雪雁眼看着自家小姐坐在窗前落泪，除了劝慰，却没有什么好办法。自从年前，老爷捎了些南边的东西过来，自家小姐就一直闷闷不乐的。雪雁知道小姐是想家了，她和王嬷嬷两人变着法子逗小姐开心。可是安静下来小姐就不开心。今儿个才刚还好好的，这会子却又？雪雁正欲上前去再行劝慰。却听得外面一阵笑语欢声，只听得紫娟道：“宝二爷、宝姑娘、二小姐、三小姐、四小姐快快里边请。”
黛玉听得，忙命雪雁收了父亲的书信，又匆匆擦去脸上的泪？。刚刚补了一点子粉，宝玉就掀了帘子进来了：“妹妹这是怎么了？眼睛都肿了？可是受了谁的气？告诉哥哥，哥哥帮你找补回来。”女孩子家到底心细些，宝钗素日里也是稳重的。看着黛玉的模样自然明白十之八九是想家了。便笑道：“妹妹只怕是没有休息好吧？这些日子这爆竹放的，我娘和哥哥都只嚷嚷着闹得头疼呢。想必妹妹也是。”黛玉感激地向宝钗投去一瞥。
宝钗上前捏捏黛玉的手，又轻轻地摇了摇头。探春笑道：“你们几个搞什么怪？听老祖宗说今儿个云丫头要来。我们不如想想怎么乐和乐和。”只怕这探春真是个命里要做王妃的。别人遇上这样的事只怕整日里都泡在泪水里了。可在经历过短暂地痛之后，这丫头便如往常一样了。有条不紊地安排着自己兄弟及娘亲的事情，自己出嫁的事儿反倒不如何上心了。
看着爽朗地大笑着的探春，黛玉蓦地有些脸红，心中一根坚强的弦也瞬间被拨动。遂笑道：“可不是呢！好久没有见过云丫头了，不知道这丫头可是忘了我们呢？”正笑闹间，外边有婆子道：“云丫头来了，正在老太太房里，老太太请几位姑娘并宝二爷一并过去呢。”众人哄然大笑起来。宝钗道：“这云丫头最是个不经念叨的，才说就来了。我们赶快去吧。迟了，少不得又要被她好一番念叨了。”几人原本就打算去贾母房里候着。只说笑间就行动慢了。这时忙各自起身，三三两两相携着往贾母房里去了。
才听到院中，就有早守在门口的丫环进去通报了。几人快行几步，进得贾母房里。房里烧了地龙，又拢了铜火碳盆。和外边的冷冽形成了明显的对比。贾母见几位姑娘进来了，忙道：“快给姑娘们上热热的茶来，一个个金娇玉贵的，可别冻坏了。”听了这话，宝玉立马道：“我平日里就说女孩子是水做的骨肉，再尊贵不过的。老祖宗多疼些姐姐妹妹们是再对不过的了。”贾母笑着将宝玉搂在怀中，道：“我的宝玉长大了，知道让着姐妹们了。”湘云道：“平日里姐妹长，姐妹短的，这大节下的，你们只知道自己乐和，竟没人想着去接我过来。可见平日里那些好话都是哄我的。”说着佯装去擦眼泪。惜春道：“这话说别人尚可，宝哥哥可是委屈得紧。这几****可不止一次听得宝哥哥磨着老祖宗让人接你过来了。”
正说笑间，外边的婆子问饭摆在哪里？鸳鸯忙过来请老太太示下：“老祖宗，这几日天冷，几位小姐也是体弱的。莫若就摆在厢房里？那里的地龙是早就烧着的，又不用大家再走到外面去。冷天拨地的。老祖宗看着可好？”贾母笑道：“还是你知道我的心意。罢了，就按你说的办吧。”鸳鸯忙笑着张罗去了。
一群人也搀扶着老太太往厢房去了。厢房外正临着园子，几扇窗子外几株腊梅正看的精神，虽不若北静王府之梅林壮观。却自有一番风味。一行仆妇鸦雀无声地摆着饭。贾母拉了湘云、黛玉二人分坐两旁，宝玉紧挨着黛玉坐了。迎、探、惜三春依次坐在湘云下首；宝钗坐在宝玉并惜春中间。鸳鸯立在老太太身后随时侍候着。雪雁、袭人、司棋等几个大丫头也是站在各自主子小姐的身后，随时操心着这些小姐妹们。
贾母心疼黛玉远离故土，又是第一次在外边过年。不停地给黛玉夹菜。宝玉也殷情相劝。湘云笑道：“今儿个我算是瞧明白了，往日里老太太总说是最疼我。现在看来最疼的是林姐姐，就连宝哥哥都靠后了。”
宝玉倒也不恼，只道：“我原就说女孩儿最是尊贵不过的，本就该多疼惜些。象我们这些污浊不堪的男子，与姐妹们云泥之别，只有羡慕的份了。”
宝钗料得贾母听的这话必定不喜，忙道：“宝兄弟此话谬也，自古以来昂昂于庙堂之上，位列三公九卿之位者，无不是男子。宝兄弟切不可妄自菲薄。”
宝玉最是烦人提到经济仕途，可当着老祖宗的面，也不好驳了宝钗的面子。只讪讪地耷位下脑袋吃饭。
黛玉知道宝玉是个被贾家上下宠坏了的主，每日里只知在脂粉队里厮混，建功立业、经济仕途，一概视为俗物。但于姐妹之间却是亲近得紧，也多有谦让。黛玉虽不视经济仕途为必然，却也不喜毫无建树之人。每劝之，多无结果。故笑道：“宝哥哥最是礼让我们姐妹，云妹妹却是想多了。老祖宗每每念叨最多的可是云妹妹。”
探春也随声附和着，湘云原不过玩笑，此刻也不好再说什么了。
饭毕，众人皆知贾母有午间小憩的习惯，便纷纷地向老太太告乏。贾母笑对湘云道：“也罢，我如今上年纪了。精神也短了，你且去你林姐姐或宝姐姐那里闹腾她们去。”
湘云自然是求之不得，笑道：“老祖宗最是知道我心意了。”
边说边和黛玉、宝钗并迎、探、惜春等人往外面走去。宝玉自是不甘落后的，笑对湘云道：“我那里有才得的好茶，莫若到我那里去坐坐？”湘云故意逗他：“我们姐妹们自在一处，你却凑哪门子热闹？回头袭人姐姐又要怨我了。”
袭人是个实心眼的，自被老太太指给宝玉，就一心一意地服侍宝玉。王夫人耳提面命让其督促宝玉上进，远离这些姐妹们，袭人便记在了心上。每每宝玉与园中的姐妹们一起，袭人少不得要唠叨一番。姐妹们虽知，却并不点破。不过尽量远着些宝玉也就是了。今个却被湘云当面说破，未免有些讪讪的。旁边素日里瞧不上袭人这番作派的一些小丫环子未免有些幸灾乐祸，嗤嗤地掩嘴低低地笑了。袭人又急又羞，一时间又无从辩解。只得一甩帕子，悻悻地跑了。宝钗捏捏湘云的手，湘云蛮不在乎地说：“不过一个奴才罢了，每次我来看二哥哥，总是脸不是脸，鼻子不是鼻子的，也不想想自己算个奴几！”
