第一节齐室兴衰乱将起成宗拜将平两淮
公元1024年，不可一世的大唐王朝已经崩溃，中华再度进入乱世，时燕山节度使郭怀易起兵三十万南下，耗时五年一举平定黄河南北，并于1029年在荥阳称帝，国号大齐，建元武平，定都洛阳。
大齐王朝成立之初国力强大，高祖皇帝郭怀易推行一系列改革，在地方依旧运用唐制，设州县、分诸道。在中央加固中央集权，废除中书省丞相、大将军等一系列职位，设立内阁制，天子直接掌管六部，皇权大幅度增强。在军事上继续推向府兵制度；两年后，郭怀易亲自率军兵分四路南征，一举荡平江南诸国，一统天下。高祖死后，太宗郭正继位，北伐契丹，大破之，漠南祸患根除，又通西域，收复河西，平定西北边患，在西域继续使用唐朝所设立的北庭、安西都护府，用于管理西域的民生以及各民族。大齐经过太宗、高宗、中宗、玄宗等几代天子的治理，国力已经达到鼎盛；宪宗郭定继位后，凭借着强大的国力，意气风发，征战四方，先是将刚刚兴起的女真部落给打得四分五裂，又将雄踞西南的大理国灭掉，随后设立云南道，并移民巩固，云南至此得以回归中原王朝的怀抱。针对吐蕃亦采取武力压制，将刚刚统一的吐蕃王朝再次打得进入分裂时代。至此大齐王朝外患根除，气势熏天、东亚各国纷纷臣服、万邦来朝。
但在吐蕃进行大规模军事行动的同时也使得河西的军事力量得到了很大的提升，由于宪宗即位后，府兵制相对已经不适应发动大规模军事行动，遂废除府兵制，实行募兵制。故河西镇的军事力量已经达到无所不及的地步，甚至大于东北、西南的边军力量。
为了震慑周边的少数民族以及藩属国，宪宗分别在东北、西北、西南屯驻大量的边兵，多则四十余万，少则二十余万，这些边兵大多都是从内地所调来，致使内地兵力空虚。
玄明二十年，河西节度使狐栋起兵造反，以清君侧为旗号，叛军势如破竹，仅仅三个多月就攻占了陇右关中大部分土地。次年，叛军攻克西京长安，大齐朝野震动。大齐王朝经过五年时间，齐军付出沉重代价终于平定叛乱，但盛世不复存在，大齐王朝开始重蹈唐朝的覆辙，进入藩镇割据的时代。
大齐朝廷逐渐对各地的兵力失去了控制，两淮、凤翔、平卢、山东、河西、山南等藩镇不再受朝廷节制，其余各地仍受朝廷节制，最强大的就是两淮镇。两淮节度使徐正奇雄踞淮河南北，拥兵二十多万，重镇便是淮阳。淮阳是淮南门户，又是陆路江南通往中原的赋税粮食必经之地，陆路不通。而大运河需要经过两淮才能抵达朝廷，水路亦是不通，加上山南节度使占据着江汉平原以及长江中游地区，朝廷已经完全收不上来江南的税赋，使得朝廷财政吃紧。
公元1173年，成宗皇帝郭元华继位，这位年轻天子二十三岁出头，一继位就铲除了危害朝廷多年的宦官集团，并缓缓瓦解外戚集团的权利，任用贤臣，整顿朝纲，朝廷内部逐渐稳定，成宗以及朝廷众文武得以将目光一致对外，两淮镇首当其冲。
为了尽快打通大运河，获取江南税收，成宗决定对两淮采取武力夺取，不再进行招抚。然而朝廷却缺少能征善战的三军统帅，成宗也无多大的军事才能，倘若御驾亲征顶多鼓舞士气。于是向天下发布招贤令，此时举行科举已经来不及，出兵两淮刻不容缓。
招贤令发布半年，前来应招的大多数都是文臣，他们理政尚可，对统兵作战则是一知半解，还有就是应招的勇猛粗人，这些人的一技之长就是战场喋血，难以符合三军统帅的标准；成宗因此倍感压抑，此时的朝廷在世人的眼中就是腐败无能，故有志之士都不想再为这个朝廷出力，然而事情总是会出人意料，一位面相英俊、肤色浅黄、体态瘦高的男人来到聚贤馆。
此男子姓永、名霄，山西汾州人氏，年龄二十有六，穿着一身白衣袍，已有多处残破，被人缝补，显得出身并不是世家贵族，而是普遍贫寒。
成宗看此人仪表堂堂、一脸的严谨和持重，便问：“贤士远道而来，依你之见，朝廷应该对各地藩镇采取怎样的措施？不必避讳尽可以直言。”
永霄双腿跪下，双手抱拳严谨道：“陛下，请恕下人直言，朝廷如今暂时对西北以及关中等西部藩镇进行安抚，将河南河北大部分兵力用于对付东部的藩镇，其中对朝廷威胁最大的不是平卢，而是两淮，山南次之。”
