紫苏睁开眼睛,她看到一名衣着简陋的少女,站在城墙旁边,在熙熙攘攘的人群中观看这一张告示,告书上写着芙洛医馆招收学徒,录取者每人可得文银一锭。
女子看完这告示,兴高采烈的一路跑回了家,只见家中一贫如洗,沉旧而发黑的木桌上,放着一个缺了一角的粗陶碗,大概是用了许久,舍不得扔的。
她来到床边坐下,神色激动,对床上的老妇道:“娘,今日我看到芙洛医馆正在招学徒,录取者每人可得一定纹银,到时候,咱们就有钱抓药了。我这就去面试,也不知需要多久,您在家等我回来。”
老妇斜倚在床,艰难的点了点头,苍老的声音颤巍巍的说道:“要小心些,不要被别人骗了。”青羊点了点头,便起身走出门去。又见弟弟在院中和泥巴玩耍,叹了口气,叮嘱道:“别光贪玩,看好娘,等我回来。”
说罢便朝着城中急行而去,在一间不起眼的小医馆门前停了下来,门前写着芙洛医院几个大字。她驻足观望了许久才怯懦的进了门,低声问道:“请问现在还招学徒吗?”
药柜后面来了一个相貌平平的伙计眼皮也不抬一下,随口问道:“你要报名吗?”女子忙笑道:“是的。”因为紧张,那笑容看上去十分尴尬。
男子面无表情道:“那你随我来吧。”说罢,那人领着女子,绕过高大的黑木药柜,来到后面的一间略显宽敞的屋子,不慌不忙的在一张桌子前坐下。
女子将身子站的笔直,额头冒出些微小的汗珠,看上去十分紧张,她也不敢坐,那人见状,道:“坐吧,我且问你几个问题。”
女子双手抓了抓有些破旧的衣裙,低声说道:“没事没事,我站着就好。”
那男子也不推辞,道:“你叫什么?可认得药材?”女子急忙道:“我叫青羊,虽然不认识几味药材,但我可以学,我记忆力很好的,只要教过我一次,绝对不会忘记。”女子生怕说的慢了,便失去了这宝贵的机会。
男子拿起桌上的茶杯,微微晃动了一下,若有所思般再道:“家中几人?”
“家里有个年幼的弟弟,和卧病在床的母亲,我来便是为了能挣些钱,回去贴补家用。”青羊不敢隐瞒,如实回相告。男子对她的回答似乎十分满意,脸上露出了笑容,道:“你被录用了。”
闻言,青羊一颗心才算落到了肚子里,她脸上的不可思议逐渐变成了无以言表的喜悦,她道:“真的吗,那我什么时候可以来?”
男子看了看她,面色平淡,道:“明日午时来便可,你只要做的就是上山采药,能坚持下来者,每日三两银子。”
青羊激动急了,忙道:“那太好了,明日我一定来。”说罢,她拿起那一锭沉甸甸的银子,兴高采烈的在街上买了些吃食,这才回到家中。
她进了屋,坐在床喜悦之情溢于唇间:“娘,我被选上了,明日便可上山采药,今后每日都有三两银子,等你病好了,在攒些钱,咱们买个织布机,在家织些槽布,去集市上卖钱。再也不用给别人家挑水,做活了。”
娘卧在床上,听罢她的话,有气无力的说道:“我这病不要紧,过几日便可下地做活了,不过,你若是能行了医,治病救人,也是给家里增了光了。”青羊听了母亲的话,心中很受鼓舞,翻来覆去,激动的一宿没睡。
第二天早上,天才蒙蒙亮,她就来到了芙洛医馆门前等候,同她一起等候的还有十几个人,都是昨日招来的学徒,如此美差的确难得,大概都是激动的一宿没睡踏实。
快到午时,医馆的门才缓缓打开。众人纷纷挤在阶前争先恐后的朝里挤去,青羊见状况,急忙扒开人群,挤了进去,站在最前,道:“我是昨日来的报道的,有什么事是我能做的吗?”
伙计抬眼一看是她,放下手里的活计,从药柜中取出一枚药材,对青羊道:“这便是黄素馨,你去山上采些回来吧。”
青羊那里认得这些,生怕自己采错了,问道:“那这东西都生长在那些地方?摘的时候有什么注意的吗?”
