人类文明的传承来源于学习。一般来说，学习方式可以分为两种，一种是直接学习，一种是间接学习。直接学习在老师、长辈或者其他同学与朋友的言传身教之下进行，这种学习方式的最大特点是能够亲身体会，直接获取知识。但是它的缺点也非常明显，即对客观条件要求很高，需要一个高明的人为自己指点。举个例子来说，如果学中医的人没有一个优秀的医师来辅导自己，学习绘画的人身边没有绘画名家为自己指点迷津，喜欢养生的人没有遇到很好的养生家做指导，学习的质量和效率一定会受到限制。
那么，我们遇到这样的情况，应该怎么办呢？这个时候，间接学习的作用就显现出来了。我们知道，人类的文明是通过文字记录下来的。有些失传的知识和技能，因为在古书赖以保存，这些保存在古书中的经验，我们称为间接经验。我们在读书的时候，可以跳开现实的生活圈子，进入另外一个知识体系、或者另外一个空间中去，如遥远的古代、遥远的国外。中医里有很多医术现在已经失传了，所幸的是，很多医书比如《黄帝内经》、《难经》、《神农本草经》中还保留着大量的医理、医术。通过阅读这些书籍，我们可以还原古代的场景，于其中汲取中医的养分。再比如，儒家学说已经延续了几千年，虽然它从1919年新文化运动至今，曾一度中断，但是近些年又重新兴盛起来，它对于构建社会秩序、家庭关系的重要价值又重新显现，越来越受到人们的重视。这其中最重要的原因，就在于儒家的典籍一直存在，我们可以通过保存下来的经典对儒家学说进行诠释，并重新了解。从这个角度上说，读书可以拓宽自己的知识面，丰富自己的学养，提升自己的襟怀。
§§§第一节为何阅读
既然阅读对于个人修养的提升、社会的发展和文化的传承如此重要，那么，我们应该如何认识阅读呢？
一般来说，阅读包括两种类型：一种是学习型阅读，一种是兴趣型阅读。学习型阅读的目的是拥有知识、学会本领，这一点对我们而言非常重要。从小学到大学的课本及其相关的拓展性书籍，都是我们必须要阅读的。例如，我们在物理课上学习有关电路的知识，知道了通过电源线的最大电流不能超过电源线的额定电流，否则容易引起火灾；化学课上，老师会告诉我们明矾中含有铝元素，食用过量会导致老年痴呆等病状，所以在油炸食品中要慎用明矾。这些教人们掌握的，都是一些基础的知识和技能，是一个人能够在社会上立足所需要的最基本条件。尤其对于我们来说，读书的一个重要目的就是获得工作所必需的专业知识，所以必须要有学习型阅读，培养立身之本。
兴趣型阅读，则依据自身的爱好来选择书籍进行阅读。在学习型阅读的基础上，我们不妨培养一点兴趣型阅读，比如浏览画报、杂志、网络文章等。随着一个人年龄的增长和知识技能的增加，尤其在这个人工作稳定之后，兴趣型阅读的地位显得越来越重要，它可以作为精神食粮充实人们的心灵。我们知道，古人往往信仰鬼神或者宗教。比如王维，他晚年每天上朝回来后都在家感悟佛理，这是一种精神的支撑，有了这样的精神享受，生活才会充实。现代人如果没有这些作为精神支撑，常有空虚之感，就更要培养一种兴趣，否则生活会十分枯燥乏味。兴趣的方面很广泛，可以是读书绘画，也可以是养花鸟虫鱼、写字练剑等。我们要围绕自己的兴趣，读一些相关的书籍，了解这方面的知识，这样我们的注意力会集中到自己的兴趣上来。比如有的人喜欢书法，可以选择自己喜欢的书法名贴，时常练习；有的时候还可以读些有关中国书法名家的传记，或者是书法发展的历程、派别以及各家之所长，等等。兴趣是最好的老师，有兴趣就有不解的动力去获取教益。
围绕着自己的兴趣展开阅读，不但可以学习知识，还能够丰富自己的精神生活。有个成语叫“心灵手巧”，“心灵”和“手巧”是相互影响的。我们培养了某一方面的兴趣，并且一直坚持下去，也就把自己的身体和精神全都集中在这一点上，这样既能够活动身体，有益于身心健康；又可以锻炼大脑，提高自己的注意力。