“何以见得？”成宗一听，与自己的主张不谋而合，心中稍喜遂问。
“两淮节度使徐正奇占据着淮南淮北诸州县，其铁骑步兵北可直接攻打宋州、汴州，西可直取汝州、豫州，南则直接渡江染指江南地区，京畿也随时都会受到两淮军蹂躏，此乃其一。”
“那其二呢？”
成宗道。永霄接道：“其二就是江南的税收无法每年按时上缴朝廷，受其所阻，没了江南的税收，恐怕朝廷每年难以支撑各地的军费以及朝廷内部的开支。”
听永霄说完，成宗可算是松了一口气，遂道：“贤士与朕的想法不谋而合，只是如果让你统兵前往征讨两淮，不知贤士有何方略可以破敌？”
“下人才疏学浅，只怕不能担当领军大任。”
永霄谦卑道。成宗道：“你若不能领军，哪何人可以呀？朕既然敢用你，就不会在你出征的时候掣肘你，你只管专心平叛，朕疑人不用用人不疑。”
成宗当然知道永霄心中所想，就是担心在出征之际，随着战功越来越高，君王对其产生疑心，并干涉掣肘，甚至会遭受杀身之祸。成宗已经意识到此人每说一句话都仿佛胸有成竹，似乎很有底气，已经是三军统帅的一半资质。
“陛下对下人如此坦诚，下人怎敢不竭尽全力为大齐平叛，徐正奇虽然兵精粮足，但也是有所破绽，其兵力主要集中于淮南地区、陈州、徐州，除此之外淮北大部分地区兵力薄弱，下人当先取谯州，再取淮陵，切断其淮南兵马北上增援淮北，随后全力铲除淮北的两淮军。”
永霄言词果断，态度坚决，成宗反问道：“为何不先取淮阳呢？”
“如果下人没有猜错的话，朝廷之前多次派兵攻打两淮都是惨败，就是因为直接攻打淮阳的缘故，淮阳城虽然地势平坦，但其两面环水，城高池坚，粮草充足，朝廷大军屯驻坚城之下，此乃取败之道也。”
永霄义正言辞道。成宗这才恍然大悟，遂道：“永贤士说的有道理，朕明白了。”
“永霄听旨。”
“下人在。”
“朕封你为征东大将军，都督河南、山东诸军事，三日后率军出发。”
“臣遵旨。”
元德二年三月，洛阳东安门外，大齐三军将士齐站立，誓师高台之上，成宗将自己的天子剑递给永霄，永霄跪下双手抬高接住，此时的永霄身穿崭新的白盔白甲，显得格外气质。成宗道：“永爱卿此次出征定要一战而胜，朕在京城等你的捷报。”“臣定不负陛下提携知遇之恩，此次定会一举而平两淮。”
永霄正直道。随后拔出天子剑，大声对着将士们喊道：“誓除两淮，不胜不归！”
“誓除两淮、不胜不归！”
众将士齐声喊道。大地为之震动，天上的鸟都因为惊吓而落地。
此次出征，朝廷三军仅有十万人马，永霄虽然是都督河南山东军事，但山东节度使早已不受朝廷节制。朝廷大军很快就出了虎牢关，过许州，向淮北进发。两淮的探子很快就探知消息，汇报给了徐正奇。徐正奇问到朝廷派了多少人马时，探子禀报道：“六万。”
徐正奇哈哈大笑，道：“哎呀，朝廷又派数万将士们过来送死，既然如此我就再送送他们吧。”
此时谋士张悦道：“主公，此次朝廷派遣大军前来想必是有备而来，主公不可轻敌。”“这话你都已经说了八百遍了，那一次不都是多余的？前几次朝廷派军前来攻打，你也是如此说，结果还不是被我给打得溃不成军？我不会轻敌的，你就放心吧。”
徐正奇说罢就转身离开了正堂，张悦希望这次是自己多虑了。
齐军抵达颍川，永霄一面命大军深沟高垒，在经过许州时，就暗地里命前将军祖玄率三万精兵秘密东进，赶往宋州。徐正奇亲率淮北十万兵马赶到汝阳。看到齐军并没有出战，徐正奇便下令猛攻齐军营寨，由于永霄自领兵以来，就整顿军纪，将士们除了一些招贤令应招而来的那些粗人不服气之外，其余都对永霄言听计从。故齐军严防死守，两淮军无法攻破大营。徐正奇攻打大营五天，毫无进展，于是决定深夜劫营。
傍晚时分，徐正奇率军来到大营前，发现射杀门卫，大军冲入齐军大寨，却发现是座空寨，此时齐军伏兵齐出，徐正奇赶紧率军撤退，因两淮军战力比较强，冲出了大寨，败退而去。将军王钰和将军尤元正要率本部人马追杀，忽然一道军令传来
“收兵回营，敢有擅自出战者，斩！”
