众人都在为美好的前景而感到高兴时，房熙却微皱着眉问道：“大人，象山县的流民有近两千人，如果将这些人全部收入堡中，粮食问题怎么解决，土地几个月内基本不会有产出，还要给韭山岛运一批粮，虽堡内还有几百石的存粮，但远远不够做成这两件事情。”
杨霄点点头：“这算是个问题，不过我们粮食不够，还有银子，可以暂时向外购买。”
房熙的眉头却依然紧皱着，丝毫没有舒展开来的意思：“象山县很小，只有不到千户人，里面几家粮行的存粮非常有限，这段时间因为我们的采购，粮价已从一两五钱一石涨到了二两一石，如果两多出两千张口，我担心粮价会涨到天上去。”
房熙是民事局的主官，天岩堡的家底一直都是她在打理，可以说是天岩堡的大管家，刚才大伙都在高兴实力的壮大与军队的扩张，却谁也没有考虑到粮食的问题。
粮食在乱世中是第一位的，没有粮食什么事情都干不成，大伙都将担忧的眼神望了过来。
杨霄却没理睬大家疑惑的眼神，他神秘一笑，对身边亲兵吩咐了一声，亲兵领命而去，不一会儿又奔了回来，手中却多了个黑黝黝的东西。
杨霄小心的接过，将其轻轻放在面前的案几上：“大伙先看看这是什么。”
众人都不解这个黑乎乎的东西究竟和粮食有什么关系，但还是都依言看了过去。
袁大因为受伤，便没有坐在椅子上，而是被一张肩舆抬着放在前面，他离杨霄的位置最近，斜躺在背靠上看去，有些不确定地说：“有些像军中火器震天雷，但要小上不少，且顶上没有引线，大人，这是什么东西？”
杨霄却没回答他的问题：“我先给大家引荐一个人。”说着他对门边的亲兵点点头：“将人请进来。”
大伙都疑惑向门口望去，有些好奇大人都客气以待的人是谁。
很快亲兵领着一个须发皆白的老人走了进来。
老人见里面坐着这么多人，且显然都是堡中的大人物，顿时有些紧张，连忙跪下给杨霄行礼：“草命参见大人。”
杨霄连忙将他扶起，有些责怪道：“我不说过了，姚老年事已高，不用再行此大礼。”
杨霄又拉着他的手对大伙说道：“这位是姚慎言姚老，不幸陷落贼手，此次攻打匪寨碰巧将其救出。”
“姚老浸淫机关火器数十年，是江南赫赫有名的大匠师，大伙可能没听过他的名字，但在江南匠师之中，这个名字可是如雷贯耳。”
杨霄又指了指几上缩小版震天雷：“这东西名叫烈火雷，就是姚老创制出来，别看它不眼，但照我看，他的实用价值要远远超过震天雷。”
在场的人大多都在军队中呆过，震天雷的威力他们都见过，听说这东西比震天雷还厉害，不由眼中都露出惊讶之色。
杨霄看他们的眼神便知道他们想岔了，不过他没有过多解释：“在我看见，此战最大的收获就是幸得姚大师，远超万两金银的价值。”
姚老汉没想到杨霄居然这么看重自己，心中感动，不由又想下跪，杨霄眼疾手快，赶紧扶住他：“郑执事，姚老以后就安排在你的匠作所里，给他安排单独一座工房，姚老年纪大了，一般的器物打制就不要烦他，他的任务我会另外安排。”
其他人不认识姚惧言，但郑铁匠这位十几年的铁匠怎么会不认识这么享誉江南的大师，只要他兴奋的站起身，满脸激动的走了过来，恭恭敬敬给姚慎言行了个弟子礼：“姚老大名，如雷贯耳，今日得见，真是晚辈的福气。”
说着，如同子侄般搀扶着姚老在自己位置上坐下，而他却站在一旁，无论如何不肯落座。
杨霄不去管他们俩的客气，正待说话，郑铁匠都上前一步行礼道：“大人，卑职觉得匠作所执事之事姚老比我更适合担任，他技艺精湛远胜我百倍，我提议让姚老来担任此职。”
杨霄的看重本就让姚慎言心怀感激，此时又见一位刚见过一面的汉子要将职位让给自己，他不是笨人，想这汉子能列席天岩堡的高层议事，这职事在堡中肯定颇为重要，他如何敢当，慌忙从椅子上站起来，就要下跪，忽又想起杨霄说过他可以不跪，连忙深施一礼说道：“草民一介匠户，得诸位大人看重，已是万分感激，这执事一职，却是万不敢受领，还请这位小哥不要折煞小老儿。”
郑铁匠还待再说，杨霄却一挥手打断了他：“姚老年事已高，的确不适合再操劳匠作所的事务，我知你敬重姚老，你以后待他如师便可，不比将重担压姚老身上，让他劳心劳力来得强。”
正如他所说，姚慎言的价值绝不是在管理匠作所的杂事上，而且他也有一份别的心思，让郑铁匠待其为师，以姚老的朴实，自然会传授郑铁匠真才实学，而郑铁匠又是赞成自己将技艺广泛传播的人，他就会将从姚老那里学来的东西传给徒弟，要不了多久，天岩堡的匠作水平就会有大的飞越。
其实众人受历来观念的影响，对匠户都不大看得起，这从他们不以为意的表情就能看出几分，虽然惊讶于杨霄对烈火雷的描述，但对姚慎言本人却没有多少尊重。
杨霄也知道几千年形成的等级观念一时半会改变不了，以后等他们慢慢意识到匠人们的价值，加上自己的影响，这种歧视早晚会改变。
“姚老脱离虎口，的确是幸事，但卑职不明白，这和粮食问题有什么关系。”房熙心中对匠人也不太重视，但她受过良好的教育，将这种态度掩饰得很好，外表一点看不出来。
“想必大家听过岳氏商行，这是浙江数得着的大商号，姚老便是岳氏商行的工匠，我们这次的粮食危机还得着落在这岳氏商行身上。”杨霄道。
“苏湖熟，天下足。苏杭二府沃野千里，粮产丰富，朝廷驻有重兵，又有靖江水师庇护，受倭寇破坏较少，此两地粮食非常便宜，天佑九年时，一石粮才五钱银，岳氏商行重要的一项生意便是粮食，只是从苏州府到天岩堡路途虽不算太遥远，但路上匪阻路，倭寇出没，想要平安将粮食远过来不太容易。”