学习型阅读和兴趣型阅读代表了不同的目的指向，我们应当根据自己的需要以定侧重。对于我们来说，应当以学习型阅读为主，兴趣型阅读为辅，既要掌握基本的知识，又要培养一定的兴趣，同时拓展自己的知识面；对于老年人而言，则主要采用兴趣型阅读的方式，充实自己的精神生活。
一、读书目的
读书有不同的目的，或为立身而广泛阅读，或为拓展思维而补充阅读，或为迎合兴趣而有选择地阅读。阅读的目的不同，可供选择的书目也有区别。比如有的人要了解历史，就要读一读史书；有的人想放松心情，可以读一读散文。反过来说，不同的书也适用于不同的阅读目的。诗歌可以体悟情绪的细腻，散文可以放松心灵，如果我们拿着史书去感受自然，带着学术著作来放松心灵，那就是缘木求鱼了。所以，我们要根据目的和需要，对浩如烟海的书仔细甄别，到底该读那些书呢？
一是必须读的书，主要是课本等一些基本的书籍。从这些书中我们能够学到基本知识。现在有些大学生不愿意读课本，仅仅是在上课的时候记笔记。这样一来，这些同学在大学四年中就没有读过必读书，这是很可怕的。毕竟老师讲课的内容都是从书中升华出来的，而课本中的知识才是最基础、最系统的内容。我们一方面在课堂上掌握知识的精华部分；另一方面也要有意识地在课下扎实基础，巩固自己所学。两方面都要用功，才能将知识融会贯通。如果只重课堂所学而忽略课本内容，那么学到的知识也不会牢固。家长也要注意培养孩子读课本的习惯，在此基础上再培养孩子其他方面的兴趣。
但是我们也常常发现，孩子往往不愿意看课本而愿意读课外书，这其中的一个原因就是课本和孩子的生活脱节。课本内容讲的都是和小孩子没有关系的事情，孩子会觉得它距离自己很遥远，和自己无关，自然不会感到兴趣。但家长对此也不要过于担心，小孩子有读课外书的习惯，说明他愿意读书，只要愿意读书，我们就可以引导孩子，培养他们的兴趣，从而让他们有意识地增加阅读量。
我们最担心的是孩子不愿读书，而只愿意看电视，这是很值得注意的问题。应该说，喜欢看电视的孩子和喜欢读书的孩子，很有可能形成两种完全不同的思维习惯。那么，看电视和读书的区别何在？人们在看电视的时候，处于被动的接受状态，这是因为现在的电视剧不是开放式、互动式的，而是强制授予式的。当我们锁定了某个频道，电视就会单方面向我们传递信息，我们只能被动地接受这些信息，不能作任何选择。而读书的时候，人处于主动求知的状态，可以根据自己的喜好有选择地阅读。另外，电视的特点是通过图像传播信息，在进入电视情节的时候，人常常会出神，比如目不转睛地盯着电视，甚至连喝水都顾不上。精力过分地集中在电视画面上，人们就会不愿意动脑，而是将整个心灵置之于电视情节中，这样一来最大的问题就是不思考。读书则不然，它可以引发人的主动思考。比如我们在阅读中看到不认识的字，会查字典，也会不时地停下思索书中的内容。总之，主动求知和主动思考是读书区别于看电视的两个特点。常常读书，才可以培养小孩子的求知欲望和思考能力。
二是应该读的书，即扩充能力、提高修养的书。这是建立在必读书籍基础之上的阅读，会影响人的发展。有些人学习非常好，但是知识不够灵活，原因就是这个人仅仅读了必读书籍，而没有读应该读的书。具体来讲，就是只读了课本，而课本之外的知识了解甚少，这样的人往往考试成绩很高，但是对风土人情、历史哲学等课外知识比较欠缺。应该读的书有哪些呢？比如，我们上学使用的课本，它们都有一些延伸性阅读。我们在课本中学到一首诗，而这首诗的写作背景往往是课本中没有提到的，这就可以查阅相关书籍进行了解。再比如说，中小学课本中有很多四大名著的选文，它所节选的，仅仅是其中的一小段，不能代表作品的全貌。而作为老师和家长，就要有意识地在课堂之外，给孩子补充一些和作品相关的其他课外知识。