王钰和尤元愤然回营，来到中军大帐质问永霄，他们已经忍了很久了，凭什么都是招贤令应召而来，你永霄就可以当大将军、三军统帅，而我们不行？永霄此时端正坐在帅座上，帅案后看着书，对二人的质问回答得很自然。
“二位将军真的就觉得两淮军那么容易被击溃吗？”
王钰“哼”一声，道：“究竟是两淮军骁勇，还是你软弱，不敢追击？”
“哼！你身为三军统帅居然如此畏敌，你还当什么大将军呀，还是赶紧滚回家抱孩子吧。”尤元接道：“你若不敢追击，那就请让我二人前去。”
刚一说完，一位身材魁梧的将军大步走进来，一脸的怒气，大声对永霄吼道：“为何要罢兵回营？请大将军给末将一个解释！”
永霄很是镇静看着书道：“景奎将军难道也和此二人一致认为两淮军好打吗？”
“末将只知道打了胜仗就应该趁势追击，而不是半途而废”景奎接道：“倘若大将军如此胆怯，那如何担当得起三军统帅的重任？”
“三位将军，我知道你们是因为陛下破格任命我为大将军一事而心中不平，但如今大齐已经风雨飘摇，朝廷朝不保夕，我们只有团结一致才能平定各藩，告慰陛下，”永霄接道：“诸位将军，我只能告诉你们，两淮军如今虽然败退但锐气尚在元气未损，我军倘若追击，两淮军必会迎头痛击，徐正奇巴不得我军出战，让三位将军收兵回营就是等待一个时机。”
“什么时机？”景奎道。按理说属下去质问统帅，应该受到处罚，倘若是平常人永霄就算不杀也会打他们三四十军棍，但这三个人恰恰是军中骁将，冲锋陷阵离不开他们，故永霄只能暂时放下面子，给他们解释。
“徐正奇此次劫营失败，定会另找门路对付朝廷，他会命徐州的董韵率军北上攻打宋州，企图拿下汴州进而威胁朝廷命我军班师回援，一旦拔营，徐正奇正好可以趁机追杀，则我军必败；”永霄接道：“我早已经命祖将军领数万精兵前往宋州，依计而行，只要祖将军击溃了董韵，徐州旦夕可下，到那时就是我军出击之日，到时候有三位将军杀敌立功的机会。”
王钰质问道：“倘若两淮军不去攻打宋州，该如何？”
“我向陛下辞去征东大将军一职，”永霄反问道：“倘若两淮军攻打宋州，你该如何？”
“我甘受军法！”王钰做了一个砍头的动作。永霄道：“好，男子汉说话算话，一口涂抹一个钉子。”
随后三人就愤然扭头退下。果然不出永霄所料，徐正奇退回大营后，就听取了张悦的意见，命镇守徐州的两淮大将董韵率军五万北上攻打宋州。董韵率军自徐州北上，在路过宋州东南三十里的归石口时，突然齐军伏兵齐出，往山下扔滚木礌石，两淮军已经过了一半，中军被伏击，且溃不成军，前军与后军失去了联系，祖玄趁机集中兵力先击溃了后军，前军一万多人被俘，董韵怎么也不会想到这里会有埋伏，率领着残兵逃往徐州，祖玄率军追杀，连克马头、临涣，直逼徐州，董韵得不到喘息的机会，只能向祖玄投降，齐军攻取徐州。
徐正奇得知徐州陷落，后方不稳，两淮军已经与齐军对峙两个月，两淮军锐气已失，遂拔营回援。永霄得知后，大喜立即传令众将升帐，命王钰率军两万从北追杀，命尤元率军两万从南追杀，命景奎率领一万骑兵日夜兼程，奇袭淮阳。齐军奋力追击，在陈县追上了两淮军，两淮军被南北夹击，加上永霄率领五千铁骑从背后杀来，手中白条飞鹰枪触及即死，两淮军阵脚大乱，任人宰割，永霄直取徐正奇。徐正奇被一枪穿了个透心凉，翻马倒地而死，枪法之迅速让王钰和尤元叹为观止。
陈县之战，齐军一举击溃两淮军，并斩杀了两淮节度使徐正奇，于此同时景奎率军袭取淮阳，淮阳守军措手不及，淮阳城亦收复。
在攻取徐州的时候，祖玄就按照永霄的吩咐率军南攻谯州，继而拿下了淮陵，徐正奇当时就命镇守淮南的大将姜文远率大军北渡淮河，夺回徐州。但姜文远却在淮陵被祖玄死死拖住，无法进取一步。当齐军收复淮阳后，永霄便用徐正奇的脑袋亲自去劝说姜文远归降朝廷。姜文远见主公已死，淮北尽落入朝廷之手，无奈率军归降。
至此危害朝廷近五年的两淮镇终于被铲除，朝廷不仅收复了淮南淮北，还获得投降的七万两淮军，最重要的就是收服了大将姜文远。此人将会为以后大齐朝廷立下汗马功劳。
