木槿带领叶铭和柳冬仪来到一处门前,这是一个很隐蔽的房间,在三楼走廊最深处的角落里,平时很少有灵人会来这里。
刚刚在门前站定,三人便一同听到了门内传来一声怪异的吼叫。
“呜呜——”
叶铭莫名觉得有些耳熟,在园里游逛的野猫饿了的时候似乎就会发出这样的声音,但又有些不同,这个明显要凶狠得多。
叶铭和冬仪交换了下惊讶的眼神,而木槿则气定神闲地敲了敲门。
门内安静了一秒,接着被人从里面打开了。
门一开,一个怪异的黑影瞬间从里面扑了出来。
叶铭只看到了一双凶狠的血红色眼睛,他大惊失色地向后退了几步,那个怪异的生物轻盈地落到地面,冲着他发出怪异的吼叫。
叶铭惊魂未定地看着面前这个怪异的生物,它跟一只中型犬差不多大小,全身布满坚硬的火红色毛发,一叫全身的毛都会“唰唰”竖起来。
头上两只又长又尖的耳朵,鼻子旁边的胡须有几寸长,乍一看像是一只猫,但猫不会有这样核桃般大的血红色眼睛。
叶铭浑身僵硬,跟它大眼瞪了小眼许久,门内才传来一个懒散的声音:“阿丹,回来。”
怪异生物“呜呜”叫了两声,接着转身走回屋内,步伐也不像猫咪那样软绵绵的,十分矫健有力。
木槿三人也一同走进屋里,一个面容十分清爽舒服的少年从摇椅上站起来,笑着跟木槿打招呼:“呦,木槿大人,好久不见,这两位就是新加入我们归叶园的同伴吗?我听司淮说过。”
木槿对两人介绍道:“这位是车前,跟司淮一样,都属于归叶园的研究员。”
叶铭和冬仪都没有回话,他们一进门,就被屋内的景象震惊了。
这个不大的房间里,居然蜷缩着数十只刚才那样的怪异生物,颜色大小各不相同,最小的只有巴掌大,最大的能占满半张床。
看到他们进来,一个个全都站起来弓起背,冲他们发出“呜呜”的吼声。
车前呵斥了两声,它们才安静下来,那只火红色的生物蜷缩在车前脚边,车前俯身将它抱在怀中,轻柔地抚弄着它后背的毛发。
冬仪指着这满屋子的怪异生物,难掩满脸的诧异:“这……这是什么呀?”
“哦,这个啊,”车前满不在乎地笑笑,耐心地解释,“这是异界的狸猫,哦呵呵,是我称呼它们为狸猫,它们真正的名字应该是‘奥布斯丁’,翻译成我国的语言,就是狸猫。”
叶铭的舌头有点打结:“异……异界?”
“是啊,你不知道吗?”车前继续解释,“我们生活的星球存在无数个空间,目前被我们所认知到的,只有两个。一个就是暗之境界,另一个,我们称其为‘异界’。这些小家伙们就是来自异界。”
他怀中的狸猫,呃,姑且算是狸猫吧,叫了一声,从他的怀中跳下来,矫健的后腿一蹬地,在空中划过一道漂亮的弧线,一下子跃到高高的书架上。
车前瞧着它,满脸都是笑意。
“它们很可爱,不是吗?哦,我说到哪儿了,哦对了,异界。”
“异界的类人生物被称为异人,与我们灵人正好相反,他们的寿命极长,普通异人能活几百年,而统治异界的强大术师,在魔法的加持下,甚至能够达到上千岁。理论上来说,异人的魔法越强,寿命越长。”
“拥有魔法体质的异人就能成为术师,进而成为异界国家的统治阶级,而没有魔法体质的人们,一辈子都只能生活在最下层为统治阶级服务,借此谋生。唉,那是一个完全依靠实力取胜的世界。”
车前滔滔不绝,几乎把来访的三人当成了空气。
木槿小声对两人说:“车前是专门研究异界的研究员,平时把自己锁在这间屋子里好久不出门,其他灵人害怕他养的那些动物,也不敢靠近。他太寂寞了,见到人才会这么兴奋。”
“他去过很多次异界,对异界的风土人情了如指掌,也精通异界语言。”
冬仪问道:“你为什么带我们来这里,难道你怀疑……”
木槿做了个噤声的手势,她打断车前的自说自话,语气变得严肃起来:“车前,我们这次来是想问个问题,不是来听你科普异界的。”
“哦,什么问题?”
