夜色悄然降临,景山顶上的松林间,皇帝和小坠子正偷偷祭奠着孤独的亡魂,周围安静极了,只听得祭品燃烧的噼啪声和隐隐的抽泣声。
云儿,朕真是没用,你活着的时候保护不了你,现在你死了,又无法为你报仇,你心里一定很怨恨朕吧?不论是蒙古也好,太后也罢,甚至是那个不该来到世上的孩子,朕都不是他们的对手。
皇帝内疚地咬着嘴唇,将手里最后一片冥纸送入火中,呆呆地望着它化做一缕尘烟,然后起身走到前面的矮坡上。仰视苍穹,星辰依旧,往事浮现,情难自禁,便任凭泪洒衣襟,冰珠成行。
“自古成王败寇,我多尔衮既然走上这条不归路,也就从未想要回头,如今落败亦无话可说,不过这与老天无关,是精明的皇太后和强大的蒙军帮了你,所以你必将终生受制于此二者,未必能有自认的称心如意!”
蓦地,皇帝竟不自觉想起多尔衮临死前的话来,真得是一语中地。他苦涩地动了动嘴角,果然如此,果然如此……既是如此,那朕这个皇帝还当得有什么意义呢?
萧萧寒风吹暗了斑斓的星空,夜变得凝重与低沉,忽然感到脸上一阵沁凉,皇帝震动地看向四周,只见漫天细雪纷纷扬扬地飘落下来,很快便覆盖了眼前的一切。他痴痴地托起手掌,望着这迟来的雪,愁肠百转。
这时,小坠子轻轻走了过来,极小心地说道:“万岁爷,下雪了,奴才扶您回去吧。”
皇帝若有所悟地随小坠子一步一步慢慢踏下石阶,“小坠子,你以前说你是在寺院里长大的?”
“可不是嘛,奴才命苦,自小没爹没娘的,入宫前一直都在寺里帮僧人们干杂活。”小坠子回答。
“是哪一间寺院,你还记得么?”
“回万岁爷,是山西五台山的清凉寺。”
“清…凉,好名字……”皇帝喃喃自语道。
第二天早朝的时候,皇帝像往常一样登上高台,但却没有坐下,待群臣朝拜之后,他踏前两步站定,举起手臂郑重地取下了头上的朝冠,接着又在众人错愕的目光中脱下了金龙盘身的朝服。
卸下这两样象征至高权力的束缚后,他感到一种从未有过的轻松与坦然,就面对着苍天跪了下去。皇帝这一跪,更吓坏了堂下不明所以的大臣和奴才们,也赶忙都跟着跪了下来。
“大清国的列位祖先,不肖子孙福临向你们请罪了!”说完,皇帝认真地磕了三个响头,然后起身下殿,镇静自若地步出了乾清宫的大门,留下身后无数或惊讶,或疑惑,或气愤,或焦灼的眼神。
出了乾清宫,皇帝一路来到西华门外,早已奉旨等候在此的小坠子为他换上常服,二人登上一架马车飞驰而去,等太后一干人赶到的时候,哪里还见得到踪影?
“万岁爷,再往西可就要出城了。”车前驾马的小坠子有意放缓了速度,试着提醒道。今天上朝前皇帝吩咐他带了便装银两等物,备好马车在宫门外等候,说是要去散心,可这样不寻常的安排着实令他不安。
“继续走。”帘子后面传出皇帝的声音。
“您到底要去哪儿散心呐?”
“清,凉,寺!”只听皇帝一字一顿,清清楚楚地说道,“不许停,也不许慢,这是朕的最后一道旨意!”
小坠子吃惊地张大了嘴巴,惨兮兮地应了句“喳”,心中暗道:这下自己可是闯了大祸了!