闻讯赶来的皇太后火急火燎进门扑到儿子床前，一见皇帝面无血色，双眼紧闭，斗大的汗珠扎眼地排在额头上，她的心像遭了雷击一般。
怎么会这样，怎么会？不要，不可以！老天啊，你不能这么残忍地对待我！
此刻儿子的景况就和当年先帝离世前一模一样，当时她也是这样坐在病榻边上，看着丈夫痛苦地离开，连最后一句话也没来得及说。
一起赶来的曲兰看到皇帝的样子也傻了眼，平时的嚣张全无，只知道捂着帕子抹泪，那哭声听得人心里直发毛。
太后无比心痛地握起儿子的手贴在脸上，她不允许同样的悲剧再在眼前重演，不允许再一次的遗憾在心上割第二道口子，绝对不允许！
“不许哭！”被太后一吼曲兰吓得马上止住了哭声，退到外间。
“皇上不会有事，也不能有事！”太后噙着泪发狠地说。
这时，章太医、侯太医、付太医等几位太医匆匆赶来，为皇帝仔细请了脉，说是皇上因为劳累过度使得原本的风寒症状加剧，才导致的昏迷不醒，并无其他疾患，只要好生静养调理很快就会恢复健康，请太后安心。
听了太医们的话，皇太后总算是可以长出一口气了，但还是亲自守在儿子身旁照料到深夜，奴才们几次劝说才肯回去慈宁宫。
第二天一大早，皇太后又命人将皇帝安置到养心殿休息，奴才们更是一刻也不敢怠慢，时时都绷紧着弦，忙进忙出。
然而事情并不像大家认为的那样乐观，皇帝的病情不但没有好转，更连续三天三夜高温不退，其间虽然醒来多次，但每次都是迷迷糊糊，胡言乱语一阵就又睡去了。
数位太医轮番请脉，在一起合议多次，也没能得出个结论，只说是脉象无异。皇宫里一时人心慌慌，蜚短流长。
面对太医们的束手无策，皇太后只能长拜于奉先殿内，乞求祖先的在天之灵能够保佑皇帝早日康复。
“列祖列宗，臣媳博尔济吉特氏在此诚心跪拜，望祖先保佑福临平安无事，保佑我大清江山永固，千秋万世。臣媳愿长年如素，以谢祖先庇佑。”
奉先殿内，皇太后双膝跪于一鹅黄蒲团上，两手合十，目不转睛地望着先帝的画像，凝神祷告。
前方，一张栗色供桌置于大殿正中，覆藏蓝金对环锦缎铺，上摆一铜制金漆三足香炉，左右对置高托烛台，再左右对置修颈敞口器皿。供桌上方供奉着祖先的神位，其后的墙上挂有太祖皇帝和太宗皇帝的画像，周围轻烟袅袅，寂静非常。
跪在皇太后身边的是曲兰，亦心急如焚哀求：“太祖爷爷，太宗先帝，请保佑皇上快点好起来吧，曲兰在这儿给太祖爷爷磕头，给太宗先帝磕头！”说着当真规规矩矩一连磕了好几个头，每次都是前额点地，诚心诚意。
看着侄女终于懂事起来，太后安慰地点点头。
皇帝病重的消息很快就传到了东慧那里，她风风火火赶到养心殿，见到病榻上的皇帝痛苦反侧，呢喃中念的分明是云儿的名字，心中就已猜出七八分，又问过小坠子皇帝生病前的行踪，更肯定了之前的猜测。
对此她当然不能坐视不管，于是出宫后直奔京鸿客栈二楼余婆婆那里，遣了查查到鄂硕府去送信。
查查将信交给一名家丁，只说是给云儿姐姐亲自看的就跑走了。家丁不敢耽搁，找到正在花园喂鸟雀的云格格，递上此信。
看着空白的信封，云儿莫名地打开信，上面只有短短八个字：
九病不起，速来京鸿。
署名为“东”。
聪明的云儿心中已然明白，一股不祥之感陡然袭来，不禁手一松，一把灿黄的小米从手心里哗啦啦漏出来，撒了满地。
管不得这许多，她匆忙回房换了衣裳就奔往客栈。
