几位夫人原本聚在一起欢欢喜喜的等着自家夫君寻来，好接着开始宫宴后的觞宴，觞宴前皇后定下的规矩，为的就是志同道合的官员建立合适的圈子。
虽说这样一来结党营私的可能大大增加，但是再忌讳此事，历朝历代哪次又少了谋逆之臣呢？
可惜这次的觞宴注定是愉快不起来了。
四家的大家长面色不虞，这让四位尚书夫人心头一顿。
并没有在大庭广众之下多说什么，一行人默契的前往早便定好的酒楼。
后辈们被单独安置在一个隔间，不同于懵懂的柳鑫，他们面色凝重。
“小妹，你今日可曾见到郑世妹？”
柳菡有些疑惑：“是一位叫郑妍的贵女吗？”
“瞧哥哥的记性，”柳昊一拍脑袋，“小妹还未曾见过几位世兄呢？”
柳昊开始给自家妹妹介绍了。
“这位是齐舟，齐伯父长子，你唤一声齐世兄便是了。他旁边的是齐博，齐世兄的亲弟，大你一岁，你唤做齐二哥便是。”
“这是楚彬，楚伯父幼子，最后这个是郑伯父长子郑晓，他们都比你大些，你只管唤世兄便是了。”
微笑着对兄长介绍的世兄们一一示意，待介绍完毕柳菡躬身施礼：
“柳菡见过各位世兄。”
世兄们纷纷回礼，待介绍完毕柳昊说起了原本应该出现的另一个贵女郑妍。
“郑世妹是郑晓的同胞妹妹，一母同胞的双生子。只是……”柳昊有些迟疑，欲言又止。
“只是我那妹妹心比天高，竟是看上了当今陛下。”郑晓灌了一杯酒，略有颓然，“我原以为她已经放弃了的。她难道不知道那陛下并非良人！！”
郑妍其实在陛下登基游行时便早早看中了，家中父亲兄长无一支持，原本自惭不及先皇后而放弃，却不知如今竟……
几位世兄皆是怒其不争，尤其是郑晓，几乎红了双眼。
柳菡之前未曾出现于人前，郑妍就是这一行人唯一偏宠的妹妹，如今见她走入迷途又怎么能不着急。
柳菡被哥哥夺了酒杯，只好斟了花茶来饮，低头间眉眼一抹恍然转瞬而过，了无所觉。
父辈们谈话结束的时候面色凝重，夫人们更是红了双眼。此时，几位世兄都略有醉意，郑晓更是失态不已。
原本应该欢喜的小年宴就这样退场。
回到自家马车上，早抵不过困意在客房睡去的柳鑫被抱了回来，一路无话。
回到府中，柳母送柳鑫回房，柳昊柳菡二人被叫到了厅室里。
柳父略有疲惫之色：“昊儿，以后见到郑家丫头避着些。”
“父亲！”柳昊十分吃惊，这是要弃了郑家世妹？
“昊儿，那是不得已的选择，你应该明白的。”柳父加重了语气。
看着儿子沉默下来，柳父也有些心疼：“原本父亲是有与郑家结亲的念头，可是那丫头既然选了陛下，我们也该明白。”
“不是，父亲您误会了，儿子没有这个意思。”柳昊错愕不已。
柳父却是不再理他，转头对这柳菡交代：“菡儿，还好为父之前未曾让你曝与人前，否则……”
“还好你与那郑家丫头没什么交集。以后遇到了切记远着些，你们女儿家的聚会少不了碰面，只当是个普通贵女便是了。”
“你可不能学那个丫头！好好的正室不好吗！非要上赶着给人当妾！”
瞧着柳父也是气的狠了，柳菡忙应声上前安抚。
最后柳父锁着眉头让二人回去休息。
路途中，柳菡疑惑：“哥哥，那郑家姐姐是个什么样的人啊？”
柳昊沉默片刻。
“是个十分优秀却多了一分妄念的姑娘吧。”柳昊拂了拂妹妹的脑袋，“你啊，可不能学她！”
见着兄长似乎兴致不高，柳菡到底没有多问什么。
晚上，柳母难得的来了菡樱院与柳菡同睡。
洗漱后柳菡偎在母亲怀里：“娘，您是不是担心女儿会如郑家姐姐一般，才要来提点女儿的？”
柳母抱紧了怀里的女儿：“菡儿，母亲真庆幸……”言语未出，眼泪却是止也不住。“还好，还好。上天垂怜！还好，不是你。”
柳菡沉默的安抚母亲，待母亲安定情绪后开口：
“母亲，也许陛下会对郑家姐姐好也说不定呢？不是说郑家姐姐是个十分优秀的人吗？”
看着眼前乖巧的女儿，柳母突然觉得将女儿保护太好也不是好事。
“菡儿，你可知道先皇后？”
“女儿知道的，先皇后是个德才兼备的女子，只是出身不显。她也是命苦，早早失了孩子，封后不过一年便香消玉殒了。
可是，先皇后与这些有什么相关？”
“母亲要说的就是先皇后，当今陛下在先皇那么多皇子中并不拔尖。
母族家世不胜，自身才华不显，你以为他是如何登位的？难不成还真是先皇瞎了眼，非他不可了？
当初陛下登位斗下去多少朝臣，亡了多少皇子。当今从一无所有到登基为帝，这路途有多难。”
“母亲的意思是，先皇后……”柳菡有些惊讶，她甚至一直以为这一切都是当今陛下谋定而后动所得。
“先皇后是个传奇的女子，若不是她，这一场夺嫡之争不知道要害死多少百姓。更有甚者，这岐尚改朝换代也说不定。
当初陛下残暴的名声传出来，可不是陛下藏的不深，只不过是她查出了什么，却不忍对枕边人动手罢了。
如今这盛世，八分的功劳都该归于她的。说她是女子楷模都只觉是辱了她，她若为男儿，当是明君。”
听到这里柳菡震撼不已，这世间竟会有如此女子！
柳母的话语未曾停止，好似说起那个女子，无论怎样的言语都无法表述。
……
“菡儿，你说，这般钟灵毓秀的女子，陛下都未曾真心相待，郑家丫头又哪里来的信心觉得能得到陛下真心呢？
若不是那人的选择，这岐尚的天，早就变了。她死去的时候，就该变了。”
母女二人直聊到了天色微熹，方才睡下。
柳菡望着柳母沉睡的面庞：
“为什么从前，你们从未提起呢？若是……”
