十月是拖着两捆被打湿的干柴回去的。
那两捆干柴顺流而下，一直到疯婆子垒起的那座小石坝处方停下。地点离野庄更近一些，理论上是可以让十月少出点力。但问题是湿的柴火不能立即使用，而且沾水后还重了不少。十月又急又气，忍不住痛骂了疯婆子几句。疯婆子笑呵呵的，根本懒得理她。
十月算是明白什么叫“疯”了。先前看她垒石头坝方便提水，还以为她只是平日糊涂，脑子其实还挺机灵。但现在一看，是疯子无误。
这一班女奴管事的那个头头，平日里被众人称为“大姐”的，自然是骂了十月一顿。不过倒也没有十分为难。大概因为她们早就知道疯婆子的为人，听她解释之后也就没再多说。那两捆柴火虽然漂流了那么一段，不过并未全部泡湿，有一些干柴仍旧可用。所以也没有耽误当天的炊造。
经历了这天的事情，十月对疯婆子开始有所忌惮。也开始能够理解为什么其他人这么讨厌她。毕竟有这样一个人存在，帮不上忙也就罢了，动辄跟你捣乱，的确任谁都会生气。
野庄作为一个开荒的田庄，没有外界的物资也是不能维持的。田庄里的产出也需要拿出去售卖。所以每个月都会安排一次赶集。赶集就是每个奴隶背着背篓，带各种土产、山果、野味、鲜鱼到集市上卖掉，再一些油盐酱醋之类的回来。
赶集对于终年在野庄劳作的奴隶们来说自然是好日子，这一天谁也不愿意被落下，包括十月。而由于最近野庄出产得还不少，所以这一批奴隶一共十三人都派上了用场。甚至连疯婆子也不例外。其实疯婆子的那份背篓分一分众人就可以负担，只是大姐担心她独自在庄子里留着不知又会搞出什么破坏来，所以这回也把她给带上了。
集市很热闹，来到这里的女奴看什么都觉新鲜。其实这种山村之间的赶集，售卖的东西比较起京师的来实在简陋。十月自然见过好的，但她也仍旧乐意来。毕竟她好久好久没有听到故事了。野庄的贫苦尚可忍受，对于十月来说，精神的贫瘠更为艰难。赶集的时候她料理完货物的事，就总会悄无声息地站在四面八方而来的小商人旁边，从交谈中听一听外界的事情。其中有些近乎于志怪小说。想起许多年前，十月就是这样从京师外要道口的茶铺里这样听故事的。
只是今天十月在商人们中间听到的还不仅仅是志怪。
“现在的朝廷是首辅大人的朝廷啦！”
“可不么，自从三年前礼亲王倒台，他派系的官可是倒了一个又一个。”
“听说现在连钞关也要全动了。”
“那可麻烦了，我过钞关统共就认识那么一个小官，要是他也给换掉了，以后过关可就棘手。”
“原来是这样啊！我说以前入京师钞关总觉得那里面当官的分两派，彼此看不顺眼。”
“是，现在就只剩一派了。”
“只剩一派了？那以后天下都得听首辅大人的了！”
“我听说首辅大人没儿子，美中不足。”
“人没儿子但是有个女婿啊！听说可厉害了，现在掌管半个京城的防务！而女婿的老爹，也就是首辅的亲家，又是个手握重兵的镇将！”
“呵，丈人在朝堂当首辅，女婿管着半个京城，亲家还是镇将？得，这皇上他不担心的么……”
这些人的声音小了下去。毕竟再往下说，就是君臣互疑的桥段了。三年来，十月虽然努力打探京城的状况，虽然也陆陆续续获得了一些稀少的信息，但现在听说王爷派系的势力被逐步拔起，首辅明正的统治日益稳固，她心里又灰暗了许多。
毕竟敌人越强大，她本就不大的复仇希望就愈发渺茫。
还有陈平洛。这些商贩也说到陈平洛。看来他混得不错。其实也是情理之中的事情，自己的父亲是边镇大将，又有这样的好丈人撑腰，陈平洛的官途想不平顺都困难。
一想到这些伤害自己的人越活越好，十月的指甲便不自禁地掐向掌心。
半天的赶集很快就过去。众女奴卖掉了土产，买回了该买的东西，还有一些钱财富余，统一交给了大姐。大姐收拢了东西，点清人数，准备回庄。从前她们这些外庄的女奴没来的时候，十月几乎都是独自或者带个单伴儿来赶集。庄子的原主人根本不担心她会逃跑，因为女奴的脸上都要烙下一个“奴”字印。这就是她们身份的象征，普天之下，走到哪里都会被认出来。
