动漫作品《魔法禁书目录》中主人公。就读于学园都市某高中、刺猬头发型的高中生。都市传说中“拥有能将任何能力无效化的能力的男人“的正体，其寄宿“幻想杀手“的右手有着不论善恶，让一切异能之力消失的特异能力。（但比如电击击中地面炸飞的石块就无效了。）范围只有右手，不擅长多方面攻击。
但是由于无法被学园都市的身体检查仪器检测到，而被测定为Level 0的无能力者。有着但凡遇到有烦恼的人都会伸出援手的性格。
爱华斯评价他是“未受过任何人指导，仅遵循自己内心涌现的感情勇往直前之人“。
虽然被分类为“爱打架的坏学生“，但是上条当麻并不是打架高手。若是与不良少年对打，也只有一对一的时候才会赢。一对二的话就相当危险，一对三的话肯定要逃命，只是这种程度而已。但上条本人则对自己的长跑本事挺有自信。
身高体重处于平均水准，是稍微有点肌肉的那种类型，不过那些肌肉是通过在小巷内打架或逃跑等非常规的方式锻炼出来的;乱翘的冲天头发型，似乎参照了流行杂志;足下穿着鞋底很硬的廉价篮球鞋，走在路上会让双脚倍感疲惫。
基本上讨厌麻烦的事，对自己不喜欢的事情是绝对不会做的，平时也没什么精神。在失忆以前，还会因为自己的卑微和无力而消极，自嘲是“伪善者“。事实上，上条是个很重情义的热血汉。在上条的心中，所谓“随处可见的平凡高中生“，就是指单单看见别人真的遇上困扰，便能随时化为英雄的那种人。拥有强大的力量却绝不骄傲;无论面对何等的弱者或是强者，皆能给予同等对待。
难以容忍身边的人死亡。“不失去任何东西，让大家带着笑容回家“是上条的梦想，甚至会不惜赌上自己的性命来实现自己的这个梦想。
他虽然爱管闲事，自己的问题却总是一个人烦恼，喜欢一个人硬撑，始终不会轻易在人前落泪。纵然厄运缠身，也会在别人陷入不幸前挺身而出。嘴上说百分之百贯彻自己的任性，实际上却是想守护大家的笑容。他虽然说什么“任性“和“只是做自己想做的事“之类的话，但他的逻辑里有种“只“将自己当成棋子的倾向。
即使处于何种逆境，直到最后都不会放弃。这种不屈的精神，使他克服了各种困难。一方通行就认为上条“最可怕的是不愿放弃的坚持“，由于曾阻止了某个实验，还被一方通行看作是“为了阻止悲剧而存在的人“。蕾薇妮雅·柏德蔚也曾跟上条说过“你不是因为那只右手才如此活跃，而是你本身的存在，让寄宿在右手的力量的得以活跃“。
上条不想依赖暴力，相信可以靠沟通来解决问题。但在实际过程当中，他却总是一头栽进事件里并且用拳头打倒敌人，最后保护了某人与他的小小世界，这一点一点的积累甚至让第三次世界大战的得以终结，故而被当成某种英雄，这是他给人正向的一面。然而改变一下立场就会发现，看不顺眼的家伙全都不放过，稍微看得上眼的女性就横刀夺爱，遇到抵抗就毫不留情地挥拳逼对方接受，这也是上条当麻这个人的其中一面。亚雷斯塔就指出上条的“行动准则不是基于善恶选择，只是随内心的想法而行，碰巧被别人擅自评为善行罢了“。
打从出世就非常“不幸“的人，具有众所皆知的不幸体质，口头禅是“不幸啊!“。明明没有做什么坏事，却总是只有他一定会被卷入麻烦当中，甚至已经成为了“日常之事“。是被朋友们认为只要有他在身边，就可以像避雷针一样把所有不幸都吸走而大受欢迎的男人。曾在《出路希望调查表(天角译作:毕业后志愿调查表)》中填写“只要能变得幸福，无论怎样都无所谓“这样引人热泪的殷切希望。（其实是右手的消除异能把幸运消掉了而已。）