“阿莱亚里斯,是什么意思,它是异界语言吗?”
车前不假思索地回答:“哦,阿莱亚里斯在异界语言中是罪恶、罪孽的意思。”
顺带又附赠了一段科普:“异人死后灵魂无法直接进入暗之境界,而是依靠每个国家的镇国法器来进行引导。他们灵魂沾染的罪恶就是阿莱亚里斯,而由罪恶转化而成的罪,被称为阿莱里德。”
木槿面色一沉:“果然如此。”
冬仪喃喃说道:“原来,他……是从异界而来的。”
叶铭依旧困惑不解:“那他到底是什么?又为什么会来到这个世界上?听名字应该与罪恶有关,但我总觉得他应该不仅仅是罪恶这么简单。”
木槿说:“也有可能是罪恶的集合体,问题是每个灵魂的罪恶都带有极强的个人气息,除非是生前有紧密关联的,否则没那么容易相融合。”
冬仪忽然灵光一闪,急忙说道:“你们记得吗?他曾经吞食过罪恶,这是不是能说明,至少他有办法让各种罪恶相融合?”
叶铭道:“也许是他的本体以罪恶为食,只不过现在霸占着柳冬旭的身体,才可以吃人类的食物活下去。”
“还有一点,”冬仪补充道,“他肯定与通灵人有关系。”
三个人一来一回,彻底把车前搞懵了。
向来对外界事物没有丝毫兴趣的他根本不知道最近发生了些什么,只好捂着脑袋,一遍遍叫道:“你们在说什么呀?”
好不容易安静下来,木槿把所有的线索集合起来,展示在众人面前,密密麻麻记了一整页纸。
她开始将这些线索一点点串联起来:“我们来做个假设。”
“阿莱亚里斯是来自异界的罪恶集合体,不知因为什么原因来到了人界,在不知多少年前,与通灵人产生了纠纷并被其打败封印在那个山谷中。”
“很多年后,封印逐渐松动,最终他冲破封印,侵占了柳冬旭的身体,并杀死了全村的村民,因为这里的村民就是多年前通灵人的后代,只不过由于不可知的原因,这个事实被逐渐淡忘了。”
木槿停下笔,看着满本凌乱的线条和字迹:“如果我们的假设没有错,一切就都能说得通了。”
冬仪想到了那座寂静的山谷,夕阳笼罩下的三十二座墓碑,忍不住打了个冷颤:“那些山谷中的坟墓又是怎么回事?”
木槿甩了甩笔管,回答道:“这个不得而知,不过,那个山谷,唔,就暂且称之为暮谷吧,它的秘密肯定不止于此。但是我们现在最大的问题,还是阿莱亚里斯。”
“他还活着,只要他还活着,就是人类世界最大的危机。”
房间里陷入一阵沉默,车前听不懂他们的话,但看着木槿阴沉甚至有些恐怖的眼神,他大气不敢出。
角落里蜷缩的“奥布斯丁”也一声不吭,发光的眼睛在黑暗中就像漫山遍野的红色灯笼。
叶铭盯着那张布满凌乱线条的纸张,率先打破沉默:“我有一个想法不知当讲不当讲。”
木槿慢条斯理地瞥他一眼:“你是想说,既然阿莱亚里斯来自异界,那我们为什么不能前往异界去寻找彻底消灭他的方法?”
