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贾善仁是标准的土财主，平生最爱的是土地和牲口。贾善义家的那头大犍牛体格健壮，力大无穷，并且干起活来从不偷懒。贾善仁早存了觊觎之心，几年来挖空心思想搞到手，这次趁着向贾善义讨债的机会，眼看成功得手，阴谋却被李绅利用贾耀祖当众揭穿，贾善仁只能打落牙齿往肚里咽。
贾善义抓住贾善仁伪造借据的把柄，扯着他要去打官司，贾善仁毫无办法可想，只得向李绅求援。
像贾善仁这种为富不仁的家伙，李绅巴不得他被官府抓去关入大牢，但自古都是穷不跟富斗，如果贾善仁舍得花银子买通官府，他们沆瀣一气倒打一耙，定贾善义一个诬告之罪，他这个证人也难保不吃挂落。
李绅打定了主意，向贾善义道：“大叔，你暂且把贾善仁放开，俺有话跟他说。”
如果今天不是李绅，那头大犍牛难免被贾善仁他们讹诈去。贾善义对李绅的感激之情可想而知，他的话岂能不听，松开了贾善仁道：“俺听李绅贤侄的，先把你放了，等他跟你把话说完，俺再找你算账。”
贾善仁获得了自由，对李绅打躬作揖道：“贤侄有什么话，请你尽管吩咐。”
李绅把贾善仁拉到一边，放低声音问：“善义大叔非得要跟你打官司，你愿不愿意跟他打着玩儿，反正你整天东遛西逛也没什么正经的事。”
“打官司是好玩的事吗，谁愿意没事找那个不痛快？”贾善仁苦着脸，又向李绅鞠了一躬：“俺看出善义和你关系不一般，请你跟他说说，不要去打官司了。”
李绅抓了抓后脑勺，为难地说：“这个话俺可以跟善义大叔说，但空口说白话，他未必能愿意撒手。”
贾善仁忍了忍痛，说道：“你跟善义说，如果他愿意放弃打这场官司，他原先所借的五两银子一笔勾销。”
“五两银子就想让善义大叔放弃打官司，只怕他未必肯。”李绅劝道：“你干脆另外再赔十斗麦子，如何？”
那年代麦子产量极低，十斗就是三百斤，至少是三亩地的产量。贾善仁冲口而出：“再赔他一斗两斗足够了，哪里需要那么多。”
“既然你不愿意，这事俺没法说合了。”李绅做出要走的样子，被贾善仁扯住衣袖：“贤侄，俺豁出去了，再给他加三斗，五斗麦子总该可以了。”
“你诚心耍俺玩，是不是？”李绅甩脱了贾善仁的拉扯，冷笑着转身要走。贾善仁再无办法可想了，眼含热泪说：“十斗就十斗，不过他要把那张假借据还俺。”
“‘舍不得孩子，套不到狼’，”李绅拍拍贾善仁的肩膀道，“如果这场官司真的打起来，别说十斗麦子，只怕你把全部的存粮都花出去，也未必能打赢这场官司。”
李绅转身刚要回到贾善义身边，又像想起了什么，把手中一直打着的桐油大伞晃动了一下，问贾善仁：“耀祖兄弟见俺没有遮风挡雨的工具，就把这把伞送给了俺，您看——”
因为与贾善义之间的争闹，贾善仁一直没有注意李绅打着的伞是他家的。这把桐油大伞花了他整整一吊钱，虽然心疼，但正是有求于李绅的时候，只得强装笑脸道：“既然耀祖送你了，俺还能再要回来吗？你放心打就是。”
李绅走到小翠身边，把桐油大伞往她手中一塞：“俺说话算数，现在这把伞归你了。”
“贾家人拿过的东西，俺不稀罕。”小翠手一甩，伞落到地上。李绅从地上捡起道：“好心当成驴肝肺，你不要，俺要。”
李绅又把贾善义拉到了一边，劝道：“自古‘穷不跟富斗’，贾善仁家有的是银子，这场官司你注定要输。贾善仁跟俺说，如果你放弃打官司，你原先借他的五两银子不要了，另外给俺这个中人十斗麦子的说合费。”
“穷不跟富斗”的道理，贾善义也深深懂得，他之所以坚决要跟贾善仁打官司，只是为了能够保住那头大犍牛。原先借的五两银子不需要还，已是意外之喜，对李绅感激到了极点：“贤侄，既然你都这样说了，俺再不听你的，俺还算个人吗？”
两边说好后，李绅让贾善义驾上牛车，二人一起跟着到了贾善仁家。灌了十斗麦子，架车刚出了大门，贾善仁带着刘财追了出来：“李绅，贤侄，请等一等。”
坐在牛车上的李绅，装着糊涂问：“贾东家，你追俺们干吗，是不是反悔了？”
贾善仁哭丧着脸道：“麦子你们也灌了，是不是该把那张假借据还俺了？”
心满意足的贾善义，从怀中掏出借据递给了李绅：“贤侄，借据在这儿，你还给他们吧。”李绅接过假借据，递向贾善仁。因为牛车车帮太高，贾善仁刚掂起脚去接，李绅又把手缩了回去，若有所思问贾善义：“大叔，你原先给贾东家打的那张真借据，他们还给你没有？”
贾善义未曾回答，刘财抢了过去：“那张借据被俺撕了。”
李绅问：“撕了，你为什么要撕？”刘财指着他手中的假借据，嘟囔道：俺伪造了这张借据，怕露马脚，就，就把真的借据撕了。”
“你说把真借据撕了，有谁看到？”李绅扭头问贾善义：大叔，你看到没有？”
贾善义摇了摇头。李绅脸寒了下来，向贾善仁道：“咱们‘先小人后君子’，为了防备将来你们拿真借据来找事，这张假借据暂时还不能给你。”
假借据收不回来，潜在的祸害就没有消除。贾善仁急也没用，只得陪着笑脸道：“善义兄弟，李绅贤侄，请你们尽管放心，原先那张借据真的被刘财撕了，俺敢向你们保证…….”
