陈之遥匆匆起身，边拍屁股上的尘土边跑向小短腿儿“五四”。
“五四大人，你喘口气，到底是怎了，慢慢说？”陈之遥无奈地给急喘的武肆拍背顺气。
“刘尚书今早儿下朝一进府，就把自己关进辽书房儿里，等尚书夫人儿派人儿去催刘尚书用午膳，人已经包庇（暴毙）死载（在）辽太师椅上嘞！桌儿上哩白宣纸还写了血红哩（的）两个大字儿嘞！”武肆伸出粗短的两根手指，比在自己面前，手后是与形象极不相符的浓眉大眼。陈之遥打着一个哈欠，见他玄乎夸张地说：“闭嘴——”
“啊？”陈之遥歪头。
“就是闭嘴嘞！内（那）两字儿，闭！嘴！小陈评事啊不是俺说泥啊，年纪轻轻嘞咋滴就愚了吧唧哩？”武肆急躁起来。
陈司墨缓步走来，轻轻挑眉，道：“武寺正，尚书府我会带单寺丞去查探情况，你留下来打点好王府的一切。现在可以确定侍郎夫人与凶手碰过面，怎么审话你最是擅长，”他一手拍上武肆的肩头，“莫让我失望。”说罢，径直走上小道。
武肆捂着脸惊叫一声，又哆哆嗦嗦地笑着说：“少卿大人儿他……他他他他他……他竟然夸俺嘞？”
“哪夸了？”陈之遥小声嘀咕。
“啊！少卿大人儿和俺一起办案六载！竟然夸俺嘞！”面色以肉眼可见的速度覆上一抹绯红。
“陈评事，”陈司墨倏地停住脚步，侧过身去低声说道，“你同我一起去尚书府。”
陈之遥叹息摇头，乖乖地跟上了陈司墨，留下莫名感动的武肆一人留在原地老泪纵横……
小道上遇到的两个面熟的小丫鬟害羞地跟陈之遥行过礼，悄声暗示陈之遥莫忘了她们二人。看向陈司墨皱起的眉头，陈之遥心虚地笑起来：“有时为了案件的真相，为了世间的正义！……小小地牺牲一下自己的男色也是可以理解的——”
“不可理喻。”陈司墨不屑一顾地从她身边走过，不曾再发一言，麻利地骑马去了尚书府。陈之遥慌忙叫了单寺丞便紧追慢赶着，潇洒的风姿引人注目。
这便叫招摇过市……
三人随小厮来到尚书府内的一个小院。院里阴风阵阵、竹林摇曳，竹叶相撞之声似是冤魂挣鸣，让陈之遥起了一身鸡皮疙瘩。尚书夫人同嫡子刘郎中立在这朴素小院中央，早早退散了所有小厮丫鬟。
尚书夫人在一旁掩声抽泣，用丝帕不断擦拭落下的泪水，身姿却依旧雅正。一旁刘郎中沉稳站立，恭敬行礼，声音因愤懑和悲哀而震颤，久愤慨地说道：“少卿大人，下官发现家父大去后便将这院里的人转去了别处，未有他人碰过家父的尸首……家父清廉正直了一辈子，愿阁下明察，还我们刘家上下一个公道！”
“不负重任。”陈司墨扣手回礼，却神色淡淡，陈之遥紧跟着单爱伊也一同回礼。
三人走至书房门前，推开木门，“吱吆——”声音响在空荡的书房里，陈之遥轻轻踏进，环顾一周，同陈司墨、单寺丞毕恭毕敬地向尸首行了一礼。
清官难得，处处为黎明苍生所想所虑的好官更难得。
这小小一间书房里摆设不多，且简单朴素。靠墙的书架塞满了古籍文书，书架前远远摆着案牍，案牍之上白纸红字，果真是“闭嘴”二字。刘尚书一身官服官帽，左侧面部猩红乌黑一团，死在了一旁的太师椅上。
“刘郎中竟还挺懂行。竟不曾让人动尸首一丝一毫。”却也十分奇怪。
“遇龙门作案，刘尚书神不知鬼不觉地遭人暗杀，常人怎敢碰尸体一毫。”单爱伊认真地回答着。
“想想也是。”
刘尚书嘴角挂着血丝痕迹，陈之遥仔细辨认，发现他腮部深深印着蛇纹图腾，周围弥漫着一股血腥味。桌上毛笔笔尖凌乱沾有殷红液体，落于红字最后一笔处。宣纸上狰狞二字还未干透。陈司墨取出一方白帕子借此捏住笔杆，轻嗅笔尖味道，与陈之遥对视一眼。
陈之遥眉尖一挑，又作先前那般思考模样，食指关键摩挲嘴唇，思量片刻又恭敬向尸首行礼，摘其官帽，检查一番并未看出什么，又利落地褪去尸首官服，露出染着殷红血液和皮肉贴合的素白中衣。
陈之遥眉头紧皱，神色严肃几分，轻轻解开尸首所穿中衣，露出其白皱的胸膛。那尸首胸口处空凿凿一口血洞，鲜血忽地涌出。
