等陈修竹喝得酩酊大醉，步履蹒跚地回到客栈的时候，他已经记不起自己是怎么走进酒馆的了……
掌柜的见了，认出他是跟那两位锦衣公子一同住进来的陈道长，喝得烂醉如泥不省人事倒在客栈门前，忙找了小二过来一起，手忙脚乱地将他扶回了房间，并且热心地通知了两位同行的公子……
“啥？你是说，陈道长喝醉了？！”寿山目瞪口呆，为什么出来一趟，各种奇妙际遇令寿山感觉自己对这个世界有认知上的偏差……
“先去看看再说……”若尘捡了几样解酒的丹药，跟寿山一起赶到陈修竹的房间里。
平日里风度翩翩彬彬有礼的陈道长，如今正倒在榻上又哭又嚎，一把鼻涕一把泪……
“杏儿，杏儿……等等我，不要走……”陈道长喃喃自语，一边挣扎着起身，一边被小二按住拖回榻上，“岳父，你为何把她葬在这里？她怕黑，又怕冷，我要在这里陪她……”
“道长道长，您可别再乱跑了……”小二哥光是应付醉酒的陈修竹已经满头大汗。
寿山见状无奈扶额，若尘上去也不多废话，直接点晕了陈修竹，小二终于得以解脱。
“两位公子可算是来了……道长醉得厉害，您看要不要给请个大夫来瞧瞧……”小二哥擦了把汗。
“不用了，辛苦你了，去忙吧……”寿山摸出兜里的两片金叶子赏了小二，打发他出去。
“多谢公子多谢公子……您有事儿尽管吩咐，小的告退……”小二哥揣着金叶子，眉开眼笑地滚了。
寿山在京城当久了王爷，出手赏人大手大脚习惯了。像这种偏远小地方，小二哥平日里能得几个铜钱的打赏就不错了，几时见过赏金叶子的，只当寿山是钱多任性。
说实话，若不是有若尘和陈道长两大高手一路保驾护航，寿山这种人傻钱多的估计早被人谋财害命了……
若尘给陈修竹把了脉，除了醉酒还有内息逆行之象，怕不是遇上什么事情导致心神大乱……
若尘给他喂了一颗解酒药，然后将他扶起运功为其调息，调服全身乱走的真气。
“道长他……如何了？”寿山则在一旁好奇地观摩，见若尘睁眼下榻，关切地问。
寿山好歹跟着若尘混了这么多年，知道高手若是不想喝醉，多得是办法，除非他真想买醉……
“真气大乱，估计是受了刺激……”若尘解释道，“我们这一派修的是‘炼气宗’的心法，讲究平心静气，修身养性。一旦心神俱乱，真气逆行，轻则内伤，重则武功全失……”
“这么严重？！看来你们这门功夫，还真不是谁都能练的……万一是个喜怒无常的性子，岂不是被折腾得死去活来……”
“师叔自小天赋过人，十几岁的时候已经摸到些‘炼气宗’绝学‘化象无形’的门道了，这么多年来也就只有当年的师姑，可以与之相提并论……”若尘回忆道，只是他没说，当年师祖对他其实也寄予厚望，可惜他后来不得不拜师明镜谷学医，放弃了继续修炼’化象无形‘的道路……
“哦？这么说陈道长的妻子也是武林高手咯？”寿山一听又来了兴趣，“快跟我说说……”
“当年师姑和师叔同在罗霄观修道，因为天赋极佳，同日拜入师祖门下修炼’化象无形‘这门气宗绝学……师姑虽然只是一个教书先生的女儿，不似师叔这般，父母都是罗霄观气宗的长老。可她十分聪慧，心志异常坚定，完全不在师叔之下……两人同是师祖寄予厚望的爱徒，只可惜后来师姑受了重伤，武功尽废，重病缠身，没几年就病逝了……”
“哦？教书先生的女儿？也是挺神奇的……陈道长的父母是气宗长老的话，还算说得过去……”
“是啊，听说师叔小时候是天之骄子，见师祖先收了一个小村姑与他同门，心里十分不服气。起初师叔看师姑很不顺眼，经常暗地里较劲，想把对方给比下去……”
“是吗？哈哈哈哈……谁没年轻过，没点胜负心……说来也挺正常。”
“再后来我去了明镜谷，听闻他们俩结了道侣也是十分惊奇来着……”
“哎……好想知道后来怎么了……”寿山遗憾道。
“等师叔酒醒了，我再问问……这些年他似乎过得并不好，虽然已经练成‘化象无形’，可是心魔不除，怕是会走火入魔……”
“好啊好啊，记得回头讲给我听，我最喜欢听女侠的故事，老带劲儿了……”
“话本子看多了吧你……”若尘往寿山脑袋上轻轻敲了一下。
寿山吐了吐舌头。
次日一早，陈修竹终于清醒过来。
若尘端着汤药进来给他送关怀，顺便完成寿山交代的任务……
“抱歉，昨日失态了……”陈修竹又变回了彬彬有礼的陈道长。
“师叔可知，心魔不除，于修行十分不利……”若尘将汤药递给陈修竹，他伸手接过也不多问，一饮而尽。
“我知道……世间很多事情，即使知道也无法改变，不是么？”陈修竹苦笑。
“可是因为师姑？师叔若不介意，不妨同我说说……”若尘在塌前的椅子上坐下。
时光一转，记忆回到二十多年前……
陈修竹是罗霄观气宗两位小有所成的长老结了道侣后，生下的独生子，从小就是各路看好的练武苗子。五岁那年通过试炼，正式拜入老观主门下，得以修习本门气宗绝学“化象无形”。
这本是大家意料之中的事情，只不过没想到还有一个女娃娃也通过了试炼，一同拜入老观主门下，还早他一刻钟拜师，成了他的师姐。
这个女娃娃，名叫黄杏儿，是山下杏花村一个落魄秀才的女儿，自幼丧母，被她爹一手拉扯大的。
杏花村本是一方世外桃源，男耕女织，鸡犬相闻。在黄杏儿三岁上头，村子遭了马匪，家家户户被洗劫一空，屋舍被马匪放火烧毁。整条村的村民除了正好外出不在的，几乎全部惨遭屠杀……
