听到这些话，不仅忠恕惊骇，连杜百年的神色也变了。
石勒建国后，大量胡人自西域赶来中原投靠他，三十年间，竟有数百万之众来到汉地，与当地的汉人人数几乎相当。残存的汉人为了活命，纷纷筑堡自卫，还有不少汉人进入胡人军队当兵保命，其中有一人叫冉闵。冉闵很是骁勇，颇受石虎信任，因功做到大将军，但也不得不去掉汉姓，取了个胡人名字，石虎死后他起兵造反，意图驱除胡人恢复汉人江山，率兵占领邺城后冉闵颁布了杀胡令，通告境内汉人，斩一个胡人首级的，凡文官进位三等，武职都任牙门，汉民早就忍无可忍，立刻群起响应，一天之内就杀光了邺城的胡人。冉闵亲自率领汉人在北方各地诛杀胡羯，不论男女贵贱少长一律杀头，死者达二十余万，尸体堆在城外，被野犬豺狼啃吃，那些高鼻子多胡须，外表长得像胡人的汉人有一半因滥杀而死。胡人四处逃亡，有五十多万逃回了粟特西域，现在西域的康国、史国、曹国等胡国，许多居民就是当时羯人的后裔，他们还想着东方的家乡，梦想有一天能回来，重现当年的辉煌。
武显扬征战西域时，有意笼络那些东胡后裔，渐渐把这些人聚拢到一起，从他们的子弟中挑选精壮，编成现在的柘羯，为将来重回东方做准备。颉利可汗继位之后，与大唐冲突趋烈，又怕武显扬在西域坐大，就允准他回到东方，武显扬就带着三万多胡人落脚云州，想以此为据点，重占旧地，建国开基。
忠恕这才明白了其中缘由，想不到汉人在历史上还有过如此悲惨的遭遇，最后汉人以暴易暴，又不知有多少胡人枉死，这些惨无人道骇人听闻的往事，现在听来犹让人毛骨悚然。他又想到了石放，石寨的那些人自称是大赵天王石勒的后人，他们的样貌语言与汉人已无二致，可能年代久了，除了祖先记忆，其它都被同化了，他说服石放和刘巨川来代州投军，不知他们是否真地来了。
过了一会，吉文操道：“这些胡人妄想复国，不惜远涉千山万水，其中必定多是死士，武显扬表面上只有数千柘羯，其实这三万人一半都是战士，不可小觑。”陆变化点头：“不能不佩服武师兄啊，西域胡人历来经商营利，处事散漫不守军纪，又贪生怕死，战力一向很弱，一经他训练，竟然成了精兵，比梁师都千挑万选的精锐还要厉害，不仅单兵勇敢，更懂战法，候将军几次遇到，以二敌一都不占便宜，他再和梁师都互为援助，实不好斗，嘿嘿，逼得我们不能不使点小手段。”
吉文操道：“原来如此，你读书多计策精，一来就劝说候将军重点对付武显扬，恐怕早在下山的路上就打好腹稿。”陆变化笑道：“可别吹捧我，我没那么神，只是到了代州，见识了武师兄的厉害，才不得不出此下策。”杜百年忽然道：“你说武显扬难道看不清楚，现在已非五胡乱华之时，以他这区区数万胡人，就算个个都是霸王，又能横行多远？别说建国开基，就是打下一座大城都难于登天，最后不过是为突厥人火中取栗，那些胡人难道也看不清这个形势？”陆变化道：“胡人看清看不清我不好说，但武师兄是绝对清楚的，明知不可为而为之，他一定有不得已的苦衷。”吉文操道：“有什么苦衷！无非是无地立足无兵可用。”
陆变化笑道：“这就是他的苦衷。武师兄离开西域之前，颉利大可汗给他许有承诺，要把代州打下来交给他，当作胡人的立国之地，所以他打仗特别卖力，南下的硬仗几乎都是他打的。颉利与大唐天子在便桥上谈判之时，代州城已被突厥占据，颉利就提出要永远割让代州，可无论他如何强硬，大唐天子坚不同意割让一寸土地，颉利无奈，就张口多要了五万匹布帛，不再提代州的事。”贺兰道：“原来是颉利把他耍了。”陆变化道：“突厥人见利忘义，大可汗办这样办事也不稀奇，只可惜苦了你武师伯。”
就拿这些胡人当利刃，驱使他们打下个把城池，学梁师都拥兵自守，关起门来称王。如果有机会，顺手把云州夺了，捡个现成的巢穴。”陆变化点头：“他一定动过这个念头，只是梁师都不给他机会。每次交兵，梁师都都让柘羯打头阵，稍有不利，梁军就迅速退回城中，绝不硬拼，就是怕万一失利，兵力损耗过大，为武显扬所乘。武显扬也是一样的心思，所以这一段只要候将军不出兵，他们也就干耗着。”
忠恕想起那天偷听武显扬父女祭祀后的对话，武显扬好像已有收山之意，只是利害纠缠，无以安身，又牵挂一双儿女，所以骑虎难下，他是否想取代梁师都，是否还要领着胡人开疆拓土拥兵自重，似有疑问，但这些话说出来，陆变化等人是绝不会相信的，在他们心里，武显扬就代表着邪恶与危险，是绝不会改了本性的。
