萧拓被宁清韫言语打压，萧岑熙丝毫没有帮忙的意思，只是眼底黯淡，若有所思。
马车停在了御马庄大门前。
几人下了车，只见大门外已经候着整整齐齐的两列人，一早接到传话的御马庄掌庄杨宏，见了宁清韫，立马迎了上来。
原本安安静静的一个下午，杨宏正在院里喝着小茶，乐乐悠悠，谁知宫里竟突然递来消息，得知是二公主和北萧太子要来，杨宏吓得差点没把手上的茶给打翻，赶紧把御马庄上下拉出来迎驾，生怕怠慢。
二公主不用说，一向是尊贵的，可是这北萧太子，那可是如何声名在外、神龙见首不见尾的人物，多少人想见他一面都难如登天，这种好事叫他给碰着了，以后说出去脸上都有光！
杨宏行过礼，又说了几句吉利话，抬眼看去，只见除了宁清韫以外的三位男子，一个持剑冷目，一个不苟言笑，一个看着面善，却不知哪一位是萧氏太子。
宁清韫哪知道杨宏的心思，也不与他废话，只让他派几个人带他们进去看马。杨宏只能先把人好生迎了进去。
饲养得膘肥体壮的马儿，在马厩里一列排开。
“看中哪匹就拉出来溜溜，喜欢便带走。”宁清韫对三人道。
“听说御马庄里的马儿非稀即贵，你能做得了主？”萧岑熙问。
“若是为了招待你们，自然是可以的。”宁清韫肯定道。
萧岑熙不免失笑。这话说的可真漂亮，怕是尊他们为贵客是假，盘算着出了事，好把他搬出来当挡箭牌使才是真。
差点信了她的邪。
萧氏先祖是马背上得来的天下，北萧人识马爱马也是十分出名。萧拓饶是见过再多的名马，也不禁眼花缭乱。
“杨掌庄，去把阿丹拉出来。”宁清韫对杨宏道。
杨宏好声应下，不一会，几个侍仆从西南一侧的马厩里，拉了匹栗红色的马来。
毛色鲜亮，尖耳挺峻，辔头银环倒映日光鎏溢，更显双目炯炯有神。挺立在地的四肢健壮无比，踏步间昂扬豪迈，仿佛看到它于草原上扬蹄嘶鸣时，踏云穿风，睥睨众生的高傲。
这是上好的赤兔！
萧拓一见阿丹便两眼放光，赞叹不绝，转身又拉着宁清韫问东问西，完全是一副痴迷的样子。
纯种的赤兔马啊！百年难得一遇。
这样的好马，萧岑熙也难免多看了几眼。
她的坐骑，倒很配她的风格。
“步景和绝云好像也在这里，叫人把它们带出来吧。”萧岑熙看着不远处拌嘴的两人，朝身旁的萧燚道。
萧燚神色淡然，只领命离开。
萧岑熙走近，抬手摸了摸马脖子，宁清韫瞥向他的眼神似有期待，以为他会说什么，却只听他淡淡道，“阿丹，是个好名字。”
他问，“当年你，就是骑着它打了胜仗？”
12岁那年她破敌成名，坐骑便是阿丹。
宁清韫没想到他会突然提起这个，“这你都知道？”
该知道的不该知道的，就没有他不知道的。这话太招恨，他没说。
“那你知不知道，阿丹是怎么来的？”宁清韫故意发问。打仗是明面上的事，知道有何稀奇，阿丹的来历才是秘密，她真不信他还能成仙了。
“麒麟山。”
他缓缓吐出三字，宁清韫惊得呆滞了几秒，差点怀疑他是什么修炼成精的老道。
“明人不说暗话，你也是冒充的吧？”宁清韫低声质问，像是重操了一把幽默，但这次她确实被他吓到了。
麒麟山隐秘，养马之人不喜曝露行踪，阿丹的来历天知地知，她与师父知。萧岑熙与她素不相识的，怎么知道她去过麒麟山？
