寂静。
死一般的寂静。
当西蒙的话音落下，劳工们都没有作声，整个空地便沉默了下来，只能听到不远处还没熄灭的小火团，燃烧东西发出的噼里啪啦的声音。
但是这种沉默，却又不是麻木的，西蒙凝视着这群劳工，他们报之以回望，他能够感觉到这沉默下面，涌动着的澎湃的生命力。
他想起了荀戓曾经对他说过的一句话：不在沉默中爆发，就在沉默中灭亡。
这些人在歧视与虐待中默默忍受，坚强生存，并不是他们生来便不会生气，也不是他们真的甘心如此，仇恨就如同柴薪一般在黑暗中默默堆积，早已经将每个人的心中塞满，现在只等着一点火星，就能够燃起漫天大火，将种种鬼祟一把火烧个干净。
这一瞬间，他仿佛感受到了冥冥中某种可怕的力量正在苏醒，让他忍不住战栗了起来。
这种战栗来源于恐惧，但更多来源于兴奋。
他原本并不是很看得起这些劳工，即使他遵照荀戓的意志，尽心尽力地执行着训练计划，可是他依旧不认为这些人能够成为真正的战士。
殿下毕竟久居深宫，固然天资聪颖，可终究还是有些理想化了。他见识过那些被强召农夫的战斗力，用战斗力这个词都有些夸奖他们了，只能在职业战士们战斗时，缩在一旁瑟瑟发抖而已，最大的作用还是用于运输和干杂活。
可是他的这种想法随着训练计划的不断推进，也在慢慢地被改变。
这段时间，这群劳工不止是变得更强壮，排列的队列更加整齐这么简单，更为明显的是这群劳工的精神状态，真的有一些职业战士的样子了。
看着这群目光炽热的劳……不，战士，西蒙觉得自己仿佛也受到某种情绪的浸染，一时有些激动难以自抑，大声吼道，
“你们愿意回到以前那样如同蝼蚁，任人欺凌的日子吗？”
“不愿意！”先是一个人的声音，然后零零散散地有几声应和。
“你们愿意回到以前那样吃不饱穿不暖，住的地方连畜生都不如的日子吗？”
“不愿意！”这次的回答的人明显更多了。
“你们愿意行尸走肉一般活着，看不到明天，看不到未来，只能默默等待着死亡的降临吗？”
“不愿意！”
仿佛是找到了某种默契，所有人齐齐吼出了最后一声回答，声音汇聚在一起，如同一声炸雷突然在黑夜中炸响。
“好！”西蒙觉得自己胸口像是有一团火焰在熊熊燃烧一般，他只觉得自己整个人都要烧起来了，“现在，证明你们的时候到了！”
“证明你们并不是只知道等人施舍的可怜虫！”
“证明你们并不是被人欺凌却不敢做任何抵抗的懦夫！”
“证明你们有勇气守护自己所拥有的一切，证明你们值得更好的将来！”
“现在，每个人都会被分配武器，所有人按照这些日子所接受的训练，听从命令，服从指挥，记住一件事情，皇储殿下与你们同在！”
“是！”
与此同时，城中的杜勒斯家族府邸正厅之中也是一片灯火通明的样子。宽敞的大厅被数不清的蜡烛映照地宛如白日，蜜蜡燃烧后在空气中留下淡淡的甜香味。
此时正厅之上，一张长条形的桌子边，满满当当地坐了不少艾勒郡的大人物，居于首座的正式府邸的主人，杜勒斯家族继承人，巴勒·杜勒斯。
大腹便便的郡府二号人物，刑事推事弗兰克·巴顿坐在巴勒的右手边，他的对面则是一位身穿军礼服的男子，礼服标志笔挺，上面的金徽熠熠生辉，男子也是面容英俊，唇边的胡子被修饰地整整齐齐，令人第一眼看见便心生好感，这位正是艾勒郡卫戍军团的卫戍长，亨特·吉本。
再往下推一位是一名痴肥的男子，一脸隆起的肥肉中间点着两只眼睛，鼻子短而上掀，两只招风耳软塌塌地贴在脑袋两边，看上去不像个人，倒像一头猪，只不过这头猪穿着华丽的白色礼服，十根手指上带满了各色宝石的戒指，充满了暴发户的气息。
这位正是郡府第一营造官，纽曼·布兰特。
除去已经离职回到杜勒斯城堡的比利·杜勒斯与卫戍次长杜兰特，杜勒斯一系的官员基本悉数到场。
按理来说，像这样官僚系统内部的拉帮结派，本来应该是比较忌讳的，但是艾勒郡毕竟山高皇帝远，再加上前任郡长在任时一手遮天，将不良影响始终压制，发展到现在竟成了一种常态，这些人经常聚在一起饮宴，联系感情，也没有人觉得有什么不对的地方。
巴勒很是畅快地大笑几声，将杯中的葡萄酒一饮而尽，溢出的紫色酒液顺着下巴流到前胸也没有丝毫的在意，眉宇间尽是兴奋之色。
“看来我们都高看了亲王府的那位，这些日子还刻意小心提防，是在是没有必要。”他一脸意气风发的样子，眉宇间丝毫没有了前些日子的颓丧，“我只不过是略施小计，将让这位一下子吃了个大亏。虽然还不知道他经营贫民窟的目的，但是这次粮仓被烧，想来对他来说必定是损失惨重。”
他越说越是得意，最后干脆站起身来，拍着桌子大声道，“但这次最大的收获却不是这些，对于我们来说，最重要的还是试探出了亲王府那位的成色，可见这位并不是什么了不得的人物，以后我们就没有必要再像这段时间一样紧绷着了。”
看着巴勒得意忘形的样子，弗兰克·巴顿心中有些鄙夷。自比利·杜勒斯被迫辞去第二营造官的职位返回杜勒斯城堡后，巴勒承受了很大的压力，一方面来自于家族，一方面来自于城内的杜勒斯派系的官员。
不管他怎样问心无愧，在这件事情当中，他都有很严重的公器私用的嫌疑，这样的事情在官员队伍中虽然屡见不鲜，但是一旦被披露出来又是十分忌讳的。
黄泥掉裤裆，不是翔也成了翔，巴勒的真实想法无人知晓，但是从这段时间他在府邸中深居简出的行为来看，显然他心中的压力不小。
这件事情能够极大地帮助他走出当前的困境没错，但此时表现出如此一副喜形于色的样子，还是不免让弗兰克又将他看轻几分。
“咳咳。”他轻咳两声，见众人目光投射过来，慢条斯理地道，“虽然巴勒保民官是这么说，但也不是说大家真的就能放松警惕了，该小心的还是要小心，毕竟对方身份敏感，一不小心就会将小事变大事，一个月以前的刺杀事件就是一个教训，不能忘记。”
众人连忙点头称是。
