佛香绕梁，麻服妇人跪在蒲团上，双掌合十，虔诚地诵念佛书。
“娘！我回来了！”一道瘦高身影闯进屋来，朗声喊道，妇人却已习惯，仍是不止地诵读。
“娘！我回来了！”瘦高身影蹑手蹑脚，凑近妇人耳边，大喊道。
“九杨！大吵大闹，行无规，坐无矩，成何体统！”妇人眉头一蹙，清声喝骂。
陈九杨摸着脑袋吐了吐舌头，把后背的长弓羽箭挂在墙上，腰间柴刀放在桌案上。
“娘，今天做了什么好吃的？”陈九杨鼻头微动，嗅不出气味，出声问道。
“今天是三日食戒的第一天，怎么十八年了，你还是没记住。”妇人头也不抬，玉音空灵。
陈九杨砸吧砸吧嘴，又把长弓柴刀背上身，“那我自己去打点来吃。”迈步走了出去。
朝着村头方向走去，和迎面的人都打了招呼，陈九杨给一个裸着精壮上身的大汉叫住，“九杨，你上哪去？”
“铜锤叔，我娘又食戒，去打点野东西来吃！”陈九杨嘴角挂着爽朗的笑容，停也不停地回答道。
“那你可别去玉竹山南面，那边现在可不太平，听说是来了头独眼猛虎。”赵铜锤还要再说，抬眼望去，却见陈九杨已经走远。
陈九杨出了村头，几经弯绕，站定在一条玉带似的碧蓝溪流前，蹲下身子，抽出柴刀，浸没在溪水中，自言自语道：“好刀啊好刀，今天是你第一次露面，可要给我带来好运，争取来个开门红。”说罢，收刀入鞘，踩着溪流中的石头过到对面，顺着一条清出来的宽阔小路继续前行。
陈九杨左右寻找，日头正盛找到夕阳西下，都没找到一根兔毛。
“有没有搞错，半天兔毛都没找到！”陈九杨嘴里骂骂咧咧，挥刀砍在身边树干上，眯眼望着天边漫开的红霞，嘟嚷道：“再寻一会，还没有就回去。”拔出柴刀，又朝前走去。
不知不觉，已经行到了玉竹山南面。
陈九杨速度越走越慢，最后倚着树干坐了下来，随手扯过一边的野果，塞下几枚填填肚子。
“噗噗噗！”一阵鸟儿振翅飞离的声音突兀响起，一片树叶交错另一片的摩擦声也是不绝于耳。
陈九杨还来不及细想，离着不远处就传来一声虎啸，因为距离不远，所以更是裂心碎胆。
“！”陈九杨一把攥紧柴刀站起，瞪大眼睛望着声音传来的方向。
灌草往两边扒开，一只独眼猛虎抖着庞大的虎躯缓缓出现，仅剩的一只碧黄眼瞳，闪现慑人寒光。
陈九杨暗自叫苦，脑袋转的极快，柴刀插回腰间，手脚并用，三下两下爬上身旁大树，坐定一根树梢，心下稍定，低头望向老虎。
斑斓猛虎摇着脑袋，绕着大树转了几圈，还扑试着爬上大树，但最后都是滑落下来。
“蠢老虎，笨老虎，就你这也想吃爷？爷给鸡吃，给狗吃，就是不给你吃！”陈九杨洋洋得意地竖起大拇指指指鼻头，取下背后长弓羽箭，满拉弓弦，搭上羽箭，瞄准虎额，“咻！”，羽箭破风射出，猛虎却突然直立起来，一口咬住射来的羽箭，“咔嚓！”，断成两截。
陈九杨眼睛瞪成铜铃，却很快冷静下来，重新搭上羽箭，再度离弦而出。
猛虎跳到一边闪开，躲过这支羽箭，空洞的眼眶斥满蓝色光辉，狂吼一声，硬着虎头撞向树干。
“砰！”大树被撞得直颤，树叶窸窣片片落下，“！”陈九杨吓得甩开手中长弓羽箭，抱住树干，惊恐地看着底下还在狂攻猛击的猛虎。
