熊熊大火一直烧到半夜,最终火势终于慢慢小了下去,只不过这并不是因为众多劳工的努力,而是整个粮仓都已经付之一炬,里面储存的东西也都化作灰烬,只有四面焦黑的墙壁依旧立在那里,提醒人们之前这里曾经有这么一个建筑。
粮仓与劳工营附近都缺少水源,营房中虽然储存了少量生活、饮用的水,但是面对已经形成规模的大火,这点水也只是杯水车薪而已。
劳工们都是在睡梦中被突然叫醒的,好在之前的紧急集合训练还算有些效果,这些人大多都衣着整齐,只不过此时大多数身上都沾满了泥土与飞灰,手上与脸上都是脏兮兮的,显得异常的狼狈。
这种狼狈不止是在外表上,更是提现在意志与精神上,他们虽然还下意识保持着队伍,即在地上休息也排成了整齐的队列,但是每个人都无精打采的样子,原本因为这段时间的训练而形成的一种气质也消散了不少。
他们脸上的神色颇为复杂,有没能成功救火的自责,有大灾之后的茫然,也有对未来的茫然与不知所措。
混在其中的迪多怕是唯一的异类,相对于同伴们,他内心更多的是不解。
明明自己已经揭穿了杰尼与桑布的阴谋,西蒙大人更是一副重视的样子,可是为什么最后火还是烧起来了?难道潜伏在劳工营中的敌人不止杰尼两个人?或者……迪多突然有所猜测。
“咻~”
正当他们各自胡思乱想的时候,尖利的哨声再次响起,劳工们抬起头,看到教官们依旧向往日集合的时候,排成两个纵队小跑过来。
“紧急集合!”
随着传令官一声令下,劳工们下意识站了起来,脑子都没有来得及思考,身体就已经不自觉地行动了起来,寻找着自己的小队,然后迅速排成整齐的队列。
一个月的训练,许多习惯已经被刻进了他们的骨子里,条件反射对于人类这种高等动物依旧有着卓越的功效,巴普洛夫说的。
待他们排好队列之后,教官们便分散开来,各自跨立,眼睛紧紧盯着队伍里的动静,这样的眼神更是让劳工们回忆起了被支配了一个月的恐怖,原本的那点自责、茫然都被抛之脑后,一个个挺胸抬头,抖擞精神,生怕一不小心就被凶神恶煞的教官们盯上,然后被抓出队伍狠狠惩罚。
一个身影缓缓走到队伍前列,劳工们对于这个人可以说很是熟悉,因为他每天傍晚都会给大家上两个小时的课程,这个人正是西蒙。
在众人心中,西蒙原本是一个近乎神圣的形象:他长相英俊,总是彬彬有礼的样子,即使是面对他们这群卑贱的人,也表现地和蔼可亲;他出身高贵,身上流淌着吉尔伯特家族的血脉;他身居高位,在郡府中担任这第二营造官的职位,在整个郡府都可以算是排的上号的大人物。
更为重要的,他是皇储殿下的代言人。虽然一直宣传的是,南泥湾的众多改变都是皇储殿下赐予的,可这并不影响西蒙阁下在这些劳工心中的地位。
毕竟,皇储殿下一直呆在亲王府里,他们还从未见过,可却是亲眼见到西蒙阁下为了南泥湾的事情终日忙碌,他在一众劳工心中的地位也可想而知。
可是,当西蒙缓缓走到队列前的时候,劳工们却不禁大惊失色。
西蒙此时哪里还有往日里风度翩翩的样子,原本华丽的袍子被烧了几个大洞,一边的头发都被火烤的微微卷曲,脸上黑漆漆的尽是烟灰,看山去就像是一个落魄不知道多久的小贵族。
即使知道他是为了救火才变成这个样子,可劳工们心里依旧有些不是滋味。这位南泥湾的贫民们共同的大恩人,本该一直风度翩翩的样子你,为什么会沦落到如此模样。
西蒙脸上的表情有些沉重,但说话的声音依旧沉稳而响亮,一如他每日晚上给众人上课是一样,
“正如大家所知道的那样,刚刚南泥湾发生了一件非常糟糕的事情,我们的粮仓被烧了,里面的粮食一粒不剩,全都化作了灰烬。”
队列微微动荡了片刻,又迅速恢复了原样。
他们都是参与救火的人,粮仓被烧成的那副模样大家都看在眼里,心中也各自有所猜测,只是被西蒙亲口证实,还是难免有些震惊,但是也仅此而已。
“那是殿下花费了不知道多少杜卡拉从艾勒郡各地买来的粮食,原本是预备留给大家过冬用的,可是现在却或做了一堆飞灰。”
“我很心痛,可是心痛的不仅仅是这些粮食,而是我们劳工营的五百名伙伴轮流看守,甚至营房就建在旁边,却还是没能组织敌人的破坏。”
西蒙的目光在队列中扫视一圈,大多数劳工脸上都没什么表情,只是很认真地看着他,静静地听着他讲下去,
“我知道有些人看到粮仓被烧了,就觉得天要塌了,南泥湾的所有人就都要回到以往饥一餐饱一餐的日子来的,可在我眼里,虽然这件事确实让我们损失惨重,但却不是最重要的。”
“粮食被烧没了,我们还会想办法去继续筹集,可是筹集来了又该怎么办呢?你们有信心守护好他吗?难道皇储殿下花费如此多的钱财来改变南泥湾,帮助你们改变自己的命运,还要殿下派人来帮你们守护自己的东西吗?”
一连串发问,让认真听着的劳工们内心一颤,不少人面上露出思考之色。
“你们要明白一件事情。”
西蒙面色严峻地看着面前的众人,认真的表情搭配上狼狈的外表,看上去有些滑稽,可是没有一个人真的觉得可笑,
“如果将所有希望都寄托在殿下的仁慈上,那么你们现在所享受的一切,都只是镜花水月,稍纵即逝。皇储殿下所期盼的,也绝不是话大笔大笔的杜卡拉来供养一群米虫。若是一直如此下去不作出改变,等到有一天皇储殿下对你们彻底失望了,你们所有人就都要回到原来地狱般的日子里去。”