他家强烈反对他高分却“下嫁”一般大学，怎奈他执意坚持，我俩最终还是一起进了南京理工大学。他选择了高分子材料与工程系，我选择了计算机系。刚进大学校门，觉得像从笼子里飞出来，他比在家时自由多了。毕竟独自在外生活那么久，他怎么也有自己支配时间的机会。那段时间，各个系都会组织新生联谊活动，于庹总是一呼即应。他在努力克服性格上的弱势，改变爱脸红的毛病，与人交谈时，鼓足勇气看着对方，甚至在人多的时候也敢说几句。总之，比在家的时候开朗多了。因为跟我上了同所大学，他家经常拿这事敲打我。他妈更直接，只要联系不上于庹，打给我的开场白就是：“小进啊，我家于庹当初要不是因为你，名牌大学都上了，你可得珍惜啊，现在像他这样的孩子不多呢。”我不能反驳，只好听着。来南京前，为了方便联系上我，他家还送了我一部手机。
“你可得盯好人家的儿子，手机可不是白给你的。”我妈也老这样说我。
我呢，谁都不怪，就是可怜他，答应陪他一起上大学。
没多长时间，于庹知道了这事儿，跟家里持续冷战了两个多月，拒绝接家里的电话，到哪儿去也不告诉我，弄得我很紧张。他家怕他走极端，就不再提这事了，可找不到他，仍打到我这儿。于庹功课没得说，学习上的压力并不大。他为人善良，出手大方，身边很快就聚集了一些朋友，其中，不乏盯着富二代、官二代的漂亮女生。
一天下午，第二节课刚上没多会儿，他就没心上了，跑来叫我去看电影。我觉察到他有心事，只是没到憋不住的地步。看过电影，他的心情也没好转，相反，全显现在脸上了。好像找我的时候，忧伤便开始在他心里的各个角落结起网来。那表情阴郁吓人。我怕他憋坏了，问他遇到什么事儿了。他也不搭理我，一直沉浸在内心的挣扎中。等到了学校大门口，他才黔驴技穷似的拉住我，羞愤地看着我，说：“小进，我一个朋友，亲了自己喜欢的女生，你说这算不算耍流氓？”
一听这话，我的心都快替他憋屈爆了。他啥时能从他们父母为他编的金丝笼里挣脱出来啊？别看现在他可以自由地走在任何一条想走的路上，想跟任何人交朋友，想吃任何垃圾食品，但仍有一个无形的手铐在铐着他。他父母对他多年的教育和训诫，让他已经习惯束手于手铐里了。
“不算！”我揽住他，像要安抚他战栗的灵魂。
他跟英语系叫鲁米米的系花暧昧了一段时间，我告诉他干那事要小心，别漏了子儿。他半天才搞明白我的话，非常生气地反驳我说：“鲁米米不是你想的那种女孩，她是虔诚的基督徒，没结婚是绝不干那事的。她那次能让我亲她，已经很给我面子了。”我一听就明白怎么回事了。不是我这人思想有多肮脏，于庹经常给这位基督徒买衣服、买名牌包和化妆品，请她吃饭和游玩，说白了就是她的一张大额支票。后来，我听说鲁米米在南大中文系还有一位诗人男友，经常带她去诗人们经常光顾的毛公酒吧。而且，她还跟本系的一位刚离婚的副教授保持着非常亲密的关系，有人看见她把带壳的毛豆带到课堂上剥好，课后去教授家为他做毛豆烧肉补身子。一个月后，我带着另一位美女帮于庹摆脱了那个女孩。
后来他家里不知道怎么知道了这件事，怪我为啥不跟他们通报于庹在学校谈恋爱的事儿。起先，我还以为他们怨我拆散了于庹的初恋，让于庹失去一次尝试实践爱情的机会。他妈却说：“你知道的第一天就该了断这件事，于庹的未来我们都替他规划好了。”
