张氏拉走了恍惚中的素娘，冲出了门外，便向屋后走去。张氏知道屋后原有个地窖，原是存放些蔬菜之类的。这黑灯瞎火的，素娘藏身于这个地方，倒是妥当。
张氏牵着素娘的手，素娘佝偻着一步一步的探身下去。顿时，便听到老鼠的惊窜声。素娘有些心惊，一踩脚下绵软，便顺脚踢走，这才踩实了。她这时已经适应了地窖的黑暗，细看刚才踢走的东西，原来是棵烂白菜，心里便不怎么害怕了。再抬头看张氏时，已是影影绰绰的看见她在地窖口。
张氏低声说：“妹子，你呆着吧。我去招呼他们。等他们走了，我再过来叫你。”她说完转身走了。素娘再看过去，只是看见远方几颗星星约莫在闪烁。
素娘这时的心事便在黑魆魆的地窖中蒸腾出来了。她想着陈青阳，他是第一个愿意为了我，而不顾危险的人。她心里的感激之情便像煮沸了一般。心里这样滚烫着，便在这冰冷的地窖里也感不到凉意了。她陡然觉得生发出一种力量，让自己在这么黑暗的地方也不会害怕了。
她仰望着夜空，心里面一直担心陈青阳。她想：“看现在的情形，青阳是必定要被山贼抓走。待他们走了，我便去报官解救他们了。如果他真的有个三长两短，我便陪着他死了也罢了。”她心里一会儿喜，一会儿悲，却是难于自抑。
她心里面思虑如潮，耳朵却细细听着外面的动静。过了好一会儿，外面马儿嘶叫声，汉子们的粗口叫骂声，姑娘们的悲啼声交织在一起。这些声音嘈嘈杂杂，但却渐行渐远，便慢慢的没有了，只留下虫草唧唧的声音。
又过了一会儿，张氏便急奔着过来了。她大声叫着：“妹子，你没事吧。”
素娘回答：“我没事的。强盗们都走了么？”说完伸出了手。
张氏感到她的手伸出，摸索着抓住，便用力往外拿，口里应着：“都走了。你哥哥却也被独眼龙带走了。”
好不容易，素娘爬出地窖外面，已是全身烂泥。素娘顾不得许多，牵着张氏的手便向屋内奔去。素娘站在门口，一看屋内情景，便目瞪口呆了。
却原来太监、军士和车夫都安然无恙，都愣愣的坐着。周公公居上坐着，下首跪着一个人，出乎素娘意外的是，那人却是山贼一伙的八字胡白崇术。素娘心惊，怎么这些贼人和太监有关系？但那些太监的银子和姑娘，都被抢了呀，真是奇怪。她心里的好奇心油然而生，便在门口怔怔的盯着他们，很想听清楚他们的谈话，再去计较如何救陈青阳。
周公公气呼呼的瞪着远处，白崇术跪在一旁诚惶诚恐的。只听白崇术说：“属下再没想到公公们在这儿歇息。今日惊了各位公公的驾，丢了宫里的财物和姑娘，属下罪该万死，请公公责罚。”
素娘大惊：“再也想不到，这个贼寇原来是太监的手下！”
周公公长舒一口气，无可奈何的说：“你也是奉有太子密旨，另有勾当，这件事情怪不了你。只是太子为何要借重这帮成不了气候的山贼，你却说说看——”周公公见素娘和张氏在门口，便翻了翻眼，不言语了。
高个太监最会察言观色，见周公公住口了。他心里揣摩着公公的意思，便对素娘二人怒吼：“你们两个人出去，厨房里面给我们准备饭食去，老子在你们这儿遭劫，做些东西来给老子压压惊。”
张氏陪着笑脸点着头，便拉素娘的手到厨房去了。素娘心里好奇更盛，一个是官，一个是匪，两者相交本就匪夷所思，又如何扯到太子的身上了？我一定要听听他们的谈话，从他们身上打听出强盗的行踪，那报官解救陈青阳就容易多了。她同张氏走远了，便对张氏说想偷听他们的谈话，或许从他们的谈话中，能知道些山贼的行踪了。张氏却嘱咐她要小心，然后便自去厨房了。
当素娘走近了门口，在门口黑暗处站定，却听见周公公说：“我们三人是新近跟着太子的，怨不得你不认识我们。所谓不知者不罪，白先生就请放心，我们是不计较这些的，你起来说话吧。”
素娘想：“怪不得这伙强盗把这些太监也抢了，原来是大水冲了龙王庙。只是这下，太监们损失惨了，不知道怎么去找补回来。”
