张禄为一惊，他想掩饰的问题一下就被这位主官发现，他暗觉不妙，“疫情来之汹汹，一时人心惶惶……我又摔落下马，一时间还没能返回澧县……各处调遣甚不得力，现下……现下弄清疫者几何仍需时间……”
“哈哈哈哈，好一个仍需时间。”吕鸣怒急反笑。
他见吕鸣哈哈大笑，胆子愈大，神色也谄媚起来。
他似乎还没意识到，疫情将带领澧县命运向何处，只是一味的讨好：“各位大人，再给我几日，属下定将这疫情处理的干干净净。您几位但去我城外湖中别筑小住，尝尝我们澧县特色……”
呵，这个草包东西。吕鸣心道。陛下只给了三十日，从京中出发到澧县，已经用去四日时间。粮草运输、制药、医人，剩余二十余日已是十万火急，现下连五百户疫者几何都闹不清楚，是要活活把他三人拖死在澧县。
他再也不想浪费时间，厉声喝道：“要你何用！来人，将这废物拖出去。临时关押，待后发落。”
“大人我冤枉啊！属下勤勤恳恳，都是为了百姓啊。是那许沧之，延误疫情，现下又封闭城门，我才无法进城，是他阻碍了下官办公啊！”张禄为被吕鸣的话吓得屁滚尿流，高声大喊，一心想要把所有的罪责都推到副手身上去。
郭旭看着这回答的驴头不对马嘴的县令，暗想自己走这一遭也算长了见识。
吕鸣听了这话也极为光火，直朝着刚刚送人进来的士兵，一脚踢了过去。正撞上了士兵将许沧之押了进来。
“这又是谁？”
“回吕大人，这是澧县县丞许沧之。属下在县衙衙内找到的他。”
“呵，真是巧了。说曹操，曹操就到。”吕鸣坐在高位上，睥睨被压伏在地上，吓得屁滚尿流的张禄为。“正好，许沧之来了，你们来辩一辩，看看谁说的准。”
“卑职许沧之，拜见各位大人。”许沧之拜首道。
“同样的问题我再问你一遍。”
“京中的折子可以你递的？”
“是。”
“你一区区县丞为何越级上报？”
“回大人，年腊月十九，澧县第一例症发，随后十余天，人数暴增。正值年前征税，张县令带着县尉去各个乡绅派药，回来后便称身体不爽，闭门不出，正月初五衙内换防值班，才发现县衙内县令住所已人去楼空。”许沧之一进门就看到了被押扣在地上涕泗横流的张禄为。
看着平时官威颇盛的县令伏地痛苦，许沧之心中百位齐涌，一时不知该做如何反应。
“县尉、各司曹及许多乡绅纷纷上报疫情，感染人数呈倍数增长，多次登门报诉冤情……按我国律例，若遇涝、旱、瘟、乱等情，各级衙门不得扣押延误，必立即呈报上级部门。属下情急之下，只好如此。”许沧之答完便以目视地，不作旁观。
“那疫情现下如何？采用什么方法诊治？”郭旭也问了一遍。
“回大人，初五我接管之后，按照各处上报数据整合，澧县人口约二千余人，现下已染疾者略算……近一千两百人。”
虽能预想到情况不容乐观，但听到这骇人数字，座下几分皆有惊惶。
“县医署一直用的药是白虎人参汤。前几日司药局和光源寺遭报名劫掠，现下供给已严重不足。只有病入膏肓的患者才能轮到一帖药……治疗效果也甚是不佳。”许沧之回道。
并没听到什么更好的消息，吕鸣的怒火烧到了许沧之这儿，都是一群酒囊饭袋，毫无用处。
他正欲发作。
首座梁有涓向他射去冰冷的目光：“现下情况已大致了解清楚，许沧之就由吕大人日后再审，吕大人的火也稍后再发。”他摆摆手，示意让人把许沧之带下去。
吕鸣被杀个措手不及，一眼语塞，只重重的“哼”了一声。
梁有涓接着说道，“疫情如星火燎原，澧县现下确实危在旦夕。各位，可有什么解决方案？”
郭旭看了看对面的吕鸣，见他并无发表意见的意图。便站起身来，回道：“梁大人，属下有一则意见。”
“请讲。”
“卑职认为，按照许沧之刚刚所说，澧县染疫症者于腊月二十八日已有十之一二，现下十日过去，应立即组织人员排查。另一则，疫症传染性极强，应迅速建立疠迁所，将病人集中。切断源头，此乃第一要务。”郭旭道。
“郭太医所言有理。那么隔离之后呢？”梁有涓继续问道。
“卑职刚听闻，县医署已采用白虎汤之法，至于实际药效如何，我还需实地接触病人，行望闻问切之法……”
“郭太医，那糊涂县令不清楚，你还不清楚这其中的门道吗？”吕鸣打断了郭旭的陈述。
“你、我还有梁大人，我们三个是一同从乾御殿里出来的。女官话里的玄机你没听明白吗？”
郭旭似懂非懂的看向吕鸣，道：“还请吕大人提点。”
“三十日期限转瞬即逝，照你这样做，先是巡查，又是建立疠迁所，再一个个试药方。我吕鸣敢断言，时间是绝对不够的。”