小时候被周遭的同学和大人们当作瘟神般得存在，有着“待在上条身边的人也会跟着'不幸'“、“远离当麻，就可以远离'不幸'“的谣言，并有无数次受到精神和肉体上伤害的经历。为此，他的父亲上条刀夜在他幼稚园毕业后便将他送进了“完全没有迷信“的学园都市。
因为上条是个不幸的人，所以他的临时应变能力极强。土御门元春将上条的“不幸“解释为“不论遇到几次如同地狱一般的厄运，也可以平安克服的强大幸运“。蕾薇妮雅·柏德蔚则认为上条的特征并非“不幸“，相反的，其最出色的部分，就是如何将“不幸“转化为自己的力量。
幻想杀手是寄宿在上条当麻右手中的幻想杀手具有无论是超能力还是魔法、任何“异能之力“只要被接触到都能够消除的能力。不论善恶好坏，就算是出现在神话中的神迹也不例外。即使是循环在行星之中的力量(地脉和龙脉)也一样，但是幻想杀手所抵消的能量(地脉和龙脉)，周围会自然地去补充。幻想杀手有时也被上条本人省略作“幻杀“。
幻想杀手并非在接受符合科学原理的开发课程后才获得，而是上条当麻与生俱来的力量。奈芙徒斯相信，所有魔法师的梦想是受到拥有“神净讨魔“之名者的灵魂光辉吸引，让幻想杀手的力量寄宿在他身上。
幻想杀手随时随地都在发动着，与上条当麻本人的意识无关。不论是回复术式、防御术式这样的有益魔法，还是念话能力的丝线电话、空间移动等超能力都对上条不起作用，他的右手都会在无意识间，将这些“异能之力“不分善恶一律消除。像“天使坠落“和“天罚“术式这种广泛、不特定对象的异能力，如果刚好施在上条当麻身上，也会被幻想杀手无意识的消除掉。
幻想杀手无法完全消除过于庞大的力量。但有时上条也可以反过来利用这个缺点，抓住无法完全消除的力量，将它扭转改变方向，比方一方通行的黑色羽翼和右方之火“第三只手“的力量。而像史提尔的“猎杀魔女之王“，如果是不破坏它的核心(异能之力的本体)符文，就会无限再生。
幻想杀手终究只能抵消异能之力，没有其他用途。然而，上条挥动他的右手，能让异能之力自然地流向易于流动的方向。正如火会往有氧气的地方扩散，像水会向低处流一样。他以五指滑过异能之力表面，使用右手这个最大的“墙壁“，可以往自己所期望的方向划出让异能之力“最易流动“的轨道。
幻想杀手并非出自学园都市制的超能力开发技术，也非纯粹的魔法。上条本人就曾说过他的力量并不是在学园都市中获得的，那不是人工产物，而是与生俱来的能力。在茵蒂克丝的10万3000本魔道书中并无幻想杀手的记载，而在学园都市的书库中也没有相关记录。虽然被科学阵营认为是“原石“类能力，但在组成风斩冰华的AIM扩散力场中并没有该能力(否则，只要幻想杀手无意识的散发出微弱的AIM扩散力场就会在一瞬间把由AIM扩散力场集合而成的风斩冰华瓦解掉)，欧雷尔斯也声称没有任何证据显示上条当麻是“原石“中一员。
龙王之颚隐藏在上条体内的力量也不止是幻想杀手。当上条的右臂被奥雷欧斯的“金色大衍术(日文:黄金练成)“切断之际，从断臂处曾出现“龙王之首(竜王の颚)“，而当其右臂被“处于让力量失控，强制接近绝对能力的状态下“的美琴的力量削断之际，更是涌出八具龙首;在其右臂被右方之火切断时，在他肩膀伤口断面处压缩凝聚了庞大的力量漩涡，仿佛看不见的右手一样将右方之火的“神圣之右“的攻击弹开……然而，上条用自己的力量捏碎了那个“看不见的东西“、吞噬了那股庞大的力量。随即，上条的断臂处又凭空长出一条手臂，亦即恢复了原有的幻想杀手能力，彷佛显示“只有上条当麻这名少年身上的右手，才存在真正的力量“;在巴盖吉城，当他的右手被欧提努斯握断之际，从右手手腕断面又射出卷起漩涡，没有固定形态的“看不见的力量“。