我非常后悔！早知道这样还不如让他们继续交往下去呢，或许，他会在一次次爱情的折腾中成长起来。直到那时，我才发现一个人在学识、体能或其他方面的成长还好说，但是，一个人在感情上的愚钝却不是那么容易开化的。他在感情上就像经过特殊染料漂染过的白纸，因父母在其身上加了过多的东西而失去了自我。我不管不问，任由他去了一段日子，他非但没有解脱，且又像回到从前的套子里。
他很痛苦，与其说帮他摆脱了鲁米米，不如说是鲁米米甩了他，又找到其他饭票更确切。他对她用情很深。他坚信鲁米米是个好女孩，说我误解了她。他与鲁米米分手后的那个周末，我请他到去小白羊吃火锅，我们开了一瓶洋河大曲。不瞒你说，那也是我第一次喝白酒。
起初，他看我给他倒白酒感到吃惊，还劝我别学坏了，实在想喝就喝点啤酒。他让店家拿走白酒，可店家是个老手，见瓶盖打开了，也说没事，先放桌上，最后一块退。后来，我们不仅喝光了后要的两瓶啤酒，洋河大曲也一滴没剩。买单的时候，店家打了9.5折，说：“恭喜二位爷们儿！”
头一回被人家叫爷们儿，就像受了上帝恩赐的洗礼。不知是酒起了作用，还是店家那句爷们儿。我们没回学校，也没有胆量去酒吧那样的地方。最近的酒吧离学校都有30多公里，出点啥事被学校逮住，挨个处分不值得。可是我们由衷的兴奋无处发泄啊！我们就去学校旁边的街边公园溜达，我们坐在树下的凉椅上仰望星空，拿出彻夜长谈的劲头谈他与鲁米米的事。
“你知道多少男人穷尽世上的灵丹妙药，就是为了让它金枪不倒吗？！你可真够窝囊的，守着身边花枝招展的鲁米米不上，你可别再犯傻了，再这样下去没准就变成太监啦——”我真想把世上所有难听的话都泼给他，挖苦他，取笑他，让他受尽羞辱，可我又做不到。我觉得他太可怜了。
我木然地望那片夜空，无力而虚伪地拍着他的背，诧异自己怎么跟这种奇葩交上了朋友。
“说心里话，跟鲁米米那样的女孩结婚，将来一定会很幸福。她那么聪明，长得又好看，她不可能是那种脚踩两只船的女孩，她一定是遭人妒忌，遭人陷害的，就像网络暴力一样，只是可惜了这个好女孩。”
他还在想着鲁米米，不肯向现实妥协。我嘴上支吾地回应着，心里却禁不住流泪，有种冲动让我想保护他，让他远离伤害。我觉得他那么脆弱，那么无辜。如果没有我，他被他家人安排的人生又会是怎样呢？我越想越替他感到不安。因为，我正在把他往另外一个世界引领。
大二上半年，他迷上了足球。尽管他踢得很烂，但在争抢冲撞中，他似乎获得了快感和勇气。秋季运动会的时候，他甚至参加了运动会，报了跳远和标枪。尽管他在预选赛上就被刷下来，可那段时间，课上课下，看电影逛街他都穿着耐克或阿迪达斯的运动服。他很快乐。他变了，有事找我不再喊“小进”了，张口闭口都是“老范”。好像我在他眼里也变成另一个人，一个叫老范的成熟男人。
他家为他的变化感到欣慰，认为他越来越像个男子汉了。只是不久，他的叛逆期也随之降临，他对家里不再言听计从，暗暗开始反抗。大二寒假，他突然跑到我家，那沮丧不安的神色，一看就知道出事了。他匆匆跟我母亲打了招呼就钻进我的房间，把门关上，话还没说，眼泪就先落下来。
“老范，我这回遇到大事儿了！你必须得帮我，我要离开这个家。”
我知道他迟早要爆发出来，可没想会这么快。我问他怎么了，说来听听，看有没有可能说通家里，让他父母妥协。
“没门儿。从一开始他们就设计好的。他们让我明年夏天跟黄家的女儿结婚。你想想，我大学还没毕业，他们就让我结婚，你说我是不是应该请全系喝喜酒啊？我从出生就被他们设计了，我来到这个世上，只是为了满足别人的愿望，满足父母的一己私利。我对黄家那个女人一点兴趣都没有。就因为上次她来我叫错她的名字，她家人又催起我们的婚事儿了。你说，我跟一个连名字都记不住的女人结婚，能幸福吗？如若这样，那我跟一个行尸走肉有什么区别——我就是一个会说话的行尸走肉！”