“蒲太师是千年难遇的伯乐，从他手里出去的好马，十年也难得一匹，你的阿丹，很好认。”萧岑熙解释道。
宁清韫七岁那年，师父送她的生辰礼物，是阿丹。人人皆知，蒲太师的好马从不轻易出手，尤其还是血统纯正的宝马赤兔。好在沅焘与蒲熟识多年，宁清韫又与阿丹有缘，蒲太师这才肯放手。
巧的是，萧岑熙与蒲太师也尚有交情。这匹赤兔，他早就见过。
那时他嫌阿丹太小，没要，如今在这碰见，不知它还能否记得他。
宁清韫正欲开口，恰好萧燚牵着两匹马走了过来。一匹黑马，另一匹跟阿丹毛色相似，不过颜色稍微深了一些。
黑的叫步景，红的叫绝云。
都是绝世好马，却不是宫里的。
“这是你的马？”宁清韫问萧岑熙。
“步景是我的，绝云是萧燚的。”萧岑熙道。
“果然是好马，”宁清韫摸了摸步景的鬃毛，喃道，“步景……好生眼熟，是错觉么，我怎么感觉好像在哪里见过它？”
“它是阿丹的好朋友。”萧岑熙看向她，缓缓道。
宁清韫面露疑惑。
醍醐灌顶一般，她突然记起，当初和师父去看阿丹的时候，马厩的另一侧，还伫立着一匹深色的马。
那时房里阴暗，只看见一双马眼傲慢明亮。蒲太师见她多看了那黑马几眼，以为她喜欢，便道那黑马性子桀骜，不是她能驾驭的。那黑马，不会就是步景吧？
“你也认识蒲太师？”宁清韫问。
“嗯。”
“真神奇，我怎么也想不到，会在这里再见到你。”这话是对着步景说的。宁清韫抚摸着步景的脸，它仿佛能感知，低声嘶鸣。
宁清韫弯唇微笑，“不是说你桀骜难驯？怎么转眼便投身认了主人？”
步景猝不及防被人揶揄，踏了踏足不再出声，眼神间恢复傲慢和冷漠。
含沙射影，那主人也不见怒，眼眸深不见底，或许是与马儿同仇敌忾。
步景在萧岑熙的注视下扭开头，避开他更甚揶揄的目光。步景什么脾性，哪句话不顺耳抬蹄便踢，这回如此安静，看来它是喜欢她的。
“看久了，步景和阿丹的眼睛还真像。”宁清韫饶有兴致道。
“蒲太师说，阿丹从出生起就与步景待在一起，形影不离。”
“同吃同住的情分自然不浅，可这么多年了，还记得彼此吗？”宁清韫轻抚着马背，这种缘，她似信，也不信。
“马儿是重情重义的动物，会一辈子记得自己的朋友。”
萧岑熙认真回应她的疑问，像在肯定着什么。
宁清韫与他对视几秒，忽一勾唇，径直翻身上马，“听说太子骑术超群，比比？”
萧岑熙注视她眉眼盈盈，浑身张扬傲气。接过侍从手里的马鞭，驱马而行，“驾！”
两位好朋友撒开蹄子，顿时绝尘而去。
一红一黑两匹马，在旷野里肆意奔跑，似御风腾云，毫无束缚。她扬鞭策马，衣袂翻卷，他嗓音低哑，催马奔行。步景本是雄姿昂首，撒野奔驰更势如惊雷闪电。他与她并行，紧咬不放，他低声短唤，激得她胜意四起，迎着急促的混合着草木气味的风狂奔。放眼望去，四处嫩绿，万物新生，似乎有人替她打开了心扉，宁清韫这几日心里积压的阴霾，统统吹散了。
步景到底还是厉害，两圈下来，它气定神闲，阿丹却累坏了。
“都叫杨宏别给你吃的太好了，你瞧瞧，几日不见，跑都跑不动了吧？差点在老朋友面前丢脸，羞不羞……”
两人在溪边下马，宁清韫趁着阿丹喝水的空档，揉着它的鬃毛教育道。
