毕业后，大家都以为凭胡大姐的编程水平，找工作肯定很难。可是没想到她非但找到了工作，而且还闯进华尔街，在一家中型投行的人事部谋到了一个HR的职位。原来那家投行新买了人事管理软件，需要加一些特定的Features（特征），人事部的头儿不懂电脑，面谈时看胡大姐顺眼，而且是学电脑的，便聘用她做助手，试用期三个月。
胡大姐正儿八经地上班了。资料档案的事儿难不倒她，上司稍微一说她便心领神会。如果遇到编程，老样子，把程式带回家，第二天再将老公前晚写好的code（代码），带到公司依样画葫芦打进电脑。三个月试用期一过，上司希望她立刻转正，还答应送她出去修几门HR的课程。正中下怀！胡大姐别提有多高兴了。
在华尔街，员工的‘Turnover Rate’（流动性）是各行业中最高的，进进出出平均三年一轮。胡大姐虽然工资不高，却做得得心应手，不知不觉中居然过了15年。而在此期间，她的上司，甚至上司的上司都已经换了好几轮。胡大姐的朋友们也劝她跳槽，那时在华尔街懂点电脑的，每跳一次至少加薪5000美元，加个一两万的也时有所闻。可是胡大姐有跳槽的顾虑，做生不如做熟，不能为了多加几千元钱，把好好的工作弄丢了。所以，当大家聚在一起，她时常说笑：“华尔街是‘铁打的营盘，流水的兵’，只有我是‘铁打的兵’。”这实属奇迹。
眼看再做五六年就可以退休了。不幸，金融海啸来了，危机使公司的境遇每况愈下，这一年来胡大姐忙极了，2000名员工陆续裁了30%，平均每天送走两三个同事，她要准备文件，面对哭丧着脸的员工，又要做好安抚工作，忙得她手忙脚乱，整整一年无法休假。
一天上司给她安排了助手，是个新毕业生，让她好好培训一下。时间过去了三周。那天大清早，她兴冲冲地到公司，却被自己培训的新手告知：“对不起，你被裁员了！”以往这句话都是她对别人说的，没想到自己也会有这一天！真是别有一番滋味在心头。
幸好那时胡大姐的老公总想回国发展，因为公婆年纪大，行动不方便，非常想自己的儿子在他们身边。而胡大姐的孩子也大学毕业，已在纽约自立，不需要他们照顾。恰巧，他老公刚获得国内的聘书，在一所大学做教授，可碍于胡大姐的这份工作，对是否海归的考虑，正处于两难境地。这下好了，反正没了工作，干脆跟着老公一起回家吧。
慢着，当她打开离职的Package，注意到她的遣散费竟然相当于4年半的薪水！在HR干了这么些年，她最清楚了，遣散费应该是每工作一年，给三周的薪水，工龄超过3年再加1周，6年的话就再加2周，以此类推。按胡大姐15年的工龄计，本该：15×3+5=50周，差不多一年的薪水而已。她想，大概是公司开恩，看在她兢兢业业干了15年的份上，特别优厚她吧。
回到家中，胡大姐如此这般和老公一说，他俩跳起了探戈舞，立刻准备打包回国。
可第二天一大早，胡大姐接到了前上司的电话说，由于电脑故障，遣散费的计算弄错了。听到这儿胡大姐的心里“咯噔”一下，难道公司要来“追债”？只听上司解释道，既然双方都签了字，公司绝不反悔。不过假如她选择回去上班，裁员决定作废，并且保证只要公司不倒闭，她能做到65岁退休。
以胡大姐过往的工作经验，她清楚，之所以裁她，完全是因为她的工资比新毕业生高。如果她答应回去上班，新来的毕业生肯定被裁掉。既然和老公已经做了决定，还可以给别人工作的机会，自己又没有任何损失，她便客气地一口谢绝了上司，说全家准备回中国了。胡大姐的上司没辙儿，最后提出一个要求，请她回公司将电脑程序中那个Bug（漏洞）消灭掉。这倒没问题。
第三天，胡大姐去原公司打开电脑仔细一检查，天啊，这个Bug是她自己在15年前“创造”的，更准确地说是抄她老公的。不过，竟然鬼使神差地抄错了一个符号。程序中有一行计算工龄超过15年的员工遣散费，她把那个加法符号写成了乘法：15×3×5=225（周）！
而这些年里，公司裁员的员工中，也只有胡大姐一个人的工龄超过15年，真是因祸得福！
6.满世界游走的华尔街精英
