宣平侯府紫香院。
“大哥,你就同意嘛,我喜欢他愿意嫁给他。如果你定要我嫁给顺王,我唯有一死…”宋晓英哭着跪在宋建明面前乞求道。
“顺王有什么不好,我从小一起长大知根知底,他对你的好我们都知道。你为着个只见过一面的人,这样败坏自己名声不止,现在又要嫁给他。”宋建明恨铁不成刚。
“顺王有什么好,王府里侧妃就有两个,后院里面格格侍妾无数。儿子都有了四个,女儿也有三个。我一嫁过去一堆儿子女儿都来叫我母亲。他大的长子已经八岁了,我才不要一个比我小不了几岁的儿子叫母亲”宋晓英委屈道。
“王府的侧妃格格都有金册印绶,每个王子府中都是这样的”宋建明语气软和说着。
“大哥,你成全我嘛。你那么痛我,也舍不得我进王府给别人欺负去。”宋晓英站起来抱着大哥的手轻轻摇着。
宋建明用手轻点了一下妹妹的额头道:“顺王之前有意透露着想娶你为王妃的时候,你也没说不愿意。”
宋晓英羞红着脸,嘟着嘴道:“之前不是没遇到顾公子嘛。平时就和哥哥们一起,又没见过什么人,想着总要嫁人,嫁顺王总比嫁个不知道怎么样的人好,所以我就没说不愿意。
现在我知道了,我对顺王是和对哥哥一样是亲人,没有要嫁给他做王妃的感情。”
“吧了!我明天亲自约见过顾华璋再做决定……”宋建明心里有种莫名的失落感。
“谢谢大哥,我就知道大哥最痛我的”。宋晓英欢快的再次抱着大哥的手说
“你先不要卖口乖谢我,等我见过后,才决定同不同意。女生外向啊!”宋建明心里酸酸的道。
“大哥你见过顾公子后一定会同意的,你总的会相信,你妹妹我的眼光。”
“要是我同意了,你给我收好贪玩的心,好好地与他一起过生活,如果不听话,小心我不放过你。”
“大哥你放心,我一定会过得很好的。大哥顺王那你准备怎样做。”
宋建明沉思了一会道:“顺王那我会处理,你这段时间给我好好地待在府里,不能再给我惹事。”
宋晓英向着大哥福了个礼道:“我都听大哥的。”
宋建明手指对着宋晓英点了点,带着失落的心情,转身走出紫香院,向着福安堂方向走去。
进入福安堂,居中榻上坐着个老妇人,老妇人微笑着看他。
宋建明规矩一揖礼道:“母亲!”
“坐下吧!”宋老夫人道。
宋建明在左侧第一张椅子上坐下,碧玉上了茶,弯身退了下去,宋建明拿起手边的青花茶碗,缀上一口,接着又缀上一口,茶碗就见?了。
宋老夫人微笑着道:“做大哥的在妹妹的院子里连杯茶都讨不到喝”?
宋建明愣了一下,他一走进紫香院,妹妹就立马跪在他面前求他,没多说了几句他就心软了,不只杯茶,凳子都没坐着。
宋老夫人看着儿子脸上的表情心理就知道,他这个儿子无论什么时候绝对容不了妹妹受一丁点委屈的,他去问话,结果一定是不会有什么改变还会想尽办法帮着妹妹办好。
宋老夫人问道:“谈的怎样?”随即又道:“顺王终得不是良配”。
“我知道。我明天见一见顾华璋看看他是不是对英儿真心的,如果是,也算是一桩好事”宋建明拿起茶碗又喝上一口。
次日,午饭时间。
客满堂二楼天字三号房雅内,一坐一站两个锦衣男子,一玄一青。一个温文尔雅,面如冠玉,神色淡定从容。一个高大挺拔,气质刚毅,有一种内敛的锋利。
“侯爷!”青衣男子诚心诚意地躬身行礼。
“坐!你就是新科状元……顾华璋……”玄色衣服男子脸色冷凛地道。
“下官,江南顾氏顾华璋,见过侯爷!”青衣男子再次躬身行礼道。
“端阳节的事是你策划的?”玄色衣服男子表情冷峻拿起装满茶的茶杯一口而尽地说。
顾华璋躬身低头道:“端阳节的事情,是下官与宋小姐商议后决定的,事情是下官一手安排的,请侯爷原谅!”