杜百年道：“怪不得你向候君集献计，把俘获的胡人通通斩首，却把梁军都放回去。”陆变化连忙澄清：“我可没让他斩首胡人。”杜百年一晒：“你说把梁军放回去，胡人另外处理，候君集没地方关他们，还得费口粮，自然就杀了心净，再说他杀人，你也没拦着，不也就是你的主意吗？”陆变化苦笑道：“杜道长，你杀人就杀了，我也没说什么，何必非要拉我一起下水！”杜百年回嘴：“我杀人是超度，亲力亲为，可不像你，老借刀杀人。”陆变化知道和他辩论下去没个了结，苦笑摇头。
贺兰问：“陆道长，你说武…”他初生牛犊不怕虎，原来并不认为武显扬有多可怕，本是直称武显扬的名字，现在听了这些故事，不自觉地想改口，但又不知如何称呼，“他这么厉害，梁师都心里必定也是胆怯得很，哪敢下手挑衅呢？”陆变化笑道：“劣势之人自有灵计，你别忘了武…”他故意用手一指北方，调笑贺兰，“虽然厉害，但他还得仰人鼻息，还有更厉害的人来克制他。”贺兰道：“突厥！”陆变化点头：“表面上看，武显扬为突厥经营西域，开疆拓土，立了不少功勋，颉利可汗很信任他，萨满教的大萨都是他至交，他在突厥的人缘至少不比梁师都差。但我在云州发现一件事，就是北府胡天里的执剑执环，都是武显扬带来的人，连祭司也由他的徒弟充任，而在其它胡天里，这些教职都是由祆教的突厥大麻葛委任的，显然武显扬与可汗身边的宠人们不那么融恰，说不定还有仇怨。”
执剑和执环是祆教胡天里的执事使者，相当于佛教中的护法，因祆教战神常用短剑和圆环做兵器而得名。忠恕心道陆变化观察得真仔细，云州胡天的祭司就是武显扬的徒弟，那个胡人主持罢圣火礼，就脱下祭司服向武夫人行弟子礼。如果不是武显扬禁止颉利身边胡人插手自己军中，就是胡人对他太过尊重，放任他自派教职，想来双方不睦的可能性更大一些。
吉文操道：“真有可能，武显扬在西域战伐二十年，打服了所有国家，杀的人不计其数，功劳大，得罪的人必定也多，粟特小国罗列，利益纠缠，他在胡人的家乡胡作非为，得罪过谁，估计自己都不清楚。”陆变化道：“这些事我们都能猜个七七八八，梁师都近水楼台，焉能看不出来！有这么好的帮手可利用，他怎会轻轻放过？一定早就与颉利的宠臣们暗地里勾联，准备借刀杀人，用颉利的手牵制武显扬，甚至铲除他。”贺兰叫道：“那个林中郎…”，陆变化笑道：“你趴墙根得到的绝密消息，正好用来印证。”趴墙根是北方俗语，意指偷听别人说话，那夜在梁洛仁的侧院，贺兰无意中撞见世子府的女子与林世一的儿子私通，听他们提到林世一受梁师都的委派，与颉利身边的胡人一起调查一桩凶案，得到一件重要的羊皮物证，针对的就是北府武显扬。
陆变化指了指写就的文稿，道：“明天派人送到城中，广泛张贴，再加一把火，然后我们偃旗息鼓，静候变生。”杜百年这会在旁边叹道：“行啊老陆，见好就收，分寸把握得真好。”陆变化笑道：“不能太过火，不然梁师都和武显扬为了向对方表明心迹，联手来打我们，那不是引火烧身吗？”贺兰道：“陆道长，我也回来这么久了，你看我什么时间返回云州城？”陆变化道：“你不能再去，安心守在这里。”贺兰看了一眼吉文操，吉文操笑道：“别担心，我也不出去，就在这里陪着你。”贺兰一脸苦相，众人都笑了起来，陆变化拍拍他的肩膀，笑道：“有忠恕在，你就可缓一缓了。”又转头笑着看杜百年，杜百年道：“又要交待我事情了？”陆变化道：“我明天就去云州，这里的事情还得你多费心。”杜百年点头道：“去吧，这里该发生什么自然还会发生，费心无益。”
忠恕当晚就住在庭芳住过的小院里，还是侧厢那间房，当时历经磨难回到大唐，见到思念已久的佳人，心情激动，倍感温馨，现在伊人远在长安，他感觉异常地孤独冷清，躺在床上难以入睡，心想这会庭芳是否也在想我呢，拒婚的事让她难堪，现在心情平复了吗？李夫人还在怨怪我吗？又想到宝珠，不知她是否还在云州，伤好了没有，要不要到云州探望她呢？又想起今天自己到任后的情景，一件简单的任命，竟然有这么多的门道，李靖让自己向候君集练习军务，可自己明显不是带兵打仗的材料，冲锋陷阵还可以，要讲兵略机谋，恐怕一辈子也学不到候君集的皮毛。李靖和候君集都说天子会有重任交给自己，那会是什么样的事呢？他翻来覆去浮想联翩，觉得这些问题都太过难解，还不如在突厥时轻松，想到这里不由得一惊：怎么又冒出这个念头？难道当福拉图的囚徒，每天被她威逼恐吓很快乐吗？不自觉又想，福拉图这会在干什么？是设计奇谋夺人国家，还是吼叫着要砍某人的头？他在床上思来想去，不知什么时间迷糊了一阵。