十月的字印烙在了额头。当时给她烙印的狱吏大概觉得她可怜，好端端毁了一张脸，于是手抬了两寸，好让现在的十月将额前的头发垂下一些，遮住字印。从前十月来赶集，心里并无多少负担。毕竟只要她隐藏得好，别人就不知道她是贱籍的奴。
但现在这么多女奴凑在一块儿，旁人就看出来了。女奴终究低贱的种类，惹起旁人的好奇，以及鄙夷。集市上的众人总难免多看她们几眼，然后转过头去窃窃低语，大概是议论她们这些人怎么沦落此境？是不是做了什么下贱的行为？到底做过什么下贱的事儿？
一切就好似三年前那天，十月被绳子拴着，牵出京师时的状况一样。
三年来，十月很多事情都能够隐忍，但唯独名誉的受辱仍旧让她难以平复。她低着头，背着筐，在女奴的队伍里行色匆匆，巴不得立即就从众人的视线里飞出。她步履走得很急，那些猜忌的、调侃的、羞辱的眼神仿佛时时刻刻如影随形。不知不觉走出了好远好远，直到身后大姐叫住她：“你走那么快干嘛？走这么快赶着去投胎？”
十月一抬头，才发现已经来到林子的深处，集市早就被远远甩在身后。
从集市回野庄这一路路程不近，因为是难得的防风，所以一行人兴致还是普遍很高。不过这兴致却被一场突如其来的大雨打断。十月等人没有预料到这点，没有一个带了雨具。背篓里的油盐酱醋都有油布盖着倒还无事，可人就得躲雨了。
她们慌忙跑了一阵，果然看到一个很小的建筑。密林中有建筑本就是个奇怪的事情，而这建筑又很不同寻常：也就一个屋子，周围没有院子。她们来到近前，发现只有一扇木门，两侧很小的开窗。木门上有把铁锁，死死地锁着。
这些女奴大都不认识字，但有个人在老家可能见过门楣上的那俩字，于是吃吃念了出来：“土地。”原来是座土地庙。大姐不乐意了：“既然是土地，那么应该眷顾一方人民，怎么还把大门锁着不让我们进去？”
先前念字那人又说：“诶，这门上还有一行字。”
大姐问：“写着什么？”
那人不认得了。十月好奇向前，朝那门板上看了一眼，的确有一行字迹，用淡墨写着：“女人免入。”
她讪讪告诉众人：“这庙不让女人进。”
有个人很不高兴地嘟囔了一下：“什么破规矩！”
另有人立即出言阻止她：“诶！这话可不敢说，毕竟是一方土地！”
众人便没声儿了。女奴们没有什么学问，对这些鬼神之事都比较敬畏。其实地方庙宇不让女人进入也非稀罕，她们都习惯了这样的歧视。这座小土地庙虽然不让进，但正面有一圈比较浅的屋檐，众人站在屋檐之下，好歹能保全半边身子。一行一共十三人，这屋檐下挤个十人就比较够呛。最终得有人站外面去。可谁也不想淋雨，甚至连疯婆子也不想。不过这会儿就由不得她——拥挤之中，有人顺势一推，疯婆子被推了出去。
“诶，你头脑不清醒，这时候刚好淋淋雨！”
“是，她多少天没洗澡了，这下还能干净点儿。”
众人嬉笑起来。
疯婆子一个踉跄，已经摔在了泥水里。她好像并不在意，对于众人的嗤笑更是充耳不闻。她坐在地上，确切地说，是坐在一个泥潭里，抱着膝盖，呆呆地抬头看向阴沉的天空。
少了一个人，屋檐下面的确宽敞了一些。十月站在其中，内心只感无限悲凉。
都已经是卑贱的奴隶了，却还是会从欺凌别人获得乐趣。
十月也抬头看天，雨淅淅沥沥地下，令人烦躁。她不免想起数年前，也是这样的林中雨天，也是来一个破庙躲雨。然后她遇见了兰阇，懵懵懂懂开启了人生最大的噩梦。
如果自己从没去过那个破庙就好了。甚至，十月想：如果自己是个男人就好了，如果是个男人，他们栽赃自己就更为困难。他们说她是因为喜欢兰阇，因为跟他有私，所以才泄了题目。如果是个男人，十月可能甚至都懒得在树林里找地方躲雨，而是冒着那天的雨水，干脆一股脑儿跑回家。
一念及此，十月感怀万千，脱口呢喃：“如果我是个男人就好了。”