“这里。”单爱伊伫立于一面墙壁之前，墙上贱着零星血迹。
陈之遥走过去观察片刻，脊背冒气丝丝凉意，寒毛根根竖起，缓和许久才说出：“时间仓促，那人应未来得及处理溅上血液的衣物，我这就去查。”
“你不必去了。”陈司墨转身望向门口，此时一年轻人奔来行礼：“少卿大人！下官查完您要的消息便匆匆带人赶来了。”
这年轻人唇红齿皓、眉清目秀，也是一身整齐的官服正是大理寺寺正苏奇。
“你现下带人搜索尚书府所有粘带人血的物件。”
“是！”
“单爱伊，你去盘问今日见过刘尚书的所有人。”
“是！”
“大人……”陈之遥明白陈司墨是故意遣走他人。
“说说想法。”陈司墨低头看她，面无表情。
“少卿大人突然不使唤下官，下官有些不习惯。”陈之遥睁眼说着大实话，瞧陈司墨虽是如旧的淡漠表情但暗含些许不满，连忙正经起来：“大人，下官猜测此案应是妖、怪所为。您瞧——”
陈之遥手划溅有血迹白墙前的木质地面的缝隙，五指指腹沾有血迹，又用另一只手在尸首和墙前地面之间的木板上一抹，指腹除沾有些许灰尘之外并无其他。此时刘尚书心头之血汩汩涌出，顺着肢体滑落椅面，又溢落于地，书房内安静得只能听见血落的“滴答”声。
“刘尚书明明是在南边墙前身穿中衣遇害，现今却坐于北边的椅子上身着官服，两处之间未有血迹拖痕。即使是成年壮汉将人扛起、抱起放置在椅子上，怎样都会留有血水落在这一段距离的。而且，若是刘尚书被扛起或是抱起移动，中衣上的血痕应是由胸口流向衣领或是往左亦或往右延伸，因贴凶手衣物而弥漫晕染成大片血色痕迹。而刘尚书中衣血迹只布于胸口下侧。身体余温还未散尽，不出一个时辰。伤口是硬生生地堵住的，却没有外物。正常人类怎会做到这样的事！？”陈之遥担忧地看向陈司墨，舒缓片刻，低声问道：“大理寺这些年拿不下遇龙门，只因那些……是妖？”
“不，”陈司墨走向尸体，抚摸那蛇纹图腾，声音低沉沙哑，“大理寺同外界虽将尸体印有蛇纹图腾的案子全部定为遇龙门所为，可我只觉得蹊跷。”
他转身看向陈之遥，一字一句道：“但近两年所谓遇龙门的案子，的确都和妖物有关。”
陈司墨说完，未等陈之遥作出反应，书房外响起熙攘声。
“陈司墨，我已向寺卿大人请示过，尚书府的案子——归我！”未见其人先闻其声，柳澈手握环起的长鞭，抱着胳膊豪气冲冲地闯进门来，身后跟着司直侯靖和司务梅友仁。苏奇和单爱伊匆匆跟来，瞧那抱歉的表情便知是无法拦住这盛气凌人的三人。
“好。”陈司墨应付一声径直走过又被柳澈拦下。
“这次竟然答应地如此爽快，你小子想耍什么花样，本大爷才不会上当！”柳澈站在门前，两手扒住门框。
“该用午膳了。”陈司墨语气太过平静，反而激怒了柳澈。
“午膳？我看你是破坏了证据，想和老鼠一样胆小地溜走吧！”
“柳少卿，您这是在说什么不带脑子的屁话，我们少卿大人向来慷慨，最喜救济像您这样能力不足、无事可干的小！废！物！”陈之遥一脸冷漠、十分认真地补刀，句句戳在能力不足、无事可干、被陈之遥在大理寺揍得嘴角青紫的柳澈身上。
“陈之遥你个小评事也敢向我叫嚣？”
“小爷我还有个游骑将军的闲职傍身，怎么着？”
“我爹是谁你最清楚！你竟敢！”柳澈气急败坏地指着陈之遥，哆哆嗦嗦地瞪着，“你是不是找打？”
“柳澈小老兄，你能不能成熟点，都十八岁了还靠爹吃饭你也不嫌害臊，再说，”陈之遥抓起陈司墨的右手手腕，推开挡在门前的柳澈大步走去，“你也打不过我。”
柳澈愣住了，靠着门框，看着莫名暴怒的陈之遥的身影片刻才缓过神来。手中细鞭一出，响起刺耳声音，这鞭子尖端却传来力道从柳澈手中挣出，又是一阵刺耳声音，皮鞭腾空片刻落在地上。
陈司墨徒手接下直冲陈之遥的这一鞭，用力回拉，使皮鞭在空中甩亮声响，又脱手掷出，将鞭子扔在了柳澈的脚前。他挡在陈之遥的身后，左手掌心红肿、皮开肉绽，目光凌厉，神色不善。
