红腹角雉体形较小,身长44厘米~64厘米。雄鸟十分华丽,体羽及两翅主要为深栗红色,布满了具有黑缘的灰色眼状斑并向下体逐渐扩大,且颜色变浅。雌鸟相对而言就谈不上华丽了,一般上体灰褐色,下体淡黄色。
红腹角雉在我国主要分布于西藏、云南、四川、陕西、湖北等省,栖息于海拔1600米~3000米之间的冷杉、铁杉、赤桦等林地中。喜欢在稠密的杜鹃树、箭竹丛间隐匿,夜间在乔木横枝上过夜。善于奔跑而不善飞行,有时情况紧急,不得不振翅高飞,但距离却十分有限。
还有一点也很有趣,红腹角雉的脖颈下面有个水囊,是专门用来盛水的。因为高山上很难找到水源,当它们喝完水后,还要把水囊装满,以应对急需。
每年4月~6月是红腹角雉的繁殖期。一般每窝产卵3枚~10枚,经26天~30天孵化后即出壳成为雏鸟。
红腹角雉是国家二级重点保护动物。