初七日夜，一弯冷月斜挂在天际，寥寥数星围绕。铸金人所设的祭台安置在皇宫以西黄河岸边的高地之上。循山路而上，似遥遥无尽头，蜿蜒狭长，元子攸与尔朱荣身穿白色祭服，带领着百名童男女边祝祷边走向祭坛。
山顶处只见正方形三层筑石祭坛上，白幡凛凛，上有用五牲之血描绘的符咒。祭坛中央坛上层铺五色土：中黄、东青、南红、西白、北黑，以象征五行，坛中央一方圆形石柱寓意“江山永固”。郑咸巫师口念祝文向天祈福，四周篝火跳跃，青烟肃穆，数十个女巫手持铜鼓舞动。
元子攸和尔朱荣穿过层层守卫的侍卫，来到祭坛中央，祝词毕，三拜九叩祈求上天赐福后，各自走向两侧铸金人的祭台处。元子攸神情肃穆，心中的不安不敢显露，他抬眼看看与自己并行的尔朱荣，此刻尔朱荣脸上满布桀骜与霸凌之气，他隐隐担忧的将目光转向夹杂在人群中的英娥，从她的目光中寻找信心。
而英娥看着生命中两个最重要的男人站在一起为了皇位角逐，她有些纠结和不安，她认定今日元子攸必会铸金人成功，因为父亲已失尽人心难坐天下，只是今天会一切如安排的那样顺利么，她觉得自己的手心冒着冷汗，呼吸快要停止。她只能回以一个坚定的眼神，宽慰元子攸，用嘴型告诉他，“你可以的”。
仪式已过，协助元子攸的是元子直，尔朱荣的助手是尔朱世隆，他们净手后，将达到沸点的熔浆倒入自己雕像的模具中，四人开始专心致志地开始铸造工作。四周鸦雀无声，所有的人都屏住呼吸等待着结果，因为这里很快诞生大魏的天定之主。
正在铸造金人最关键的时刻，黄河对岸突然传来一曲悠扬的《洛神赋》，只见一披着秀发的红衣女子立于一块岩石之上，手持羽扇伴着琴音翩然起舞，舞姿柔美舒缓，远处望去若一团火焰在跳跃。女子婉转歌喉清唱着，林籁泉韵，哀而不伤，引得燕儿都忘了轻啼。远远的虽看不清眉目，但是那身段之窈窕，舞姿之精妙，歌声之动人，让这岸边的人都忍不住将目光回转，不再关注祭坛上大汗淋漓铸造金人的四人。
突然人群中不知谁吼了一声，“胡太后回来了，胡太后回来了，大家看那不是胡太后显灵了么。”
众人一听不约而同望去，那身姿却是有几分像已逝的胡太后，也七嘴八舌地议论起来，“是啊，你看那身段，可不就是胡太后么。”
“胡太后当年的舞姿我是看过的，简直一模一样啊，怕不是胡太后显灵了吧。”
尔朱荣一听人说胡太后出现了，再难凝神静气，他心一颤手一抖，竟将满满的熔浆打翻在地，险些灼烧一旁的尔朱世隆。他未曾理会，拨开人群冲到岸边，只见对岸女子，红纱遮面，露出一双美目，他恍惚觉得那眼神和胡太后一样，不禁问道，“是你回来了吗？”
那女子见尔朱荣发问，停下舞姿，指着尔朱荣厉声说道，“尔朱荣，你不过是一个奴才，今生将永远只是一个奴才。”
尔朱荣听到这句话，更加心慌意乱，“真的是你吗，真儿。”
尔朱兆见仪式被毁，他才不信是胡太后显灵，勃然大怒，“我才不信什么鬼显灵呢，给老子把弓箭拿来。”说完接过侍卫递来的弓箭便直射对岸。
只见箭过处，面纱滑落之时，女子若一股青烟消失不见，高欢纵马抢过对岸，只拾回一方暗香浮动的红纱。尔朱荣蓝目锁定，嗅于鼻，却是胡太后当年最爱的玉兰香，他心有幻想，吩咐高欢带着人马继续去对岸寻找。
就在人们鼓噪着讨论是不是胡太后之时，元子直振臂高呼，“恭喜皇上铸成金人，皇上万岁万岁万万岁。”
尔朱荣这才从对胡太后的思念中回神，回头看时，只见一尊元子攸的金像赫然端放于祭坛中央石柱之上，金像神情威武，令人敬畏，李彧领着众臣对着金人齐声跪拜。
尔朱荣突然醒悟胡太后魂魄显灵应是一场骗局，就是为了让自己分心不能铸成金人，他目露杀气，拔出随身佩剑，一步一步走向元子攸。
英娥从人群中看见尔朱荣执剑逼近元子攸，吓得大叫，“阿爹不要。”欲要冲出时，却被贺拔胜一把拉住。
贺拔胜道，“小姐稍安勿躁。”
英娥无助的看着一旁的郑咸，语带哭腔地求道，“郑嬢嬢，您劝劝阿爹，金人已成，天命不可违啊。”
郑咸抬头看看天象，紫微星忽明，郑咸拦在尔朱荣前高声呼道，“大人，天命使然，帝星出现，万不可违天意，会有天谴啊。”
尔朱家亲兵却不满意结果，尔朱世隆怒道，“明明是有人作祟，扮做胡太后扰乱将军心智，如何能作数？按我说，应该重新开始。”
尔朱度律也道，“随便找个女的就说魂魄显灵，此等下三滥的手段，我们不服，应该重新铸造。”