他像疯了一样，一会儿大嚷大叫，一会儿低沉呢喃，我爸妈吓得够呛，担心他是不是疯了。我妈怕他家怪罪，让我赶紧跟他家里说一声。我说不用，我自己就能解决这事儿。其实，我心里一点谱都没有。
我们学校也有不少有钱人家的孩子，可于庹跟他们截然不同。我从没见过像他这木讷迂腐又敏感多疑，有些神经质的富二代。
“老范，我不能再待下去，我得离开，姨娘，你别阻拦他啊，范叔，小进是我唯一的希望了，他要帮不了我，我只能死了……”他颠三倒四地嘟囔。
“可你又能去哪儿？！”我想着接下来怎么办。我了解他的脾气，但凡他这种表情来找我，肯定是到了底线。可我一想到他苍白无力的生活自理能力，又替他发愁。
“我想好办法了，我转军校，只有那儿是我家够不着的地儿。去年咱校就有转部队院校的，理工类的课目和公共课目还能转学分，我来前跟系主任已经说了，他说今年空军有所航校接收——”
“空军？就你这身体？”
“你不要被我的外表所蒙蔽，我体质还是很好的——我只是瘦一点儿。从明天、不，从现在开始我们就开始有计划地强身健体。你得跟我一块，没你我办不成——”
“这回你可别拉上我，你也给我点自由吧！我可不想去部队，那儿管得那么严，我可不想受那份罪，你觉得你行吗？”
“只要有一线希望，我都得争取。”他忽然停顿了一下，用那种可怜巴巴的神情望着我，说，“老范，我只有这一条路了。它关乎我的未来，我的一切。部队对你来说或许是约束，可对我来说就是自由，真正的自由解放。”
“空军是不是太难了，你就是报上名也不见得能选上吧？”我当时觉得他有点不自量力，可没想到他竟然真的被选上了。原先担心的体重也达标了。尤其是他的身高，还很适合开战斗机。这小子打定主意要走，他家里却一点消息都不知道。不过，有一点，是他没想到，就是空军航校政审、家访特别多。为了让生米煮成熟饭，他决定大二结束的那个暑假不回家，等到航校这边有结果了再说。
“政委，你不用惊讶，我知道你担心什么。航校最后的确是要家访的，可于庹早就想好了。他让我当他的全权代言人，帮他说服他父母。我留了个心眼，琢磨着先不说，让他先参加海选，反正当飞行员非常难，他就体检合格，也不一定能当上飞行员。他母亲一听这话心里就踏实了。跟我分析的一样，他父亲也觉得去空军当飞行员是不可能的事儿，结果就真陷进于庹精心设的局里。”
“只要让我参加，一切都听父母安排。但是，如果我身体合格，你们得答应我转航校。”
当我把这话转给他父母时，他父亲没有一丝怀疑，拍着胸脯对我说：“你告诉他，他要是真选上，我们还为他高兴呢。飞行员可不是谁都能当的。他要有种，能选上，我绝不食言，让他去！”
我不知道于庹给我演这场戏时，他的体检已通过半个多月了。于庹精心设局，瞒天过海，把他家给骗了，也没把准确的消息透露给我。这小子头一回对我“做了手脚”。大二快结束的那年暑假，正是他焦灼等待航校通知书的时候。为了让他家里放松警惕，他还遵从母亲之意，抽时间陪来南京办事儿的黄家小姐公事公办地玩了玄武湖、秦淮河，以缓和两家的关系。
“你为了脱身，把人家黄小姐拉进局里，万一人家将来知道你的虚情假意，由爱转恨，就吃定你了。”他变得让我都觉着陌生。
