说到洪江，总会有人问是洪江市还是洪江区。说到黔阳古城，就没有人再问了，知道这是洪江市的市区所在地。在一个雨润风酥的日子，我陪孙健忠和谭士珍两位老作家来到了黔阳古城。
因两位老作家年岁已高，睡眠较少，一大早就起来了。我只好揉着惺忪的眼睛跟着他们一路闲逛。我们是沿着黔阳古城这个牌坊进去的，街道干净整洁，没有车鸣，也没有人声，在如此静谧的清晨，古城仿若与世隔绝。那些做生意的揭开店门，也是轻手轻脚的，生怕吵醒这个早晨。这是严谨而古老的街道经过梳理之后留给人们的自由。街道上，偶尔有人经过，甩着懒散的胳膊、踢着松懈的腿，一副晨练的架势。天空差不多快明朗起来，白色的云好像被风推搡着一点点地游移。最忙碌的可能是那些燕子了，飞来飞去的。两位老人像去参加祷告的信徒，走得很急，但一会儿又停了下来，谭老用他手中的拐杖这里指指，那里点点，孙老随着拐杖的起落不停地点头。
就这样，跟着两位老人走走停停时，我记住了这里的标语，这里的城墙，这里的巷道，还有这里的石板路。我拿着手机拍照，感受着生活留给我的美好，定格在历史的呼吸里，停留在岁月的风雨中。尽管时间到了八点，但路人仍不多，只有老者，穿得朴素、简单，拎着羽毛球拍，或提着收音机。
这里是中正门，进门后宽阔得能并行七八个人，且台阶极为平缓，像是人生某个阶段的一种刻意的铺垫。随着缓缓的台阶拾级而上时，我遽然闻到从四面溢出的质朴且低调的花香——是的，这里城中有花，花中有城。在这里，眼前是一幅幅美丽的画卷，有格子、窗子，有方块、线条，有圆、弧，有动、静，有慵懒，亦有紧迫，亦不乏自信与得意。在这里，似乎可以将时间定格，直至冬去春来。
古城基本上是由巷构成的，黔阳古城也不例外。有一位老师曾说：“巷，是城市建筑艺术中一篇飘逸恬淡的散文，是一幅古雅的图画。”我走过许多古城的巷，有的充满沧桑，像历史随笔；有的是简陋的，屋檐上长满青苔；有的则时尚华丽，充满现代气息。而眼前的巷，是那样的从容淡定，在这样的清晨，它似乎还沉湎于梦中没有醒来。
我站在巷子的交叉口，正想着往哪里去的时候，一位穿着细花睡衣的妇人“哐”的一声推开了木质的窗户，那株古树的枝丫顽皮地在妇人的脸上拂了一下，妇人不知说了一句什么，或许是跟这个清晨问好吧！每一家的门前都生长着许多植物，那交错的枝丫结着细碎的黄色的小花，有的竟伸到半空，再探头探脑地拐回屋里。
走着走着，看到了路边的一口大锅。不仔细看，还以为是一口炭窖咧！容得几十号人。解读成了谭老的专利。谭老是新化人，讲话有些难懂，但孙老说的他能听懂，这就是多年交往的见证。我也只好不懂装懂了。谭老说，南方的春天来得有些羞涩，虽然到了阴历三月三，还没有一丝暖意。但山上的那些野花野草，却已开始露出笑脸。最显眼的就是荠菜了，无论是田埂还是土丘上，都有荠菜的身影。荠菜不仅最先到来，等候与春天相约，更重要的是，荠菜还有一个叫人喜欢的名字“聚财”。黔阳古城的人把“荠菜”读成“聚财”。
三月初，第一批荠菜刚刚成熟，储存了整个冬季的能量，加之初春天气还比较寒冷，生长慢，所以荠菜的药用价值最高。荠菜的药性平和，能维持人体的寒热平衡。能祛寒，却又不会引起内火；能祛热，却又不会导致寒凉伤身。春天吃点荠菜，可以预防各种流行病，还可以缓解过敏症状。婴儿积食了，用带籽的老荠菜煮水喝就能调节，而且长大以后还不容易得胃病。老年人吃荠菜，可以降血压、利尿，还能预防白内障。
三月三这天，有些人家把荠菜放在锅里与鸡蛋一起煮，只吃鸡蛋，不吃荠菜。黔阳古城人三月三吃荠菜蛋的习俗由来已久。据清代同治年间的《黔阳县志》记载，唐肃宗上元元年（760）庚子七月二十八，唐朝著名的太监高力士因受李辅国陷害，被流放黔阳古城。次年三月初三，高力士去与黔阳古城一江之隔的鳌山寺进香，见郊外荒芜的田园长满了荠菜。深知荠菜营养价值的高力士将荠菜采摘后与鸡蛋同煮，供古城与周边百姓享用。他还写了一首题为《感巫洲荠菜》的诗：“两京作斤卖，五溪无人采。夷夏虽有殊，气味都不改。”从那时起，吃荠菜蛋的风俗在黔阳古城开始流传，至今已有上千年的历史。民间传说，荠菜可以祛风避邪；医学说，荠菜可以补气血，防蚊虫叮咬。
荠菜生长在荒郊野岭，不需要施肥，也不需要薅草，它本身就是一种野菜，没人去管它，也没人去疼它，自然生长。冬天干枯了，来年的开春又生机勃勃地生长起来。
饥荒年代，荠菜被看成救命草，家家都挖来充饥。有老人担心，荠菜在黔阳古城会绝种，没想到，第二年又一株株地长了出来，被黔阳古城人称为“铁杆庄稼”。如今生活富裕了，吃荠菜的花样也变多了，有拿来当茶喝的，有放在食物里一起吃的。最典型的就是和鸡蛋一起煮着吃。吃法不同，香味各异。
农历三月初三还是我国古老的传统节日——上巳节。上巳节在中国古代又被称为“女儿节”，这一天，美丽的洪江女子，服饰亮丽，头戴荠花，手提花篮，笑语晏晏，构成了三月三的另一道风景。到了晚上，人们还要用荠菜水洗澡。
近年来，来黔阳古城参观旅游的人多了，特色美食尝过之后，最忘不了的还是荠菜煮蛋。洪江市委市政府便因势利导，于2015年农历三月三组织了世界上最大的荠菜煮鸡蛋活动，来自香港的世界纪录协会现场进行了认证，此次荠菜煮鸡蛋，耗费33公斤荠菜，共有9333只鸡蛋装在30个竹桶中，放在直径3.3米的大铁锅中同煮，锅还在路边。
我们一路走一路谈笑，从赤着脚打羽毛球的人身边经过，他们玩得很投入，没有注意到我们。园林工人正在清扫枯枝败叶，那是季节留下的痕迹，是对岁月的一种纪念。我们踩着石板路，路边有一个碧绿的池子，其实这是一口井，叫“状元井”。
阳光从云层中钻出来，照到屋面上，屋面成了一幅古朴的画，画里写满了历史烟云。这画被晨雾中吹竹笛的人看见了，被跑步的年轻人看见了，被周围矗立的楼群看见了，被整个古城看见了。
这是生活的味道。
