柳河图、陈越海在这村子的第二天接近午时，终于等到了罗使者与“子”字门主带了几个人路过。两边见面之后知道，现下苍松派总坛只好做两方面准备，一是想办法上下打点，想办法救人，二是去找最好的讼师，若是要提审，还需要想法应对。罗使者知道柳河图与陈越海要挟那熊员外，着实嘉奖了几句，说道一定要把这五姨太藏好，以免失去了依仗。
罗使者留下两个人在这里看守五姨太，其他人又一起进了宁广城。一进城就看到城门附近许多人围着一个布告在那里议论。众人挤进去一看，上面写道，兹有唐河县圣堂与苍松派会众聚众斗殴一案，兹事体大，将由中南省巡抚某某与宁广府知府某某，于某年月日会审。看那日期在两日之后。
众人于是找地方住下，柳河图与陈越海去找来熊员外，两方一起商议。这熊员外愁眉苦脸，不过倒是极为配合，与罗使者各自四处走动不提。
到得会审这天，众人一同进了宁广府衙门，那熊员外是事主，要上公堂。柳河图他们都只能在堂下旁听。升堂之后之间正面摆了两张桌，主审是那巡抚何大人，陪审是宁广府知府刘大人。只是那何大人看来似乎一直无精打采，眯着眼睛似乎在打瞌睡。审案之事都是刘大人在做主。
待得要先知堂一方上诉状，只见熊员外一方讼师取出状纸来读。诉状上说道，那日唐河县先知堂请了郑清在圣堂询问古籍之事，结果导致郑家母女误会，苍松派众人送郑家母女前来问询，因语言不通产生误会，后来导致斗殴，双方皆有死伤，圣堂毁坏屋舍器物若干，苍松派首领数人赶来时局面已经难以收拾，于是进入圣堂阻止斗殴未果。自认御下不严，令苍松派自缚请罪。现今双方已然达成和解，苍松派愿赔偿相应损失。双方斗殴有违法纪，愿承其咎。只是双方既已和解，圣堂一方决定撤诉，不再追究云云。柳河图听得啧啧暗叹，心想这熊员外果然神通广大，若是以此诉状断下案来，苍松派别人不说，几个首领可能就轻轻惩戒之后放人了。只是不知熊员外在那圣堂一边是如何交代的。
好不容易读完，那刘知府又问苍松派如何应对，苍松派的讼师应答自然与圣堂方面丝丝入扣。刘知府听得颇为满意，一拍惊堂木，正要结案。忽然那巡抚何大人睁开了眯着的眼睛，有气无力的说道：“就这么撤诉了？”刘知府吃了一惊，轻轻放下手里的惊堂木，笑眯眯对何巡抚说道：“何大人，您看此案该如何处置？”
何巡抚盯着熊员外，不紧不慢说道：“熊员外，你自己的宅子在同一天晚上烧了，倒是什么缘故？”熊员外额头见汗，伏地说道：“回禀大人，那是后厨失了火，也没烧掉多少东西。”何巡抚哼了一声，又问道：“也罢，就算是失手自己烧了。我再来问你，那晚双方斗殴，呈上来的卷宗说双方共计死伤八人，这八人都是怎么死的？”熊员外说道：“夜间混战，实在不能分辨。”何巡抚又问：“这八人之中，圣堂方面有两人是雷击而死。你们说的苍松派首领并未参战。偌大个宁广府，只怕没有几人能够使出雷击之术，苍松派能施此术的，也只能是顶尖的首领。你说没有首领的参与，难道这两人是被天雷劈死的？”熊员外满头大汗伏在地上不敢说话，心中揣摩这何巡抚到底是什么意思，要知道这何巡抚该收的钱可都没少收。
唐河县圣堂一案双方死了五十余人，只是先知堂这边藏了外邦军队和武器，终究不便公开。是以在上报死者人数时打了很大的折扣，这个盖子衙门、圣堂和苍松派都不想掀开，这何巡抚不可能不知道。只是这时候看他口风，似乎一定是要坐实苍松派首领亲手杀人。熊员外想了半天，只好说道：“这个小人实在不知。”
何巡抚说道：“这么大案子，你说撤就撤了，牵涉八条人命，岂能如此儿戏？”又转向刘知府说：“刘大人，这案子只怕另有隐情，所涉主犯穷凶极恶，万万不能放过一个。”刘知府唯唯称是。何巡抚点点头，又往椅背上一靠，眯起眼睛不再说话。刘知府一时有些不知所措，一拍惊堂木，说道此案疑点众多，押后再审，于是退堂。苍松派掌门以下几名主犯被押回收监，柳河图跟他师父一句话也没说上。
退堂下来，熊员外吓得不轻，一个劲向苍松派求饶，求他们饶了五姨太性命，说道自己已经竭尽全力，只是不知为什么在堂审的时候，那何巡抚突然之间变脸。罗使者虽然心中又惊又怒，但是也知道这事怪不得熊员外。于是要熊员外再做计议，五姨太那里让他暂时不用担心。
随后陈跃海扮作熊员外的下人，一起去找那何巡抚，只是何巡抚避而不见。熊员外又去求见刘知府，被刘知府当面骂了一顿，说他不知轻重，要他尽全力坐实苍松派众人目无王法、肆意杀人，把此案办成铁案。最后收了熊员外送上的财物之后，略透口风说道近来朝廷似乎对民间帮会颇有不满，加上今年以来外邦对朝廷逼迫的紧，现在大楚朝举国上下，遇到了帮会和外邦的冲突，都不敢再对本国帮会有所偏袒，这次不治整个苍松派已经算是留了情面，那几个首领只怕是死罪难逃。
从府衙出来，陈跃海自行回到落脚的客栈，跟罗使者说明了情况。几个人商议了一会，都有些一筹莫展。最后陈跃海一拍大腿，说道：“我们劫狱吧！”柳河图吓了一跳，抬头看着陈跃海，见陈跃海眼中似乎有火焰跳动，只盯着罗使者等他回话。
罗使者沉吟半天，站起来拍了拍陈跃海的肩膀，终究什么都没有说，在房间里来回踱步，最后叹口气说道：“我明天再回总坛去一趟。”陈跃海有些不悦，却也不便发作。众人默默坐了一会，各自回房休息了。
