01
日落时分，先生观察天色不早，告辞离去。
临走前，屈先生留下功课，留下标好切韵的书，留下后日要学课本。入夜后，蒋儿喝过参汤闲来无事，便开始翻看课本，虽不懂大意，但求略熟一二。
屈先生常说蒋儿勤敏好学，可惜身体太弱开蒙太晚，否则也能有咏絮之才。
在蒋儿心里，这位先生是无所不能、无所不会的。世人常见才学，或诗词、或书画、或政史，或武学，若能精通冠绝其一已是不易，可这真理好像并不适用于屈先生。
屈先生教学，先从《千字文》起，《三字经》、《弟子规》等启蒙之作按年代递教，随后是四书、五经、六礼。
人生八雅，唐诗宋词，没有屈先生不明白的。
蒋儿识字后常常看很多书，看到不懂之处便去请教，屈先生总能有不同解法。如此过了周余，清明来说，侍卫已经撤了。
蒋儿不屑地笑，“在与不在，与我何干！”
蒋儿同先生学习，常常会想到江怀：我已经好久不见怀哥哥了，他在学堂里可也是和我一般，学这学那。他的先生像不像屈先生一样博才。我和屈先生学了这许多的本事，下次见到他时，他会不会也夸我聪明。
想着怀哥哥，读着书上的字，蒋儿仿佛获得了力量，时迁日移，她不但没有妥协，要上学的想法反而更加坚定。
日子一天天过着，蒋儿生辰将近，春夏交替的日子又来了。
大风歇，烈日起，忽冷忽热，干湿不定，这是一年三百多个周天里，蒋儿最怕的时气，可又偏逢她和父亲置气。蒋儿体质本就不堪，现在更加每况愈下，常常是坐在窗边便开始咳嗽，出的一身虚汗，头也剧痛难忍，使她坐立难安。
蒋儿知道，她的弱症又开始发作了。
清明常常劝解蒋儿，想办法哄她吃东西，哄她吃药，惊蛰就只是哭，有时她哭急了，蒋儿便不能不吃了。除此之外，先生也会劝导蒋儿，蒋儿尊重先生，也会认真进食，认真吃药。
常言道：病来如山倒，所言不虚。
一日，蒋儿坐在窗前看花，见那花如此美丽，若是不和爹娘置气，她便能去窗外摘下一朵。眼看着又是夏天了，芙蕖泽的漫天碧叶，想是当得起‘接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红’这句诗的。
“芙蕖泽…也不知怀哥哥怎样了，上学还路过那吗….”
蒋儿执拗地念叨着有关江怀的事。
日光晒在窗花上，蒋儿伸手去抠那花，纸被晒的暖暖的，却抠不下来，也闻不到香味。蒋儿的手腕极细，光一照，白得和梨花一般，她看惊了，从没想过人的手会这样白。
这样惨白，仿佛垂死之人。
蒋儿想把手收回来，却觉得没有知觉，头也晕眩。她努力了一会儿，冷汗丛生，整个人华丽丽的朝后仰去。
倒下之前，蒋儿听见清明的大喊。
清明性子沉稳，从来不这样大叫，蒋儿有些好奇，仔细去听她讲什么，清明摇晃着晃蒋儿，大喊着：“小姐、小姐…”
“小姐怎的一点血色都没有，快去叫人啊，快去叫人啊！”
蒋儿突然开始困了，她想睡，清明却晃的她睡不着，她只能眯着眼。透过光线，蒋儿又看见惊蛰在哭了，她想哄哄惊蛰，可没力气，只能看向窗外。
夏日的植被油绿绿，蒋儿满眼绿色，却觉得被晒得好热，身上都是腻腻的汗。
蒋儿心想：我太困了，就先睡上一睡，等我醒来，我要洗个清凉的澡，不要再和父亲置气，我想去晒太阳，想去芙蕖泽看花，想见怀哥哥。
初夏不冷不热，是我最爱的时节。
02
这一觉不知睡了多久，蒋儿醒了，睁眼便看见父亲。
蒋老爷和蒋儿见气已有半年，却是头一回来看蒋儿，蒋儿都没想到，父亲能和她僵持这么久。
除了父亲，母亲也在一旁，自从大闹正轩堂后，蒋儿也是头次见她。
蒋儿知道南宫夫人日常在院子里守着她，可她偏不出门，她不想见母亲，她怕见到母亲拭泪。