培养孩子读书要注意环境影响。很多孩子在家中学习不如在学校学习用功，原因就是家庭的学习氛围远远比不上学校。读书也是如此，有的家庭藏书很多，但不论藏书量有多少，家里读书的环境氛围还是比不上图书馆。所以，我们要时常带着孩子到图书馆这种读书氛围浓厚的场所读书，这样一来，孩子读书的效率会更高。另外，小孩子有一个特点就是模仿别人，看到别人在做什么，他自己也会学着去做。有的家长可能觉得同时培养两个孩子比培养一个孩子要容易，让两个孩子一块背书，比谁背得快，那两个人一定会积极背诵；只有一个孩子，没有可以学习的同伴，他就很难有这种状态。图书馆正是给孩子提供了良好的学习环境。小孩子看到图书馆中有很多人在读书，他自己也会不自觉地静下来学习。除了环境氛围的熏染之外，到图书馆读书还有一个好处，即是纪律的约束。因为图书馆规定禁止大声喧哗，禁止吃东西。有了这种纪律上的约束，小孩子很容易养成良好的读书习惯。
家长有时候也会遇到这样的难题，自己辛辛苦苦挑选给孩子买回家的书，孩子却不感兴趣。我们要相信，孩子有他自己选择书籍的本能，作为家长和老师，只要指导孩子怎样看书就好。图书馆有很多我们平时买不到的书，而这其中，就可能有孩子感兴趣的，所以家长带孩子去图书馆读书，也就同时给孩子提供了更多可阅读的书籍。
有些家长总责怪孩子学习不好，怪孩子不听话，可是家长自己，也应该反思自己身上的问题。如果家长读一读孩子的课本，知道孩子学了哪些知识，就容易和孩子有共同语言，更容易引导教育孩子。比如有的家长对孩子说：“你们学过的一篇课文，我也会背。”然后就给孩子背一遍，孩子一听，会很惊讶：“你也会背我们的课本？”这样，孩子会认为家长和自己站在一个层面上，觉得很亲切。所以，家长应该读一读孩子的课本，根据课本内容选一些书籍让孩子去读。比如课本里讲到莫泊桑的小说，那我们就可以给孩子讲一讲莫泊桑是什么样的人；课本里讲“春天来了”，我们可以找一些有关春天的散文给孩子读一读。这些看上去烦琐，实际上是在培养孩子的延伸阅读，也就是应该读的书，对于扩充孩子的知识面是很有帮助的。
三是感兴趣的书。我们在完成前两个方面的阅读的基础上，可以根据自己的兴趣有选择地读书。曾经听到一个家长抱怨说，自己的孩子都已经上高一了，可偏偏还是喜欢火车。在网上看到火车的图片就收藏起来，商店里看到有火车模型，也要买下来，凡是有关火车的玩具、书籍等，他都想要。其实这是非常值得鼓励培养的兴趣。对于像这样的孩子，家长就可以鼓励他研究、钻研火车的原理，培养一个设计火车机车，或者设计轨道交通的科学家，不是很好吗？有的家长可能会说，这样不符合自己对孩子的期望，可是家长应该明白，很多孩子并不是按照父母的要求来发展的。俗话说“因性而练才”，意思就是根据学生的性情培养才能，家长培养孩子也应当如此。孩子喜欢火车，就试着鼓励孩子钻研火车的原理；有的孩子喜欢叙事文学，就可以让他多读些小说；也有的孩子喜欢花草，那就可以让他读有关植物的百科全书。总之，家长要根据孩子的兴趣鼓励孩子读书，尽量避免根据自己的主观意向、强制孩子读他不喜欢的书籍。
因此，必须读的书，传授给我们的是人生的基本知识，让我们明白社会的基本道理以及自然现象和规律，能够在社会立足；应该读的书，是在必读书的基础之上的扩展性阅读，丰富一个人的知识素养，避免我们的知识过于狭窄；感兴趣的书，可以针对我们自身的喜好而选择，根据自己的爱好，认真钻研下去，成为可用之才。
二、读书境界
同样的一本书，不同的人读完以后可能会有不同的收获，正如我们说的“一千个读者有一千个哈姆雷特”。同样是《红楼梦》，也会有“经学家看见《易》，道学家看见淫，才子看见缠绵，革命家看见排满，流言家看见宫闱秘事”的现象（鲁迅《〈绛洞花主〉小引》）。因为他们读书的层面各有不同。那么，我们读书看到的是什么？我们应该看到什么呢？
