回到自己的房间，贺紫衣坐在沙发上，翘着腿，拿起一个橘子，顺手剥开，一瓣一瓣地吃着。贺紫衣的身段很好，脖子细长，胸脯却鼓鼓的，到了腰部，又收束的几乎只有盈握，再往下，那两条腿修长滚圆，透着健康和性感。红皮鞋内，裸露的十个脚趾，一个个玲珑剔透，石山看得呆了，喉咙里居然咕哝了一声。贺紫衣吃完橘子，将皮递给他，说：“喂，赏你的，吃吧。”石山慢慢地嚼着，却不觉得苦。贺紫衣看得开心，不由得咯咯大笑起来。
小米正巧进来看到，慌忙把石山手中未吃下去的橘子皮夺下来，对贺紫衣说：“你怎么让他吃这东西？”
贺紫衣说：“怎么？橘子皮不能吃吗？谁说不能吃？它还是上来的药材呢，泡茶喝可以清肺爽心，我是对石山好，明白吗？”
小米见她满嘴胡说，忍不住顶撞了一句：“那你自己怎么不吃？”
贺紫衣见她偏袒石山，本已心中有气，又听她顶撞，顿时恼怒，甩手就给了小米一巴掌。
小米吃了贺紫衣一巴掌，白皙的脸上顿时多了几道红印。石山看着她的脸，满眼的迷茫。贺紫衣说：“很舒服的，小野人，你要不要品尝一下？”石山不懂她说些什么，只是呆呆地看着她。贺紫衣突然甩手给了他一巴掌，打完，仰在沙发上，咯咯笑起来。
石山摸了摸自己的脸，仍然呆呆地看着贺紫衣。他皮肤粗糙，虽然挨了一巴掌，脸上却未变色。小米有些生气了，说：“贺姑娘，石山也是人，你怎么对他说打就打？”
贺紫衣说：“我喜欢，以后，我想打他嘴巴，就打他嘴巴，你管得着吗？”小米气得眼泪都快流出来了。
吃晚饭时，贺广仁看到小米脸上的掌印，就问：“怎么了？”小米看看贺紫衣，说：“没……没什么。”贺紫衣瞥一眼女儿，见她心虚地低着头，便沉声问：“紫衣，是不是你？”贺紫衣喃喃地说：“小米的脸上有尘土，我给她拂了拂，就是力气用的大了些。”小米委屈地想哭，又觉得自己无所谓，却为石山抱屈，于是说：“贺姑娘欺负石山。”贺紫衣看看石山。小米接着说：“贺姑娘让石山吃橘子皮，还打了他。”贺广仁的脸色越来越难看。贺紫衣说：“爸爸，我这是从你书房的书里看到的，那里面有个故事。”贺广仁眉头一挑，问：“哪一个故事？”贺紫衣说：“是商人剥橘的故事，说的是有个商人，只有一个女儿，他为了让女儿继承自己的事业，就告诉她，在商场里与人合作，看似给人好处，其实只是皮表，真正的利益会留给自己享用……”
贺广仁打断她的话，摆摆手，说：“吃饭。”
饭后，贺广仁去了公司。贺广仁坐着小车刚出牡丹园，朦胧的夜色中，他看到对面树下坐着的乞丐，便问司机陈风：“最近那个乞丐好像经常来这里。”陈风说：“是的，我也注意到了，但是，他从不上门讨要，为了避免惹上不必要的麻烦，牡丹园没有人和他接触。”
贺广仁说：“那就好。”说着，贺广仁闭上了眼睛。过了一会儿，贺广仁又说：“即将举行的南区房地产观摩会，你认为谁有实力和我竞争？”
陈风说：“在山城能和您一较高下的人已经不存在了。”
贺广仁突然两眼一张，说：“真的吗？”
陈风忙说：“我是说商界。”
贺广仁义缓缓地闭上眼睛，轻声说：“我听说魏大鱼向政府递交了申请。”
陈风说：“他一个小小的剧团团长，只能在浅洼里游，简直是一条死鱼，怎么能和您斗？”
