——夏日祭当天。
从平时朴实无华的构造摇身一变，镇守府内已完全是祭典该有的模样。
在夏日祭混杂的人群中，一对男女漫步而行。
其中一人是横须贺镇守府的提督。
为了避免骚动，他脱下了平时的军服，换上了甚平。
还有一人则是神通，她同样身着浴衣，虽然很淡，但脸上确实画了薄妆。
其实在川内也在附近，但因为使用了气息遮断，一般人无法认知到她。
——这难不成就是传说中的良好气氛？
两人并肩散步的时候，提督突然这么想到。
「比想象中还要热闹呐……」
「不胜惶恐。以提督持有的威名，这种盛况不过是理所当然。」
不，这绝对不是那什么的良好气氛。
要说是恋人，那两人之间弥漫的空气未免太过紧张。
从刚才开始两人逛了各种各样的摊子。
然而神通即使被提督邀请了，也只是说着「请不用在意我，我没关系的，谢谢您的关心。」这样的话，在稍远的地方微笑而立。
难道是被讨厌了吗……？
提督脖颈后冒出了让人不舒服的汗。
「……嗯？」
就在随意逛着时候，提督看到了一张已经见惯了的脸。
嘛，因为摆摊的大部分都是舰娘，在这层意思上确实几乎都是看惯了的脸……但这一回，提督是在来宾中发现了熟悉的脸。
「中了！打中了！什么、不从架子上掉下来就不能得到景品！？」
——战舰水鬼在玩射击游戏。
虽然换上了浴衣，在头上戴着面具，右手拿着棉花糖，左手提着冰水袋（かち割り，找了半天似乎没有对应的翻译），但是那肯定是战舰水鬼不会有错。
而且还一副超来劲的样子。
完全没把作为敌人的镇守府放在眼里，尽情享受着夏祭。
「提督……」
「交给我吧。」
将担心地看着自己的神通留在原地，提督走近战舰水鬼，拍了拍她的肩膀。
「嗯？搞什么啊，这边玩得正——是、是、是是、是你！？」
也许是因为打照面的次数多到了莫名其妙，战舰水鬼一瞬间就看穿了提督的变装。
对着动摇的战舰水鬼，提督温柔地微笑道。
「今天是大家放松游玩的日子。」
说着，提督从自己的钱包里取出一千日元的纸币，放到战舰水鬼的手中让她握住。
「你……这样好吗？」
「今天的我只是个普通人，而你也只是个普通的客人。没有什么要担心的。」
「是吗……。我不太清楚这种时候应该说些什么——谢谢你、了？」
「回应得不错——不客气。」
「呵，人类间所谓的『对话』这玩意，偶尔用用也不坏嘛。」
战舰水鬼轻轻一笑后，朝与提督不同的方向走开。
但是中途却停下了脚步，回过头来。
「如果你愿意的话，要和我一起……那个，一起逛逛吗？
「虽然很想答应，但我这边也有自己的情况在。」
提督以目光指向神通。
只见神通死死地盯着战舰水鬼，明明面无表情却可怕至极。
原来如此，被记恨上的话就算有几条命都不够用呢。
——终究是敌人、吗。
战舰水鬼自嘲地笑了笑之后，再次提起脚。
不会说什么「来日再见」。
因为下一次，双方就会身处战场、作为敌人再见面了。
即便有那么少许不情愿也无法逃避这一点，但是，自己的心中确实存在着再会的期望——战舰水鬼的笑容中染上一丝悲伤的色彩，静静地迈步离开。
——下一瞬间，提督没有任何征兆地突然弹起似的跑了起来。
然后追上战舰水鬼——不见一丝犹豫，从后面果断一个扫堂腿过去。
——咚！
战舰水鬼完美地脸先着地。
袋里的冰块撒在地上，棉花糖被泥土弄脏，脸被蹭伤，好不容易穿一回的浴衣也被糟蹋得不成样子。
「神通，上。」
「遵命。」
会在此罢手的话他就不是提督了。
男人立马叫神通穷追猛打。
神通无言地采取了骑乘式，无言殴打着战舰水鬼。
「别打、你这家伙！好痛！请不要打了……痛！为什么要这么打我！？我到底做了什么！？」
在被神通毒打的时候战舰水鬼大喊。
那声音饱含着难以形容的悲痛。
但是，这里没有会对战舰水鬼手下留情的人。
神通一味地殴打战舰水鬼，提督一味着冷笑地看着这一幕。