“你们商仪决定的?你们见过几次面?”宋建明皮笑肉不笑,冷哼道。
“侯爷别唔会!我送过书信,我绝对不会坏宋小姐名声的。我是派人守在贵府门口将信给了香兰姑娘,侯爷放心我派的人绝对忠心绝对不会透露半句话的”顾华璋急急道。
“请侯爷成全!我是真的喜欢宋小姐的,我会一直对她好的,我会真心真意对她的。”
“求侯爷成全!”顾华璋再次躬身行礼。
“你们是怎样认识的?坐下慢慢说。”宋建明冷冷地看了顾华璋一眼。
“我们是上元节花灯街上相遇的”顾华璋想起两人相遇之时,从彼此眼中看到得一见钟情、含情脉脉的对视,脸上露出柔和的微笑。
一一一一
上元节晚饭过后宋晓英与母亲、哥哥拜别后,回自己院子里在经过偏园的时候,刚好遇到出外看花灯回来的小丫头,手上拿着兔子灯开开心心地走来。
“小娘子!”小丫头们低头道。
“你们去看花灯了?这个时候就回来了?这个花灯挺好看的。”
“张妈妈不许我们晚回,所以就提前回来了。这是兔子灯,小娘子,喜欢就拿去吧!我们花了五文钱买的,不值钱的东西。”小丫头们满心不舍得地说。
“不用,你们快点回去吧!等一会张妈妈要找你们了。”,
“谢!小娘子!”小丫头们行礼后,一溜烟的跑走了。
一辆朱盖平头马车在东大街口缓缓停下,下来一位身穿白色银丝暗纹长袍,腰束一条同色丝绦的年轻俊逸公子。
此时,东大街上已是车水马龙,热闹非凡,数不清的花灯一望无尽。
男子装扮的宋晓英身边带着香兰,左右跟着四名随行护卫,顺着人流慢慢向着挂满花灯的同心桥走去。
走到桥阶下,随面而来一队舞着火龙的队伍经过,后面带着一大波人流,宋晓英他们就退去桥边下。
火龙的离去,人潮慢慢在消散。宋晓英望见街道对面,一盏巨大的彩缎灯轮被刚才的火龙火花点燃着,火一下就迅速燃烧起来,一瞬间,灯轮变成大火球,正向着下面人潮滚来。
宋晓英快速拿起身旁一根搭灯架所剩下的长竹杆,飞身跃上桥头,对着灯轮中心用力一插,向下坠落中的灯轮缓了一缓。同时,身后四名护卫每人手上拿着一根长竹杆,全力向着灯轮插去,一插一挑将火球一样的巨大灯轮挑进河里。
周围顿时响起了一片热烈的掌声,宋晓英站在桥头上开心地笑着,看向周围的人潮,随着人潮的散去,她还是站在桥头上定睛疑望着桥下面一动不动。
火龙的远去,身着青灰云纹锦衣,头绾青玉簪的顾华璋,向着桥头走去。突然“啪”的一声,一个被着白色云缎披风的女子(其实是公子装扮,但一眼就能看出是位清灵脱俗的女子),宛如仙女下凡,从天而下,身后是橘红色璀璨的灯光,映照着徐徐立在桥头上的白衣女子。
顾华璋站在桥下定定的望着白衣女子。
“蓦然回首,两两相望,久久凝眸,刹那之间,怦然心动,刹那之间,挚爰万年。”
“侯爷!”
“有的人金玉其外,有的人败絮其中。但当能遇到一个一见倾心的女子,才能明白其内心所触动,扣人心弦,其他人不过就是匆匆浮云。”
“请侯爷成全。”顾华璋站起来深深一楫。
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宣平侯府福安堂
正堂正中坐着一位身着绣暗突纹的紫色襦衫,面露悲伤的妇人,左右两边交背椅上分别坐着两男两女。
“母亲!侯爷!我已收到江南送来的信件,事情已查清楚了,是我祖母院子里一个叫宛如的二管事,府里的人都叫她宛妈妈。
査出来,是当年顺王安排在江南顾家藏的一颗暗子。
二十年前祖母上香回来的路上所救的流民,儿女、亲人都不在,祖母看她可怜就留在府里,她会认字会理帐,慢慢就做到管事位置。
平时父亲常常去祖母院中看望,时间久了,宛妈妈与父亲的随人也相熟了。宛妈妈平时爰读书,祖母也是鼓励的,就允许宛妈妈可以到外院藏书阁借读书籍。她为人亲和又老实,与府里的人都相处的很好,她平时去藏书阁借读书籍也就没有专人看管着。
藏书阁与外院书房相隔不远,她是从窗外潜入书房,将伪造的帐本藏在书房中。官府的人一来就搜查出来了。
我派的人去查追宛妈妈,到的时候人已被灭口,已经死透了……”顾华璋满脸愤怒地说。
宋建明沉思了一会说:“他在二十多年前就已经布局了,现在想找出破绽已经很难了,我明天进宫一趟,等我回来再说吧!”
次日,御书房。
宋建明在御案前锃亮的地板上,下跪叩头行礼道:“圣上!念在当年的情分上。臣,请求圣上留下顾家的命。”
天顺帝冷冷笑着站起来面对着宋建明道:“当年的情分?在你同意顾家的婚事后就已经灭完了。你说“夺妻之仇”朕要不要报?这二十多年来朕每天都在想着顾华璋能怎样死!朕已经念在当年的情分上,不追究你们宋家了。
还有联提醒你,不要再派人去江南,你们去也是白去。
你们好自为之。我也累了,退下吧……”
一一一一
刑部大牢门口,停着一辆青油小篷马车。
“大哥!”宋晓英怀里抱着顾重生快步走到宋建明身前。
“这是重生吧!”宋建明看了一眼宋晓英怀里的婴儿。
“都安排好了吗?要不就按我的安排?”
“都安排好了!都是忠心可靠的,大哥放心。”宋晓英低声道。
“你以后就只能够靠自己了,万事都要小心,你要好好保重好好活着。母亲你不要挂心,我会照顾好的。母亲说:她会好好的在京城等你回来。”宋建明硬咽说道。
“我知道,以后母亲就麻烦大哥大嫂照顾了”宋晓英怀里抱着顾重生哭着跪在地上叩了三下头。
“你放心去吧!京城的事我会全部都安排好的。”宋建明扶起了妹妹,抱了一下。旁边的侯夫人何氏已经泣不成声。
宋晓英抱着顾重生蹲身行礼,转身上了旁边的马车,驶向城外……
宋建明料理埋葬好顾家人后,上奏折辞掉官职。
宣平侯府从此关门过活,京城所有大小宴请从此没有宣平侯府家眷出现……