时间倒退回一个时辰之前。
三人各自上马正要离去，却不知是偶然还是刻意，两匹壮马突如其来，拦住了三人去路。
隔着一马之距，贺兰成对面前人笑道，“哟，这不是萧太子么，听说阿韫那丫头带你来马场选马，怎么就这便要走了？”
萧岑熙记性算好，片刻也就认出了他。贺兰氏长子，传闻中宁清韫的死对头。午宴上算是初见，此时也不过是第二次见面，他们似乎还没有熟络到可以闲谈的地步。
萧岑熙只道，“我还有事，先行一步。”
路并不算宽敞，两匹马已占据大部分空间。他们既不相让，三人便打算从右侧绕行，而贺兰成却将马头朝左一挑，截下那本就仅有一匹马才能通过的距离。
萧岑熙掀眼看去，眸色深敛，“公子这是何意？”
贺兰成扬唇，那笑容当真是人畜无害，“没什么，只是不知太子何事这么着急，不妨说来听听，或许我与长恩有什么能帮得上忙的？”
“不必。”
言简意赅，摆明了拒绝之意。
然而已经如此客气的暗示，贺兰成像是根本接收不到，“太子真是说笑，您纡尊降贵来此，我東宁自该奉为上宾，让您独自离去，不合规矩。”
萧拓一脸“你怕不是眼瞎”的表情，指着自己和萧燚冷笑道，“我们不是人？”
是幽默是讽刺，谁听谁清楚。
贺兰成也不恼，只是呵笑道，“保险些，还是叫几个人跟着太子为好。”
宁长恩身为嫡皇子，听见萧拓如此不屑一顾的语气，心里多少有点不舒服，于是便一副主人的口吻附和道，“表哥说得没错，我们東宁的座上宾，自然要护周全了，否则若出了事，岂不是我们東宁的责任！”
萧燚人本冷冽，闻言神色更寒三分，“有我在太子身边便是，无需旁人。”
且不说二人一上来就要在萧岑熙身边插人是何用意，使臣安危自有朝廷来管，何须他们二人越俎代庖。再者，他们什么实力，贺兰成如何不知，到底是美其名曰护送，还是想借机打探他们的行踪，怕是只有他自己清楚。
萧拓原是个长得和善的，爱笑，见萧燚都已不悦，也不免有些动怒了，撇了撇嘴，心想，能把萧燚都惹毛了的，他们也真不是什么善茬！
“贺兰少爷，三皇子，好意萧霁心领了，不过当真不必，烦请让路。”萧岑熙道。
话已至此，哪还会有听不懂的道理。
贺兰成索性也不再客气，直言道，“太子殿下这么着急，怕并非有急事，而是在故意避着我们吧？”
萧岑熙冷然勾唇，“公子何出此言？”
贺兰成叹气，“虽说馨皇贵妃与我姑姑之间有所嫌隙，太子这么做也是情有可原，但咱们几个好歹也都是同辈之人，加以相处，也许能成为朋友也说不定，太子殿下何必如此避嫌？”
三人闻言轻笑。本以为他是找不准自己的立场，原来是无比清楚立场，才敢站在这里明目张胆地挑拨离间，煽风点火。
一番话先暗指他与萧馨那层空有其表的姑侄关系不亲厚，又讽刺萧岑熙以这样站不住脚的理由排斥他们贺兰家得不偿失。贺兰成或许还以为，他在朝堂上帮了宁清韫一把，是因为北萧与萧馨的这层关系。
贺兰成的确这样以为。何况在今天看来，宁清韫与他萧岑熙也并不很熟，否则他又怎会借口有事匆匆离开。
萧岑熙眸色俨然冷却。
原来他真身竟是只笑面虎——两面三刀。
张口言语唐突，人，也一言难尽。
试问他哪里来的自信，认为萧馨是北萧与東宁政治交换的筹码？退一万步讲，即便北萧不为萧馨母女撑腰，难道又看得上他们贺兰氏了？如此低劣的想法竟在他面前毫不掩饰，拿小人之心来恶心他，以为谁都似他们一般心怀鬼胎？
贺兰成察觉得到他的隐怒和不屑，自顾自笑了笑，忽然压低声音道，“听说太子殿下此番是为江南米粮水渠一事而来，不知太子可有兴趣，与家父谈谈。”
“据我所知，令尊并无权利干涉此事，我与他有何可谈。”萧岑熙道。
贺兰成笑，“真正的权利，往往只掌握在少数人手中，太子殿下怎会不知其中道理，我好心提醒太子，可不要错失良机。”
好一个真正的权利，只掌握在少数人手中！
東宁朝政，他们贺兰氏的干预竟已达到如此地步？擅自专权，结党营私，凭的是那没有后宫实权的皇后，还是贺兰氏牟利受贿得来的财富？
这些年贺兰府连遭打压，能力大不如前。如今直接找上北萧的门来，是打算破釜沉舟了么？
萧拓脑子再笨，也听明白了其中门路。
他生怕萧岑熙受贺兰成忽悠，侧过头意图提醒，“阿霁……”
萧岑熙示意他不必担心，他知道该怎么做。
“既然如此，那便劳烦公子另寻时间，待从左江归来，再行商议。”
萧拓正要质问，被萧燚拦了去。主子怎么做都自有他的道理，旁人无权干涉，更不必干涉。
毕竟，萧岑熙一定不会做出任何不利于北萧的事，他的谋略从未输过。
谁在设局，谁正入局，真说不准！
可没想到，他的最后一句话，竟不小心被宁清韫听了去。这件事他本不打算让她知晓，可若不解释清楚，方才所有的话，便都将付之东流。
眼前这个女人，不是好糊弄的。
“说啊，”宁清韫盯着他的眼睛催促，“你说再做商议，商议什么？你说不会与贺兰氏扯上关系那些话，到底是骗我，还是想要借此遮掩？”
萧岑熙回视，“我记得你说过，别人的秘密，还是少打听为好。”
宁清韫一怔，好样的，他这是原封不动地拿她回避他的话来堵她呢！
“或者，还有一个办法，”萧岑熙靠在马车上，泰然自若，“交换。”
一个秘密，交换一个秘密，谁也不吃亏。
宁清韫将脑袋扭过一边，她当然不可能答应他！
他这么精明的一个人，在他面前说谎，容易被拆穿，说实话吧，谁又能保证他不骗她？
你瞧，他一边说着报恩，一边又对贺兰家之事遮遮掩掩，这种有所保留的“结盟”，怎能让彼此心甘情愿交出全部的信任？
“好，我尊重你的秘密，”宁清韫双手环胸，目光坦荡，“我只想知道，你方才一番话，和你这个人，究竟有几分可信？”
“这个问题，太子总能回答吧？”
她歪头朝他笑，似单纯，又腹黑。
萧岑熙是笑着，却沉下了眸色，他似漫不经心，却又叫人难以不被他吸引，“别轻易相信男人的话，更别信我……”
“你只需相信，萧氏永远是长公主后盾，便是了。”
