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李绅意识到，他按到了小翠身上不该按到的地方，浑身触电似的，马上把手缩了回去。
小翠脸臊得一直红到了耳根，“你……”扬起手想打李绅，很快放了下来，讪讪地退回到纺车前。
小翠与李绅之间发生的一切都看在柳氏的眼里。她原先算计，两个孩子都还小，想等两年家里稍微过得好一些了，再找人向牛大壮说合二人的亲事。现在看到两人一天大似一天，还像小时候一样整天打打闹闹，任凭发展下去，难免会有人说闲话。是不是早些把他们的亲事定了？但家穷成这个样子，如何向她哥哥开得了口，一但遭到拒绝，两家人以后就不好再相处了。
柳氏愁肠百结，手中的活明显慢了下来，一不留神，还把正在纺的线扯断了。已经恢复平静的小翠，关切地问：“大婶，您是不是累了？俺替你一会吧。”
柳氏回过神来，答道：“俺不累。”她不敢再分神，加快了手中的活计。
屋内三人各行其是，不再交谈。翠儿面前的麻坯慢慢少了下去，纺车旁边的线坨子却越堆越高。
翠儿擦了擦额头的汗，向柳氏道：“天快晌午了，俺该回家了。”
柳氏停下手中的纺车，起身道：“翠儿姑娘，要不是你帮忙，俺三天也纺不出这么多的线。无论如何你得吃了午饭再走。”
李绅放下手中的书，道：“娘！咱家能吃的就是翠儿送来的那两个大南瓜，咱们拿什么招待人家？”一句话点醒了柳氏，向翠儿难为情道：“婶子留你吃饭就是一点心意，你别笑话啊！”
“婶子，看您说的，咱们谁比谁强。”翠儿扭头向李绅娇俏一笑道：“你想赶俺走，俺还不走了呢，这顿饭俺非吃不可。”又向柳氏道：“您纺你的线，俺替您做饭去。”
柳氏道：“你是客，哪能让你做饭。这点活儿俺下午一会就能干完，你歇会，俺去做饭。”不容分说将翠儿按坐在炕头上，冒雨冲出了房门。
有旁人在的时候，翠儿大大咧咧，一点不感到拘束，此时屋内只剩下他们二人，反而一言不出，低头摆弄起了对襟褂子上的布纽扣。
在前世李绅一门心思放在求学上，与女性很少接触，此刻一时语塞，也不知如何谈起。
二人相对无言良久，还是翠儿先打消了尴尬，抬眼盯着李绅问：“你手中那么一厚本书，上面的字你真都认的？”
李绅接过话茬：“那当然，俺现在就可以教你。”然后把那本《千字文》递到翠儿近前道：“这本《千字文》是学生的启蒙读物，咱们现在就从它学起。”
别说像翠儿这样穷苦人家的女孩子，即使是大家闺秀，也谨遵“女子无才便是德”的道德标准，此时翠儿抛开了作为一名女子的忌讳，和李绅几乎是肩靠肩，膀靠膀开始读书认字。
一个教得开心，一个学得认真，好像忘记了外部的一切，直到听到一声重重的咳嗽，才回到了现实中。
翠儿回头望见是柳氏，脸上一阵娇羞，刚要开口说话，柳氏急忙解释：“外面雨下得大，俺就突然跑了进来，把你吓着了吧。”
翠儿脸更红了，声音小得像蚊子：“婶子……”
内心复杂的柳氏忙道：“不说了，不说了。咱吃饭……”
南瓜吃上一顿，很甜很香，但连续吃上两顿就不是那么回事了。李绅看柳氏和翠儿吃得那样香甜，却无论如何也学不来她们的样子。紧皱眉头喝下去半碗南瓜汤，就实在喝不下去了，把碗往桌子上一放，暗想，此刻要是有块馒头吃，应该是多么美气的事啊！
李绅正暗自出神，忽听得外面有人喊：“李绅在家吗？”
是贾耀祖！这小子是不是因为房契的事反悔了？李绅从板凳上跳了起来，走到房门前向外张望。
在篱笆小院外，贾耀祖身穿蓑衣，头顶上还撑着一把桐油大伞，向李绅招手：“你没听到俺的话？还不赶紧出来。”
贾耀祖依仗是李绅的东家，颐指气使。李绅哪里买他的帐，站在门口道：“你又是蓑衣，又是雨伞，你过来。”
穷得连一把雨伞都买不起，贾耀祖一种优越感油然而生，他确实有求于李绅，只得很“委屈”地推开篱笆门走进了小院。
李绅知道母亲柳氏畏惧这位东家少爷，把贾耀祖领到了用作厨房的草棚。