树根边上泥土松软，树干稍有倾斜，猛虎突然停住攻势，抬头望向陈九杨，仅剩的右边眼瞳中闪烁奸计得逞的狡黠光芒。
“怎么办？怎么办？怎么办！”陈九杨就怪自己，怎么这么贪嘴，家中还有点干粮，吃什么野味！
猛虎继续狂攻，树干倾斜的角度越来越大。
随着摆动的幅度越来越大，头颈间的一道伤口也暴露出来，陈九杨平时跟在村庄叔伯后面狩猎，练得一对眼睛目力极佳，一眼就看见了这道伤口。
“不管了！”陈九杨抽出腰间柴刀，手掌浸透汗水，掰下半截树梢拿住，另一手攥紧刀柄，腾身跳下树梢。
猛虎机警，仰头就咬，陈九杨大喊道：“给你吃这个！”说着话就把掰下来的树梢塞进猛虎嘴里，刚好卡住，高高举起柴刀，借着跳下来的冲劲，狠狠地砍中猛虎颈上那道伤疤，“啊！！！”陈九杨大吼一声，手上继续发力，刀刃又嵌进去几分。
“嗷！”猛虎一声悲鸣，挣扎着探出虎爪，陈九杨歪头闪开，拔出柴刀，又是重重劈在猛虎面门，血箭就飙了出来。
陈九杨身形一动，骑上虎背，攥紧柴刀，又是一番劈砍，猛虎爪子在地上抓挠，最后没了动静。
看身下猛虎没了动静，陈九杨伏下身子，呼哧哧喘着粗气，眼睛还是瞪得特大。
月挂半空，皎洁明朗。
“孙妹子，前面就是玉竹山南面了，我们还是等明天早晨，再去探看吧。”一行队伍最前的猎户装扮的男子扭过头，沉声道。
麻服妇人眉间一抹散不去的忧愁，稍稍欠身，清朗道：“赵大哥，九杨是我独子，他若死了，我也不会独活。”接过边上一人火把，撩起裙摆，一人往前走去，边走还边大喊陈九杨的名字。
“九杨！”“九杨！”“九杨！”
为首一见这样，只得招呼身后人跟上。
“九杨！”“九杨！”“九杨！”
一时间，山林间满是急切的叫喊。
陈九杨从虎背上下来，靠着坐下，撇头瞧见老虎空洞右眼眶中闪烁着的微弱蓝光，拿住柴刀，小心翼翼地探了进去，把蓝色石块刮了出来。
拿着石块，放在月光下细细打量，陈九杨塞回腰间，正打算回去再研究，就听见一阵一阵模模糊糊自己名字的呼喊。
“是娘！”陈九杨心头涌上一股劫后余生的欣喜，赶忙站起身，双掌聚在嘴边，迎风大喊，“娘！！！我在这里！！！”
一行人寻着陈九杨喊声，很快就找了上来，麻服妇人一见着陈九杨，快步走前，扬起手，刚要打下，却停在半空，终是长叹一声，无力垂下。
身后几人也是走前，火把往前一送，眼睛尖的，越过挡在前面的陈九杨，就看见躺倒在地的偌大虎尸，失声道：“是那只独眼老虎，九杨你把它杀了！”
众人眼神齐刷刷投向陈九杨身后，麻服妇人更是推开陈九杨，一阵踉跄，扑倒在老虎旁边，颤着手抚遍虎头，看见了空洞的右眼眶，原本淡然的眼睛突然斥满彻骨的仇恨，嘴巴一张，咬在虎颈伤疤处，新渗出来的鲜血顺着极其优美的脖颈曲线流了下来。
“娘，你这是干嘛！”陈九杨拿住麻服妇人双手，拉了起来。
麻服妇人一嘴鲜血，眼神涣散，无力地倒在陈九杨怀里。
“九杨，你先带你娘回去。”为首的眉头一皱，陈九杨焦急地点点头，扶住麻服妇人就往来时方向走去。