叶铭诧异地看着她:“木槿你是我肚子里的蛔虫还是我脑子里的细胞啊,我想什么你都知道?”
木槿瞪他一眼:“你想得轻巧,异界有多危险没有人知道,最可怕的绝不是‘奥布斯丁’那样的山野猛兽,而是视人命为草芥的异人术师,车前几次前往异界调查,都只选择荒无人烟的地方,他比谁都更清楚术师的可怕。”
车前在一旁狂点头。
想到目前的状况,木槿的脸色变得有些难看:“而且,归叶园现在的压力很大,我们已经承受不起牺牲了,根本没有多余的力量来完成这个任务。”
“还有我啊,”叶铭满脸轻松地凑过来,“我可以啊。”
“嗯?”木槿怔了怔,一时来不及反应,“你?”
“对啊,”叶铭微微挺起胸脯,“只有我见过阿莱亚里斯的灵魂,只有我与他接触的次数最多,让我去异界再合适不过了吧。”
木槿的眉毛微皱:“这个,倒也不是不可以……但是,你真的没有问题吗?”她用怀疑的目光打量着他。
叶铭毫不在意地笑笑:“当然,我已经完全掌握那家伙的魔力了,就算是真遇到不讲理的术师,也完全可以抵抗一阵。”
“我不是说这个……算了,让我再想想吧。”
昏暗的灯光在木槿脸上投下成片的阴影,叶铭似乎看到木槿眼中有一丝暗光闪过,但很快就消失了,他怀疑自己眼花了。
告别了仍旧摸不着头脑的车前,三人一起往回走。
忽然木槿想到了什么,从随身的空间法器中拿出一封信递给叶铭:“这是叶崎川给你的,你之前一直在昏迷,就先交给我保管了……放心,我没看。”
叶铭淡淡地“哦”了一声,接过来,但一眼都没看,就把它折了两下放进衣兜里。
木槿看着他,欲言又止。
她对青藤会的那个男人没有任何好感,也能理解叶铭的感受,但是人一旦活在仇恨中,是很容易被感情支配的。
但她什么也没说,对此时的叶铭而言,任何的安慰和怜悯,也许都是对他那颗自尊心的蔑视。
但是对活在世上的人而言,自尊是好事,同时也是坏事,当自尊与能力不成正比的时候,人很容易走上极端,而叶铭的自尊心着实太强了点儿。
对于叶铭提出的想法,她需要认真思考一下,这也不是她一个人能够决定的事情。
于是她告别了叶铭冬仪,急匆匆地向自己的办公室走去。
冬仪回头注视着她的背影:“木槿最近好像很忧虑。”
叶铭漫不经心地回答:“她的心有无数个孔,每个孔里都装着个秘密,我们永远都猜不透的。”
两人离开了小楼,刚走出门口,叶铭就把那封信拿出来,在手中揉成一个纸团,毫不留恋的丢进一旁的垃圾桶中。
冬仪看着他默然无事般的眼睛,轻声说道:“你……真的不想看看他说了些什么吗?”
叶铭两手插进衣兜里,微微垂下眼帘,过了好一会儿,才淡淡地说:“就这样吧。”
两人顺着林间小路走了不久,就有一个人影挡住了去路。
何颂站在路中央,脸色阴晴不定,盯着柳冬仪看了一会儿,又看看一旁的叶铭,嗫嚅着嘴唇,半天也没吐出一个字。
冬仪好奇地在他眼前挥了挥手:“你想说什么?”
这句话像是点醒了梦中人,何颂的脸白了一瞬,扭头回避了她的目光,飞快地说了句“谢谢”,接着便飞快地跑走了,徒留下瞠目结舌的冬仪和一脸莫名其妙的叶铭。
冬仪知道他指的是之前在山崖下,她救了他一命的事情,但还是为他全身上下展露无疑的生疏有些咋舌。
她看着那个迅速远去的身影,哭笑不得地说:“向别人表达善意,真的有这么难吗?”