“到时候她就是吃定我也没用。”他自信满满地看着我，颇为得意地说，“航校飞行学员受训期间，按规定就不准谈恋爱。而且，有恋爱关系的也必须冻结。哈哈，这可是规定啊！”他说这话就像抱着一个滚烫的希望。我从未见过他这般神采奕奕的状况，就连他与鲁米米最热络的时候，也没这样过。他历经千难万险，好像终于找到一条通往自由的解放之路——新生之路。
暑假到来前的那天晚上，也就是他家惯常在第二天上午来接他的时候，他离开学校，谁都没说，连我都没告诉。说真的，我并没生气，自从他体检合格的事情瞒着我后，我就知道他有自己的秘密之窗了。我一直很同情他，觉得他活得憋屈。他能不辞而别，我替他高兴。可是，他家里却乱了套。没接到于庹，他们就直接找我。我佯装镇定，说他临时动意被一帮同学拉去旅行了。我说给我妈过完生日，我也去跟他们会合，他家人才放心了，说：“那好，到时候你一定把他带回来。”
我之所以敢这样说，是因为我觉得他无论去哪，终归还是会跟我说的。或许是当天晚上，或是第二天，或是某个他认为合适的时候。可这回我低估了这小子。五天后，他都没给我发个信儿来。我给他打过去，总是关机的声音。我琢磨着他是不是亲自到航校，确定自己有没有录取了。他家人见我迟迟不动身，沉不住气了，每天都要打电话，问他现在在哪儿，为什么电话也打不通。我说我也打不通，他们一定是去凤凰古城那样的地方了，山区信号不好。
假期第二周的一个傍晚，他妈来我家，说于庹可能出事了。现在想，如果不是他在庐山遇险，或许他真会等拿到录取通知书才跟我联系。他担心我抵不住他父母的逼问吧。
他妈说打通过一次，但不是于庹接的，一个陌生的男人骂了句“去死吧！”，就挂掉了，再拨过去就是关机的声音。
“他会不会真遇到什么事儿了？”他妈这么说，我也有点乱了方寸。可又想他不会跟别人一块出去。即使有别人，也不会是那种骂家长的朋友。
“赶紧报警吧！”我母亲插进来，她看上去比他妈还着急，“会不会他在外面被人偷了，手机在贼手里也说不定。”
我当他母亲的面儿，给于庹拨了电话，仍是关机的声音。
“太蹊跷了。以前，他从没不接我电话的时候。他很乖的。有时候我打给他，即便是上课，他都会出去接听，等我把话说完再回教室。这回，他好像人间蒸发了。”
他母亲哭起来，好像于庹真的遭遇不测了。
“哎，他不是让我跟你们说一声吗？不会有事的。我明天就出发！”我嘴上这么说，心里并不踏实。我怕他妈报警，又怕于庹真出什么事。为了安抚他母亲，我给与于庹打过交道的所有人打过一遍电话，包括“前饭票”持有人鲁米米。尽管，我知道这是徒劳，我不知道的事情，他们谁都不可能知道。可我却骗他妈说跟另一个同学联系上了，他知道他们在哪儿。
第二天一早，我拿着行李就去了火车站。我只能待在火车站静等他的消息。晚上，就在候车室长椅上打个盹。哪也去不了，只能被动地等他电话。我相信他无论去哪儿，终会跟我联系的，如果他还拿我当朋友的话。
夏天火车站内，馊味儿酒味儿卫生间的味就别说了，光人身上的汗臭混合起来就让人作呕。没几天，我去开水房接热水都被人捂鼻子躲避的时候，这小子电话才打来。这是一个陌生的北京电话号码，我还没来得及犹豫是不是谁打错了，就听到他有些沙哑的声音，像几天没喝过水。
“你这回也太过分吧？！让我替你顶雷，你自己跑出去风光，你还算不算人啊？你妈前几天晚上在我家哭呢，你知道吗？！你是不是又遇到什么擦屁股的事儿，才想到我啊！今天老子不伺候了，又不是你的用人，整天在我面前哭天抹泪地骗我，你的演技比专业演员都好……”我越骂越来气，差点把电话摔了。
