与戚家见一墙之隔的邻居家，已经空置了许久，今天竟然来了两辆大牛车，车上放着床铺桌椅诸多家具，随车的有几个精干的小伙子，正从车上卸东西往屋里搬。
门口有两个小伙子专门负责燃爆竹，两人正挨家挨户送些鲜菜鱼肉，引得邻居们都出来看，还有两个人专门负责挂桃符和门匾，门匾上写着“刘宅”两个字。
门下背着手站着一人，正在指挥着人挂门匾。
这人一身长衫，头发梳得整整齐齐，见戚家开了门，云秀和母亲出来了，便走过去行礼，满脸笑容：“伯母好，晚辈刘裕，与云龙兄是多年好友，以后就住在隔壁，还请多关照，以后您有什么事，尽管吩咐，千万不要见外。”
戚母笑着：“好说好说，老身恭祝您乔迁之喜。”
刘裕看着云秀，笑道：“妹妹，还记得我吗？”
云秀回想着赌坊里的刘裕，是胡子拉碴、不修边幅，根本是个赌鬼，现在竟然收拾干干净净，还穿上了长衫，做出读书人的模样。若他是赌鬼，那这就是有辱斯文，若他本来是个读书人，还去赌钱，那……更是有辱斯文。
她躬身行礼，“上次的事，多谢您了。”
“好说。”刘裕满脸是笑，“你哥哥在吗？”
戚母叹了口气，“又是一夜没回来，不学好的东西。”
一个帮刘裕搬家的人走过来。这人脸色发黑，身材魁梧，一开口是不容置疑的口气，“戚家伯母，在下刘毅，在太守衙门当差，那几个人都是刘裕的朋友，今天一大早帮他搬家，饭都没吃一口，借您家的锅灶，做顿早饭，叨扰了。这位妹子，我们带了吃的，麻烦帮我们料理一下。”
云秀想左邻右舍那么多家，他们怎么非要上自己家吃饭，自然是欺负她们孤儿寡母，觉得不是好人，忙说：“对不住了，家里就我和我娘在，不方便让你们进来。其他邻居家锅灶都是现成的，您去别家借吧。回头等我哥哥回来，我们再给这位高邻赔不是，对不住了。”她说完，行了个礼，便把母亲扶进院门，回身把门关了。
刘裕吃了个闭门羹，胳膊肘撞了一下刘毅，“谁让你多嘴！你瞧瞧，拿我当坏人呢！”
刘毅夸张地嗷了一声，“咦，你是好人吗？”
挂门匾的、送瓜菜的小伙子们都吃吃地笑，举着门匾的小伙子笑得手发软，一下没拿住，门匾掉了下来。就在众人惊叫声中，刘裕一步上前，把门匾接住，骂道：“诸葛长民，你给我小心点。我今天刚搬家你就砸门匾，咒我呢！”
诸葛长民也笑骂：“去你的，咒你还帮你搬家。你瞧瞧，刘毅、孟昶、我，还有刘毅从衙门带的这几个兄弟，我们一大早就给你搬家，够意思了吧，你还怪人。”
一个十四五岁的小孩正从车上搬了个桌子下来，听了这话，问诸葛长民，“长民哥，那我跟道怜呢？我们也忙活着呢，你咋一句不提？”
“刘道规，你少跟我挑理，你和道怜是他亲堂弟，你们不算，你们活该。”长民指着他，笑骂。
刘道规便嘻嘻笑着把桌子搬进去。
刘裕把门匾交给诸葛长民，让他继续挂好，然后站在门前，想着戚大富去哪儿了，他要是不在，自己还真不好意思再敲戚家的门。
正想着，戚大富回来了。他一脸丧气，双手交叉放在袖子里，正往家里慢慢走。刘裕上去拦住他，“你小子，又赌去了吧！”
戚大富一看他，脸都笑成了一朵花：“刘裕！哟，几天不见，长衫都穿上了，装什么斯文。对了，咱俩的事，你还记得吧。”
刘裕忙说：“记得，记得。我今天搬家，搬到你们隔壁了。这不是，刚搬来，冷锅冷灶的，大家伙儿都还没吃饭，我这里也就认识你，去你家借锅灶，做顿早饭行不行？”
戚大富特别热情：“行啊！这有啥不行的！快来，快来！”他说着，就去敲自己家的门，云秀正在厨房做饭，是戚母开的门。
戚大富说：“娘，这是我好朋友，上次在赌坊，多亏了他救我。刚搬来，左邻右舍都不认识，上咱家吃顿饭。来来来，刘裕，招呼大家都进来！”
刘裕便向戚母说声“打扰了”，然后不客气，迅速地跟着戚大富进了戚家。刘毅、诸葛长民等人一看刘裕这小子见色忘友，赶忙把手头的事办完，互相招呼着，提着鱼肉鲜菜酒水，一股脑都进来了。刘毅先让众人把东西一股脑放进了厨房，然后见院墙里还立着笤帚，便招呼大家一起动手，大家嘁哩喀喳打扫了院子，劈了柴，挑了水，再看房梁上长着杂草，有些地方少了瓦片，又上房清理。一群人忙里忙外，好像新搬家的是戚家。
