郎老头半躬着身子,颤巍巍地道:“作为一名大赢官员,协助缉查凶徒,本应是份内之事,义不容辞,只是老朽一把年纪,不良于行,为免误事,还是请两位差官另行择人带路吧。”
齐李二人相视了一眼,这老头虽然上了年纪,但昨天见他,还精神矍铄、健步如飞,今天却摆出一幅老迈不堪、不良于行的样子,着实令人蛋疼。
但看破不说破,郎老头既然不愿意,也不能强逼人家不是。齐宗若笑道:“老大人,却是我俩考虑不周,提出这等不情之请。老大人在这牛坳乡德高望重,我俩这人生地不熟的,还得辛苦您帮忙找一个向导啊?”
听闻这话,郎老头倒是没有再推却,而是满口答应,他带着二人来到一处挂着破烂酒旗的摊位上,正是昨日午间齐李二人吃食的地方,喊出了那位店老板。
“罗三啊,这两位差爷有些公务,要找下刘亭长,你领着他俩上刘亭长家一趟,记得一切听从两位差爷的命令行事,凡事不可自作主张,否则误了事我可饶不了你。”
罗三,也就是那位店老板顿时露出满脸为难之色,叫苦道:“郎大人,两位官爷,刘亭长家离这可不近,我这还有一摊子生意要照顾嘞,哪有那个空闲,确实走不开啊!”
郎老头感觉自身威严受到冒犯,他脸色一垮,抖露官威怒斥:“罗三,莫以为我不知道,还跟我胡搅蛮缠,你这破摊子平日里有个屁的生意。”
听了郎老头的话,罗三翻身跪地,扯开嗓门道:“郎大人啊,正因为这摊子平日里生意不好,我就更不敢走开了,这要是错过一单生意,损失可就大了,我全家老小还指着这摊子过活哩。”
郎老头看着罗三死猪不怕开水烫的样子,也不禁有些挠头,想了想只好道:“罗三,只要你把这差事办好了,让两位差爷满意,我便督促乡里边把你的账目给清喽。”
罗三闻言顿时一咕噜爬起来,脸上带着小媳妇般泫然欲泣的神情:“郎大人,你可不要大言蒙我。”
气得郎老头寥寥无几的胡须向两边翘起,无风自动,他喝道:“罗三,你几时见我有过说话不算话的时候!”
齐宗若见得这一幕,不禁感觉好笑。
看来无论是哪个世界,公款吃喝欠款都是常事,而且欠钱的还是大爷。他倒没有同情罗三的意思,这纯粹是一个愿打一个愿挨,估计如果没有乡里边的公款吃喝维持着,罗三这吃食摊早就关门歇业了。
在郎老头的威逼利诱之下,罗三终于答应做这个向导,不过郎老头和齐李二人道别离开时,可能觉得刚才那场面有损颜面,脸上无光,有些讪讪然,临走还瞪了罗三几眼,就差直言等过后我再收拾你了。
估计郎老头的信用应该还是不错滴,不然罗三的心情不会这么好,他屁颠颠跑到齐宗若和吴悭面前,问道:“两位差爷,咱们这便出发吗?”
齐宗若想了想,对罗三道:“这却是不忙,出发之前我们有些事还得商量一下,统一下口径,以免出了疏漏,罗三,你去简单做些吃食过来,我们边吃边聊。”罗三闻言却没动,仍站在那里。
齐宗若当即醒悟过来,笑道:“放心,等下自会结帐,少不了你的打赏钱。”
“得嘞,两位差爷,马上就好。”罗三这才兴冲冲地去张罗吃食。
这时,吴悭认真地对齐宗若道:“昨天中午你付的钱,这次轮到我结帐,等会莫与我抢。”
齐宗若一愣,看着吴悭的严肃的表情,顿时知道这是一个行事爱较真,讲原则的人,只好点头答应。
罗三很快就弄好了吃食,不过今日却比昨儿个丰盛了许多,不仅有一盘鸡肉、一条鱼,竟还有一只野兔,齐宗若看着唇角微微抽搐的老吴,也不由为之哀叹,便代其问了罗三一句。
“罗三,不是让你随便整些吃食嘛,搞那么丰盛干嘛!”
罗三笑答:“二位差爷都是贵客,昨儿因为没有食材,连个肉食都没有,只好委屈两位爷了。今儿个也是二位差爷的口福来了,刚好收了乡亲们一些好料,这不就都给两位爷呈了上来嘛。”
这事明显得很,罗三昨天收了齐宗若的打赏,知道这是一个大方的主,刚好今天收购了不少食材,而齐李二人没详细交待,只是让罗三看着整些吃食上来,于是罗三这滑头就也不先问过一声,把这些都呈上来了,目的自然是要捞上一笔。
齐宗若心下暗想,这老吴看来这回是不得不大出血一把了。
三人围着一张破烂桌子就坐吃食。齐宗若问罗三和刘亭长熟不熟,罗三似乎对这位刘亭长很是嗤之以鼻,颇有不屑。
“刘楔,怎么可能不熟,经常呼朋唤友,到我这摊子上买酒吃,兜里却没几个钱,但人多势众的,加之又是官面上的人物,只好赊账给他,去年的一些旧账还没结清给俺哩!”
齐宗若和吴悭两人相视一笑,齐宗若道,罗三啊,我们俩找刘亭长有些事,不过不适合用官面上的身份去找他,到时就以你要账的名头,带我到他家去瞅瞅,可好?
罗三目光闪烁,狐疑地看着两人,这不太妥吧,
齐宗若取出一块碎银子,放到罗三面前,道,罗三,只要你带我去刘亭长家,这银子就是你的了。
谁知罗三见了这银子,不喜反惊,头摇地像拨浪鼓似的,刘楔这人我可开罪不起,得罪了他,估计我这生意就做不下去了,两位官差老爷可你们可别害我。
无论齐宗若和吴悭怎么劝说和利诱,甚至搬出郎老头来威逼,罗三却是不答应了,
齐宗若暗道坏了事,这银子没有起到激励作用,反而起了反作用,看来这底层群众的也都不傻,很有规避风险的意识,不相信天上会有掉馅饼的美事。无奈之下,齐宗若只得答应罗三,送自己二人到了地头之后,便可自行离去。