草棚年久失修，外面下着大雨，里面下着小雨。李绅不想淋雨，一把夺下贾耀祖手中的雨伞，打在自己头上道：“你身上的蓑衣足可以遮风挡雨，这把雨伞给俺打吧。”
李绅是他家的佃户，这一举动让贾耀祖很生气，但想到有求于他，不得已忍住了。从怀中掏出四个馒头，施舍的表情道：“今天又在饿肚子吧。给！”
平白无故给自己馒头吃，这小子肯定有什么图谋。李绅把手伸出去，又缩了回来。问道：“有什么事，快说！”
李绅果然没有猜错。今天早晨，贾善仁没把祖传的烛台讨回去，还把李绅娘儿俩租住的房屋输了，认为这都是因为儿子不如李绅学识大导致的，回家后对贾耀祖的学业逼得更紧了。私塾先生黄万福正在病着无法授课，贾善仁亲自给儿子布置功课，今天必须把《诗经》“国风”篇抄写一遍，抄不完，不得睡觉，还得打一百下手板。
贾善仁大字认不得几个，根本不清楚，《诗经》“国风”篇共诗歌一百六十首，贾耀祖别说一天一夜不睡觉，再加不吃不喝，大小便全都憋在肚子里，也未必抄得完。贾耀祖吓得午饭也没吃，从厨房偷了四个馒头，带上些纸张，就赶来找李绅帮忙。
按说四个馒头足够李绅母子饱餐一顿了，但此刻家中还有翠儿。抵抗着麦面馒头的香气，李绅装出一副为难的表情：“你想让俺帮你抄书，但俺跟你的字体根本不一样，你爹如果找俺的麻烦如何是好？”
贾耀祖本来害怕李绅计较上午的事，见他并没有把话完全说绝，急忙劝道：“这个你尽管放心，俺爹根本不认识字，怎会认出是你写的？”
李绅迟疑着，伸出两只手，每只手四根指头：“要想让俺替你抄诗，四个馒头不行，必须八个。”
贾耀祖是从私塾偷跑出来的，不敢多耽搁，认准李绅正饿肚子，把馒头伸到他的鼻子前：“头茬麦面蒸的馒头，多香！四个够可以的了。”
“别说四个馒头，八个也不换，至少十六个。”二人同时扭头，翠儿不知什么时候站到了他们身后。
贾耀祖本想一跺脚回家找父亲，让收了这两家的地，但拿馒头收买李绅的事一定会因此露馅。以后再找他们算账。贾耀祖暗自咬牙切齿，嘴上却说：“八个馒头俺答应了，俺现在就回家再取四个馒头去。”一转身刚要走，翠儿拦住他道：“俺刚才说过了的，十六个馒头，一个都不能少。”
贾耀祖把嘴一咧，向李绅道：“到底是你当家，还是她？”
十六个馒头，足够他们两家——四口人今明两天的伙食了。李绅道：“她说的跟俺说的都一样，另外你还得给俺带十根蜡烛，晚上要加班才能抄得完，没蜡烛不行。”他昨夜赢来的烛台上，只剩下了半支蜡烛，点完后就没法晚上看书了。
听李绅说蜡烛是他晚上熬夜抄书用的，这次贾耀祖没说别的，向李绅道：“把伞给俺，俺回家取馒头去。”
李绅家可以遮风挡雨的工具一样也没有，早打起了这把雨伞的主意，向贾耀祖道：“你身上已经有蓑衣了，这把伞留给俺打一打，碍什么事？”
在那个年代，手工艺落后，要做一把雨伞并不是一件容易的事，所以贵得出奇，一般人家雨天外出，大都披蓑戴笠，很少买得起雨伞。
贾耀祖这把桐油雨伞是他父亲贾善仁刚为他买的，宝贝得不得了，再次向李绅强调：“快点把雨伞还俺。”李绅厉声道：“雨伞可以还你，今天的买卖咱们算掰了。”
李绅的一句话提醒了贾耀祖，今天完不成父亲布置的功课，他睡不成觉，还得挨板子。只得委曲求全道：“雨伞先留你这儿，等俺回来一定要还给俺。”
李绅威吓贾耀祖道：“你还不赶紧回去取馒头，俺只在此等你半个时辰，半个时辰等不到你，俺可就串门去了。”
“你准备到谁家去串门，是不是她家？”贾耀祖手指着翠儿。
“你管俺去谁家。”李绅把眼睛瞪了起来。贾耀祖不敢再饶舌，双手勒紧蓑衣，往家的方向奔去。翠儿望着他的背影，奇怪道：“贾家这个少爷羔子，咋会如此听你的话？”
“这就是知识的力量。”李绅把雨伞在头顶绕了两圈，问翠儿：“你看这把雨伞好不好？”翠儿皱眉道：“那是人家的东西，再好有何用。”
“人家的东西？！”李绅道：“一个为富不仁的土财主，东西给俺用用又何妨。”