华尔街是世界金融界的领头“羊”。一般来说，只要在华尔街干过五六年，有了Hands-on（实战）经验，掌握到‘Cutting-edge’（最尖端）、‘State-of-the-art’（最先进）的技能，到了哪儿都能混饭吃。如果经验超过十年，那就更是个香饽饽了，哪儿都欢迎他们去“传经送宝”。那些项目短则三个月，长达三五年，通常由雇主提供来回机票。假如一个项目三个月，雇主会定好宾馆恭候。长期项目住房有津贴，每年至少一个月假期，底薪一般比华尔街高，不过多半儿没有奖金。做那些海外项目好似“公费旅游”，特别适合单身贵族，好些人都乐此不疲。
我在Bankers Trust（银行家信托）的老同事马利欧，就是这样的主。马利欧是多伦多人，意大利后裔，在华尔街干了10来年，专做各种Exotic（怪异）的衍生证券，任何证券他都能打包出售。他曾说过，只要能卖，他能把老大妈包装成18岁的大姑娘，卖个好价钱。真可谓点石成金，化腐朽为神奇。他曾神秘地告诉我，次债的概念就是他发明的，也不知是真是假。
有了忽悠的资本，马利欧便到世界各地边工作边游历，做怪异的金融产品顾问。大概是怪异的金融产品做惯了，他一直梦想找一个富有异国情趣的老婆。
马利欧应聘了华尔街一家著名的咨询公司，专门负责承包海外项目，将华尔街的产品介绍到其他国家。可能受好莱坞爱情经典片《北非谍影》的影响，他选择的第一个项目在卡萨布兰卡，那儿有个银行需要做一个期货对冲金融产品。
结果令他大失所望。
按理说，卡萨布兰卡是北非的政经中心，怎么想都不会差到哪儿去的。下了飞机后，银行的一个副总亲自接他进城。从机场开车到城里的路上，简直荒凉得不可思议。进城后一瞧，死城一般，街上一片破败，垃圾堆到膝盖那么高。银行副总安排他住在城里的宾馆，据说是最好的，可连空调都没有。
马利欧很不甘心。一天下班后，他慕名到Rick‘s cafe，电影中那个浪漫的酒吧间。店面倒还在，但见里面灯光昏暗，只有几幅电影剧照挂在墙上，根本不是想象的那么回事。酒吧里，别说姑娘了，一个女人都没碰上。还没等合同期满，他只待了一个月就逃了回来。
后来，马利欧接了一个为期六个月的巴哈马项目。他曾去巴哈马度过假，总觉得没玩尽兴，这个小岛太吸引人了。私人飞机频繁地起起落落，飞翔在天空。蓝色的海洋上白色游艇无数。奔驰、宝马已经不算什么了，像奥斯顿·马丁那样的豪华跑车更是随处可见。当然啦，马利欧最感兴趣的还是美女，无论是酒吧、海滨沙滩，还是赌场，看见的尽是美女。
现在好了，在巴哈马既赚钱又游玩，还能找美女老婆，岂不三全其美。不过很遗憾，他在那儿一夜情倒是不少，过后便一拍两散各走各，没有人跟他私订终身。
找不到老婆那就找钱吧。他去了全世界最富有的城市杜拜。钱倒是赚了一大把，但没地方花。街上女人也不少，可就是分不清哪一个是姑娘，哪一位是大嫂，每个女人都裹得只露出心灵的窗户。更可怕的是，如果多看她们两眼，立刻会感到警惕的目光向你扫来。后来那儿的同事警告他，勾引杜拜的女孩，是会被她们家族的人追杀的。
于是他收起花心，一心工作。公司里的同事跟纽约一样，全都来自五湖四海。当地人似乎都不用干活，只有老板是当地人，不过一整天不是倒地三拜九叩，就是拿出可兰经祷告；还不时地Fasting（禁食）几周。有一次，他正向几个老板汇报工作，突然，他们每人拿出一张地毯，齐齐趴在马利欧面前，他心想，就算他是人中之杰，可也不用拜他呀。看在钱的份上，马利欧在杜拜做满六个月，下班后就只有到酒吧去消遣，但感觉就像在纽约，酒吧里不是自己的同胞，就是Gay（同志），闷得就只剩钱了。
两年前，马利欧又去了印度，公司在孟买的郊区，这次还真遇上了心仪的姑娘，是他的助手，跟着他学华尔街“猫腻”的。这位印度女孩儿也对马利欧一见钟情，双双坠入爱河。当女孩儿带马利欧去见父母时，却遭到她父母的反对，说马利欧一看就像个花花公子，西方白人不会轻易订终身的，肯定只图新鲜，玩玩而已。但马利欧是个能把死人说成活人的主，女孩儿被他花言巧语说得不能自已，毅然不顾家里反对，一头住进了马利欧的宾馆。