李绅嘿嘿笑道：“善义叔家的大犍牛都差点被你们算计了去，俺们敢听你的保证？”把假借据郑重地揣入怀中，吩咐贾善义：“咱们回家，俺娘还在等俺吃晚饭呢！”
贾善义赶着牛车先到了李绅家。见到儿子平白无故搞回来三百斤麦子，柳氏心里怦怦乱跳，不知是福还是祸。
李绅见饭桌上，贾耀祖送来的十二个馒头，还剩下八个，就知道小翠只带了四个馒头回家。
此时已是晚饭时分，娘儿俩拿起馒头刚要吃，把牛车赶回家的贾善义又回来了。右臂弯上挎着一篮鸡蛋，左手提着两包点心，身后跟着儿子贾耀宗，双手各提着一捆大葱和韭菜。
柳氏急忙起身，拦阻道：“善义兄弟，你们爷俩过日子也不易，这些东西赶紧拿回去。”贾善义道：“这点东西算什么，今天如果不是李绅贤侄，俺家的大犍牛就被贾善仁算计去了，再说俺家还有十多亩地，不像你们娘儿俩，还要租贾家的地种。”
虽说从今以后再用不着喝南瓜汤，但副食太差，整天只能麦面馍就咸菜。李绅好似看到了喷喷香的韭菜炒鸡蛋，抢步上前接过鸡蛋和点心，又嘱咐贾耀宗：“别傻站着呀，把你手中东西放到墙角去。”
等贾耀宗的手腾空了，贾善义把他拉到了李绅面前，吩咐道：“给你绅大哥跪下。”
柳氏娘儿俩都糊涂了，一起拿眼睛盯着贾善义。贾善义解释道：“今天的事俺算是看明白了，在这个世上不识字尽受人欺负，俺想让耀宗拜他绅大哥为师，俺不求他能挣什么功名利禄，只求读书认字，看得懂借据就成。”
从贾善义的话中，可以听出假借据一事给他留下的阴影有多重。柳氏笑道：“李绅比耀宗才大几岁，能给他当什么师父。”
“大嫂子，您这话俺不赞同。”贾善义神情庄重道：“通过今天这件事，俺看得明白，李绅贤侄虽只十多岁，脑筋比俺这几十岁的人管用多了，他又识文断字，将来肯定前途无量，您静等着享福吧。”
千穿万穿，马屁不穿。柳氏虽是农村的贫困妇女，听到有人夸奖儿子，自也是欣喜异常，笑眯眯地说：“他大叔，你就别夸他了。”然后嘱咐李绅：“既然你大叔说到这份上，你就趁着农活之余，教教你耀宗兄弟。”
听到“农活”二字，李绅头皮直发麻。如何才能彻底从农活中解脱出来？李绅看着贾善义健壮的身躯，立刻有了主意。装出一副很为难的表情说：“大叔，不是俺不想教耀宗，实在是俺有苦难！你想想，俺整天帮俺娘下地干活，一天下来，哪还有精力教耀宗读书认字。”
听李绅说有困难，贾善义还不知他的困难有多大。后来听说是这点小事，立刻把心放了下来，拍着自己的胸脯道：“下地干活一事，贤侄尽可放心，你家总共只租了六亩地，凭着俺这身力气和那条大犍牛，以后耕种拉打，一切活计都包在俺身上了。”
为了让儿子识几个字，把她家农活全都包圆了。这能行吗？柳氏以为耳朵听错了，直勾勾盯着贾善义。贾善义道：“大嫂子，您这样看着俺，是不是不相信俺？要不要俺也给您立个字据？”
