这天一早，商队的众人都早早地起来收拾东西，准备出发继续去往京城，这段时间在鼎钰寨的日子简直就如同做梦一般。从来没有吃素的劫匪，这一次算是侥幸被他们遇到了，能够全身而退也算是祖上积德，先人庇佑了。
一行人一边心里感念着自己祖先的恩义，一边也忘不了舍身取义的桑美，尤其是陈老板。即便是现下看桑美和葛大娘母女能够安全呆在这寨子里，但说到底，这里干的是杀人越货的勾当，说不准哪天就会被官家查抄了，到时候这娘两个还不是流离失所，孤苦无依。这陈老板虽说是个生意人，逐利，但难得是良心尚在。再者，这次大家都是借了桑美的光，才能逃出升天，多少他心里还是觉得有些对不住这孩子。所以，当雅静拉着桑美各种舍不得，央着她考虑跟他们一起去京城的时候，陈老板就让夫人拉开了雅静，免得这丫头没完没了地聒噪。
陈老板把桑美叫到一旁，给了她一封书信和一张名帖。并叮嘱她日后若有一天鼎钰寨无法安身，可以去京城投奔。好歹算是给桑美母女留了条后路，让他们不至于将身家性命和这匪窝绑在一起，也算是不愧对桑美这番牺牲，尽了自己一点心力。
桑美自从离开吴江郡，见多了外面的人和事，也明白陈老板一番好意，感叹这算是善因换了善果，有人顾念总是好的。
“谢过陈叔，他日若是有缘到京城，我一定去此处拜会。”
“孩子啊，你还年轻，不知道这江湖险恶，反正今后一切小心为上，遇事多为你和你娘考虑吧。”
“陈叔放心，我会的。”
陈老板虽然感念玉庭武放了众人和他的货物，但作为商人的精明劲儿还在，也想着桑美母女日后还要在此生活，也断不能让这雁过拔毛的地方真的吃素来，所以，他从商队的货包中拣出了些几包茶叶和几匹丝绸，算是对鼎钰寨这段时间以礼相待的答谢。玉庭武挺意外这老头的周到，也就假意辞了辞便收下了。鼎钰寨的弟兄们原本对于当家的啥也不留就把人放走还心有不忿，如今一见这个阵势也不好再说什么。
玉庭武交代了战跃带几个人把商队一行人带出寨子送到大路上。这边陈雅静的离愁别绪还没诉说完，又被小玉狄给气着了。俩孩子在桑美身边开始斗嘴，一个要拐人走，一个死抱着不放。其实，雅静知道桑美是肯定不会走的，眼见着大家东西都收拾好，要出发了，她就想逗逗玉狄，惹这个小土匪不痛快她就痛快了。
桑美无奈地看着两个人，这个时候才深刻地感觉到，刚刚认识没多久的陈老板一行人，马上就要分别了，人生无常，真的是体会得更深。眼看着其他人都陆续跟玉庭武告了别，要出正厅了，她忙止了俩孩子的闹腾。
“好了好了，雅静你这么大了，怎么还跟玉狄一样闹呢，大家都准备好了，你快也跟着去吧，把东西都带好了。”
“桑美姐姐，你可真是被这小土匪绊住了，现在都开始赶我走了。”
桑美无奈地握着她的手，知道她玩闹惯了，也不是真的在生自己的气，于是柔声劝道。
“好妹妹，我这不是为了你好吗，难道你不怕万一玉当家后悔，你们反走不成了呢。再说咱们也不是以后都见不到，我这还有你爹留下的信物，日后有机会我也会去京城看看的。”
“那说定了，日后要来京城相见，或者去扬州我家里找我也行。你要自己来，不要带着这个小尾巴！”说罢皱起鼻子冲着玉狄哼了哼。
小玉狄从头到尾都用双手拽着桑美的衣襟，没松手，这时候听她这么说，抓得更紧了。
这边桑美安抚完两个小的，就见商队一行人呼啦啦出了正厅，车马都已装置好，葛大娘给他们带了点吃的，这里离最近的镇子还有些路途呢。在寨子里这一番折腾下来，不止耽搁了货期，还让众人人心惶惶了好些日子，如今可算是重获自由身，大家都想着赶快马不停蹄地往外走呢。
陈老板在正厅别过了玉庭武，就加入了商队一行人。战跃带的四五个人，都骑着马停在寨门的地方等他们。其他的兄弟各自归位忙自己的事情去了，玉庭武也跟着众人去了演武场。荆墨白，桑美和葛大娘还有小玉狄一直送大家送到了寨门口，又是一番互相叮嘱交代，总算是众人出了寨门，雅静不住地从马车里探出头来朝桑美挥手，桑美也应着她，直到商队拐了好几个弯再也看不到了，桑美几人才慢慢转回东院，葛大娘去了厨下，墨白没有回议事堂，还是跟着这一大一小走着去了东院的正厅。