蒋老爷端着药碗，一口一口喂蒋儿吃药。
“爹爹…”蒋儿虚弱的开口，问：“我可以去上学了？”
按照以往的情况，父亲来看她了，便是妥协了。
蒋老爷将碗一放，瞪眼道：“又在胡说！别的都行，唯独这个不行。”
蒋儿眼泪唰就掉了，原来父亲没有同意，只是见她病倒，所以来看看。蒋儿闭上眼睛，倔强的把头扭向一边。
蒋儿多想梦境成真，梦里的她刚刚六岁，怀哥哥正在给她戴花。他们相互望着，却被钟铃打断，怀哥哥拉起蒋儿，拼命跑向学堂。学堂里的先生也很博学，蒋儿坐在怀哥哥身边，和他一起听讲。终于下了学，怀哥哥要去王兄家赏画，蒋儿咬着手指，吵嚷着也要同去，怀哥哥只得又牵起她。
“我想去上学…我想去上学……”
蒋儿睁开眼睛，泪珠一点点滚出，她无神的望着帐顶，来来回回念叨。并非倔气耍赖儿，她只是想这么念念，就这么念念。
不知过了多久，蒋老爷和南宫夫人走了，蒋儿停了声，缓缓睡了过去。
第二天一早，父母又来了。
蒋儿说：“爹爹，我想去上学。”
爹爹瞪着眼不理她，只是沉默的喂药。蒋儿想过，等她醒来绝不再和父母置气，于是她听话的吃药，听话的用膳，蒋老爷欣慰的笑了。
可惜，药膳没下肚太久，被蒋儿吐了个干干净净。
接连几日，都是如此。
蒋儿不喜欢作呕的感觉，于是她不再吃药。她不再吃药，也不再看书，饭菜用的越来越少，甚至停了每晚的粥。
这样过了几天，蒋儿连地也下不了了，只能在床上躺着。
身子动不了，便只能动动脑子。蒋儿想：我大概快死了。
到了这时候，蒋儿已经不想怀哥哥了，她想爹娘、想先生、想惊蛰、清明、想之前很少去想的人。蒋儿心想：我真对不起爹娘，我不该和他们闹，这就是不孝顺的下场。
大道之行也，天下为公。
事父母，应竭其力。
书上讲的都是真理。
蒋儿的病愈发重了，她昏迷不醒，夜里时常忽冷忽热，要么大汗淋漓，要么抖若筛糠，水米不进，已有两日。
所有大夫都来看了，他们只是摇头，然后惧怕的看着蒋大人。
蒋大人明白那眼神，他冷冷地坐着，一言不发。
南宫夫人也不再说话，日日握着蒋儿的手，面若死灰，毫无波澜。
三十五岁那年，南宫夫人难产生下蒋儿，这一胎，确实是晚来得子，此生绝胎。蒋儿一岁时弱症初发，大夫说她胎里不足，下了定论，最多再活一年。南宫夫人伤心欲绝，抚育孩子，只将每一日当做最后一日。
日复一日，蒋儿被纵成掌上明珠，夫妻俩为她操碎了心。
六岁以后，蒋儿身体逐日健壮，即使偶然发病也能见好转迹象，南宫夫人渐渐放心，也淡忘了大夫之言。如今蒋儿刚满十二，没想这话、又要应验。
看着女儿逐渐消瘦，南宫夫人难以想象女儿的病痛之苦。
蒋儿昏昏沉沉，倍感身体疲倦，不知自己是躺是坐，只觉得浑身难受，她意识清醒时，常听见娘的哭声。
娘说：“近年我见蒋儿好转，没想到，还是逃不过，这就是命吧！可是…我的孩子这么好，长的眉清目秀，生的雪白娇嫩，怎能承受得住这样的病痛折磨。望天怜见，蒋儿所有的痛，都给我来承受吧。”
父亲也道：“早知如此，就是送她去念书又会如何，总比丢了命强。蒋儿，只要你醒来，我一定送你去上学。你、能听到吗…”
终于听见这句承诺，蒋儿却没有力气高兴了，她听见父母哭，也跟着害怕想哭，她想抱抱父母，像他们哄自己一样。
可是她动弹不得。
渐渐地，蒋儿听到越来越多的声音。
她听到屈先生说话，听到江员外、江夫人说话，甚至听到了好久不见的怀哥哥说话。下人们都来了，还有常和蒋家来往的张叔父、萧叔父、冯叔父……蒋儿认得他们的声音，想来大家都来了。
蒋儿想：那么，我可能确实要死了。