贺广仁嗯了一声，说：“也许，他背后有人撑腰，最近你给我盯紧了他，看看常与什么人物接触。”
陈风点点头。
石山一个人在园子里无所拘束地转悠着，一会儿爬上枣树，一会儿逛到湖边，见湖水蓝汪汪的，里面有不少鱼在游动，就跳了下去。
石山在山上时，常常在小溪里玩耍，所以见了水，有一种特别亲切的感觉。他扎进水里，憋着一口气，在湖底追逐着游鱼，觉得很好玩。鱼儿很灵活，石山离得远时，它们左右摇摆着，不慌不忙地游动，等石山一贴近，鱼们“刷”地游出丈外，让石山抓了个空。追逐了一会儿，石山一口气用尽，从湖底蹿了出来。
水花飞天，湖边突然响起一声惊叫。
发出惊叫声的是小米。
小米清闲时，常来湖边静坐。她喜欢碧绿的湖水，喜欢看游鱼自由自在的样子。有时，小米就把自己幻想成一条鱼。小米的命运不好，她是水城郊区人，在她十岁时，父亲就去世了，母亲翠香带着她改嫁到山城郊外来。可是，她的继父胡六喜欢喝酒，酒后就大哭大骂，拿小米母女出气，把她们当牛马一样使唤。小米喜欢看童话故事，常常拿自己和故事中的公主相比，叹息自己命运不好。因为她从小就提水，拖地，洗衣服，干着一些粗活，小小年纪，累得腰已有些弓了。母亲的年龄一天天大了，这一生也不想再跨一个门了，只好认命，而小米不行，小米像一朵花一样，刚刚开放。所以，１８岁后，小米进了城。她要寻找自由，寻找一个快乐的王国，自由的天地。
在牡丹园里，小米没有几个可以说话的人，贺氏一家人，早出晚归，来去匆匆，陈风等人各忙各的，门卫老王头很少有离开大门口的时候。习惯了清静的小米，更多的时候，是坐在湖边看鱼。湖里的鱼是小米上街买菜时带回来的，那些鱼都是小米的朋友。没事的时候，小米就来和它们说说话。有时，小米对鱼们说，鱼儿，鱼儿，瞧瞧你们多好，自由自在，游来游去。鱼们似乎很有灵性，只要小米一来，它们就浮出水面，甚至游到小米的脚边。小米望着湖水，又常常忍不住暗叹。她知道，其实这些鱼和她一样。看似自由自在，也不过在方圆几十平米大小的湖里游动。鱼儿的世界在广阔的大海里，那么自己呢？自己的世界又在哪里？
其实，在牡丹园，小米生活的也算闲适。但是，她知道自己是个贫苦人家的孩子，这样的环境不会是她的永久存身之所。
刚才，小米拖完大厅，感觉有些累，揉着腰来到了湖边，还没坐下，冷不防石山从湖底冒了出来，吓了她一跳。小米看清水下蹿出来的人石山时，咯咯地笑了。小米发觉，自己潜意识里很喜欢不懂人世间习俗的石山。
也许是喜欢石山的单纯吧，因为小米接触的人一个个内心像一口深湖，猜不透，看不清。她感觉，自看到石山的第一眼开始，自己的心仿佛有了方向，不再像以前那样，漂浮不定。事实上，小米从小到大，生活的动荡给了她惧怕感，她希望找一个沉稳的依靠。
石山看看小米，爬了上来，站在离小米几步的地方。想想，似乎觉得刚才自己得罪了小米什么，又怯怯地往后退了几步。小米微微一笑，拍拍自己身边的位置，示意石山过来坐下。石山居然对坐的手势很灵感，一屁股坐在了小米的身边，然后歪着脑袋看小米。
小米双颊飞上两朵红云，说：“你看着人家干什么？”
石山挠了挠头，居然有些不好意思，“呀呀”地比划着，小米看了他的样子，“扑哧”又笑了。
小米一笑，石山就看得呆了。