玉狄见众人终于走了，总算是舍得松开桑美的衣襟。忽闪着大眼睛偷偷打量桑美，他知道他的小姑姑可能是有点难过，她熟悉的人离开了这个地方，以后就没有那么热闹了，而且，小姑姑好像是被硬留下来的，这么一想他也觉得这个事情不太对。不应该不顾她的意愿，强留人，但是他又舍不得小姑姑走。那怎么办呢，以后他要对小姑姑更好点，让她高兴。
“姑姑，以后你就在这里住下吧，这里就是你的家呀，我也会听话的，你的朋友们虽然走了，还有墨白叔叔当你的朋友，哦，还有战跃他们也行的，还有我。以后有好吃的好玩的，我都会先给姑姑的。”玉狄一张小脸上面都是讨好和乖巧的笑意，桑美刚刚的沉默被他解读成这样，还挺意外的。桑美感叹这孩子呀。
“小狄乖，姑姑不是因为朋友走了才不高兴的，你别想太多，去外面玩儿会儿吧，以后姑姑会陪着你，不会离开，所以你放心吧。”
玉狄得了保证，一张小脸瞬间就亮起来了。他一个贪玩还不太知事的小孩子哪里懂得大人心里那些弯弯绕绕，要让他每天绕着桑美转，他也呆不住。听桑美这么说可不是撒了欢地就跑出去了。
桑美见他欢快地出去了，转向荆墨白。谁知墨白倒是先开了口。
“后悔吗？”
“啊？”桑美似是不解他为何有此一问。
“我知你原本并不想留在这里的，若不是玉狄，若不是为了陈老板他们，你也不会愿意留在寨里吧？说到底鼎钰寨在外风评不佳，我们这些人你都不了解。”
桑美笑了笑。
“起初确实是，但我和小狄有缘，也算是和这寨子有缘吧。其实，跟着陈叔他们出去，去陵州投奔也一样是寄人篱下，而且，跟那边也久不通音信，并不知道到时候会是何种情形。与其前途未卜地上路，倒不如就先待下吧。”
“你这想法倒和我当初来这的时候差不多，不过，既来之，则安之。当家的虽然是个匪首，但是个好人，你们母女在这里不会受什么委屈的。而且，我看寨中兄弟也对你颇为尊重。就安心地住下吧。”
“谢谢你，墨白大哥。我知道我借了凌霄小姐的光，所以……抱歉。”桑美总觉得自己顶着这么一张酷似玉凌霄的脸，在墨白面前晃，总觉得对他有点残忍。
“不必谢我，也不必如此说。若是凌霄……在天有灵，看到小狄现在有你照顾，她也会很欣慰。旁人待你好也不全是因为这张面容，你能挺身而出护了他们这帮人，寨里的兄弟们是敬重你的为人和胆魄。莫要妄自菲薄。”荆墨白沉吟了一会儿。
“桑美，你今后有什么打算吗？你从千里之外来到陵州，想过今后要怎么过吗？还有，为什么要离乡背井地到这里来呢？”
桑美知道虽然自己留下来原本不是出自本心，但如今既然在这鼎钰寨落了地，有些事情恐怕不做个交代，后面也没有办法安生地在这里待下去，虽然自己和母亲都是弱女子，这来历不明四个字若不破，难保日后万一寨子里出了什么差错，不会从他们这些外来人身上找麻烦。
桑美深吸了一口气，想着要把自己交代到什么程度。
“如今我也没有什么打算，既然当家的愿意收留，我自然是尽心尽力照顾好玉狄，至于其他暂时就不想了，走一步看一步吧。墨白大哥，我知道进了这山门，自然要‘验明正身’，只是有些过往着实不太方便跟你和玉当家交代，所以，还希望你们见谅。但我保证我和我娘既然受鼎钰寨的庇荫，自然不会做有损寨子的事情，这一点你大可放心。”
墨白低头笑了笑，桑美也不明白他这是什么意思，怎地不跟他说实话，反倒还没有责怪自己。
墨白止住了笑，解了她的疑惑。
“我并没有什么别的意思，只是看着你现在想起了当初我来到鼎钰寨的情形，想起了一个说辞‘同是天涯沦落人’。既然你不愿意先说说你自己的事情，那我就先说说我的吧。”
