虚空，是这个世界上孕育一切世界的太初之地，处于创造与毁灭，存在与不存在，过去与未来的叠加状态，有规律也没有规律，哪怕是统御了虚空一方的超级文明们：神族、帝国，也没有用于描述这个“结构”的“模型”。
希灵帝国研究虚空的历史，已经漫长到人类无法理解的程度，具体有多少年，至今基本上已经无法考证了。在漫长的对虚空的研究之中，这个帝国从凡人走向了至臻，最终比肩神明，掌握了足以创造世界、演化众生的强大技术实力。
然而即使是帝国，也未能做到真正的掌握虚空。白区，这种存在就是对虚空中未曾探索过的区域的统称。
自从虚空中发生虚空大灾变前夕，帝国就在向所有虚空白区派送大量科研船、探险船、无人机，尽力探索未知区域，以发现和拯救更多世界……当然，这些都不是重点。重点在于，虚空是无比广大的，以至于无论神族、帝国的体量何其庞大，在虚空面前都不过沧海一粟，以至于最终原本无比密集庞大的探索舰队在持续不断的分流之后，都变成了一艘艘形单影只游荡者。
石中剑号来自探索浪潮的前期，前身是帝国皇家舰队的一艘突击舰。因为装备革新原因，这艘突击舰被淘汰到二线部队，经理了一系列曲曲折折的变更，最终在一次意外海难之后被当成残骸送到了研究院。
南风当年作为研究院的一名很有天赋的研究员，申请了参加开拓任务，但苦于没有交通工具，只剩下这么一艘突击舰残骸。当年因为手头资源紧张，只能把这艘本已经报废了的舰船一个劲修修补补，最后硬生生改装成了一艘“奇葩”的科研船。
我之所以要扯以上的这么六百零六个字，是因为在一个异常疏忽的操作之后，它成功坠毁了。
诚然，虚空广大，因此它在坠毁前发送的一切求救信号都跟泥牛入海一般，消失在了虚空的无秩序环境下。
好在原先作为突击舰时被赋予了超规格的结构和装甲设计，还被安装了一套瞬时出力堪比小型母舰的护盾，虽然这艘突击舰在突入世界屏障的时候护盾瞬间报废，但依旧靠着强度惊人的舰体设计存活了下来。
飞船在进入这个世界之后，迎头撞上的就是大量……残骸。
突击舰迎头撞上一艘总长度超过5公里的战舰的正脸，顺着对方的厚重装甲一路把那倒霉玩意儿撞了个对穿，还引爆了它没来得及烧干净的备用能源模组。但好在舰船结实，最终整艘船都没有出现严重损毁。
“主机，自检一下……我们到底丢了多少零件？”
“自检中……情况评级：不容乐观。”
一幅简略的舰船结构图被投影在了舰桥上。
南风看着那结构图，只是大致看了几眼，就发现了异常。
“主机，舰船尾端三号区域应该是我们的主超空间引擎机组吧。”
“确实。”
“在进入世界屏障的时候发生的撞击，你确认完全被护盾吸收了？”
“护盾在进入世界屏障的时候遇上了一层能量富集区，护盾短时间内抵抗了90%的冲击，剩下的部分被充能装甲抵抗。理论上没有波及到舰船内部……”
“那为什么我们的主超空间引擎机组……离线了？”南风感觉有些理解不能。
这就像你戴着三级头穿着三级甲上街，身后有个人趁你不注意，用BB枪给你来了一发，结果邪门的是你防弹衣和头盔屁事没有，你脑壳却被人打了个对穿一样。
邪了门了。
全天下，估计只有每天三盒烟最后却是因为肛门癌死了能比得上这情况的离谱程度。
“日志显示，在穿过能量富集带之后的第三秒，本舰的第一至第三护盾发生器退出过载状态失败，发生了爆炸事件。按照舰船紧急损控协议，本舰紧急抛弃了护盾发生器。”
“但……我……唉……你个二里桥淘回来的憨瓜……”