“陈兄弟，你九泉之下得知，可以瞑目了。”为首的抽出柴刀，想要一刀砍下虎头，伤口只是深了分毫，刀刃却是被崩了几个豁牙出来。为首的望着手中缺口的刀刃，一脸惊疑。
陈九杨脚步加快，不一会就到了小屋前，却见小屋已是罩在温暖的莹黄烛光中，顾不得有什么蹊跷，陈九杨抬步进屋，一大伙七大姑八大姨就涌了上来，叽叽喳喳询问情况。
陈九杨挣扎着推开挡在身前的众人，把麻服妇人平放在床上，转身又把众人送出小屋，重重叩上木门，坐在床边，仔细观察麻服妇人脸色。
麻服妇人脸色一阵红一阵白，豆大汗珠沁出脑门，“娘！”陈九杨大惊失色，急忙揪起袖口，细心擦拭。
“杨儿，杨儿。”麻服妇人勉强睁开眼睛，手从被褥中拿出，紧紧攥住陈九杨手掌，回光返照似的，瞪大眼珠，“去你爹灵前，上三炷香！”
陈九杨疑惑不解，却仍是照做，三炷香满上，又恭恭敬敬磕了三个响头，重新侍立在床边。
“好，杨儿，娘床底下有个铁箱，你取出来，咳咳。”麻服妇人胸口起伏不定，虚弱道。
陈九杨依样照做，拖出床底铁箱，“打开！”麻服妇人声音渐弱，陈九杨闻言直接打开，入眼的却是朴素至极，颜色单调的一些袍服。
“拿开！”麻服妇人扶住床沿，强撑着直起上半身。
陈九杨把衣物全部拿上床，露出了几件摆在最底下的物件。
最上头的是镶着鸽蛋大绿宝石的黄金宝戒，下面散乱布放着几样寻常兵器，再往下翻找，就是一本泛黄的书籍，最左狂草了三个大字，“混元心”。
“你手中的那把柴刀，也是出自这里。”麻服妇人声音有气无力，再提高不了半个声调。
陈九杨点点头，把几样兵器拿出，翻找到最底下，安静地躺着一件纯色的绸缎马甲。
“穿上它。”
陈九杨刚套上马甲，木门推开的声音响起，为首的迈步走进，“赵叔。”陈九杨看清来人，打声招呼。
赵风波点点头，示意作答，站在床沿，低声问道：“孙妹子，你身体怎样？”
“还行，多谢赵大哥关心。”麻服妇人重新躺了回去，目光望向陈九杨，勉强挤出一抹笑容，“杨儿，你先出去吧，我和赵大哥有事相商。”
赵风波也是点点头，扭头看向陈九杨，笑道：“是啊，九杨，你今天可不了得，那么大只老虎都被你杀了，村头现在开庆功宴呢，你成年了，也去喝点吧！”
陈九杨望向麻服妇人，得到应许后，把东西收拾进铁箱，欢呼着奔向村头。
陈九杨声音渐远，赵风波在床沿坐下，望着脚边的古朴铁箱，沉声道：“孙妹子，你不会还在想那事吧！”
麻服妇人美目紧闭，两缕清泪顺着眼角留下，“赵大哥，小妹很感激你这十八年来所做的事，当初若不是赵大哥你极力阻拦，小妹早已随亡夫去了，今日杨儿已至十八，大仇又得报，小妹便是再无挂念，只是杨儿年纪尚小，人情世故还有欠缺，未来也有赖赵大哥照拂，以后渔樵耕读，了却此生也好。”
赵风波听完麻服妇人整段话，良久不语，嘴唇嗫嚅，最终还是下定决心，沉声道：“孙妹子，我赵风波十八年未娶……”
麻服妇人摇摇头，“孙大哥的心意，小妹明白，但无福消受。”
赵风波欲言又止，最后还是点点头，起身要走，停在门边，想要扭头观望，狠下心来，离开了小屋。