云秀一个人在厨房，莫名其妙地，只好多做了些早饭端给他们吃。
刘裕正在客厅里谈笑风生地陪着戚母闲聊，见饭菜好了，便来叫人：“兄弟们辛苦了，吃饭！”刘毅、诸葛长民、孟昶、刘道规、刘道怜等大声说：“是！就来！”
刘裕请戚母上座，戚母推辞不肯，去云秀房里用早餐。饭桌上只剩戚大富陪着刘裕、刘毅等几个人。戚家没有多余的桌凳，刘道规、刘道怜和刘毅带来的几个衙差，端着饭碗蹲在院子里吃饭。
刘裕端起粥碗，以粥代酒，感谢大家帮他搬家，又让戚大富多多关照。
戚大富说：“刘裕，你吃了我家的饭，兄弟我有个忙，你一定得帮。”
诸葛长民接过话来，指着刘毅说，“我们刘裕兄，那是义薄云天，不管你什么事，求到他名下，他肯定是两肋插刀！别的不说，就说这位太守府的上差，大名刘毅，小名盘龙，听听这名字，听听这名字，盘龙！这是能攀龙附凤的人呀，连他都听刘裕兄的差遣，可见刘裕兄的为人。”
刘毅说道：“那还用说！刘裕这人忠肝义胆，义薄云天，我跟他自幼相识，虽非同族，可情同兄弟，他有事，我自然要帮忙。大家说，对吧。”
孟昶也说：“就是，就是，若论京口的青年才俊，咱们刘裕兄也算一号了。”
大家都知道，刘裕看上了这家的姑娘云秀，这一段时间四处筹钱买房，就为了搬到这里跟人家当邻居，今天正要在姑娘面前好好表现，所以都憋着笑，无比配合地各种夸他。
戚大富倒有些蒙了，特意看了刘裕一眼，怕面前这个不是赌坊那个，自己是不是认错了人。
刘毅夸了刘裕一句，就不再多说话，低头猛吃饭，吃完就告辞要回衙门。
刘裕众人挽留他，刘毅却摆摆手，“不行啊，新来的太守大人可不像之前那个，好生厉害，刚到任没几天，就把衙门内外修葺一新，每日点卯，人丁户口、各曹职分，细细地查问。你想衙门里那些掾史，谁吃过这个苦头，一个个叫苦连天的，不知谁无事生非，在府门上写了‘跛脚马，不奋蹄’六个字。那太守见了，提笔续了‘不奋蹄，杀吴儿’。”
大家互相看看。诸葛长民笑道：“这太守，好大口气。”
又听刘毅说：“你懂啥！不说了，我先走了，要不该晚了。”说着，便从门外向戚家母女说了声告辞，便带人赶着牛车先撤了。
剩下的其他人互相看看，继续夸刘裕。
戚大富好不容易从众人对刘裕的夸奖中，插了个空，说上了话：“我有个忙，非你帮不可。”
刘裕问：“什么事？”
“也不算帮忙，你还记得我妹子去赌场赎我那天，咱俩那天说的事吧。”
刘裕不想让他提，冲他使眼色。
戚大富不满地一拍桌子，“你这小子，怎么说话不算话呢！我这段时间是不是老实窝在家里，你怎么说话不算呢？”
诸葛长民他们都好奇地问：“是什么事？”
刘裕脸上挂着笑，手心却有点发痒，想抽戚大富了。他好不容易筹钱买下了戚家邻居的房子，今天把自己收拾得这么干净利落，大张旗鼓地搬家，就是想给云秀留个好印象。他一边冲大家使眼色别问了，一边笑着咬着牙说：“我今天好歹是乔迁之日，等过了今天，再说不不迟。”。
“不迟？！再迟点，我妹子都该让人家抢去做妾了！”戚大富急了。
云秀从房间出来，惊讶地问：“哥！你说什么？”戚母也跟了出来，急切地问是怎么回事。
戚大富一看母亲和妹妹，惭愧了，先抽了自己一个嘴巴，“娘，秀儿，我对不住你们。咱们不是急等用钱吗，昨天出去，我悄悄试了试手气，挺好的，把把都是好牌，就去了赌场，想赢点钱，妹妹就不用卖父亲留下的那套书了。结果……又输了不少。梁黑子说了，要是今天还不上，别说救那个小杂种，就连我妹子，都不够赔的。这都怪刘裕！”
大家都看刘裕。
戚大富接着说，“刘裕，那天咱们说的好好的，要是我能忍住十天不去赌坊，不提‘赌’字，你就把那手玩骰子的绝活教给我。结果呢，这他妈都多少天了，别说教我了，你他妈连面都躲着不见我。要是你说话算话，早点教会了我，我何至于今天又输成这样！连妹子都输出去了！”他说着，又气又恨，走到门口，抱着头蹲了下去，竟然呜呜地哭了。
云秀懵了，这都什么事呀。
诸葛长民从腰里摘下钱袋，“我这里有三百钱，还差多少，我再去借。”其他人也纷纷掏钱，一盘点，大概一千钱的样子。