无奈之中，南风已经明白发生了什么事情了。飞船损管这个脑瘫系统在刚才居然把工作一切正常的主超空间引擎当成快爆炸的护盾发生器，扔到虚空里去了。
看样子刚刚舰船后半段发生的爆炸也解释的通了。
“好吧……看样子只能在这里停一段时间了。”飞船看样子要搁浅在这片残骸群里了，但南风也仅仅只是沮丧了片刻功夫，就重新找到了一些令他感兴趣的地方，“话说，这里是怎么一回事？扫描一下这里的环境。”
他这才注意到周围是一片广袤的战场。看样子应该是在一段“相对较近”的时间前刚发生的太空战斗——根据残骸的富集程度，可以判断出场个战争爆发的时间最晚也不可能超过两百年。对于永生者们而言，这片战场还算得上“新鲜”。
“广域扫描结束……检测到作战船只残骸7000艘，小型飞行器20000余，基本完全报废。”舰载主机广播着自己的发现，同时把一份更加详细的报告呈现在了大屏幕上，而且还附加上了大量全息扫描成像，以供驾驶员自行分析。
南风对星际战争并不十分熟悉，但依旧能通过现场的残骸数判断出一个事实：
飞船源于两个文明，若是没有人后期处理过这片战场，那根据残骸的来源可以分析出双方的战损比达到了35.6：1。这完全就是一方对另一方的碾压。
“这……到底是怎么一回事？”
联想起先前收到的信号，南风心中已经有了一点头绪。如果这其中的一方就是通信中的所谓“幽灵文明联合体”，那么另一方，应该就是那个让人有些在一的“未知来源的强大种族”了。
看样子在双方的较量之中，那个未知来源的强大种族确实有着让当地人难以反抗的强大力量，以至于能够做到这种碾压。这就更让人怀疑它们的来源了。
只是现在依旧不能搞明白它们究竟姓甚名谁，是何许人也有些让人难受。
舰船在周围的残骸中侦测到了尚还在运转的引力阱发生器，这也许就是导致飞船在进入世界之后直接落在这片残骸中的原因。
观察一番之后，南风打算出去收集一些残骸样本回来，进行进一步研究，便释放了大量无人机和工程机器人。这些东西在他随身空间里面堆了成百上千个，今天总算是到了能派上用场的时候。
无人机们轻盈地在那些相距十几二十公里的残骸之间活动，收集着看上去有收集价值的残骸碎块，将它们托运到石中剑号的科研格纳仓里。不到半个小时，工作就进入了尾声。
但不知为何，南风总有种不安，似乎是自己搞出来的动静有点大了。
虽然身处一艘虚空顶尖的科研船上，但他依旧萌生了进行转移的念头，他查看了一下紧急空间传送模块的运行状态，好在这部分设备依旧完好，随时能够进行空间转移。
“对了，主机，我们先前不是收到一个空间信号和密钥吗？现在应该能派上用场了吧？”
“确实。”
“那就过去看看。”
……
星环屏障是一个宏伟的奇观设施，它围绕在022避难所的赤道轨道上。它由三个大星环层层嵌套形成，能够将一颗星球隐藏在“毁灭与生存”的边缘——也就是一个能级接近创世之初的黑洞的边缘。
庇护所将自身隐藏在数个高维度上的坐标之中，设下多重扭曲力场，利用各种诸如曲速屏障的东西隔断空间，最终达成了类似光墓一般的效果：把外界与内部完全隔绝。
尽管它内部的时空结构和外部世界完全同步，却因为这层人工增加的屏障，导致内部与外界几乎完全阻隔，人若是想要上浮到主物质位面，就必须通过迷宫一般的时空结构，绕开所有曲速屏障，最终经过一层复杂的力场遮罩，才能抵达内外世界的大门——黑洞边缘。