“老范、老范——你先别吵吵，先听我讲。不是我不跟你联系，我刚才跟我家人说我手机丢了，其实是被坏人抢了。真的——我骗谁也不会骗你啊。不过，你别跟我家人说啊，他们不相信我手机丢了，我爸干脆挂我电话。我现在只能向你求救啦——我这好不容易借的手机呢……”
“你现在在哪儿？”
“我、我在庐山……”
“别骗我了，这是北京的手机号，难不成你在庐山旅游，人在北京给我打电话？”
“我真在庐山，骗你是孙子。”
“你本来就是孙子！”
“你消消气，求你了。你要不帮我，我只能找警察了——”
“行啦，行啦，等见面说，这回你不能骗我了——”
“你先打点钱给我。我爸只给我留了票钱，其他账户都冻结了。你赶紧给这个手机转点钱过来，我好着急，我必须在这里待到假期结束。”
“你不回来还让我汇钱，你爸妈知道了还不得废了我？！你先说这手机是谁的？是不是新交的女朋友？让我给人家转钱好替你赎身啊！”
“哎呀不是！没人绑架我。我的手机真的被抢了，我现在身上一点现金都没有。微信、支付宝里倒是有，可手机不是被人家抢走了吗？求你了老范，好人一生平安，帮人帮到底。”
“你说什么——信号一点都不好，你在庐山住哪儿啊？我可是跟你妈说过去跟你会合的——完啦、完啦，我还跟你妈说你去湖南凤凰古城呢——哎呀，信号不好，你发短信给我，告诉你的住址——”一有火车进站信号就像被冲击了，断断续续的。
“好，接头的地址一会儿我发短信给你，你一定多带点钱过来。对了，你现在就得给我转五千，否则，今晚我得露宿街头了。”
“五千？睡总统套房啊！”我挂了电话，立马去买到九江的票，因为需要倒车，我隔天上午才能赶到九江，等上了山，到了他住的地方，他家人也在那儿等着我呢。我不知道自己前脚离开，电话就被他家跟踪了，出这主意的是我亲妈。虽说他家盯梢我太过分，我可以起诉，但我从没这样想过。我大学毕业后就回老家，进了他家的公司，他父亲说我必须做出这样的选择，算是对于庹当兵的一种补偿。于庹如愿去了航校，我跟他父亲之间的契约他一点都不知道。他获得了解放，却让我痛失自由。这里面乐得合不拢嘴的自然是我父母。他们巴不得我在家门口上班，还能挣到这么多钱，可我没想到这里面会牵扯到一个北京女孩。
“这女孩一直在骚扰于庹，不停地给他发短信，让他饱受困扰，险些停飞休整，失去参加作战任务的机会！”我终于找到说话的气口。
“她骚扰于庹？”范小进眼睛睁得老大。
“我想知道，他离开庐山以后，有没有跟那个女孩继续来往。”
“不、不会——绝对不会是她。”范小进仍在琢磨我说的第一个话题，“我见过那个女孩，不瞒你说，我对她印象真的一般，可她也不至于做出那种事。于庹手机被抢后，她还帮助过于庹。于庹被他家人带走的时候，他让我去他们的住处，你猜怎么着，那女孩跟一帮混混在那儿打台球，还拉我跟她一伙，同那伙人对打。要不是我球艺精湛，那女孩搞不好还脱不了身呢。”
“混混？哪儿的混混？”
“还能哪儿的，小地方洗浴中心、餐馆、酒店门前都有摆球桌的，供消费者娱乐呗。我对打台球的女孩印象一向不好，不过她还挺聪明的。于庹让我把身上的钱都给她，好像受了她多大恩惠一样。我没有，我凭什么要给她那么多钱？！再说，前面已经转她手机3000块了，足够表达他的谢意。一个小女孩身上带那么多钱也不安全。我转达了于庹的话，让她赶紧回家。怕她以后再缠着于庹，我还说以后他们最好不要见面了。她有点不高兴，甚至表现出一丝敌意。她问为什么。”
