洪伊不仅为国共合作的促成提供了必要的场所，也是最初搭桥人之一。
1926年7月，北伐战争开始后，为了在北方开展工作，广州国民政府根据孙中山生前的旨意，委孙洪伊为华北宣抚使。1927年初，蒋、奉暗中勾结迫害共产党人和国民党左派，蒋介石在上海发动“四·一二”反革命政变，奉系军阀在北京残酷杀害李大钊等20位国共两党革命者，孙洪伊也被蒋介石的南京政府通缉，并终于被阎锡山诱捕，直至中原大战快结束时，经友人营救才得获释，而此时他已疾病缠身。1936年3月病故，经友人资助，葬于杭州九溪十八涧徐村之小山上，与民主革命先驱秋瑾墓隔丘相望。