然而，这里才是这个避难所上最危险的区域。太初时代残存下来的高能粒子流以无限接近于光速的速度环绕黑洞运行，以至于其动能无限接近于创世之初的能级。这颗质量达到太阳的200000倍的究极黑洞在过去的无数年间吞噬了它所在星系的绝大多数质量，以至于其引力环境极其复杂，单纯的引力屏障根本无法抗衡它的引力撕扯，最终只能无奈地坠入黑洞内部。
希灵帝国通过特殊的时空表述，能够改变物质的质量属性，使得自身摆脱常规的万有引力的束缚，因此可以轻松地在这种黑洞周边展开活动。一艘常规的帝国战舰依靠自身的护盾就足以硬闯入黑洞的视界。
石中剑号脱离了超光速状态之后，出现在了这颗黑洞的边缘。
“本舰侦测到一个加密的伪装引导信号……”
“正在尝试破解引导信号……”
“正在接受引导，进入加密空间。”
舰载主机广播着入港操作，与此同时，也在忙着引导这艘强大的突击舰在其他维度上进行移动。
因为某种原因，常规的宇宙主物质位面只存在三个维度，其他所有维度处于蜷缩状态。物质之间的相互作用被束缚在着三个维度上，因此想要向其他维度进行观察和移动就十分困难。
一般文明通过在某些个维度上进行位移，就能够把某一物体从主物质位面上抹去。本质上就像是让一只蚂蚁从地板来到了桌面上。较高级的加密手段便是在所有的11个维度上都运用这种手段，让自己的位置处于11个时空坐标之中，增大自身的定位难度。
信号的发送者不但如此，还在所有的十一个维度上都设下犬牙交错的曲速屏障，形成一种迷宫结构，以至于想要突破这层封锁达到了一个十分困难的程度。
南风曾经在空间加密方面有过一段时间的研究。对于空间加密这门艺术而言，这种迷宫外壳+多维度坐标的伪装只能说在一个有限的技术水平下，把加密做到了极致。
要是真想做到空间加密，就至少要赋予空间一个定制的外壳——也就是加密空间屏障，让只有特殊标记的物质才能在这层屏障中移动，以此来做到隔绝外部，这需要用到数学率修改装置和法则修改装置。但显然的是，信号的发送者明显没有那种技术实力，来制作一个能够覆盖一个地月系大小的加密空间屏障。
飞船其实并没有理会那些光速屏障，在向着目标坐标突进的时候，是直接直线前进的。以至于从黑洞一路下潜到目标坐标只用了不到十分钟时间。
刚刚把喝到一半的咖啡放下，外景监视器上就出现了画面。
“已经抵达遮罩空间内部。”
下一刻，外景监视器上出现了一颗隐匿于黑暗中的星球。
“……卧……槽。”
虽然这艘船上除了南风再无其他人，但是该感叹的时候还是要感叹的。
毕竟你要是本着济世救人的心态跑到一个穷乡僻壤，打算来个扶贫，却在到了贫困户家里的时候发现一座用百元大钞当砖头垒成的房子，你也会跟他一个想法的。
“能量反应达到小型能源井出力，表面装甲强度接近常规星球战舰，护盾强度接近帝国降级星球护盾……”
大致估算了一下，南风得出一个惊人的结论，那就是要是真要扶贫的话，自己反倒更像是个贫困户……
“侦测到通信申请。正在尝试接入……”
“未知来源的访客，这里是022避难所星球防御中枢。请通报你方身份。”
“这里是希灵帝国域外探险队3440舰，我方收到了你方在虚空中广播的通信请求，特此前来确认情况。”
南风赶紧端正了坐姿，就在下一刻，显示器显示对方申请了视频通信。在同意了视频连线请求之后，没过多久，就有一张大脸出现在了不远处的舰桥空中。
通信器对面的男人是一个双眼中满是血丝，神情憔悴的男人，他有着一张冷峻的脸，穿着一身笔挺的不知什么世界的军制服，身上的气质与装扮十分相称。他对通信器的这边充满警惕。
“希灵帝国？”那个男人说话了。
“没错，希灵帝国。”