“还用问吗？打他主意的女孩多了去了。”我说，“你知道啥叫‘云泥之别’吗？”
她脸色立马变了，扭头走了。你瞧，我当时话都说到这份上了，他们绝对两清了。
“可给他发信息的号码都是北京的号。”
“不会。如果说她还在纠缠于庹，为什么在航校的时候没有一丝动静？况且，于庹上航校后还给她写过一封信，因为没有她的地址，直接寄到她学校的高中部了，可一直没有回音。”
“你有她的电话吧？当初于庹用那女孩的手机给你打过电话，不是吗？”我仿佛看到那些骚扰电话的源头了。如果这些骚扰短信，果真出自那样一个古怪精灵的女孩，不免又让我感到失望。
“打过。于庹没接到信后，问我有没有保留那个女孩的电话。可当初我只想让他断了与她的联系——因为在我看来，她只不过是另一个鲁米米罢了。否则，她不可能接我那3000块钱，你说对不对？”
“于庹也这么认为吗？”我想起那个遥远的夏日，我跟他俩以那种方式在庐山相遇；想到于庹与我告别后，去追那女孩的背影。可不像范小进说的，她只是另一个鲁米米而已。
“你说，我们跑这儿来，就为于庹最近的骚扰短信？”
“否则，怎么会劳你跑这么远来灭火？你毕业以后就进了于家的公司。他父亲人质般地把你拴在身边，目的就是为了拴住他儿子。你这次来，不也是为了于庹？你希望他在部队干下去，你也看到他干得确实不错。”
“你都知道吗？”范小进爬上堤坝，在路边的一棵杨树下站住。
堤下是波光微澜的河面，河对岸是一片片稻田，几只白鹭悠闲地在河中间裸露的泥滩上啄食，有点江南水乡的意思。
“也不是你想的那样，春节后团里去他家走访才知道的。”我说，“于庹经常来这儿吗？”
“也许。反正我每回来看他，这里都是必到之处。”范小进说着掏出烟，抽出一支递给我，我没要，觉得嘴里很干。他抽出一支自己点着了。
“于庹从航校回家，第一个变化就是抽烟。在这之前，他只是抽着玩，偶尔来一根。可那次回来，他完全是个老练的烟民了。”
“其实，谁都不敢说这辈子能不能碰上对的女人，会不会在这上头栽跟头。我媳妇曾经跟我说，现在男的不缺性，女的不缺钱，能找到步入婚姻，相伴到老的另一半难于上青天。这话有点夸张，不过，对飞行员来说，婚姻就像女人生孩子一样，是道大坎儿。飞行员是战斗力，飞行员的婚姻质量会直接影响到他的战斗状态。对时刻准备参战的飞行员来说，情感、婚姻能否稳定，是政治工作中的一项重要内容，希望你能理解。我们都是在帮于庹，不是为了整谁。更何况你为朋友，把自由都搭进去了。”
范小进低下头，感觉像是听进去了。
“在哪儿不是干？现在大学毕业有几个能找到称心工作的。”他叹了口气，将一只胳膊撑在树干上，“新年打电话的时候，还风平浪静着呢，春节前风向就变了。有一回飞行结束，他看到一个未接的北京电话，心又浮躁起来。其实那号码他并不熟悉，也不是发骚扰短信的那个号。他打过去，没人接。这个号曾经给他打过两次，他都在飞行，一次也没接着。腊月二十五的时候，这个号又给他发了条短信，意思是：‘不识庐山真面目，只缘身在此山中。’我问他怎么回的，想起交往过这类人没有。他说一时还不敢确定。”
“春节期间，我打算等他回来后聊聊的，可他悄没声买了机票飞去九江，冒着大雪单刀赴会上了庐山。没多久，他打电话给我，说‘老范，可能我真做错过什么’。”
