第二天，大家去太后的慈宁宫请安。
路上叶蓁蓁遇到了德妃。
德妃一贯深居简出，连昨日的中秋宴都称病不出。这么久了，叶蓁蓁只在当初小帝姬中毒那夜远远地见过她一面。
九嫔以上是配有辇架的。德妃穿着件墨绿色黑边长裙，头上略簪了几个嵌着绿松石的细簪，坐在辇架上，目视前方，看也不看叶蓁蓁。
叶蓁蓁跪下对她行礼。
辇架未停顿，从她身边走过。
德妃全程未发一言。
慈宁宫前已到了十多个嫔妃，按例除了最低级的采女和御女，六品以上妃嫔都需要来给太后请安。
白美人也到了，慈宁宫的宫人怕出事，给她搬了个小椅子，让她靠着墙坐着。
叶蓁蓁带着绿衣过去和她说五筒妹妹的事情，才说了一半，这边宫门打开了，说太后请大家进去。
太后应该是才睡醒，脸上还带着倦色，穿了件暗紫色的家居常服，倒是比昨天看起来亲和了一些。
她见到白美人进来，也不要她行礼，让宫人先搬了椅子给她坐下。
“你若在这慈宁宫里再出点事，老身怕是担待不起。”
这话说得阴阳怪气，白美人脸上又红又白，但她向来不善言辞，也不知如何辩解。
叶蓁蓁觉得太后对白美人的态度有些出乎意料地差。不过想想也是，昨天才回来就结结实实地被吓了一回，最后还是由于她自己贪吃……作为肚里皇嗣的奶奶，有些气也是正常。
这边大家一起向太后行了礼，由贤妃站出来汇报一遍宫里这半年多发生的事。
说到王充容的时候，太后细长的眉毛微微抖了抖。
这事说出来没脸，贤妃也没好意思讲得太明白，只捡了重要的地方说了，还是羞得屋里众人脸上直烧。
太后倒是没什么表示，想来作为上届宫斗胜利者，这么多年风风雨雨走过来，这类事见得也不少，略点了点头让她继续往下说。
等贤妃把宫内大小事说完，不仅太后累了，叶蓁蓁也困得直想打瞌睡。
太后挥手让众人退下，又让德妃留下来陪她说话。
众人也没觉得有什么。毕竟是自个儿外甥女嘛，留下来说说私房话也没什么。
德妃一直安静站在一边当透明人，这会儿出来一躬身：“臣妾今日身体不适，不好将病气过给太后娘娘。”
这是直接干净利落地回绝了。
众人皆愣，唯最前面的贤妃几人面色平静仿佛习以为常。
出乎意料的是，太后也不生气，还一脸担忧地让宫女去找她平日专用的太医去德妃宫里给她瞧瞧。
这外甥女的胆子可真大啊。这德妃瞧着面色红润精神十足，明眼人一看就知道身体不适只不过是借口。
太后就这么单纯地相信了？
……
夜里。
叶蓁蓁又做梦了。
她梦见自己站在一间屋子里。
这个房间和她以往见过的都不同，四壁皆白，中间摆着很多奇怪的东西在嘀嘀作响。
有个女子躺在床上，苍白的脸上戴着一个透明罩子。眉头紧皱，显得很是痛苦。
叶蓁蓁走到她面前。
她觉得这个女子很是面熟，不知在哪里见过。
突然，那女子胸膛剧烈起伏，边上的机器跟着尖声鸣叫起来。
她有些担心，想问问她怎么了。
尖鸣声越来越急促，有一群穿着白衣服的人冲了进来。
他们好像看不到她，直接扑到床边。
“病人血氧正在下降！”
“准备插管！”
“来不及了！”
“肾上腺素，快……”
这群人吼着叶蓁蓁听不懂的话，她站在床前，眼里只看得到那女子的脸。
那女子仿佛一条搁浅的鱼，徒劳地张大着嘴喘息着，脸由白变红，又变紫。
叶蓁蓁看着看着，觉得自己也要呼吸不过来了。肺里的空气越来越少，似乎是有人掐着她的脖子。眼前视线变得模糊不清，身体一轻，晃晃悠悠就要飘起来。
叶蓁蓁惊恐地挣扎着，身体不自主地抽搐，想逃离这个梦魇。