她一经回宫，便不能像在宫外一样把阿丹养在身边，可难为御马庄的伙食太好，她虽然常叫侍从多骑着阿丹出去溜溜，免得长膘，怕是底下的人胆子小，担心若有闪失不好交代，索性“阳奉阴违”，叫阿丹吃得这样胖，待她回去，定要问罪！
阿丹喝得正欢，宁清韫又生气地拍了阿丹几下，萧岑熙见她无奈发牢骚，忍不住轻笑。
“让阿丹多吃点吧，过几日赶路，有她受的。”他是指前往左江，路途遥远。
“你怎知道我要带阿丹去？”宁清韫在溪边的草地上坐了下来，双手撑在身后，问萧岑熙。
“你看着也不像能安心坐马车的样子，”萧岑熙坐到她身边。
宁清韫转头看他，正要发怒，他却又道，“况且我们要做的事过于隐秘，马车也不方便。”
气活生生憋了回去，当场给他表演了一场花式变脸。
宁清韫沉默片刻，还是对他的前一句话心有芥蒂，于是出声质问道，“在你眼里，我竟那种是活蹦乱跳类型的女人吗？”
萧岑熙不知道为什么她能把自己形容得像只活鱼。他只不过随口一句话，并非评价。若是非得评价她，他只能想得出两个字，自由。
脱离束缚的自由。
“活蹦乱跳不至于，好动也不是什么缺点。”
“好动？”宁清韫咋眼，“你不如直接说我不端庄不稳重得了！”
拐弯抹角。
萧岑熙问，“端庄稳重，你在意这个？”
宁清韫一时不知如何回答。
人都说女子要端庄贤惠，仿佛成为了一个固定标准。她虽然幼小离宫，可该学的规矩一点不落，也能领兵数万，征伐叛敌，从前没有人夸过她端庄稳重，她也从来不在意，可是突然从他嘴里听到这些话，心里却莫名的不舒服。
她道，“人前自得端庄，言行也须稳重。你若看出我哪里表现得不好，直说便是，我自然是要改的！”
字里行间生分无比，他沉了沉眼，“见过你飞扬跋扈，豪气朗言，还谈什么端庄，稳重？”
他是说，他看不出来，也毫不在意。
宁清韫盯了他几秒，不去想他为何沉脸抿唇，只是莫名其妙地，心情又好起来了。
“你的伤怎么样了？”萧岑熙问。
宁清韫不禁挑眉，双眸亮亮的望着溪水旁两只晃着尾巴的马儿，扬唇轻笑，“太子这么厉害，猜猜呗！”
正如午宴上那束白梅是他的爆发点一样，他以为提起前夜的事情，她会跟他翻脸，没想到她竟心情大好地让他猜谜。
“伤口不深，不算严重，听闻宫里有位姑姑的金疮药上好，想必你已无大碍。”
他回答，全是肯定句。
若不是知道他太会洞察世事，她几乎都要以为他在宁宫里安插了眼线。
“有没有人说过你很可怕？”宁清韫煞有其事地问道。
他还是阴沉着脸，“很多人都说过。”
“当着你的面说的呢？”
萧岑熙眸底微愠，不语。
宁清韫回视几秒，笑着撇过头，自问自答，“只我一个！”
“有没有人说过你很大胆？”萧岑熙问。
“很多人都说过。”宁清韫扬眉笑答。
“敢当面挫你锐气的呢？”萧岑熙又问。
宁清韫扭头看他，唇边笑意早已无影无踪，她在思考回什么话能尽量避免过度掀起他的怒火。这男人记仇可真不是盖的！
“小、心、眼！”她怒瞪他，每个字眼都咬的极其厚重而清晰。
不等他反应，宁清韫已一个鲤鱼打挺跳起来朝阿丹跑去。
她没看到身后的男人先是眯了眯眼，而后唇角扬起了一个近似无奈又包容的笑。