接着，白崇术说：“多谢公公们体谅下情。我虽说跟着太子，但都是帮办着太子联络江湖上的朋友，对宫里的朋友倒是眼生。公公们宽宏大量，那就是体谅我们下面办事的不容易。这番大德，属下却是要感佩在心的。”
又听见周公公说：“你却说说，你这次来有什么任务？”
白崇术说：“这个……，属下在这儿说话恐怕……”
周公公“嗯”了一声，然后说：“你跟我出来。”素娘一听他们要出来，忙轻声蹑脚的走开了，看见屋外有个草堆，忙快步走到背后，靠在上面，顿感草堆湿漉漉的。
说来也巧，两人也相跟着走到草堆旁边。在素娘这个位置看的分明，两人一高一矮，贴的很近。
素娘听见白崇术阴柔的声音：“禀公公，太子知道郑王世子近日出了京的，他便命属下悄声跟着。我跟着世子出去，世子先是在寿邑住下了，但过不了几日，他便率领一队卫队，向莽河方向进发。属下用飞鸽传书请教了太子，太子传下话来，让我约江湖的朋友，在世子的行进方向上，拦截上他们，干掉世子。”
素娘心里一个惊乍，再想不到太子竟然要刺杀郑王世子。素娘忙摄住心神，因两人的声音低沉，素娘怕一个不小心，漏掉了要紧的话。
周公公苍老又尖锐的声音：“太子这件事情太孟浪了。郑王世子说什么也是太子的堂兄弟，这骨肉相残的……”
“是。”白崇术说：“但公公要为太子考虑呀。太子天生哑巴，郑王又深得人心。如果太子不行此下策，恐怕太子之位不保呀。”
素娘想：“一个哑巴当皇帝，翻遍史书就没见过。这个太子日后继了位，可如何号令群臣？难道也要靠哑语？太子担心自己的位子不保，也是情有可原的。他的堂兄弟郑王世子，是一个大大的威胁。太子处心积虑的除掉他，倒也想的通。”
周公公悠悠的说：“郑王对太子难道不忠心耿耿？郑王的一颗忠心，皎皎如日月，你们这么做，不怕伤了他么？……”
白崇术惋惜的说：“谁说不是呢，郑王的忠心是满朝皆知的，太子对郑王也是放心的。但公公您想，郑王世子就不这么想了。郑王世子肯定认为，当今太子是个哑巴，如何继承皇位？那这皇位还不顺理成章的归他了。世子在朝里暗暗活动，太子是一目了然。现如今他出京了，不知道又做些什么勾当。太子就觉得这是一个好机会，让我联络江湖上的朋友，来个半路截杀。官府就是勘验，也只会上报世子遇到劫匪，太子的干系就脱了个一干二净。”
素娘在一旁想：“怪不得联络了这些草头神呢。只不知道截杀了世子没有。倒想不到你们把周公公给抢劫了。”
周公公说：“既是如此，你为何弄来两路贼寇？看这两路的情形，都还拼杀了一阵，难道你们杀掉了世子？”
白崇术说：“这件事情都怪属下办事不力。太子给了属下一些黄金，原是只打算请来一路山贼的。因这一带以青峰寨的刘镇发的队伍最大，我先请了他，告诉了他时间、地点和酬金数额。但那刘镇发最后嫌酬金太少，竟然拒绝了属下。属下没有办法，只好找到了盘踞当地的郭彪。今晚天刚落黑，我和郭彪正准备进击世子驻地，谁料来了一队人马，不分青红皂白的就和我们厮杀。郭彪的人马就和他们杀开了。我当时纳闷，我们的行动绝对保密，这路毛神却不知从那儿跳出来的。我陡的看到了为首的竟然是刘镇发，这才恍然大悟。我忙叫住了刘镇发，让两方停止了厮杀，就这样误会才消除了。”
周公公说：“刘镇发却是为何来了？”
白崇术说：“那是因为刘镇发后来反悔。如今的营生也不好做了，他又觉得我出的价码还合适，还是决定做这一票了。但那个莽汉，事先也不知会我一声，就带着人马，见着队伍就以为是目标，胡乱砍杀起来。”
周公公轻蔑的笑了一声，说：“这事倒让你办成这样。那后来世子有没有让你们杀掉？”
素娘想：“怪不得两路山贼聚到一起了。”她肚里觉得可笑，不由得挪动了一下。但这夜异常寂静，这一声轻微的动作便惊动了白崇术。白崇术很细微的对周公公说：“周公公，这草堆后面有人。”
白崇术虽然说的细微，但素娘聚精会神，而且异常警惕，约莫听到了白崇术说“有人”，便快速的，蹑手蹑脚的走开。好在这草堆和厨房离的近，素娘一个转身，走进了厨房。