「神通，停下。」
「是。」
听从提督的号令，神通终于停下了手。
她从战舰水鬼的身上退开，同时擦干拳头上沾上的血。
一直被殴打的战舰水鬼摇摇晃晃地站了起来，开始擦掉被眼泪和鲜血弄得乱七八糟的脸。
「呜、呜呜……」
她拿出手帕擦拭眼泪。
但是因为眼泪不停地流出来，怎么擦都擦不干净。
光是看着都能体会到那份痛苦和悲伤。
而看到那样凄惨的战舰水鬼，提督却露出了卑劣的笑容。
「啊，啊啊啊——啊啊啊啊啊啊！！！」
战舰水鬼察觉到自己额上挂着的面具碎了，勉强鞭策着尚在疼痛的身体，爬向面具掉的地方……
她用颤抖的双手努力收集着面具的碎片。
「呜、呜呜……呜呜……我、明明什么都没做。什么都没做的……只是在普通地游玩不是吗！为什么！？」
「神通，你怎么看？」
「是。我认为这是为了诱导我们疏忽大意而作出的演技。真是猪狗不如的卑劣想法呢……我提议即刻将其斩首示众。」
「原来如此。」
「喂！无论怎么看这边都是动不了了吧！看这条腿！被破坏到了连我的治愈能力都治不了的程度哦！也真亏你能把它揍得跟垃圾毛刷一样四崩五裂啊！」（大概就是试管毛刷那样吧……）
「神通，你怎么看？」
「是。如果真的不能动的话，我认为将其捕获并拷问，把情报套出来为好。」
「原来如此。」
「鬼吗！你这家伙比我还像鬼啊！虽然早就知道了！」
提督思考了一番。
正如神通所说的那样，捕获战舰水鬼然后交给大本营比较好吧。
但是——
「咕！你、你丫，别踩啊！」
——真好玩。
踩着战舰水鬼的脸磨来磨去。
战舰水鬼以充满怨恨的目光瞪着提督。但是，那眼中渗出了少许泪水。
……唔嗯。
欺负战舰水鬼真是太有趣了。真愉快，哇哈哈。
把这么好玩的玩具、转让给别人？
开玩笑。
不可能。
虽然现在说已经晚了，但这提督是个人渣。
也许是因为至今为止自己都是处于社会的最底层，所以他才会渴望比自己更下位的人。
战舰水鬼正好满足了他的期望。
「神通，把战舰水鬼扔到海里去。」
「遵命。」
「等、别抓我的角！别拉啊！浴衣被泥弄脏了不是吗！我能好好走啦！」
「呣，等一下，战舰水鬼。」
「干嘛！？还想对我做更过份的——」
「饯别礼而已。」
提督把新的面具交给战舰水鬼。
这是出于善意——才怪，完全是算计的一部分。
适当地施舍点的话，这家伙还会来的。就是怀着这种确信做出的行为。
「谢谢你……以为我会这么说吗！」
果然，对方并没有那么天真。
战舰水鬼竭尽最后的力量向提督反击。她抓住男人的袖子边缘全力拉扯。结果，提督的衣服四分五裂了。
明明只是拉扯袖子而已，不知为何连**和袜子都破了。
只有帽子没事……但是除此之外的都没了。
「唔呣。」
总之先说声「唔呣」。
有传闻说这么做看起来很知性、很酷。
面对突如其来的提督全果。
最动摇的既不是提督本人，也不是感到意外的战舰水鬼。
「……呼诶……」
——是脸红透的神通。
一直以来都一副冷静模样的她现在动摇到一眼就能看出来的程度。
「啊、那个，对不起——不对，总之真的十分抱歉！」
神通慌慌张张地当场背过身蹲了下来。
——提督最初感受到的紧张气氛。
他本以为是因为神通对护卫任务充满干劲，太过于警戒所以才让空气变得很沉重，但似乎有些弄错了呢。
本来，平时就有在负责提督护卫的神通，事到如今再加强警惕这种事想想也知道不可能。
换言之，她从一开始就和提督一样，感到紧张。
为两人独处一起度过夏祭这件事，感到紧张。
「啊，那什么……神通。」
「在、在！」
虽然受不了现下这气氛而不由得出了声，但究竟该说些什么好呢。
对身为童贞的提督来说，一句有用的安慰话都想不出来。
即便如此，不说些什么也不行。
「别在意。谁都会犯错误，神通会犯，当然我也一样。」
「怎么会！提督不可能会犯错误！」
