祥康五年，大启内乱，北蛮狼骑攻破界停关，北方士族遭遇千年未有之大劫，悉数被灭。
尤其是在国都上京被占后，百姓不堪忍受北蛮的统治，稍有名望的人家选择举族渡江南迁。
这就导致，到了宣烨这一朝，白鹭江以北皇权一统，以南世家门阀割据，派系林立的局面。
作为情报组织，鱼龙混杂的江南，显然要比铁板一块的江北更容易使百晓楼扎根渗透。
因此五楼之一的玄字楼投放的人手是最多的，规矩亦是最严的，绝不允许有消息走漏。
出奇的是，自从影子奉命接管后，玄字楼至少发生了三起叛逃的事件。
即使是些无关紧要的小角色，也足够使他这位代楼主，在众人心目中威严扫地。
饶是影子我行我素，每日行走在玄字楼，看到旁人望向他的眼神，多少会感到锋芒在背。
管不了就不管。
跟在黄有德的身边，影子别的没学会，如何当好一个甩手掌柜，倒是瞧了个真真切切。
拎了张绣墩，提着杆鱼竿，影子把手上的事情一股脑安排给几个副楼主，自己跑到楼外的寒山湖静坐垂钓，好不惬意。
“我就奇怪了，都说江南是温柔乡里英雄冢，怎么你去盛京待了几年，回来反而比之前还要颓废？”
影子在百晓楼地位超然，除了五位楼主之外，便只有以天干地支为名的十二隐卫能与他这般毫无顾忌的谈话。
十二隐卫分属天地玄黄四楼，唯一的职责就是保护楼主的安全，紧要关头牺牲自己替死。
此次玄字楼主被调离，随行的隐卫仅有两名，寅虎与辰龙，留下的午马协助影子。
“我什么性情你不了解？是楼主赶鸭子上架，偏要把我安排到江南暂代玄三的位置。”
“我有什么办法？”
楼规第一条。
凡是楼主下的命令，百晓楼所有成员务必遵守，若有违反者，一律视作叛徒，不死不休。
前头鱼竿微动，影子顺势收线，本以为会有大鱼上钩，谁料钓起的是张破网。
再看钩上的饵食，早已不见了踪影。
“叛逃的那几个我都帮你处理了，不过楼中有不少老人对此不满，希望你拿出个章程来。”
夕阳渐落，与夜色交融的影子，取下钩住的渔网，将它放到一旁，继续挥杆垂钓。
鱼钩所落之处，要比先前几次更远，其下暗流涌动，偶有鱼儿游过，却不急着咬钩。
“章程？你我心里都清楚那不过是虚的，百晓楼何时因为换个楼主，就运转不起来了。”
历史上，何曾缺少过对百晓楼欲除之而后快的势力。
最险的一次是六百年前，四大门阀联手进犯玉衡山。
当时的百晓楼，楼主刚刚故去，死前并未指定继任者。
天地玄黄四楼群龙无首，而大军已经杀上了山顶。
那一战，十二隐卫死了八个，伤了两个，四位楼主死了三个，残了一个。
玉衡山总部被烧，盟军大获全胜，世人都道千年不易的百晓楼就此覆灭。
怎料短短一年的功夫，百晓楼便已重建，对所有上过玉衡山的敌对势力进行清洗。
其中出力最多的博陵王氏，百晓楼特别关照，阖府被杀得血流成河，九族之内再无男儿。
“玄三不在的时候，玄字楼照样是日进斗金，该给某些人的好处是半点没有克扣。”
“只是他们的胃口变得太大，看我新官上任，便想着来个下马威，以便从中捞取更多好处。”
饮了口陈年的绍兴佳酿，午马目光下视，掂起草地上的几块小石子，侧身朝湖面击打而去。
影子瞄了一眼这孩童时的游戏，在溅起数个水花涟漪后，石子消失在了湖上泛起的薄霭氤氲之中。
“庙小妖风大，池浅王八多，以前是他们没从祥康之乱中缓过劲来，自然愿意咱们百晓楼安插人手，好见缝插针，渔翁得利。”
“洪行思的事便是个先例，如果真让洪云明借此赢了佟家，拿回那份契约，损失最重的是我们，玄字楼的根基会被动摇。”
百年前的那位天字楼楼主又不是闲的没事做，兵荒马乱的整日跟在佟傅身边东奔西跑。
最终的目的，还是为了有朝一日，百晓楼能在太平盛世，震慑住这些贪得无厌的门阀世家。
所以百晓楼在很大程度上与佟家的利益达成一致，拴在了一条船上，决不能让人轻易掀船。
“岳阳洪家也是可怜，两个孙子一死一废，上门拜祭的没有几个，还得被推出来打头阵。”
“打赢了，是伤筋动骨，沦落成二等世家；打输了，谁都不会放过吞并它的机会。”
“它可怜？应该感到荣幸才是。”
影子嗤笑一声，夺过午马手中的酒壶摇了摇，整个脸都黑了下来，晦气的扔还给他。
“一个小辈的死，居然牵动了整个江南的局势，这等惊天动地的死法你可曾见过？”
“如果不是查探过洪行思的伤口，我都要怀疑是不是有人故意做局，想要拉我们三方下马。”
“三方？除了我们和佟家，还有谁有资格？”
午马躺在草地上，闭眼思索了一阵，脱口而出：“七绝堂。”
“哼，七绝堂五位堂主齐聚鹤平，再加上一位帝师，一位大将军，说是造反也没有人不信。”
若是佟婉清那一代的七绝堂，午马或许会认同影子的观点，但现在怕是心有余而力不足了。
“医仙年轻时曾是医堂堂主，佟家能请动他们不足为奇，反倒是你。”
午马笑道：“口口声声说管不了，分析起线索头头是道，我有些明白楼主为何派你来了。”
事不关己高高挂起，但若关乎百晓楼的存亡，影子必定是第一个冲上前的。
收杆入手，鱼饵仍在，某人不禁发起了牢骚。
“这湖里的鱼，难道都通了人性不成，我在这湖边钓了一整天，愣是没有一条上钩。”
“你要真想吃我请，它们可是玄楼主花大价钱从天南海北搜罗而来，最便宜的都这个数。”
看着午马伸出的手指，影子面具下的两颗眼珠都要瞪出来，他的年俸还不如条鱼。