元子直见尔朱荣的剑指着元子攸脖颈处，忙挺身护住，叱责尔朱荣道，“尔朱将军，想当年能铸就金人的没有几人，所以才有天定之君一说，如今占卜已定，天相已显，连巫师都说是皇上是天定的明君，难道尔朱将军想逆天而行么？”
费穆站出叫道，“是天命还是人为，要查过才知，此时言说，未免过早。”
四周一片乱哄哄时，尔朱荣双眉紧皱，目露凶光，只见寒光划过，一道鲜血洒在地上。元子直瞪大双眼，脖颈处划出一条血线，数秒后血如泉涌，他摇晃了两下身子，再发不出一言，直愣愣地笔直倒下。张皓颂惊呼，飞扑上前双膝跪地接住了元子直的尸身。
元子攸看着自己兄长倒在血泊之中，拔出佩剑相向，怒斥尔朱荣，“朕是天定的九五之尊，你诛杀朕的兄长，是想造反不成？不若今日你连朕也杀了，你就能名正言顺将这皇位坐了，岂不简单直接。”
英娥见两个最亲的人剑拔弩张，分分钟想拼个你死我活之状，用力挣开贺拔胜的手，推开人群，站到二人剑锋中间，面对尔朱荣哀求着，“阿爹，连郑嬢嬢都说这是天意，您何苦逆天而为？阿爹您之前跟女儿说过，您只想好好的替胡太后守着这大魏的江山，所以您将女儿送进了洛阳城，代替您守护在她身边。而您却亲手杀了她，将她投入这滚滚黄河水，连尸身都寻不见。今日她现身了，显灵了，她说了阿爹您动了不该动的念头，而您还要继续错下去吗？您杀了皇上，就能平息这天下悠悠众口，让天下臣服么？”
慕容绍宗挺身劝道，“将军，且不说胡太后是不是真的显灵，但是如今众目睽睽亲眼看见金人已成，他便是天定的皇上，将军万不可执意而行啊。”
“若不是不知谁从哪里找来个女人冒充胡太后，我大哥如何会乱了心神，铸不成这金像。”尔朱世隆忿忿不平，“说不定这人就是这小儿找来的，依我说，就该废了他。”
元子攸收敛住失去亲人的哀痛，对英娥说，“娥儿，你让开，让你的父亲用这把沾染朕兄弟鲜血的利剑也划破朕的喉咙，让逝在此处的太后亲眼看着她一手扶持的将军，如何为了自己的野心来与天命对抗。朕就是今日死在此处，也跟太后有个交代了，她死前出宫时对朕说这大魏托付给了朕，她说尔朱荣会扶持朕做个好皇帝，若不是她如此信任你尔朱荣，否则朕绝对不会失了心智，渡过黄河去投奔你，如今看来胡太后和朕都错信了。”他掷下手中的剑，“娥儿，朕答应你的事做不到了，来生，若有机会再与你做对普通的乡野夫妻吧。”
城阳王元徽、济阴王元晖业、侍中李彧、南主客郎中温子升等人，这些保皇派纷纷抗议谴责尔朱荣的暴行。元徽见元子直被杀，更加义愤填膺，亦拔剑与尔朱兆、尔朱世隆、尔朱度律等人对峙，“尔朱荣，你自比曹操却不过乃董卓之流，你暴行逆施，河阴之屠，早失民心。而皇上是彭城王后，忠勋名望，你望尘莫及。你出身契胡，所率之部大都是羯族之后，虽善骑射，空有勇力，却不晓礼数教义。治国之道，爱民而已，你有何德能让天下万民臣服，民心向背早一目了然，你若今日弑君，便是人神共愤，更别妄图自己称帝。我元氏一族必与你血战到底，也绝不会对你俯首称臣。”
英娥愈加悲痛，噗通跪地，给尔朱荣叩头，“阿爹求您收手吧，放过皇上吧，若您杀了他，英娥也不活了。”
高欢绕过众人看了一眼那尊金像，心里明白了一切，他苦涩一笑，终究是自己算错了。看着眼前这两派势力的角逐，他默默退到一边，静静的看着一切，审度形势，却注意到慕容绍宗对他意味深长的一瞥，他回以淡淡一笑。
尔朱荣冷冷的看着元子攸，似乎周遭的一切与自己无关，他蓝色的鹰目透着寒气，时间都凝固在这一刻，所有人都屏息关注着他下一步的举动。谁知他突然回转剑锋，将剑直直插入地上，双手合于胸前，低头称道，“既然吾皇即位乃是天命，那自然需要用最高贵的血来祭天，皇上乃九五至尊，不能伤及分毫。臣便让皇上之兄的血祝祷上天，愿大魏千秋鼎盛，愿吾皇万岁万岁万万岁。”当他俯身跪地之时，尔朱兆等虽面面相觑，但也不敢不随，于是众人俯地三呼万岁，至此元子攸的皇帝身份终于在天命的光环下得到正名。
元子攸看着匍匐在地的臣子们，又看了看元子直那死不瞑目的双眼，他觉得自己所走过的每一步路都是自己亲人鲜血铺就的，猩红的那么刺目，让他无法不继续前行。国仇家恨，大魏的江山，牵扯着他强忍心底的悲痛，却又因为尔朱荣刚刚那番话不得不亲手将尔朱荣扶起，“将军为国为民，思虑深远，今日起封为太原王，封地太原。”
尔朱荣起身谢恩，英娥仰头竟看不见元子攸眼底半分哀伤，渐渐开始有些害怕。