「会犯的。」
倒不如说他的人生中只有错误。
昨天也在被窝里误发射了。
……误发射。
那时，提督灵光一闪。
「正因为有错误发射，所以成功性行才能绽放光辉。」（注：大致就是有暗才会有光这一套，性行日语其实是指的「人的性格和平常的言行」，当然照字面理解也行，此处是提督绞尽脑汁想的双关语。）
「原来如此！受教了。」
「对了，一直都受你帮助，我却没有拿出任何报酬来回报你呢。有什么想要的吗？」
「哪能让您特意为了我……」
「那么我就会成为不去给予优秀部下适当的报酬的无能上司了。就算为了我，也要说些什么想要的东西。」
「那么……那个，可以摸摸我的头吗？」
倒不如说是奖励！
被女孩子要求摸头。
说是全世界男人的憧憬也不过分。
神通的脸红通通的，一副害羞至极的模样，眼睛也有点湿润。
提督伸出了手，想放在这么少女的神通的头上。就在那时——
——神通被踢飞了。
「OH YEAH赢啦啦啦啦啦啦啦！！！」
发出呐喊的人，是曙。
曙时刻瞄准着能确实给予神通一击的那一瞬间。
今天曙也一直在尾行着神通。
当然，如果没有注意到这点的话就不是神通了……然而在和提督说话的时候，不知不觉间放松了警戒。
曙不会放过这一破绽。
立马冲出来一个飞身踢过去，完美成功。
狂喜乱舞的曙。
跟不上事态的提督。
和提督比起来更插不上话的战舰水鬼。
强烈的恶寒袭向他们。
「曙ちゃん。」
——鬼。
那儿有一只鬼。
「漂亮的一击呢。真的，我是真心这么觉得。拜此所赐我也清醒了过来。呵呵、呵呵呵呵呵呵呵呵——」
还有比这更甚的激昂怒火吗！
提督和战舰水鬼颤抖不己地抱团取暖，曙则从刚才起就一直在安静地向天祈命。
「提督。」
「在！」
「我想从现在开始陪曙ちゃん一起练习，能得到您的许可吗？」
「当然！」
「太好了——改二实装。」
没想到会在这里见到神通的改二首次公开。
神通抓住了曙的头，以超出人类常识的脚力向训练所飞奔而去。
现场只剩下了战舰水鬼和提督。
「提督，接下来的护卫就换成我了。」
不，还有一人在。
是一直隐藏自己气息的川内。
「谢了，川内。」
「哪ー里。为提督工作是我的荣幸。那么，这家伙该怎么处理呢？我想现在的她，就算是我也能杀掉。」
川内的视线如刀，刺向战舰水鬼。
战舰水鬼的战斗能力是压倒性的。
虽然之前因为突然袭击将其打成了大破，但如果真的正面战斗的话，光凭川内也是心有余力不足的。
可是，即便现在对方已经恢复了一些，但也依旧受了中破程度的伤害。就算是川内也有『处理』掉现在的对方的可能。
大概也想到了这点吧，战舰水鬼用害怕的眼神仰望提督。
「不用，这样就好。」
「了ー解。」
「你也是一样，今天就老实地回去吧，趁着曙在牵制神通的时候。」
「嗯……嗯。今天就先回去了。」
意外坦率地，战舰水鬼听从他的话踏上返程。
与战舰水鬼正好擦肩而过，大本营所属的不知火走了过来。
在捕获不稳定分子的时候应将其交给大本营。不知火正是作为运送役被派遣而来的。
「好像发生了什么骚动的样子，没事吧？」
「没事。」
不愧是不知火。
即使看到提督的全果也一脸平静。
现在回想起来，自己和不知火见面的时候好像总是全果的模样，肯定是错觉吧。
「今天虽然是因为任务而来，但其实是个人想向您道谢，所以就申请了这个任务。
那时多谢您的帮助。多亏了您，不知火才能继续为国家尽忠。」
「不必在意。救助舰娘是理所应当之事。」
「……如果像您这样的人是元帅的话，提督也能稍微轻松一点吧……抱歉，我失言了。」
听说在五位元帅中，除了「调和」的元帅以外的都是人格破绽者。
在后方支援着不知火的提督他们的「调和」的元帅想必很辛苦吧。
「对了，我有事情要报告。」
「报告？」
「您知道在这附近的镇守府一个接一个地毁灭的事件吗？」