“那该如何？”郭旭颇有些无辜的说。作为医者，陛下派他过来，他行之所指，就是治病救人，绝除瘟疫。只余三十日期限，他倒是忽略了。
吕鸣望了眼座上以目视地的梁有涓，心中嗤笑了一番。“要我说，应立即封闭城门，隔绝内外，阻断传染。待五六日后，放火烧城。”
他向来看不惯中书省那群惯会拈文倒字，狐假虎威的做派，一到关键时刻就畏畏缩缩，满口仁义道德。他刑部出身，什么酷刑没见过。他见过的死人都可以堆成山了，人命的分量，在他这，已经比羽毛还轻。
弃一县棋子，保随州安泰，孰轻孰重，还需要在这开这浪费时间的短会吗。一群挂羊头卖狗肉的东西。
此话一出，即惊四座。
听闻吕鸣要放火烧城，郭旭坐不住来了。
郭旭：“吕大人，现下城内染疫人数具体几何还不知？怎能就此放火烧城！更何况天下哪有不漏的风！鄷水流域三州一府，水系发达，人口密集，随州、密州、连云州、安和府河道交织错落，你若放火屠城，怕是要将整个东南掀起民愤！”
座上的梁有涓一直似是而非的闭着眼，听完这番发言，他像是突然被点醒了一样，坐正了身子。
“那就用你的法子，慢慢熬上三个月，还是三年？”吕鸣怒急反笑，“郭太医，你要杀人，干脆现在就动手，用不着这样万弯弯绕绕。”
“两位大人，不可妄议！”座上的梁有涓终于发了话。“我朝向来以仁义治天下，陛下心系天下苍生之安危，虽时限局促，但陛下圣心□□，必是有自己的打算。如今遣我三人前来治疫，我等切不可自乱阵脚。”
“呵，梁大人话说的实在好听。愿闻高见。”吕鸣阴阳怪气的回道。
梁有涓依然面无表情，缓缓分析道：“各位大人，今天是几日？”
吕鸣：“都知道的事情，你翻来覆去说个什么劲？那我就再告诉你一遍，大年初十了！”
“那下个月初十是什么日子？”梁有涓继续发问。
“二月初十。”郭旭回道。他意识到这个时间节点的意义了。
“正是。”梁有涓看了一眼郭旭，确认了他心中所想。
“二月初十，司天台太史令官集星象占卜吉凶，颁布新年诏历。如若占卜时，东南片突发瘟疫，就是天降刑罚的大祸。所以，陛下才要在诏历颁布之前解决瘟疫之祸。”郭旭分析道。
“郭太医说的不错。但此为其一。”梁有涓继续说道。
“鄷水是三州一府主干河道，历来为朝廷赋税重地，但鄷水直通南海，澧县临近出海口，南北夹山，东西贯流，是抵御边防的第一道关卡。此处突发瘟疫，县府已运转失灵，盗乱四起，若此时有不轨之人趁乱进入，一旦混入就再无可查，埋下祸患。”
听完这一顿分析，郭旭也惊得说不出话来。他历来半辈子都在太医署，每天只同药材、古方打交道，时不时给宫里面那些达官贵人治病开药，只要嘴巴闭得严，守住本分，日子也是安安稳稳。
谁承想，此次出京治疫，倒是进入这么一个浑水摊。
吕鸣也改了明枪，换了暗箭，道：“梁大人说的句句在理。澧县现在情况混乱不堪，查是查不清，等也等不得。不如我等就以不变应万遍，作几日壁上观。”
梁有涓并未接茬：“防民之口甚于防川。以在下拙见，我等此番行动，一是要保全陛下颜面，诏历颁布之前必然要把疫情压下去，我们要治，而且要速度最快的治。兵贵神速，郭太医，您医术卓绝，有劳您速速入城，展开医治吧。”
“好。”郭旭毕竟单纯惯了，虽之前停了那么多分析，但现下想到的还是如何治病救人。
梁有涓似是鼓励赞赏般的点点头，接着说道：“以现下情况，所带人马粮食定是不够的。更何况除整治澧县疫情外，鄷水上下流域各州府需立即重视，作出行动，阻断人马流动；另还需调派医师、粮草、药材、及数兵马……不可再作久留，我便立即前往州府调配。”
吕鸣仍是一副睥睨不屑的样子。
梁有涓这一路上从未对他的不敬表现出不满，现在他抬头迎视吕鸣。
“郭太医先行入城治疗，在下不才，用着十几年挣来的薄面去各个州府调配些人马药粮，有劳吕大人带兵镇守，严密封锁城门各处，将方元五十里盯梢，警惕四处异动。”
吕鸣毫不退缩，以阴翳的眼神回视，但脑中却快速分析。
郭旭被诓进城送死，梁有涓自己愿意舔着脸去州府上要饭，他俩这样是搏了个好名声，但其实是赔本赚吆喝。自己只要严防死守，锁住城门，封住海道，倒不会有太大的闪失。这样安排于他有益无害。
况且，他与梁有涓虽为同为五品官员，但梁有涓任中书舍人，每日草拟诏令，代圣人言，此番又是陛下钦点主官，不如先看他行动，静观其变。
“好。”他点了点头。