突然脑袋里一阵刺痛，她眼前一黑，感觉身体一沉，又落回了实处。
她睁开眼睛，什么也顾不上，扒住床沿，拼命喘咳起来。
胸腔里重新充满了气体，气流顺着气管灌进肺里，火一样地灼烧着。
“蓁蓁？”皇帝揽过她，“做噩梦了？”
他才被吵醒，眼睛都没睁开，朦朦胧胧地说着话，还带着鼻音，和白日里的冷硬比起来难得显得有些软糯。
“没事……”叶蓁蓁拍拍他的手，爬起来给自己倒了杯水。
皇帝翻了个身继续睡。叶蓁蓁醒了便不大睡得着了。她披了件衣服，坐到窗边的贵妃榻上发呆。
皇帝是碧莲亭之后第一次过来流仙阁，也不知是哪根筋搭错了，破天荒地老老实实抱着她纯睡觉，而且看起来竟是打算第二天再走。
不过她现在也没心思理会这个。
她近日来做梦的次数不少。但是大部分的梦醒来就忘了。唯独今晚，现在回想起来，也仍是纤毫毕现，真实地就好像是自己曾经经历过那样。
她有些不愿回忆起刚才的窒息，但是她又忍不住去回想梦里的一切。那个场景里的每一个东西都令她感觉到陌生又熟悉。
她想得出神，没注意到皇帝走了过来。
“夜深露重，你坐这里干什么？”他光着身子，从后面抱住她。
他没穿衣服，身上还是比她暖和许多。
她转过身回抱住他，脸正好贴在他的胸前。这里的皮肤凹凸不平，爬着一道狰狞的伤疤，位置与叶蓁蓁胸前那道差不多。
或许是今晚的梦让她有些恍惚，又或许是窗外的月色太好，她伸出舌头，轻轻舔了舔那条疤。
伤疤处比周围的肌肤更热几分，她听见自己的声音在问：“这伤，哪来的？”
皇帝低下头吻她，目光幽深：“这么好奇可不好。”
叶蓁蓁任由他亲吻，衣裳从肩头滑落，露出胸前起伏处一条同样狰狞的伤痕，突兀地撕裂了原本白玉般细腻完美的皮肤。
他叹了口气，把手覆上那条新生的伤疤。
伤疤底下是一颗跳动的心。他感受着那一下下的颤动。小小的，孱弱的，让人担心不知道哪一秒就会突然停下不动了，又仿佛只要他轻轻一捏就会爆开……
他身体一颤，血管里沉寂的毒火又有复燃之势。
“你听说过五蕴魔吗？”
“没有……是什么？”
皇帝却又继续沉默。
久到叶蓁蓁以为他不会再开口的时候，他把她抱起来，放回床上，丹唇靠上她的耳侧。
“六年前，也是一次刺杀，或者说是宫变。”
他微微喘着气，骑坐在她身上，褪下她的衣服。
“皇后的哥哥，朕的妻舅，要杀朕。”
叶蓁蓁身体一僵，又在他的抚摸下慢慢放松下来。
原来如此，难怪落得全家斩首。
“朕昏迷了七天。”
他眼尾轻扬，泛着红晕，眼前一片水色光影，有汹涌地火苗冲过来，裹住他的身躯。
“这条伤疤差点要了朕的命。”
不，是已经要了他的命……
他看着身下的女子，两人的汗混在一块，空气中弥漫着一股混了膻味的龙诞香。
他站起身，唤了水进来。
他以为她会说些什么，但她一句话都没有说。他不知道自己心里是失落还是庆幸，亦或者什么都没有。
他没说全。
那次之后，在知道那个女人死了之后。
他生了魔。
五蕴魔，色受想行识，为众恶之渊薮，起惑造业，障蔽正道，害其慧命。
每隔一段时间，他就会觉得狂躁易怒，压抑不住内心嗜血杀戮的欲望。他的血管里流淌着炽热而阴诡的毒火，时时刻刻想要将他的皮筋骨肉焚烧殆尽。
他只能一次次狼狈地躲入石棺，或者将自己浸入寒池。
太医找不出原因，也没有解决办法。
这是心病，是心魔。
他没说，但她好像懂了。
她坐起来，将身体贴上他的脊背。
那么凉，好像一泓泉水浇灭了他心头肆虐的毒火，驱逐了他的魔性。
她说：“没事，以后我替你挡。”