男子朝她撇了一眼,道:“此花只长在坟边,而且一定要傍晚采回,千万不要见光。”身后的众人听他如此说,都是唏嘘不已,开始交头集耳,议论纷纷。
青羊微微蹙眉,站在柜前愣了一下,心道:“果然不是什么好活,让人去坟堆里采药。”可是母亲的病需要钱,拖一天,就多一份危险。
思前想后正是犹豫不决,那人仿佛看穿了她的心思,又道:“把你母亲的药方带来,以后的药,从店里带回去便是了。”青羊听了这一番话,心一横,咬咬牙回了一句:“知道了。”
她想,那药材昂贵,自己就是没日拿回去着三两,也只能抓一副药,既然他如此大方,那就豁出去了,先干几天,等母亲病好便回家去,打死也不干了。
同她一样,也有几个被生活所迫的人个子揣着那不为人知的心事留了下来,其余的自然都纷纷离去了。
待到晚上,青羊壮着胆子,来到了不远处的荒山上,村子里谁家死了人,基本都埋在这一片。
四下漆黑一片,萧瑟的寒风不断发出呜咽之声在这孤坟野地里回旋这,偶尔还划过两声鸟兽的悲啼,气氛阴森,青羊老远便看见了坟边的几株黄素馨,在月光的照耀之下,一闪一闪的,散发着淡淡的黄色的亮光。
她两只手紧紧攥着,颤抖着跑上前去,一把将那黄素馨连根拔起,胡乱揣在袋子里头也不回的拼了命的向前跑,生怕跑得慢了便会没了性命。
就这么一路不歇脚,用尽全身力气跑到了芙洛医馆的门前,她不断的着粗气,朝里望着,见里面通明的灯火,这才松了一口气,走了进来。
那名伙计见她回来,笑道:“怎么样,摘到了?”青羊气喘吁吁的点点头“嗯”了一声,一把扯下腰间的黑布袋,从那布袋里取出那几株黄素馨。交到那伙计手里。
那伙计接过她手里的花,也不言语,转身朝里屋走去,过了许久才出来。手里拿着三两银子,和几副中药,交在青羊手里,道:“掌柜的说你干的不错,这是给你的,明日不要忘了。”
青羊道过谢后,将银子揣在怀里,提着几幅药这才回了家,这医馆离青羊家不算近,步行回去也要半个时辰。
她回到家后,见母亲和弟弟早已睡熟,自己这才胡乱收拾几下,躺在干吧吧的床上,惊魂未定。
脑海里不断的回忆着采药的情景,翻来覆去直到清晨。
如此几日反复,直到那日夜里,青羊再去送黄素馨时,那伙计又像往常一样拿了花走进了里边的屋子。青羊等了许久也不见伙计出来,有些着急,便挪开步子朝里屋走去,想快些拿上今日的药和银两好回家去。
谁曾想,她刚走到门口,就听到里边轻微的谈话声,一个低沉有力的声音道:“明日便把这些黄素馨,给那些抓来的少女服下吧。”
闻言,一股恐惧油然而生,从脚底直冲头顶,她感觉全身的汗毛都不自觉的倒立起来,她飞快的朝医馆大门跑去。
眼见到了门边,见到了希望,可两扇门随着一阵怪风死死的扣上了。
青羊用尽全身力气想要拉开那扇木门,可那门像是被人从外钉死了一样,任凭她如何剧烈的晃动,仍是纹丝不动。
她背后传来一个冷冷的声音:“把她也送过去吧。”
青羊的心一下提到了嗓子眼,她更加拼命的摇晃那扇死死锁住的木门,那是她唯一的希望,伙计从药柜底下取出一根木棒,一棒打在青羊的后颈上,她眼前一黑,晕了过去。
等她醒来,发现自己身在在一间昏暗的牢房之中,里面关着几十个少女,同她一样都被绑住手脚,用黑布塞着嘴巴。
不一会,牢门被人打开了,昨日那伙计连同一个蒙面人一起出现,伙计将众人嘴里的破布逐个拔出,一时之间,哭闹着,求饶声,嘶吼声,不绝于耳。
那蒙面人冷笑一声,缓缓举起左手,拖出一团雾气不断散开,右手将那些黄素馨朝空中撒去,那些黄素馨在雾气之中像是得了指令一般,纷纷涌入那些少女口中。
一时之间,作呕声咳嗽声此起彼伏,更有甚者将手伸进嗓子里狠命的扣着。都想把刚才咽下的黄素馨吐出来。
“你给我们吃这些,做什么!”青羊愤怒的喊道。蒙面人冷冷的丢了一句:“让她闭嘴”。
那伙计听罢,笨手笨脚的准备给每个人嘴里在塞上那破不条。蒙面道一句:“真是废物。”
只见他大手一挥手,一道白光散开,化作烟雾顺着所有人的嘴巴滑进了喉咙,一瞬间,鸦雀无声。只剩下少女恐惧的眼神。和拼命晃动的身躯。
蒙面人化作一团黑烟,消失了,空中传来他的声音:“看好她们,若是跑了一个你便拿命来偿!”
那伙计露出谄媚的笑容,对着刚才蒙面人消失的地方讨好的说道:“知道了,剩下的事交给我吧,大人您放心吧。”