春天渐渐过去，待明珠满了百天的时候，夏天也就真正来临了。
沙县的夏日并没有很炎热，哪怕是午间日头最烈的时辰，躲在树荫下头，吹着凉爽的山风，也并没有满头大汗的感觉。
明珠穿着一身细棉布的小衣裳，唯有腰间裹了一条巴掌宽的红色护脐布，上头绣着童子戏莲的花样，针脚细密，绣的十分逼真。她被李氏放在膝上，靠着奶奶的肚子坐着，正目不转睛地打量着腰间的图案。
只不过生活太过安逸，脖子上全是肉，胖得根本看不见脖子，低头实在有些困难。没看一会儿，便忍不住摇了摇头，看着自己胖成了一节节的胳膊叹气。
院子里头，陈氏正带着老大节哥儿和老二蒙哥儿写字，另外三个男孩在稍远一点的树下挖蚂蚁，覃氏和向氏则坐在李氏旁边绣着鞋垫儿。是以明珠叹气这声，满院子人都听见了。再瞧她胖乎乎的可爱模样，一时都笑了起来。
李氏让明珠斜了身子靠在自己胳膊上，笑着捏她的鼻梁：“你这小小人儿，还叹什么气？莫不是还有什么忧愁不成？”
旁边向氏忙放了手里的活计，伸了手道：“娘，给我看看，莫不是要尿了。”
李氏今日也抱够了，顺势便把明珠递了过去，口中答道：“应该不是。”
明珠忙夹紧了腿，冲向氏伸了手，小手挥动时带动了手腕、脚边的银镯儿，上头几个小铃铛叮叮作响。每当这样的时候，她就觉得自己很像前世朋友养的柴犬，走到哪儿脖子上的铃铛就响到哪儿。
向氏把她抱在怀里，见她腿紧紧夹着，知道并不是要尿，也就只拍了拍，坐了下来。却不敢再继续做活儿，怕不小心戳到了孩子。
覃氏也赶紧挪了挪椅子，生怕戳到了明珠，笑着同向氏道：“我就没见过比明珠更好带的孩子，要吃要撒的，都晓得唤人呢！真是聪明！”
女儿被夸赞，向氏也高兴，只不过自家这几个人，哪天都要夸明珠几十回，天天听着，耳朵都要长茧子了，也就只笑了笑。李氏倒是极赞同的，站起来一边走动一边道：“真真是聪明！远了不说，就我手边长大的这些孩子，小时候可没一个及得上明珠的聪慧呢！”
明珠躲在向氏怀里偷偷抿嘴笑了笑，实在是有些尴尬。作为婴儿就是这点不好，完全没有一点话语权，别的不说，就是这穿开裆裤的事情，就实在羞人得很。如果她是真正的婴儿，没有前世的记忆，完全一张白纸似的什么也不懂也就罢了，可偏偏她不是啊！所以总是下意识地夹紧了腿，更不乐意在人前方便。
李氏走了几步，往陈氏那头看了看，又压低了声音道：“不过节哥儿和蒙哥儿也很聪明了，认字也快，可惜了……”
明珠没懂奶奶说可惜了是什么意思，覃氏往那头看了一眼却道：“可惜什么？这也是生在咱们家，换了其他人家，只怕连字也不识得。我也不求蒙哥儿有多大出息，跟大嫂多认几个字就很好了，总不能跟我一样，睁眼瞎似的。”
正说着，陈氏盯着两个孩子写完了一篇字，走了过来听见这话，脸色暗了暗，却还是强打起精神道：“我不过粗粗识得几个字罢了，这也是孩子还小，跟着我混一天两天的。娘，要不跟爹说一声，让爹出面，拜托沈先生得空教教两个孩子？莫让他们被我这妇道人家给耽误了。”
沈先生是陆氏安排在沙县的账房，据说也是秀才出身，只不过在江夏府惹了麻烦，才往沙县来暂住几年。
跟陆家人不同，沈先生并不是江夏陆氏的仆从，而是人家请回来的，身份比陆家人高得多。李氏听着也有些心动，只是颇有些犹豫：“这……沈先生能同意吗？”
“那要不等爹回来问问？若是能请爹出面请托一二，说不定能行呢？唉，咱们陆家的孩子都挺聪明的，总不能让他们成天跟着我们几个妇人混着呀！”陈氏也知道这事儿自己不好出面，只能把主意打到公爹身上。
李氏看了眼远处玩耍的几个孙子，点点头道：“行，等你爹回来，我让他说去。左右咱们都是奴仆，也没什么脸面不脸面的，沈先生若是同意，咱就把孩子们送去多认几个字。沈先生要是不同意，左右也就这样了，总不会更差了去。”
这话头提起来，气氛便略有些沉闷。
向氏拍了怕明珠，见她似乎有了几分睡意，连忙起身插话道：“娘，明珠似乎是要睡了，我抱她回房去。”
谁知站起身来，明珠却又不肯走，啊啊叫唤着往李氏的方向扑。她实在是听得满脑子浆糊，不听明白是怎么回事，怎么舍得走呢？
李氏喜笑颜开地把明珠接了过来：“咱们明珠小娇娇舍不得奶奶啊？好，奶奶抱着！”
几人又重新坐下，李氏才同陈氏道：“我们家到底是半路投奔的老爷，说起来，要不是老爷心善，我们这一家子还在深山里头苦熬着呢，哪里想到会有如今的光景？有大屋子住着，能吃得上饱饭，忙起来还有下人使唤了，更别提现如今儿孙满堂的。我听说沈先生在江夏府也是秀才老爷呢，就怕惹了他不高兴，到头来连累到你爹他们的差事。”
她提起这茬，陈氏忙劝道：“娘，您放心，这事儿十有八、九能成。也就是沙县这地方小，竟连个私塾都没有。我们家这身份，又够不上去官塾的，两个孩子都不差，总不能白白耽误了他们，要不然也不能托到沈先生那里去。要是在江夏府里，节哥儿、蒙哥儿聪明，能读书，说不定老爷高兴，赏了身契，给咱消了奴籍，也不是不可能的。”
话虽如此，不过陈氏心里清楚得很，自家公爹和大伯父的身契，只怕江夏陆氏是没那么容易赐还的。