不过，这印度女孩知道马利欧不是省油的灯，想要彻底征服马利欧，就必须先征服他的胃，好像是张爱玲总结出来的秘诀。因此，这位印度姑娘天天给心爱的人做拿手的印度餐，还时常回娘家学它个几招。她父母眼看他们既成事实，也就睁一眼闭一眼随他们去了，只是隔三差五地催他们结婚。
对于天天吃印度餐，一开始马利欧为礼貌起见还勉强应付着，时间一久便忍无可忍。一天他走在大街上，一阵风把一张纸吹到他的脚边，他瞟了一眼，竟然是麦当劳的广告，口水立刻流了出来。仔细一看，店面远在孟买。他不管三七二十一叫了一辆的士直奔孟买。结果连孟买的汉堡包也是印度味儿的。马利欧实在无法忍受印度餐的咖喱和辛辣，合同期满便依依告别了那姑娘，却被姑娘的父亲扇了一记辛辣的巴掌！
马利欧折腾了十来年，前后去过八九个国家和地区，也算跑遍了半个地球，至今依然单身。前些日子他回多伦多，将被公司派往台湾。那个项目至少要做两年。他又兴致勃勃了，估计这次找老婆该有戏了吧，不知道有多少台湾人想着美国的绿卡。
7.谁会被最先炒掉？
对于华尔街来说，人力资源是公司成本中最大的一块。也就是说，纽约职位将会大量地转移到第三世界，而凡是能在家中上班的位子，那更是都将率先外包。
我在瑞信时，部门里有一个“第一线支援小组”，专门负责管理公司的全球证券交易系统。只要世界各地的股市还开着，组里的员工就必须全天候命。因为这套系统供瑞信全球的交易员使用，不能有任何差错。纽约有次大停电，这个系统只停止运行了10分钟，备用的系统就开始运行了。可就是这短短的10分钟，使公司失去上千笔交易，损失了100多万美元。
那个组里有个菲律宾人，也是华裔。大概是因为他在马尼拉出生，爹妈给他起名马尼拉。马尼拉留学美国，一毕业就进入瑞信，可谓顺风顺水。起先他和电视剧《老友记》里那几个年轻人一样，在曼哈顿租了一套公寓，跟两个同学合租。后来，他结了婚，有了一男一女两个孩子，便陆续将那两位同学一一“赶”了出去。又过了几年，收入不低了，他再也不甘心租房而住，而且还想买个大房子，实现美国梦嘛。但曼哈顿的房价绝非工薪阶层所能负担，于是，只能以时间换空间，在纽约上州（郊区）买了一栋大房子。搬进新居不久，马尼拉请我们公司好些同事去“闹新房”，笑脸上荡漾着幸福，有房有车有老婆有孩子，美国梦不就实现了吗？
是的，他的美国梦似乎是实现了，可“好日子”也到头了。他每天5点不到就得起床，先开车到住家附近的火车站赶头班火车进城，到了曼哈顿再换乘地铁，两个多小时的路程使用了三种交通工具，每天上下班的路上用去四五个小时，正常工作需要10个小时。象征着美国梦的家，反倒跟旅馆似的。如果半夜三更电脑系统出意外，他还必须开车往曼哈顿赶，生活简直一团糟。
出于无奈，马尼拉跳槽了。
一天在公司的餐厅里，他大老远就笑嘻嘻地招呼我，坐定后兴致勃勃地告诉我说，他找到了一份好差使，是一家对冲基金公司，工资猛涨3万美元不说，还可以在家上班，属弹性工作时间，干好了奖金还大大的。
新工作对马尼拉来说的确太合适了，太太可以安心外出上班，他可以接送两个孩子上下学。以往10个小时的工作，手脚快点5个小时就干完了。就算电脑系统晚上有意外，电话、电邮两个多小时也就搞定了，毕竟夜晚不用交易。出了问题，只要第二天上午9点半华尔街开市之前解决问题即可，也就无须半夜开车外出。既享受了天伦之乐，又能赚大钱，简直其乐无穷！我真替他高兴，还让他别忘了哥们儿，如果有合适我的职位，别忘了引荐。他满口答应。
后来，马尼拉工作的对冲基金公司生意兴隆，也做起了全球的证券交易，跟瑞信一样，马尼拉晚上也要支援了。真有点儿好景不长的感觉，好日子好像又要到头了。幸好，柳暗花明又一村。不久，公司决定在亚洲设点，而且就在他的老家菲律宾。马尼拉的老板知道他从菲律宾来，便任命他为菲律宾部技术主管，全权放手由他负责建立菲律宾的技术架构，包括建立全套的网络系统，招新人和培训助手。那段日子，马尼拉老家、新家飞来飞去，在菲律宾老家俨然半个老板当家做主。虽然忙得头昏眼花，一个月老婆孩子见不到几天，但他知道这只是暂时的，一旦菲律宾部顺利运行的话，他就轻松了。于是，他忙得不亦乐乎。