「啊啊，我听到过。」
大约从三周前起，横须贺镇守府附近的镇守府逐个被毁灭了。
但是，就在一周前这一切毫无征兆地突然停止，此后再无音讯。
因此，事不关己高高挂起主义的提督已经将其无视……
「不知火的提督，似乎有那个犯人的线索。但是，或许是因为担忧情报泄露、又或者没有确凿的证据，所以没有说出那个犯人是什么人。
……请小心。最后的袭击事件是在这座镇守府的附近，犯人有可能还在周围伺机徘徊。」
「谢谢你的忠告。」
嘛，应该没问题吧。
这座镇守府有这么多强到爆的舰娘，连目前已经确认的深海棲舰中最强级别的战舰水鬼也有击退的自信。
「然后还有一个非公开的情报：不知为何，被毁灭的镇守府里发现了深海棲舰的尸体。」
「深海棲舰的尸体也有？」
「是的。虽然不知火不明白背后代表的意义，不过这件事确实是真的。
那么，不知火就先告辞了。
最后再次感谢您救下我的性命。」
深深地低头致意了，不知火离去了。
这时，不知何处的远方传来了爆炸的声音。
今天应该没有放烟花的计划才对……
◇
战舰水鬼行走在黑暗的大海上。
本来能速度能更快的，但因为今天穿着浴衣，更重要的是还顶着面具，如果被风吹跑的话就麻烦了。
「……嗯？」
在通过离横须贺镇守府稍远的海岸附近的时候，战舰水鬼的电探中出现了「某物」。
既不是舰娘，也不是深海棲舰。
但却是，持有着庞大能量的「某物」。
「……舰装展开。」
下一秒，战舰水鬼脱下浴衣，展开舰装。
战舰水鬼的直觉如此宣告。
——这家伙是敌人。
——即便是她战舰水鬼，也不可能只穿着浴衣就能对付的敌人。
战舰水鬼的巨大舰装，聚积起了热量。
——下一瞬间，战舰水鬼朝着「某物」所在的海岸放出炮击，吹飞了那一带的一切。
将海水蒸发、连地形都为之改变的一击。
没有生物可以存活的余地。
事实上，电探也显示「没有生物反应」。
然而，战舰水鬼无论如何也无法拭去不安。
就仿佛有看不见的东西一直缠着自己、不知何时从身后伸出冰凉的剑贴上脖颈，这样令人毛骨悚然的感觉。
「！」
背后感受到可疑的气息，战舰水鬼突然反手挥出一记背拳。
嗙。
然而令人吃惊的是，战舰水鬼的反背拳被轻描淡写地挡住了。
电探没有反应——是因为太近了。
刚才确实还在那处海岸的「某物」，刹那间便绕到了战舰水鬼的背后。
（这家伙——力量好强！）
战舰水鬼想抽回拳头，却发现自己完全动不了。
输给神通是因为战舰水鬼的『技术』不如。
但是，就单纯的性能来说。
力量、速度和装甲等基础能力，战舰水鬼压倒性的优于对方。
那个战舰水鬼，那个连长门型都能用力量取胜的战舰水鬼，如今却连回头都做不到地，被轻而易举压制住了。
紧接着，站在她背后的「某物」，开始在握住战舰水鬼手臂的手上注力量。
既不是如神通那般运用『技术』的一击，也没有像天龙那样使用「武器」。
对方只依靠单纯的『力』便突破了战舰水鬼的装甲，重创了她。
「啊啊啊啊啊啊！」
咔！
战舰水鬼的手臂，在发出讨厌的声音的同时被折断了。
即便如此，敌人也没有放开她的手臂。
不仅如此，通过手臂传来的力量仍在增强。
——失去一只手也没关系。
战舰水鬼做出此等觉悟、正要在超近距离放出炮击的那一瞬间，一直用绝强的力道死死钳住她的手忽的放开了。
——咚！
作为替代，敌人一拳打中战舰水鬼的面部。
就像打水漂的石片一样，被击飞的战舰水鬼的身体在水面上不断地腾起落下。
只一击。
只是一击而已，战舰水鬼便停止了所有的动作。
被打中的脸消失了一半以上，自豪的角也折断了。这么来看，脖子大概也已经折断了吧。
漂浮在水面上的战舰水鬼。
她的脸，被不知不觉间来到一旁的敌人接着殴打。
巨大的水柱升起——慢慢地，战舰水鬼沉入海底。
黑暗的海面上，只有一只面具无声浮上。
（第一卷完）
