第二天天亮，队伍动身出发。由于饥寒交迫，队伍走得更慢。
走了半天，在前方探路的弟子回来对孔佑仙说：“前面一条大河挡住了去路，附近都没有桥。”
众长老走过去一看，发现面前是一条二十丈宽的河流。由于刚下暴雨，河里的激流既浑浊，又迅急，让人望而生畏。
“天意如此……莫非我们就要命丧于此？”孔佑仙不禁叹气。
王元宗说：“我们可以首先把绳子连接起来，让懂水性的弟子游过对岸，在对岸找到支点。我们抓紧绳子游过去就行。”
众人沉默不语，似乎都觉得不可行，然而又没有更好的办法。
这时夏侯超走上来说：“我看了地图，这里本没有河流，只是低洼之地，因雨水注入而成了河。我推测应该不会太深。”
众人不约而同向夏侯超投来怀疑的眼光。
夏侯超只好转身从弟子手里取过长枪。只见他缓缓走进河里，然后把长枪插进河里。
此时大家都惊讶起来。
夏侯超反复换地方试探。大家异口同声夸奖他，原来河水只淹没长枪的一半。
王元宗说：“这河流原来虚有其表，我们差点被吓住了！还是夏侯超头领厉害啊！”
夏侯超说：“王长老用兵如神，弟子能学到一点皮毛已属万幸！如今只希望能为本教出一分力！”
一名懂水性弟子首先过河。只见他手执长枪，步步为营，不断试探着河流的深度。
等弟子到达对岸，大家才发现河流最深处才淹没他胸膛。大家终于松了口气。
孔佑仙随即下令队伍渡河。
开始是骑兵先走，等他们上岸后，接着就是长老。长老们骑在马上，徐徐过河。为了稳妥，还有弟子下水牵马。然后就是众头目带领自己部下渡河。
河水虽然不是很深，但水流湍急，人在其中行走显得十分艰难。弟子只好牵着马返回去驮各种辎重。
由于箱子里都是金银财宝，十分沉重，只好由弟子与脚夫一起搬运。
当他们走到河中间的时候，突然响起一阵惊呼。原来一个脚夫支撑不住，扑倒在水里。等脚夫挣扎起来，已被水流冲开。身旁的弟子打算伸手去拉。
这时在岸上的王元宗连忙大喊：“别管那些朝廷败类！快把箱子捞起来，那是壮大本教的本钱！”于是弟子只好任由脚夫被水流冲走。
随后弟子在水里摸索出箱子，抬起来继续走。
等队伍都渡河完毕，头目开始清点人数与辎重。除了几个脚夫与弟子被冲走以外，并无其它损失。
此时王元宗不由大笑起来，说：“白莲圣祖显灵，保佑我们安然无恙！”
孔佑仙说：“王长老一心一意，时时刻刻为本教着想，真乃我辈之典范！”
王元宗说：“这是每个弟子的本分！我们得让所有弟子都知道：本教的一分一毫都必须悉心爱护！而那些连走路都走不稳的脚夫已经是累赘，冲走了反而更省事。”
快天黑的时候，队伍停下休息。
一整天没东西下肚，大家已饿得发疯。于是他们再次烧书生火，杀马分吃。弟子们也学着脚夫上回那样，把马骨头敲开吸髓汁。至于脚夫，则连骨头都没得吃了。
第二天早上，队伍动身出发。
有的脚夫怎么叫都叫不起来。弟子一棍子下去，还是毫无反应。仔细一看，才发现脚夫已经断了气。
原来经过长途奔波，特别是这两天湿透了身，在饥饿、劳苦多重夹击之下，他们终于顶不住了。剩下没死的脚夫也已奄奄一息。别说让他们抬辎重，他们还需要别人抬着才能走。
霍玉丹看到那些瘦削的尸体，已经僵硬的面容，不由猛地扭过头去。这些脚夫都是年轻人，年纪轻轻却无声无息地死去。这是她在京城不可能看到的情景。
霍玉丹连忙加快脚步。在渐渐恢复平静后，她发现除了让自己尽快忘记那些情景，什么也做不了。
王元宗对孔佑仙说：“如今那些朝廷败类没用了。辎重就让弟子轮流来搬吧。”
于是孔佑仙下令让弟子搬运辎重。
三天后，队伍的速度明显慢了许多。
原来弟子挑着担子，抬着辎重行军，他们的脚都磨破了。脚一动就痛得难受，有的还发炎流脓。停下来休息的时候，苍蝇便在身旁团团乱飞。然而就是脚上爬满苍蝇，弟子也懒得动一动。
霍玉丹看到心里也难受，连忙找来草药给弟子敷上。
动身的时候，头目又哄又骂，弟子都不肯起来。头目只好拿起棍子来打。此时弟子才体会到以前脚夫的苦。
等弟子好不容易挣扎起来，头目便带头高呼：“心有莲花，富贵荣华！艰难险阻，通通不怕！”
弟子们有气无力地地跟着喊。只是没走多远，他们连嘴唇都懒得动了。
一向平易近人，遇事镇定自若的盛必凯，看到目前这样的情况，禁不住又怒又急。
盛必凯找到众长老，说：“弟子们已支撑不住了！有些已经生病！请求放弃无用辎重，减轻弟子的负担。如此可以把生病的弟子抬着走。”
王元宗说：“什么是无用辎重？那些都是壮大本教的本钱！现在这种情况，即使把生病的弟子勉强带上，终究也是无力回天。不如就让他们各安天命吧！他们能为本教而死，是他们此生最大的荣耀。本教会永远记得他们的！”
众人皆相对无言。谁也想不出更好的办法来。
于是队伍只好把不能走路的弟子安置在路边，临走时生一堆火给他们取暖。
生病的弟子一边在痛苦地呻吟，一边哀求别扔下自己。大家只好装作没看见。
此时霍玉丹口中念念有词。只见她不断重复着：“白莲圣教，替天行道……”脚步似乎总是抬不起来。
田一成看着霍玉丹此时的样子，不由心痛起来。这些天下来，霍玉丹已消瘦得不像样。他知道霍玉丹在用最后一丝力量支撑着。
于是田一成悄悄向王元宗借粮。
王元宗摇了摇头，只说要像大家一样，忍耐下去。
田一成没办法，只好背起霍玉丹行走。
霍玉丹伏在田一成的背上，模模糊糊就睡着了。此时耳边响起霍玉丹微弱的呼吸声，田一成心里却有一种说不出的滋味。