刘裕收起了刚才的嬉皮笑脸：“你欠梁黑子多少钱？”
“十……十万吧。”
大家都惊得地站了起来。
戚母更是眼前一黑，昏了过去。戚家兄妹哭着一顿手忙脚乱地把戚母抱到床上放下，不住地摩挲胸口，给她顺气。
刘裕脸色倒不似刚才那般凝重。他跟大家说道：“不算大事，都不用慌。长民，把这些钱收起来，去请郎中，请来后，你就不要走了，陪着他们兄妹照顾伯母。孟昶，去找房主，就说我不买了，把我买房的钱要回来，等长民带郎中回来，给他汇总。”
孟昶说道：“算了，你这买房钱是怎么凑出来的，我家有钱，我来出。”
刘裕一按他的手臂，“听我的。”
孟昶知道他脾气说一不二，只得点头去了。
刘裕接着说，“道怜，去找车找人，把刚才搬进去的东西都拿去当铺，能卖的卖，能当的当，得多少钱，都拿来给长民。道规，去太守府找刘毅，跟他要钱，有多少要多少，钱拿到，也都给长民汇总。另外告诉他我可能有事，恐怕得进大牢蹲几天，让他打听着点，随时救我。”
直到说到最后，刘道规和刘道怜都还小，一听哥哥要蹲大狱，顿时就哭了。
刘裕踢了他们一脚，把他们撵出门去，“快去，大小伙子，哭什么。”回头对戚大富说，“你！留在家里，哪里都别去。”然后他又看看云秀，安慰她说：“没什么大事，有我在，你放心。”说完转过身，大步走出门去。
云秀哪能放心，忙嘱咐哥哥照顾母亲，便追了出来，“刘公子，你要做什么去？”
刘裕见她担心自己，心里一暖，便停住脚步，回过头来看着她，笑着说：“给你哥哥平事去。”
“刘公子，不干你的事。你千万听我哥哥胡说，他是一时情急才乱攀扯你的，你不必牵连进来。”
“怎么不干我的事？你的事，就是我的事。我只一件事嘱咐你，如果我进了大牢，今天早上那粥，你原样再做一碗，给我送到牢里就行了。”说罢，刘裕大步流星地走了。
云秀见他一副交代后事的样子，赶紧追了上去，“刘公子，这件事是我惹出来的。”她把朱龄石之事始末一说，然后说道：“全是我的错，我哥哥欠债也是为了帮我，真的不关你的事。我刚才吓坏了，现在想来，还有法子。我有一套绝版书，还值些钱。这宅子，也可以抵债。若还不够，我……我去向何家借一些也就差不多了。何家毕竟是大族，他们出面，那梁黑子不会为难我们。”
刘裕听完，摇摇头，笑道：“你们都被梁黑子骗了。他放着赌坊的事不管，亲自去抓那个小胡人，肯定是昨天就要送去天师道总坛的，还会等你去赎吗？不过，你也别担心，刚听说孙天师闭关了，要祭天，也得等他一个月后出关再说。如今且说你的事，梁黑子目的在你，今天你哥哥欠债，肯定是被他算计了，你卖不卖书，卖不卖这宅子都没用。至于何家，如果他们肯帮忙，当初你也不用砸锅卖铁地去赎你哥哥了。你不要管了，这件事，我来处置吧。”
“还有个法子，我……我还可以去找太守大人，他与我父亲有师生之谊，想必不会坐视不理。”
“嗨，这是赌债，江湖事，只能江湖了，太守怎么会管？就算他愿意帮你，俗话说‘强龙不压地头蛇’，他到任不够一月，京口地面都没混熟，这些世家大族绝不会听他的。你若不信，太守也好，何家也好，等长民请了郎中回来，你让他替你都去跑一趟，看看是否如我所料。”
“照你这么说……没有办法了吗？”云秀不禁灰心了。
“你别管了，交给我就是了。”
“那你要怎么办？梁黑子背后是刁逵，他可是数一数二的恶人。”
“江湖事，江湖了。”刘裕笑着说，语气轻松无比，好像很简单。其实，他知道，这桩江湖事，可不好了结，不过看她如此关心自己，他觉得有种从未有过的甜蜜，“你放心，我有办法。你有纸笔吧，借我一用。”
云秀正惊慌无措，又担心又惭愧，这时也顾不得男女大防，将他带到自己的房中，在桌上摊开纸笔，一看砚台已干，又去取水来研墨。
刘裕等不及她研墨，拿起笔，见笔上尚有残墨，放到嘴里抿了抿，把笔尖勉强润湿，在纸上唰唰地写了起来。
云秀端着笔洗进来，刘裕把写完折好的纸条递给她，说：“你收好，先别看，若是今天未时我还没回来，再打开，照我写的去做。”
云秀忐忑地接过来，不安地看着刘裕，俊秀的脸上满是忧容。
刘裕却一脸轻松，“放心吧，好好照顾你娘，我去去就来。”
